那帮黑衣人被问得哑口无言，固执地举着刀，颤颤巍巍站着，不敢动手，却也不肯走。
“沈公子，这到底是……”江逸擦了把额头上的汗，低声问。
沈一微微侧过脸：“事出突然，一时解释不清。金缕阁也并非人人都难对付，我从前与他们交过手，无需畏惧，这些人不是十二金榜。”
金缕阁——那个当今皇上听见都要退避三舍的教派，其间各类交易，美人、刀器、金缕、甚至是火器，都有隐匿的踏足，几乎是无所不及。
最令人谈虎色变的当属金缕阁十二金榜，榜上刺客个个有名，号称“刀刀毙命”，卫青榜即是其一。
若是谁家惹上了金缕阁，那基本没得挣扎了。
江鸢护紧胸前毛袍中藏着的匣子，咬紧下唇——若沈一当真是能同金缕阁相当，打个七七八八，那自己就是活上几辈子，也没法逃出这沈一的手掌心了。
正在这时，忽听一阵马蹄声，十几人皆向那边看去——见东街头出来个英俊明朗的男子，身着价格不菲的黑色大麾，驾马疾驰而来：“主子！”
江鸢认得他，是常游走于西北偏地的富商任徜云，传闻挥金如土、风流倜傥，还在邻国替公家做过买卖。
竟也是沈一的人……
沈一再次举刀指向那折手的刺客，眼里带上了杀意，话却是对着任徜云说的：“带他们走。”
“是！”任徜云二话不说，缰绳一扯，身下那匹黑马直跃而上，跳进刺客围成的圈子，双脚紧夹马腹，一手拎一人，将江逸和江鸢双双甩到马背上。
可见其力大无比！
离得最近的那刺客见状，忙挥刀去砍马腿，刀没落下，半个身子先飞了出去——沈一的冷刀再次回位，这次甚至一滴血都没沾上，地上那人便成了两半。
众刺客：“……！！！”
任徜云扬声笑道：“不爱惜自个儿的命，下辈子可以给别人用啊！”话音未落，猛夹马腹窜了出去。
江鸢身子一晃，紧抱住江逸的腰，江逸更是勒住任徜云的腰，吓得吱哇乱叫。
而这马十分稳当，江逸从没骑过马，却也渐渐稳住了身子。
江鸢头晕目眩半晌，才慌忙往后看去——越来越小的沈一身边黑压压一片，看着像是被围困，实则是那些刺客被沈一拖住了步伐。
一转弯，再不见了沈一。
江鸢只能回过头，一张口，嘴里便灌了飞雪，“呸呸”地吐出来，眯着眼睛大喊道：“为何沈一……呸，公子不跟我们走？”
“还能为何？赶不及了、坐不下了！”任徜云偏头，笑嘻嘻地说；“莫非是被沈卿淮牵了心思？哎哟哟真是可惜，好好的美人糟蹋在他这种……啧，要不，美人看看我？在下行商……”
“还请这位公子莫要乱说话。”江逸打断他，声音轻柔，却斩钉截铁；“救命之恩我们江家人定当相报，若是要用人来换，那不如现在放我们下来。”
任徜云忙道：“我说笑的！那几个小喽喽挑上我家主子算他们倒霉，别担心。是他命我送你们去越州，你们若是中途跑掉，丢命的就是我！”
江逸正要再问，就被江鸢抢了话：“只有我和大哥？”
任徜云：“准确来说，是只有这位小美人。”
“那六狗子呢？我家弟弟呢？”
“那两个大汉醒得急，先我们一步骑马南下，江小兄弟……同那两大汉一起去了，明个儿就能到越州。”
文大懒和六狗子和江辽先一步南下越州？
这任徜云虽是即问即答，却话里有话，嬉皮笑脸没个正形。
江鸢皱起眉头，低下头细细思索。
沈一若是和那些刺客一伙，又为何命人急忙将自己送走？他到底在瞒着些什么？
不可再如此被动下去——相比前世，这次将才头一天，就被沈一挖了底，阿弟也在他手上，药铺也没了，自己也落进他的圈套里。
还有那个画像上的神秘人物……
焦躁，到底该如何是好……总不能同大哥讲，将他也卷进来……
要接近沈一身边的人吗？
任徜云怕是比沈一更难套话。
江鸢阵阵心累，祸事接连不断，根本不给她喘息的时候。
不然……就听天命好了……
江鸢抓在江逸身侧的手紧了紧。
不可，她还没能尽人事，不能甘心！
她抱紧了手臂，袖中藏着的小金匣子那尖锐的角铬得她生疼。
若是这一个匣子能换她全家性命，无论叔父叮嘱过什么，她都会把它交出去。
只不是现在。
这匣子或许还能以别的方式救人一命，比如……用它来要回三弟。
江鸢灵光一闪，说道：“哥，我那匣子找不见了！”
江逸没听明白，“啊？”一声，正疑惑，侧腰突然被江鸢掐了一下，她那手劲可不是说笑的，江逸痛得直发出一声狼嚎！
任徜云：“怎么了？”
江逸捂着腰，五官扭曲着，挤出一个笑容：“无妨，就是老毛病……阵痛。”
“嗯……可得注意些。话说，那匣子很重要？”
上钩了！
江鸢心里一喜，忙说：“纯金做的，值不少钱，待日后再回来取罢。”
任徜云却道：“麻烦。要不……让在下替美人效劳？匣子原本放在何处？”
或许他还不知那假匣子已被盗走的事。
“就在里柜抽屉……嗷～不对！”江鸢又掐了一下江逸，脸不红心不跳地胡说八道；“我记得那天阿弟把它偷了去，是不是？”
江逸忍着痛苦的声音，呲牙咧嘴地答：“啊……诶哟，是！”
任徜云当是“说者无意，听者有心”，却不知“说者”比他还有意，一句一句听似闲聊的说辞中暗藏心机。
最终江鸢道：“等我找见了阿弟，定要揍他一顿，再把匣子拿回来！那又不是给他的玩意儿，若是弄毁了，把他卖了也赔不起。”
任徜云连连应声。
“诶，沈公子是你家主子，你们分属哪家江湖教派？”
任徜云一怔：“当然不是！这话可不能乱说！”
“为何？我瞧那沈公子身手矫健，颇有侠客之风，还有徜云大哥这样的仆从……”
任徜云听那“徜云大哥”，眉宇一扬，接着听那声“仆从”，眉头又抽了两下。
“江湖教派甚多，但若是到了越州再言‘教派’，指的便是‘金缕阁’。”任徜云解释；“金缕阁另属一派，不归朝野更不近江湖，报出名来，不是人人喊打便是来取人头，没十足底气可别乱嚷嚷，这是个禁忌词儿！”
这么看，似乎从任徜云嘴里能旁敲侧击出别的事儿。
任徜云开了话头，便停不下来：“越州虽是这位江公子所说的安稳地，但我得先说上一句，惹上了那帮金缕阁的人，日后论是逃到哪儿，都没安稳日子了。”
江鸢：“可……沈公子他方才说那些并非金缕阁的人。”
“……”任徜云干笑着；“他当真这么说？诶哟，难不成是我看错了？”
——沈一当时说的是“非属十二金榜”，但人是确是金缕阁的。
这么看来，任徜云和沈一是有想瞒着他们的事的，且没提早定好严密的说辞。
这便是破绽了。
聊着聊着，江鸢又热忱地道谢：“徜云大哥来救我们，此恩该怎么报？”
“若是肯以身相许……咳咳，”任徜云忽然想起了什么，忙改口；“我主子遭那肺病折磨已久，寻医多年一掷千金，也没能寻到名医。只盼着寻到这传闻中的南疆神医江成莲，便是以恩换命了。”
江鸢才记起沈一那肺病确是需得重视。
前世江成莲说过，若是再不寻医，沈一恐怕时日无多。
任徜云这套说辞，毫无破绽。
江成莲的名声传遍整个大宁王朝，是事实。许多和沈一一般一掷千金求见江成莲的人，也只能见着他的大郎江逸。
江逸受不得那么多诊金，会原数退还回去。
于是常有舍身央求见神医的人，包括沈一。要说前世的沈一哪点特别，那恐怕就是——险些入赘了江成莲家。
*
之后再问的话，任徜云也长心了，一句“我不清楚，问沈卿淮去”被他反反复复用了许多次。
江鸢问不出话，也就闭嘴了，转眼看夹在中间的江逸已然睡熟了，只能叹口气，看路边雪景。
从日出至日中，江逸嫌马背颠簸，坐得不舒适。任徜云路过了途中镇子，带两人吃过，又来了一手买椟还珠，花大价钱买走辆双辕马车，将车商引以为豪的“千里马”还回去，套上自己的马，潇洒地摆摆手，让江家兄妹坐车上，自己斜坐马背上，悠悠然往前赶。
越往南下，气候越暖，日入酉时，路边已不见了积雪。
“越州就在不远处了，今夜先在这儿住下罢，明日再赶路，午时就能到。”
在客栈安置妥当，任徜云说着要出去逛逛，自顾自出去了。
江逸想跟出去，又怕被任徜云察觉踪迹，便躺在榻上稍作休憩。
今日遭马颠了三个时辰，背上的伤竟也不痛了，只有些酸涩。此刻躺着不动，背脊反倒痛起来，一天的疲惫感都涌上来了。
上午精神饱满的状态实在奇特。
江鸢将袖中的金匣子拿出来细细端详，妄想从它上面看出些什么。
不过是普通的金匣子，上面镶嵌些黑色的碎珠，做工十分简陋，只开关处那同心锁看上去精致巧妙，机关内藏暗器防盗，还没被打开过。
里面或许是关乎多人性命的东西。
正瞧着，外面传来一阵急促的脚步声。
江鸢忙收起了匣子。
江逸去开了门，就见才出去不久的任徜云出现在门口。
“发生了什么？”
任徜云神情严肃，脚步很急，扒着门大声道：“二位就静心留住在此，千万莫要走动，我去去就回，或许会晚些。”
这说辞……和沈一那张“莫寻，静待”如出一辙。
眼见任徜云神色匆匆就要离开，江鸢忙跑去问：“是不是沈一……沈公子传来了信？”
任徜云脚步一顿，嘴唇紧绷，挣扎片刻后，还是转过身答了：“是……他出事了，我得赶过去，见谅。”
不是说是些小喽喽，不必担心吗？能让任徜云急成这般，难不成……
那些火焰燃烧污血的画面再次出现在她脑海里。
“出事了？”江鸢呼吸一窒，不知自己是什么情绪，只觉得心中像被扎了一针似的，手都发颤了；“到底是什么事？”
任徜云却摇头，一拂袖，从二楼的长廊跳下去，眨眼工夫便不见了人。