“我记得你和林氏宗亲有旧怨，这次再去他们的地方，也不怕林家人把你给吃了。”陆少知看了眼此行名单，一笑之后又在原本的名册上添了几个武艺超群的人，“怎么这次要亲自去，是因为……躲人？”
锦衣卫的探子遍布大街小巷，沈曦躲的是谁，他们心知肚明。
没有人喜欢这种这种随时被人窥探、全盘掌控的感觉，即便这个时候的陆少知没有恶意。
“既然陆大人知道经过，不如帮我好好管管安南王小世子。”
沈曦抱胸挑衅道。
“你要我把他赶走，好处呢？”
沈曦亲眼目睹他盖完了章，薄纸停在手指尖，却不还她，不禁皱了皱眉。
“你这样让我想到一个词——落荒而逃。”
“我才没有！”
沈曦本就被纪凌搞得心烦意乱，又听他在耳边故意激将，终是忍不住大声呵斥。
怎么说呢，这样子有点像炸毛的猫。
陆少知更加好奇了。
“纪世子性子单纯，他说的喜欢……不一定是喜欢。”
陆少知敛眸，鸦羽似的睫毛挡住了外来的窥探，总是他自己忍不住，方才开口提醒道。
可是这样不行，陆少知心里明白，他的肢体先一步作出动作转移注意。
那张薄纸就是最好的逗猫棒，哪怕沈曦知道他不会扣下，但他这种高深莫测的表情还是让人觉得不爽。
“你可真无聊。”沈曦一只手抓住他的手腕，一下子定住了煽动翅膀的纸蝴蝶，随后她一把抽走。
陆少知原本放纵她得手，但是当手中的东西消失的时候，他的心中隐隐生出些许悔意。
陆少知的视线停留在她触碰的地方，笑道：“你在纪凌面前不这样……”
恨不得离他八丈远。
“他和你不一样。”
沈曦得了手正要离开，又听他提起纪凌。她好似想到什么，又折回来。
“我听说镇抚使大人在审讯犯人的时候最会伪装，常常模仿犯人的想法引诱他们说出什么秘辛”沈曦顿了顿，像是抓住什么把柄，抬头笑道，“让我想想陆大人是怎么说起自己的——凡事以‘利’为先，原来我在陆大人眼里是这番模样。”
陆少知点点头，摊开手看她，反问道：“难道我不是？”
“谁知道呢。”沈曦翻了个白眼。
还真是难得……
这种反常的情绪出现在她脸上，只能意味着……
“看来你对此行有十足的把握。”
沈曦耸耸肩，不置可否。
江南是富庶之地，林家便是其中之一。
承蒙祖上荫蔽，林家门丁兴旺。远的不说，当朝正二品的大员中，他们林家也有一席之地。
沈曦她们放跑了新娘，这件事情可小可大，换做别人少不了要罗列些什么罪名，而在沈曦这里，也不过是一顿饭的事。
还是当地县官组的局，喊来了两边苦主。
沈家出面的是柴叔，林家这边来的是乡绅。几个人推杯换盏之间，林家臭着脸不得不同意不在追究。
一个家仆气喘吁吁地闯入，低眉扫视了一眼，很快便确定了主人的位置，小跑到他耳边轻语几句。
那家主人瞬间变了脸色。
“林家人死了！”
此间县官拍桌而起，似要发难。
可这和沈家人有什么关系？
难道是他家大公子克的人？
柴叔稍一思索便想明白了：死的是新郎官！
林家人失了新妇，丢了颜面；知县想要政绩，倘若这个时候能立起一座牌坊……
柴叔叹了口气，看来此事难以善了。
观音堂，裴晓心心向往之地。
沈曦从前只以为这是礼佛潜修之地，可真到了这才发现这些人中，大多数更像是客人。
太阳底下，有些人绣花，有些人编绳，最让沈曦侧目的是一个穿着灰色僧衣的孩子，个子不够，只能踮着脚分拣药材。
“小施主别看她年岁小，实则已经有了自己的牌坊。”
唯二穿着僧服的姑子沿着她的视线，这样解释。
“牌坊？”
沈曦好似第一次听说。
“静善俗家又名宋林氏，”静茹师太道了声阿弥陀佛，“约么三四岁时夫家亡故，原本是要夫妻合葬的，是贫尼的师父心善把她带回来在佛前侍奉。”
“大师父功德无量，”沈曦拜道，“在下仰之弥高，不知可否引荐？”
“阿弥陀佛，师父已然圆寂。”
沈曦知道自己说错话了，连忙道歉。但很显然，静茹师父明显比她看得开。
不远处，裴晓冲她摇摇头。两人走到僻静处，裴晓方才开口。
“她不在。”
对于这个结果沈曦并不意外，说到底她们萍水相逢，帮助那人逃出来，于她而言这已经是十分出格的事情了。
真正奇怪的是裴晓。
她眉宇似剑，走路似风。明明第一次见，她可以对她展露笑颜；明明素昧平生，她可以为她四处奔走。
“你为何对她的事情如此上心，说到底她去了哪里，嫁给什么人与你而言并无关系……”
“可是这样是不对的，”裴晓看着她，目光炯炯犹如火炬，“古往今来，为工者利其器，从商者务其业，向学者读其书……这些都属于男人，于女子而言的出路只有‘嫁娶’这一条。可笑的是，就连这一条，也有恶犬拦路。”
“倘若世道反过来，我们去读书经商，让他们相夫教子，我们未必比他们差，他们也未必比我们强。”
“我期待世界颠覆，可在那天到来之前，我不允许自己放弃一个盟友。”裴晓双眸清冽，认真而又笃定，牵起她的手，郑重许诺，“而你，是我的希望。”
她像一团火，火焰真诚而炽热，温度传递到沈曦的掌心，好似能将她灼烧。
她在期待她的选择……
不，不管有没有沈曦，这都将是她所必行的道路。
她只是希望她加入，就如同当初劝解那个姑娘一样，同样尊重她的选择。
“我……”
“裴小姐，沈公子。”
有人声将她们打断，裴晓不悦地收回手，见来人是茭白，方才换了脸色。
茭白是九夫人的人，沈曦曾在师父身边见过。简单的寒暄之后，她提出寻人的请求。
“找人的话可要快一点，他们家‘一门三寡’，去晚了……”
……
已经晚了……
最后一个水泡冒出，鞭炮声声盖住了□□。河边漂浮着红色的碎纸，又似腐肉碎渣。
一想到昨天她们也是在这条杀人的河里泡过，两个人胃骤然一缩，霎时间头晕目眩。
三十两银子可以铸一座牌坊，那是围观者的政绩。
沉默的人沉入水底，留在岸上的只有胜利的欢呼。
“她跟野男人跑了，克死了我的儿子！”
哭嚎声很快被人群淹没，老太颠颠倒倒，很快在人群中锁定了罪魁祸首，布满褶皱的手指颤颤巍巍地指向她们：
“那是祸害我家的罪魁祸首！”
众人一呼而上，不过一会儿的功夫就将她们团团围住。
“呸！野男人！”
小孩子朝她们大吐口水。
“把她们绑上一起沉塘！”
“我看谁敢！”
这边里正刚下令，茭白就带人赶到。
“你是……”
这两位一看身份不凡，但毕竟众怒难平。倘若来的这位拿出什么真东西……他这做里正的恐会失了威信。
但这群人都是从哪来的？
观音堂？尼姑庵！
哼！一群无权无势的人，还不是任他拿捏！
可是她们人人手里拿着砍菜的刀子，种地的锄头，大有一副拼命的架势。
那双手和娇生惯养出来的不一样，上面布满了老茧。沈曦第一次知道，原来女人的手也是可以拿起武器的。
她们每前进一步，他们就往后退一步，人心溃散，直到茭白正对上里正。
“让开吧！”茭白说。
她们以守护者的姿势张开翅膀，将她庇佑在她们的羽翼下。她们在众人如有刀致的目光中离场，并且全身而退。
“裴小姐吐了许久，晚饭也没吃。”
沈曦同样如此，茭白担心她的身体便想着端了些吃食探望。
可没成想房间里没找到她，沈曦跑到屋檐上。
天上繁星如许，看上去与昨日的星空一般无二。看来少了一个人，并不影响星斗运作。
“我想不明白。”
茭白没有贸然搭话，她知道，她家小小姐这样聪明，此刻她需要的不是答案而是倾诉。
“为什么没人反抗？”
这样的问题……茭白忍不住轻笑出声，笑声引得沈曦侧目。
“你知道答案吗？”她自顾自地说着，“你知道吗？她被我拿剑指着的时候，我心里害怕极了。可是当她比我更怕的时候，我就不怕了。还有今天，岸边上的那些人没有一个脸上有伤，倘若她能……”
她又叹了口气道：“好像世间女子皆是如此。”
“公子以为这是为何呢？”
“是教化。”
沈曦很快回答，她的语气是这样的斩钉截铁，这是茭白没想到的。
“教书先生说女子愚钝，可论起读书，我未必比他们差；将军说男儿报国，皇太女亦巾帼不让须眉……我并不认同世人眼中的性别论，但不得不屈从于妇人短见。”
“可未必只有妇人短见，世间亦有愚夫。古人言‘渐也、顺也、靡也、久也、服也、习也，谓之化。’。凡愚钝之人，除天资瑕者，皆不曾聆教。是以吾以为熄火当熄芯，慧民当施教。”
“白姨为何笑？可是我哪里说的不对？”
沈曦月下侃侃而谈，竟然忘了星空下不止她一人。
“公子是读书人，白姨不懂这个，”茭白藏起袖口，把玩手中的白玉，“但公子同样不懂人心，心有丘壑者，岂会甘于平庸？利之所在，无所不趋。如公子所言，慧民之策招致‘反抗’，损害世家。”
而沈大人，亦是世家
茭白引笑，是笑她自掘坟墓。
“我父亲是清流！”
“为官者，哪有清白。”茭白微微颔首，继而逼问道，“世家欲愚民，朝廷欲慧民，公子意欲何为？”