“南疆已经有二十余年没有出过圣女。前段时间南疆王因过度沉溺酒色，死的极不体面，又没留下子嗣。南疆王一死，各部势力纷纷割据称王。如今的南疆四分五裂，内乱都够他们焦心的。”

    卫肃听着探子来报，微微点头：“如此看来，他们暂时不能再在大晋，在我安陵有什么大动作了。”

    “主子，属下还有一事。”那探子说着从怀里摸出一本册子来，“这历代圣女，似乎与程姬……”

    见他欲言又止，卫肃索性将册子接过翻了起来：“原来如此。孤还想着她入了那南疆人的狼窝怎还能毫发无损。”

    “主子，这是何意？”

    “南疆历代圣女，都需白璧无瑕，以身饲蛊，佑社稷安。”

    ＊

    王府在城郊的庄子距离大狱并不算远，马车行驶了一个多时辰就停了下来。

    庄子和原先程萋萋被困的那一座相比，要大上两倍有余，十分开阔。目之所至，都是来往的仆役在洒扫。每隔十步就设一观望台，有人轮流戍守。站在台上远眺，可见大片大片规整的农田。

    虽不及王府华丽，但井然有序、戒备森严，一眼便知是卫肃治下的地方，处处显着他处事治理之风。

    王府庄子上管事的姑姑姓宋，年逾四十，行事沉稳妥帖。程萋萋下了马车，一入庄子，她就亲自领着程萋萋到南院住下。

    “原先服侍姬的婢女就不命她来庄子上。采儿这丫头也算得机敏，便拨了她一个来伺候。”宋姑姑语气温和却不容拒绝，“事急从简，人多了反而不便。这也是王爷的意思。”

    “奴婢见过程姬。”

    宋姑姑话音刚落，名唤采儿的婢女便上前朝程萋萋见礼。

    她身形高大健硕，麦色皮肤，声音高洪，眉粗唇厚，梳着利落的单髻，看着像是个练家子。与她的名字有些不太相宜。

    程萋萋连大狱都蹲过，自然不在意多一个还是少一个人来服侍自己。对吃穿用度之类也不甚追求。安稳才是她要的。

    卫肃给她的这个婢女，看着倒是足够让人觉得安稳。

    “既是夫主的意思，妾必当从之。”

    程萋萋垂着头应着，并不多置一言，显得无比乖巧温顺。

    宋姑姑满意地点点头：“如此，姬若有什么需要添置的物件，尽可开口让采儿来唤。姬一路舟车劳顿，请在南院歇下。老奴尚有琐事在身，就先告退了。”

    “多谢姑姑，姑姑慢走。”

    宋姑姑走后，程萋萋转身迈进了南院，采儿亦步亦趋跟在她身后。

    南院不大，与先前程萋萋所住的菡萏苑差不多，四五间屋子。院内有两棵挨着围墙种下的杏树，眼下时节已经开了一些花。

    见着这两棵高大繁茂的杏树，程萋萋来了兴致，也不在院中四处逛了，只命采儿搬了小榻来树下坐着。

    采儿原本不对主子行事置问，可她见程萋萋在树下一坐就是小半天，也不叫茶也不传饭，更不提什么需要添置的物件，心下也不由疑惑起来。

    终于，天边泛起红霞的时候，采儿忍不住开了口：“姬可要传饭？”

    半寐半醒的程萋萋这才回过神来：“什么时辰了？”

    “快酉时了。”采儿道。

    竟过了这么久。

    程萋萋在树下静静回想近来发生的事情，思虑着下一步该如何走，不承想一思虑就快到了酉时。

    原先程萋萋全副心思在别处，眼下她回过了神，就听到隐隐有歌声从远处传来。

    不是女子婉转莺啼的缠绵调子，更像是民间随性的喊腔。

    日出而作。

    日入而息。

    凿井而饮。

    耕田而食。

    帝力于我何有哉？

    “采儿，似是有人在唱什么，你听着了吗？”程萋萋侧耳听了一会，问道。

    “回姬，那些是耕作的佃户。太阳落山了，他们也便歇下了。”

    闻言，程萋萋似是来了兴致：“采儿，你可能带我到树上去？”

    “能是能，只是不知姬要去树上做什么？”采儿一脸不解。

    见着采儿如此神情，程萋萋忍不住要逗一逗她，又似欢喜又似羞怯道：“登高望远。我既轻易出不得院子，站得高些也可早早瞧见夫主有无归来，也好早做准备。”

    卫肃来到庄子上便看到程萋萋倚靠树干，望着远方，一动也不动。

    “据说这程姬已经在这树上望了三天了。主子您再不来，怕是这程姬就要成望夫石了。”

    随侍的甘吉跟着卫肃，还没进南院就忍不住感叹起来。

    卫肃身边惯用的人大多行事利落而寡言少语，几乎不说什么闲话，这甘吉是个例外。

    果然，卫肃睨了甘吉一眼，示意他退下。

    于是这南院里便只剩下卫肃和程萋萋两人。

    晚风拂过程萋萋的裙摆，衬得她整个人更加娇小和缥缈，仿佛随时就能随风而去。

    卫肃对于这种脱离掌控的感觉，极为不喜。他凤目微敛，纵身几跃便踩到了程萋萋身侧另一树干上。

    远处耕作的佃户们三三两两扛着锄头正从地里慢悠悠地回来，仍唱着同一首歌：

    日出而作。

    日入而息。

    凿井而饮。

    耕田而食。

    帝力于我何有哉？

    “在看什么？”

    卫肃见程萋萋目不转睛地盯着远处的佃户，不太明白这寻常之景有什么值得看的。

    “日出而作，日落而息。击壤高歌，逍遥天地间，我之盼也。”程萋萋脱口感叹道。

    因着看得出神，程萋萋并未察觉到身后有人，等反应过来转身的见到卫肃那张俊美无俦的脸时，猛然一惊，险些跌下树去。

    卫肃见状，顺势揽住她，将人带下树去。

    程萋萋只觉腰间一紧，随即眼前一阵眩晕，没来得及惊呼出声，双脚已然落到了实地。

    “多谢夫主相救。”不过数息之间，卫肃惯用的甘松香已然侵入程萋萋鼻中。

    她急忙稳了稳心神，轻轻从卫肃怀中挣开，退了小半步。

    卫肃也没有阻止，任由她挣脱出去，只是撂下一句：“过来用膳。”便转身往里屋去了。

    他这是……要在自己这里用膳？

    程萋萋眉心一跳。

    这几日卫肃并没有表露出要与程萋萋亲近之意，程萋萋这几日又看田又赏花，闲适过了头，竟然忘记自己还有一层身份：

    卫肃的姬妾。

    程萋萋看了看自己瘦削的身板，上下一般宽，卫肃应当看不上吧？

    可，他今日偏偏要在自己这里用膳……

    虽说先前卫肃也去菡萏院用过几次膳，但想起前几日他在牢狱中同自己说的那些话，程萋萋心里又不免多想。

    织机图纸、伤寒药方……程萋萋不知道卫肃究竟知道多少，一时之间竟不知道如何面对他。

    程萋萋心里正天人交战，忽然卫肃的声音从前方传来：“还不过来？”

    “妾这就来、这就来。”

    罢了，是福不是祸，是祸躲不过。

    程萋萋心一横，紧了紧藏在袖间的拳头，提步跟上。

    见到小妇人一脸视死如归坐在自己身侧，卫肃看了她一眼，不苟言笑的他也难得眉眼隐隐带笑，但并没有开口说什么。

    食不言，寝不语。

    程萋萋原本对这条规矩十分不解，觉得泯灭人性，眼下却觉得它是多么可亲又可爱，制定它的人是多么英明又睿智。

    卫肃这次看起来倒是比在王府里随意了一些，并没有让程萋萋布菜，而是示意她直接坐下用饭。

    桌上十几道色香味俱全的精致菜肴，程萋萋吃来却味同嚼蜡，忐忑不安。

    她吃得极其慢。

    贵族们讲究饭食七分，不可过饱。于是吃了不多一会，卫肃就搁了筷子，命仆役们上前撤了碗碟。

    程萋萋最后一点指望也没有了。

    卫肃用帕子按了按唇角，转向程萋萋，就要开口。

    程萋萋见状有些发慌，哽在喉咙的心里话不由脱口而出：“禀夫主，妾今日身体有些不适，怕是不能……”

    “不能什么？”

    卫肃状似疑惑，顿了一下，又开口道：“明日一早便要启程，你早些安置。孤还有些奏疏要批。不然你以为孤要做什么？”

    程萋萋闻言松了口气，大喜道：“谢夫主关怀，夫主既然有公事要忙，请早些去吧！”

    卫肃见眼前这个小妇人原本紧绷着的小脸立即松了下来，欣喜交加，整个人颜色都鲜活不少，凤目暗了暗，又补了一句：

    “孤想起来那些奏疏也不甚要紧，听闻你日日在树上盼着孤，不若孤今夜就留下来，全了你一片相思之心？”

    程萋萋大惊，连忙垂头跪下：“夫主，还是公事要紧。天下思慕夫主的妇人何其多，岂能一一疏解相思苦？何况……何况来日方长。”

    “程姬，你要记住，你是孤的姬妾。”卫肃的大手抚上程萋萋的下巴，稍稍用力，迫使她与自己对视。

    此刻，卫肃的眼中已全然不见笑意，一双凤目如墨般深不见底。

    “来日方长。孤若是想要你，随时都可以。”

    说完他放开了钳制着程萋萋下巴的手，转身往门外走去：“此番去魏县，你好好准备吧！”

    直到卫肃的身影消失在了院外，程萋萋才送了一口气，跌坐在地上。下巴处清晰的红印衬得她小脸更加苍白。

    程萋萋啊程萋萋，那种事情前世又不是没有做过，怎么重活一世，反而越活越回去了？

    惹恼了卫肃，岂能有什么好下场？

    顺着他，至多两三年，等他腻了，便也就罢手了。

    程萋萋想通了，脸上的苦笑却更甚了。

    旁人总是靠不住的，强如卫肃，前世不也让她命陨荒野？

    想到这里，程萋萋心里逐渐燃起了火苗。老天爷既然让她重活一回，那她就要好好活着！

    必有一日，自己足够有实力，不用再顾忌卫肃，受他钳制。