026 荒年现状

    一屋人不安的望着那道踉跄的背影奔出院,脸上愈发惶恐。

    梨花缩回手,露出老村长半惊半惧的眼。

    他惊讶梨花能窥人心,准确传达他心里的想法,惧怕的是饥荒比他预想的要严重,他们跑了,亲戚好友怎么办?

    担心他会死的老吴氏惊魂甫定,凑他耳朵边问,“老头子,咱真要去京城?”

    离村前一晚他在檐廊踱步时提了句去京城的事,她舍不得呕心沥血积累起来的地,直言死也要死在村里,之后他就不提了,只让她带着老大他们先来县里...

    此刻想想,哄她来县里只是权宜之计,他还是想进京。

    她劝他,“老头子,咱都这把老骨头了,要不就别折腾了…”

    老村长耷着眼皮,像丢魂一般,眼神没有焦距,空洞洞的。

    梨花重新遮住他的眼,“四奶奶,有件事你怕是不知,王家大房进京求学是幌子,他们其实是逃荒去了。”

    她站在凳子上,黑溜溜的目光打量着挨挨挤挤坐着的族人。

    天麻麻亮就在城门口排队,进城就满头大汗的他们硬撑着走到铺子,随后又紧锣密鼓的搬运行李,以致好几个人的衣服在滴水。

    她说话时,明明已十分疲惫,却仰头认真听着。

    梨花清了清嗓子,学老村长说话的口吻,“大家伙想走吗?”

    众人面面相觑,以为她替老村长问的,迟疑不已,“都去京城了,村里的田地怎么办?”

    有几家的田地也是今年休耕,损失并不大,哪儿舍得离开?

    老秦氏问完,接着问,“此去京城路途遥远,入冬后怕是赶不回来撒麦种的,那明年我们吃啥?”

    梨花看向她, “城门口发生的事大家伙也瞧见了,老丈栽赃污蔑咱们打劫无非是看咱们有粮,想用旁门左道的手段不劳而获,试问,老丈尚且如此,那年轻力壮的汉子会如何?”

    “老丈误忌惮咱们人多,只敢请官差替他出头趁机讹咱们银钱或者粮食,如果是牛高马大的汉子,饿急了就直接冲过来抢了。”

    “荒年不比其他时候,人们为了活命,易子而食的都有,抢算什么?”

    众人陷入了沉思。

    梨花瞄向老村长,后者眨着眼以示肯定。

    她拍拍手,拉回众人思绪,“为众人着想,我劝大家伙一起逃,不过外头太热了,保不齐会发生什么意外,希望大家能齐心,当然,不想逃的可以说出来。”

    刘二爬到麻袋上坐着,脸上汗像煮饭时升腾的水汽哒哒往下掉,他问,“三娘子,咱们逃了,其他家人怎么办?”

    他娘还在村里呢。

    离家那日,他娘认定他媳妇偷拿了灶房的粮,骂骂咧咧将卧房翻了好几遍,搜走了他们所有值钱的东西,连老太太给媳妇的草鞋也没留给她。

    尽管他觉得寒心,但到了这时,心里还是挂念得紧。

    是啊,他们走了,亲戚还在村里呢。

    那日,梨花家没有余粮的消息传开,大家伙都有点慌了,被赵铁牛那句“大堂兄在城里有粮铺子,跟着他不至于饿死”一刺激,想也不想就决定进城来。

    因为城里有粮食,不饿肚子,哪晓得来之后没吃着饭,老村长又让逃荒。

    不是村里逃来有粮的亲戚家,而是背井离乡那种。

    一时之间,大家交头接耳议论起来。

    老秦氏先表态,“我家四娘上个月刚生了个小姑娘,我这一走,她婆家肯定不会给她好脸。”

    没有娘家人撑腰,女儿在婆家的日子可想而知,老秦氏摆手,“要走你们走,我不走。”

    老吴氏也说不走,“那些地是我一锄一锄挖出来的,除非能背走,否则我哪儿也不去。”

    是啊,操劳半辈子才攒下的田地,哪儿说丢就丢呢?不止她们,族里好多人都反对。

    族里年龄最大的老人张嘴,给大家瞧他稀疏的牙,扁着嘴说道, “我没几日好活了,与其死在半路做个孤魂野鬼,不如死在村里还能进祖坟。”

    所有老人皆点头附和。

    梨花反驳,“难民进村,祖坟给你刨了,棺材盖给你掀了,还祖坟?不变成荒坟就不错了。”

    “……”老人竖起眉,脸色发沉。

    梨花瘪嘴,可怜兮兮道,“村长爷的话。”

    老村长:“……”

    这三娘!嫌他不够上火是不是?他努力的震了震喉咙,但喉咙像卡着一团火似发烫发痛。

    “堂爷爷,村长爷的话不是危言耸听,书里关于饥荒的记载更恐怖…”梨花托起腮,小脸做沉思状,似乎在回想那些记载。

    老人经历过饥荒,但那些太过久远,好多事都记不清了,他哼哼,“那也比死在半路强。”

    这一路碰到的尸骨还少吗?他可不想落得个客死异乡的下场。

    “我说二堂兄!”梨花正襟而站,音色沉沉,“谁说死在村里就强了?没有收成,回村就是等死,你死在前头还好,你要死在后头,连个替你收尸的人都没有!”

    老人横眉怒对,“那我自己爬到祖坟的棺材里躺着!”

    “就你那老寒腿,别说爬去祖坟,能不能爬出院子都不好说。”

    “……”老人勃然大怒,“赵老四,你翅膀硬了是不是?忘记当年谁背着你走到近溪村的了?我老寒腿怎么了?没有这双腿,你早就累死在路上了…”

    感觉到喷在掌心的呼吸加重,梨花语气骤变,讨好道,“你的好我都记着呢,二堂兄,我说这些就是为了报恩啊,祖坟是人建的,只要族人们活着,总能找到一块风水宝地建祖坟,你又何愁不能埋进祖坟啊。”

    老人扁扁嘴,“你知道就好。”

    “二堂兄,当年逃难那会我还小,好多事不记得了,但只要想到那个带我们逃难得村长我就感激得不行啊,没有他,咱们多半死在瘟疫里了……”

    梨花说这些时,面上并无波澜,倒是老村长泪流满面,嘴唇呜呜呜颤栗着。

    老人恍惚的看向子孙,妥协,“罢了,逃吧。”

    他死了就死了,子孙能活着就好。

    说服他,梨花又去劝老秦氏,舍不得女儿就把人接来,但婆家人就算了。

    梨花道,“咱们北上的粮还得广昌出,咱不能让他养了咱又养那些亲戚吧?而且亲戚又有亲戚,这么下去,到底走不走了?”

    的确是问题。

    老秦氏问,“那怎么办?”

    “担心女儿的,把女儿女婿和孩子接来,挂念娘家人的,把娘家父母接来,其他人概与族里无关!”

    这事梨花早就就想好了,那段记忆里,族里内斗就是收留亲戚以后。

    老秦氏家里闹得最凶。

    她女儿成亲后连生了两个女儿,婆家揪着这点错处处处挑剔,一会儿嫌赶路太着急要歇息,一会儿嫌伙食分量少吃不饱…

    因她女儿一家拖慢了整个队伍的速度。

    但血脉亲情最难割舍,如果冷下心肠不管这些人,定会让族人不服。

    梨花学老村长叹气,“大家莫觉得我冷血,当年村长带着我们逃难出来,无论哪家亲戚开口求食,村长绝不松口,否则我们早就饿死在路上了。”

    “只要族里的娃能活着,亲戚的几句谩骂又算得了什么呢?”

    梨花垂眸瞥老村长,后者泪落无声,但肩膀抖得厉害。

    她再次拿开手,让族里人看清老村长潸然泪下的模样。

    屋里再次陷入沉寂,梨花口干,拿着竹筒去灶间舀水。

    孩子们吃了花生已经不哭了,围着灶台问刘二媳妇何时开饭。

    刘二媳妇很高兴被人围着,嘴角的褶子都快赶上湖面涟漪了,见梨花进门,笑盈盈的舀了一瓢水给她灌竹筒,“三娘子,咱们还要逃吗?”

    “对啊。”

    “我娘她们呢?”

    “不管了。”

    梨花回堂屋时,大家伙已经有了决断,一个劲的骂赵铁牛蠢笨,连老村长的意思都领会不了,赶梨花差远了。

    “三娘,快看你村长爷怎么说?”老秦氏和老吴氏齐齐开口。

    梨花咕咕咕喝了半竹筒水,待喉咙好受点才道,“咱们要往北去,婆家在北边的姑娘暂时不接,先接婆家在南的姑娘…”

    她点名,“大堂伯…”

    族里十来个汉子立了起来,梨花怔了怔。

    这些年,赵家一直效仿其他大族之家行事,唯独排行这块仍各家排各家的,喊排行时很容易叫错人。

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