我委屈地站在一旁，不敢再上前。

    他怒瞪了我一眼，移开视线后复又看过来，像是想要说什么，却又没有开口，我怯怯想偷瞄他，他有所觉，无情地别开眼，不肯与我对视。

    我忙低下头，等候他发落。

    过了许久，我才听见他咬牙道：“戚明胭，朕只给你这一次机会。”

    我大为意外，不敢置信地抬头：“陛下不杀臣妾？”

    “因何杀？说你给朕下了药，让朕昏头幸了你？！”

    这样的罪名确实有损天子威严……

    我识趣闭了嘴。

    他冷静了些，反讥道：“若朕真以谋害龙体之罪杀了你，你说戚家会不会动手？”

    这种话我若敢接，才是真的不要命了。

    我不语，听他继续说着，话语中有种热切的期待：“动手才好，朕也能早些解脱。”

    “若是忍下来了，八成又要往宫里送新的女子，麻烦。”

    他语气变得有些失望，目光看向我，“如此看来，还是留下你省事。”

    “陛下说的甚是！”

    我没忍住附和，意识到他情绪尚且不明，又匆匆压下喜色，换上一个感激的表情，“臣妾多谢陛下网开一面！”

    “行了。”他将空茶盏往外一推，不忘警告道：

    “不过朕劝你安分着些，别忘了如今是在皇宫，若是圣旨一下，戚家也未必护得住你。”

    “臣妾明白。”我乖顺应了一声，殷勤拿起茶壶，亲自为他续上茶。

    重新落座后，我只觉得看他处处都顺眼，忙凑近讨好道：“陛下瞧这对耳铛，是臣妾找了人，用陛下赏的那块羊脂玉做的。”

    “···羊脂玉？”

    他这副毫无印象的模样，想是每次派人送来的赏赐都是走个过场，八成是孙总管安排的，他自己都不知道。

    我面上不显，提醒道：“陛下忘了？是半月前孙总管送来的。”

    也不知有没有想起，他唔了一声，目光看向我耳间又移开，开口道：“歪了。”

    什么？

    我疑惑，后知后觉反应过来是戴着的白玉耳铛歪了，忙伸手去拨弄。

    折腾了半天，耳铛倒是摆正了，却不知何时勾住了发丝，我心中微急，继续动手想要将挂在耳铛上的发丝解开，它们却仿佛是故意与我作对，非但没有乖乖听话，反而越缠越乱了。

    身旁就坐着温琢，我感到焦灼，脸上也不自主热起来。

    他看不下去，破天荒地没有嘲讽，而是道：“松手。”

    我一愣，见他手向我颈间靠近。一时间，先前那些令我惊惧的记忆顿时涌上心头，仿佛窒息感又席卷而来，我不禁一颤，身子也不由自主地向后缩。

    温琢皱起眉，很快明白了我在想什么：“朕又不会秋后算账，你怕什么？”

    他看了我一眼，低低补道：“之前那副猖狂模样，朕还以为你不会害怕。”

    他话说完，也不管我往后躲，径自伸手到我耳畔，开始对付耳铛和缠住的发丝。他的呼吸近在咫尺，扰的我心乱，才明白原来他是想要帮忙。

    他的手很灵活，三两下便帮我解开了。望着他的脸，我鬼使神差将话问出了口：“陛下也这样帮过其他女子吗？”

    “······”

    他明显动作微顿，紧接着收回手，还吸了口气，像是在忍什么：“戚明胭，你是不是很骄傲？”

    我这才从愣愣的状态中回神，明白自己问了一个多么多余的问题——那晚最初的时候，温琢的表现已经很明显，别说帮女子解头发，恐怕连女子都没见过几个。

    我抿唇收声，却不知为何心中浮起没来由的欣喜。

    “不是骄傲，是高兴。”

    不动声色将这奇异的感觉压下，我大着胆子看向他，认真道：“这样，臣妾就是第一个了。”

    话音落下，我如愿看到了他渐渐红起的耳根。他若无其事侧过头，说出的话语依然绷着，眼神却不似从前阴冷了。

    “那又如何？迟早会有第二个、第三个。”

    我不以为意，噙笑道：“就算日后有，陛下也不会忘了臣妾的，不是吗？”

    他不想看我得意的模样，于是别开了眼，哼道：“那可难说。”

    ---

    那日之后，我确定了他不会再追究下药的事，将整个心放回了肚子。像是得了免死金牌一样，我开始常常去明乾殿，有时带碗甜汤，有时带一碟桂花糕。

    我的桂花糕还是过去姨娘亲自教的，比别人做的都要香，温琢嘴上说着不喜欢，每次却能吃好多，最后其实剩不下几块，还不许我笑，不然就要罚我跪殿外的石阶。

    这日，我一如既往坐在一旁看他处理奏折，案上堆着的奏折不少，在我的记忆里，似乎每日都是这样多。

    远远望着他拉着脸提笔落笔，我不由好奇：“陛下日日都要独自批这样多的奏折，为何不找几位大人从旁辅助，也好分担一些？”

    “分担？”

    温琢捏着笔的手顿住，眼皮一掀：“丞相已为朕分去大半了，还要如何分担？”

    我突然想起，从前在府上给父亲送吃食时，因为书房不能进，我便只将食盒送到书房门口，那时偶尔瞥见过父亲桌案上的奏折堆积如山。我本以为那些是皇帝看过才送来的，如今一想，或许父亲早将重要的一部分奏折取走，留给皇帝的净是些无关紧要的······

    我恨不得打自己的嘴，声音弱下去：“是臣妾多嘴了······”

    怕他以为是我故意挑衅，我又解释道：“臣妾只是忧心陛下劳累，并无他意。”

    他一哂，将毛笔一撂，懒洋洋向后靠在龙椅上，玩笑般道：“既如此，不如贵妃来替朕看？也好让朕休息一番。”

    我一惊，忙道：“后宫不能干政，臣妾不敢······”

    “有何不能？朕的母后也批过奏折，谁人敢说一句不是？”

    他这样说着，甚至提起了先皇后林氏。

    之所以只能称为先皇后，而不是太后，是因为当初林氏乃是服毒自尽，皇室认为有损天家颜面，只将她草草下葬，甚至不许后世追封。哪怕如今亲子即位，也无法尊其为太后。

    林氏的事乃是宫中一桩禁忌，无人敢随意提起议论，温琢作为其子，谈起时的神色倒是毫无异样，像是心中并无波动。

    “你不必担心，反正戚家干政已够多了，不差你一个。”

    他自顾自继续说着，神色有些厌烦：“朕又不在乎。这些东西净是东拉西扯，早就不想看了。”

    “快过来。”

    被他不耐地催促，我攥紧手中绣帕，只好硬着头皮上前，在他的注视下拿起一本奏折。

    “臣妾读给陛下听，还是由陛下来批字，可好？”思量片刻，我将这个相对妥当些的法子道出。

    温琢怕是觉得我胆小，但最终也没再为难我，兴致缺缺点了头。

    就这样，我开始帮他一本一本读桌上放着的奏折。

    如我所料，明乾殿的奏折写着的几乎都是小事琐事，要么就是些歌功颂德的谄媚之语，总之真正需要定夺的政事极少，而那些重要的折子，恐怕已经悉数送到戚府上了。

    又读完一本，我抬眼看向温琢，发现他竟不知何时阖上了眼，靠在龙椅上睡着了。

    能在处理政事的时候睡着的皇帝，恐怕也就这一个了。

    我暗暗嘀咕，怕他着凉，从孙总管手中接过一条薄毯，弯腰凑近给他盖上。

    用绒毯把他裹好后，我想直起身退开，却忽地被他抓住了手腕。我一愣，发现他并未睁眼，依旧熟睡着，不知是在梦中把我当成了谁。

    “母后······”

    正想着，却听到他一声低低的呓语，我微怔。方才听他提起先皇后时神色如常，本以为是感情不深，看来也并非如此。

    不过仔细想想，温琢少年时丧母，后来又无故失了父亲的宠爱，在皇宫中无人庇护，受尽磋磨冷待，如此的遭遇，又怎能不思念母亲呢？

    我心头柔软了些，忽地想起了自己。

    我生在姨娘房中，长于嫡母正院，仿佛该有两个母亲疼爱，事实上嫡母态度冷漠，姨娘也变得生疏，以至于如今有时想起戚家，却不知该思念谁了。

    我不想扰了他安眠，动作尽量放轻，想要将手腕从他手中抽出。可他睡得不深，我只轻一挣扎，便将他弄醒了。

    初一睁眼，他眼中有些茫然，不过很快便反应过来自己是睡着了，而后慢吞吞坐直身体，眼底依旧是惺忪。

    我一笑，关切道：“陛下若乏了，不如去歇息。”

    换作旁人，想必此时定会拒绝，坚持要把剩下的奏折看完。温琢却不是，竟真起了身，要往寝宫方向走。

    我默然无语，打算行礼告退，却听他道：“你过来，与朕一起睡。”

    我不敢置信。如今天色已暗，若是留下，岂不就是要我侍寝？

    那晚的记忆实在不算好，本以为下一次遥遥无期，没想到如此突如其来。

    我心中惴惴，也依言只能跟在他身后，走进了寝宫。