方旭与浮光参加完鹿鸣宴回来，对崔筠道：“杨仪这人，跟想象中倒不一样。”

    那日在宴上，杨仪是解元，众人恭维他，对弈时陷在一盘死局中不能脱身，杨仪也不急，始终笑嘻嘻的，等勉强过了关，宴饮时又被人灌酒，浮光见他狼狈，替他挡下几杯，后来方旭故意作弄，他也不恼。

    崔筠听方旭如此说，问他：“你同我说这些做什么？”

    方旭道：“君子之交，不做什么，不过姑娘生辰就要到了，若要邀客，请杨仪过来如何？”

    崔筠见他一双桃花眼狡黠，与浮光对视一眼，点了点头道：“你若是能请他来，我自然没有意见。”

    谁知生辰宴那天，不但杨仪，连汐云也来了。

    这当然是方旭的功劳。崔筠觉得他实在了得，汐云一个内宅妇人，竟能前来赴宴，也不知方旭怎么说服的杨仪。

    崔筠终于得见传说中的楚汐云。

    汐云二十出头的年纪，挽着髻，面色丰润，行止有礼，紧跟在杨仪身后，倒是杨仪让人惊讶，原以为他该是与浮光一样少年，谁知看他身量容貌，竟比汐云还要大上一些。

    迎他们二人入座之后，浮光悄悄在她耳边说：“杨仪屡试不第，也是今年才中了举。”崔筠了然，招呼众人坐下。

    时值凌冬，崔筠在屋内烧了炉子，也不觉得冷。崔筠总觉得有人看她，顺着目光找过去，果然是汐云，她以为崔筠眼盲，看她的目光带了探究和肆意，崔筠对着她展颜一笑，问道：“汐云姐姐，你这样看着我做什么？”

    汐云羞涩一笑，杨仪忙道：“云儿怕见生人，请各位多多包涵。”说完自饮一杯。桑紫早得了方旭的令，亲热拉着汐云问长问短，又说院子里的梅花开了，拉着人就走。崔筠也跟上。

    真到了那几株腊梅前，桑紫悄悄对汐云说了抱歉，喊崔筠来道：“问吧！”

    崔筠上前问道：“汐云姐姐，你可认识我崔渺哥哥？”

    汐云快速看了一圈，见周围无人，摇头道：“我知道今天你必然要问我，我虽认识崔渺，只是同他说过话，再没别的了。”

    桑紫急道：“你嫁人时，崔渺哥哥偏偏离家，难道真跟你没一点关系吗？”汐云摇头，转身就要走。桑紫要去拉她，汐云求道：“该说了我都说了，你们再问我也没有用。”

    “那问谁有用？”

    三人正拉扯间，忽见杨仪与方旭匆匆赶来，原来不见汐云，杨仪找来了，汐云躲到杨仪身后去。杨仪安慰过她，告辞就要回去。

    汐云在杨仪怀中回头寻找崔筠，两人目光一触，汐云连忙转头走了。

    这次之后，方旭又出主意说，“汐云必定有难言之隐，我们干脆远离京里，她或许会说出点什么。”

    崔筠摇头道：“她出门不易，还是算了，况且，我哥哥如今甚好，前尘事，忘了就忘了吧！”方旭犹不甘心，劝道：“她今日回头看你，或许有什么难言之隐，难道你就不想知道？”

    崔筠摇摇头，方旭叹道：“狠心的姑娘！”咬牙切齿的走了。

    却没想到，这事儿不算完。

    又过些日子，杨家开宴，浮光与方旭一起去了，到晚上都没有回来。

    崔筠这晚惦记着，派人去打探，却听说方旭带二人去了城南书院，眼看着已近子时，正犹豫着，忽见桑紫登门，对她道：“走呀，我们也到城南看看！”

    崔筠笑道：“我们又进不了书院，去做什么？”桑紫急道：“他们也不是去书院，而是在山下的镇子里，我们去了就能找到。”

    崔筠想了一下，笑说回去更衣，要桑紫随她去，桑紫一下马车，崔筠忙令锁门，桑紫挣扎间听崔筠道：“都是方旭哄的你，桑姐姐，你听我话，我们明日再去可好？”

    桑紫还没回答，忽然听到敲门声，两人俱是一喜，想着必是浮光他们回来了。崔筠亲自过去开门，门一打开，见桑信怒气冲冲盯着桑紫，桑紫哀怨的看着崔筠，无奈回家去了。

    桑紫走了，崔筠却睡不安稳，她早疑心方旭有异，昨日一去，或许在城南书院真有事发生。因此桑紫早上再来找，她就跟着去了。

    马车上。崔筠问桑紫怎么得知方旭行踪，桑紫道：“那日在你们府里，汐云不肯说，方旭就想了怎这么个主意。把杨仪带到城南书院，那里僻静，没什么不能说的。”

    “或许杨仪真不知道呢，还有，”崔筠颇为不解，“为何方旭对此事如此上心？”

    桑紫道：“他替你问的，他说既然是你兄长的事，他就非要替你解决不可。”

    “那你为何如此帮他？”

    桑紫洒脱一笑道：“方旭这人虽然有时讨厌，但为人仗义呀，他既然能为你做这些事，难道我就不能吗？”

    崔筠不再问了。桑紫显然被方旭哄的团团转，再问也问不出什么来，还不如到时去问浮光。

    马车行得慢，两个时辰才到城南书院山脚下的镇子里，此书院名青莲书院，山脚下一座青莲镇。桑紫看着镇子里人丁稀少，抱怨方旭怎么选了这么一个地方，又派仆从去酒楼询问是否有三个书生在此。

    这一问就到了午后，还是找不到他们三人的踪迹，酒楼老板是个热心肠，见他们在等人，提醒道：“两位姑娘，你们要是找读书人的话不妨去城东的四方庙看看，读书人爱去那里拜见。”

    桑紫听了一喜，拉着崔筠就走。

    一炷香的功夫便发现一处破庙，四四方方的，上面有个褪了色的手写匾额“四方庙”三字，桑紫看了一喜，正想推门进去，却被崔筠拦下，劝她道：“这里连个人烟也无，也不安全，我们还是别进去了。”

    桑紫哈哈一笑，没想到崔筠还有如此害怕的时候，转回身握住她的手，柔声哄道：“别怕，别怕，有我呢，我从小习武，打杀几个人不在话下。”她说完转身吩咐丫头们在门外守着。

    桑紫轻轻推开门。屋内昏暗，只有阳光西射的金色剪影。桑紫没来由的一阵害怕，将崔筠往外一推，转头道：“筠儿你现在外面等。”说完关上了门。

    接下来又是长长的沉默。桑紫许久没有动静，崔筠在外面等了一会，心下一坠一坠的跳。

    崔筠转身吩咐桑紫的随身丫头卫英向桑信报信，自己鼓足勇气，推门进去。

    神庙内空无一人，只有巨大高耸的神像俯视着她。崔筠抬起头看这神像，竟是一个带方巾的消瘦男子，全不似其他神庙所供或庄严或威武的神像模样。

    崔筠壮着胆子绕到神像之后，才走几步，忽然看到一人过来，崔筠心中一喜，想叫一声“浮光”，只见浮光食指放在唇角，示意她噤声。

    崔筠心中疑狐更重，跟着浮光往内，只见杨仪软软倒在地下，表情呆滞痛苦，失神望着远方。方旭与桑紫扶着他。桑紫也是满脸疑惑，这时候才问道：“你们对他做了什么？”

    方旭一用力，将杨仪拉到神庙底座之下靠着，拍了拍手上的灰，笑道：“我们能做什么，他莫名就这样了！”

    桑紫急道：“他父亲是杨计相，你们把他折腾成这样，可怎么交代呢？”

    方旭看她紧张，笑的更深了。崔筠无法，问浮光到底是怎么回事。

    浮光摇头表示不知“我们昨日喝了些酒，见镇上有戏，也看了两出，天晚了没回去，第二天来这里前杨公子还好好的，也不知方旭同他说了什么，就变做这副模样。”

    桑紫又去问方旭，方旭却缓缓绕到佛像前，抬头看那佛像，似有无限悲悯，道：“你们可知这四方庙供奉何人？”

    三人都摇头。

    方旭道：“这里所奉之人，也比我们大不了几岁，名叫计明，是个读书人，早早就中了秀才，只是再往上走，屡试不第，他也没灰心。到了娶亲的年纪，想着努努力中个举人，这样就可以娶青梅竹马的心爱姑娘，他家里贫苦，岳家也是看他有功名才愿意把女儿许给他。可是到了二十五岁上，他参加了无数此考试，没有任何成绩，岳家将他心爱的姑娘嫁了别人，他到此还没有灰心。”

    “然后呢，那姑娘怎么样了？”桑紫问道。

    方旭白她一眼，她怎么只关心姑娘，继续道：“后来有一年，乡试的“闱墨”印刷发行，计明无意中买了一卷，竟然见自己的文章，赫然出现在发行卷里，只是署名不是他，而是当年的解元！”

    桑紫此时瞪大了眼睛，也忘了插嘴了，崔筠与浮光互看一眼，都不明白方旭说这个做什么。

    方旭继续讲道：“计明这才明白，他这是被“割卷”了。自己受了这么多年白眼嘲笑，原来因由竟在这里，他仰天大笑几声，写了状纸便四处求告。”

    方旭说到这里断住，转头问桑紫道：“你猜他最后结局如何？”

    桑紫自信道：“他既然被供奉在这里，必然是沉冤得雪，金榜题名，所以书生们才到这里求告。”

    方旭点点头，肯定道：“你猜测也有道理，但事情却不是那样。计明最后死了，绝食而死！”

    “啊！怎么会这样呢？”

    崔筠也附和道：“朝廷看重科考，历年来都是严查严打，再没听过如此骇人听闻之事！你这说的是哪朝哪代的故事？”

    方旭叹口气，转回身看了杨仪一眼，杨仪还是那个呆呆的样子，方旭回头问道：“你们不想知道计明为何绝食而死吗？”

    “当然想，你快说！”