按照桃花村的习俗，年二十四祭灶，托陛下的福，今年人人有新衣，且不止一件，大伙都说这日子是越过越好了！

    桃花村的桃花树含苞待放，冷风吹过，桃花瓣落下随风飘走，村民们穿着新衣一点都不觉得冷，年二十四一大早，家家户户都开始贴春联、大扫除、准备膳食。

    谢致忠的铺子开到早上才准备关门回村过年，这大街上开着的铺子除了一两家吃食，都已关着门，而他之所以还没关，主要一些杂货比较多，按往年的经验年二十四没买齐的大有人在，托陛下新年折扣的福，到年底还赚了一大笔。

    “当家的，好了吗？”谢秀芝掀开前院铺子的门帘问道。

    “好了好了，我再贴个告示。”

    谢秀芝有些着急，本来昨天就要回村，偏偏夫君见新年折扣生意好，又多开一早上，好在好多年货她都一点一点备好运回了村里老宅，不过还是催的急：“快一点吧。”

    “来了来了。”

    片刻后，谢致忠架着马车回桃花村，马车内是他的妻子和一双儿女，大儿子叫谢旭洋过完年六岁，小女儿叫谢湘湘过完年四岁。

    两个小孩在马车内打打闹闹，你碰我一下，我回你一下，也不知有什么好笑，两个小孩咯咯笑个不停，谢秀芝跟着笑。

    谢秀芝掀开车窗的帘子看回村的路，一路上每隔一段就挂着大红灯笼，路上也就三两个人。

    两小孩动作越来越来快，路又不平，马车的车轮咚的一下进了土坑，又飞快略过，小湘湘从座位上滑了下去。

    “妹妹。”谢旭洋吓得伸手就抱。

    谢秀芝回身便看见，谢旭洋险险的抱住小湘湘的头部，头部以下都悬在空中，小湘湘的小脸有些充血，谢秀芝也吓出一身汗，赶忙伸手将小湘湘抱在怀里安抚后背，嘴里连道：“无事、无事。”

    “娘。”

    谢秀芝心里微颤：“娘在，小湘湘是不是吓到了，无事，无事。”

    “小湘湘没有吓到。”

    没有？谢秀芝将小湘湘抱在腿上观察，见小湘湘的脸色无异常，只是有些懵，好似不知道发生了什么，又回头看看儿子，他才是被吓的那个，心下好笑，危险的那个毫不知情，救的那个吓的不行，谢秀芝摸了摸儿子的后脑勺：“旭洋可是吓到了？”

    谢旭洋后怕的点点头，缓了缓神伸手牵过妹妹的手，声音透着颤音：“妹妹。”

    谢湘湘软软糯糯的声音道：“哥哥不怕，湘湘没事。”

    “以后不许在马车内打闹！”谢秀芝厉声道。

    “诺。”“诺。”

    又过了半个时辰，马车进了桃花村，到了家门口，谢致忠跳下马车，掀开车帘，“夫人，到家了。”

    谢起远在堂屋听见了声，大步走出，“小湘湘，旭洋！”

    “爷爷！”“爷爷。”

    “哎，”谢起远笑得看不见眼，蹲下抱住两个冲向他的小娃娃，左手抱着旭洋，右手抱着小湘湘。

    “爹。”“爹。”

    “秀芝回来啦，”就这一句，谢起远再没搭理过夫妻俩，又不是客人，随后老头子牵着两个小娃娃又是喝水又是喂食，还问要去哪里玩，还给了颗糖。

    谢致忠：“......”

    谢秀芝捂嘴偷笑：“让你这么晚才回来，财迷。”

    谢致忠摸摸鼻，“我去书房看看二弟。”

    谢秀芝点点头 ，“那我去厨房，”说着谢秀芝就拎着早上在镇上备好的食材、膳食去了厨房。

    一家人用完膳食，天已见黑，谢致忠、谢致义兄弟俩点燃家中烛火，还有大门上的大红灯笼，谢秀芝收拾完碗筷问道：“爹，差不多时辰了，要开始吗？”

    谢起远看了看天色，吸了口烟，“开始吧。”

    “好，那我去准备。”

    谢秀芝这个家唯一的女主人，厨房是女人的一方天地，任何方位放什么东西都有考究，若是要挪什么地方的大物件都要祭拜告知一番。

    祭灶，就是祭拜灶神公、灶神婆，祭灶的膳食不是熟食，而是摆上当地特色的年糖年饼、甘蔗、桔子、白糖等甜食，还有酒。寓意是希望灶神公、灶神婆吃完甜食向玉皇大帝说这家的好话。

    谢秀芝摆好祭灶的膳食，谢起远带着一家人一起祭灶。

    年二十四家家户户都在准备祭灶，宫里的纪奕之这天正式封笔、放假，一家人在仁寿宫用完膳，沈太后、安以公主、小彦怀三人开开心心聊着天，当然基本都是随着小彦怀的童言童语，安以公主时不时还用夹子音说话。

    纪奕之靠着座椅，手晃着定情项链，沈太后见他一脸闺怨的表情忍不住笑道：“想人家就去见。”

    纪奕之晃着定情项链，哀怨道：“她说她忙过年。”

    安以公主扑哧一笑，揶揄道，“没办法了，她现在是太傅府唯一的女眷。”

    纪奕之手一抖，将项链握在手中，“我今天封笔，好不容易缠着郁太傅回太傅府，她见了我还不到半个时辰就走了，还说要忙到过完年！十五那天也没空！”

    “我总共才几天假，她都不见我！”

    沈太后却满意的笑道：“兮沅现在是太傅府唯一的女眷，逢年过节忙是正常的。”

    纪奕之吐槽道：“不是有下人吗？”

    安以公主嫌弃道：“家中诸多事物，你们男人知道什么。”

    纪奕之坐正：“那你说说都有什么，让她忙这么多天。”

    安以公主坐到二哥对面道：“二十四祭灶、二十五二十六大扫除，二十七备菜，备的菜都是要吃到年初一，每一道菜还要有寓意，三十祭祖、初一早上祭神。”

    “那二八、二九有空吧？”

    安以公主忍不住瞪道：“自是要忙应酬的东西。”

    “应酬的东西？”

    安以公主熟稔道：“年后串门的礼品年前一定要备好，比如年后串门的红包、礼物，小孩的、姑娘的、夫人的、老太君的还有你们男人的，每一个都不一样。”

    纪奕之惊讶：“要备这么多礼品？还分人群？”纪奕之看向沈太后，“那这宫里？”

    安以公主道：“宫里当然也要备，初三母后还要宴请朝堂大臣的女眷。”

    “你这么熟稔？”

    “因为今年起我准备。”

    纪奕之头一次知道女子的有一种忙叫做逢年过节，小到吃穿用度，大到亲戚各种交涉，还有夫君仕途上女眷的交流。

    山不就我，我就来山，纪奕之点着烛火，执笔写下第一封给郁兮沅的情书，次日一早就叫人偷偷送去太傅府。

    太傅府，郁兮沅收到信都有些懵，他写信给我？

    一上午郁兮沅心不在焉，袖中的信想打开，又不舍打开，看个信犹犹豫豫，柳心跟柳意小声道：“姑娘怎么不看信？”

    柳意也是不解：“可能想忙完再看？”

    柳心眼睛一亮，“是忙完了，细细品看吗？”

    “......可能。”

    郁兮沅回到闺房，屏退两个丫头，柳心向柳意做了个嘴型：“肯定是看信。”然后捂嘴偷笑。

    柳意也悄悄回头看了一眼姑娘。

    郁兮沅掏出信纸：“‘兮沅，展信佳，我不知你是否有空如同我一样，想你念你’，”有空二字让郁兮沅忍不住笑出了声，她想起昨天纪奕之来找她，兴冲冲的，想跟她待一下午的表情。

    “‘反正我是每时每刻都想起你，想跟你待在一起，无奈，我忙时碰不上你，我闲时你顾不上我，唯有一封信纸寄托我对你的思念。’”

    思念，郁兮沅笑着往下看，“‘今日听安以说，我才知道你们女子的忙碌，我也帮不上忙，只望你，不要因为太忙而亏待了自己，还有不要嫌我烦，因为接下来每一天，我都会给你写一封信。’”

    “‘不然怎么办呢？我都见不到你。’”最后一句好生哀怨，郁兮沅单手托着腮，她都能想到纪奕之的表情。

    扑哧一声，郁兮沅笑出了声，又连忙捂住嘴，朝外看了看，随后又看回信纸，每天写一封信，郁兮沅双手拖着下巴，止不住的笑，或许她知道怎么跟纪奕之相处了。