日子一天天逃也似地过，初二，很快便要到了。
初一，乃新一月的伊始，本应是个万象更新的日子。然而江令桥一晚上都没有怎么睡，心中有种怅然若失之感，她睡不着，总想辗转反侧，可又恐惊了帘幕之外旁人的夜梦，故而只能望着空荡荡的屋顶黯黯出神。
转眼过了一月，明日便是初二了，更是吕襄短暂而清苦一生的终落。
这一个月，他几乎都是在荒山劳作，夜间时常燃灯到夜深，许是在处理虞部事务。不知从前的他是否长年累月如此，但至少与他相处的这一月，无疑是日日宵衣旰食，长此以往，必不是长久之相。
江令桥微微攥紧了身前的薄衾，开始思量起吕襄其人来。
他称得上是当今浊世的独行之人，其品行、才干、乐天、笃义和崇仁都无一遗留地奉献给了这个世代。这样的人，在泥尘世界中，比珍宝更加难得，杀了一个，便再也没有了……
可是，幽冥异路帖既出，有人要他的命，他必须祭上血和灵魂。
四景斩厉鬼杀歹恶，江令桥不愿它沾上忠义之血。
还是……还是用毒吧，用毒好，兄长的药无臭无色，毒性深重，想来也不会有过多的痛苦。
可是吕襄会如何想？麻绳偏挑细处断，厄运专欺苦命人。他将一腔热忱奉于浊世，到头来却回馈于一个横死的结局，他会寒心吗？若是曾经算到有这么一天，还会寒窗苦读十年以求入仕吗？他若是早知道这两个年轻的不速之客是来取他性命的，又该当如何？
江令桥透过窗望见了凉薄的夜色，无声地叹了一口气。
“江令桥，你睡了么？”
耳畔传来一道低低的声音，她的目光向帘幕处望去，柔和的月光将身边人的轮廓细致地拓印在了帷幔之上，眉目、眼睫、高鼻、下颌，都是熟悉的模样。
“还没。”她回过头，望着屋顶，将薄衾向上拽了些。
“就知道你还醒着。”话罢，那声音停了停，有些踌躇地续上，“明天……”
容悦顿了一下，本欲说些什么，却还没来得及开口，江令桥先他一步说了出来。
“是初二，”她吸了吸鼻子，道，“我记得。”
帷幔忽然被掀开一角，露出容悦的脸来，他探过目光望着她：“那你预备明日何时取他性命？”
江令桥歪头看他，半晌，有些茫然地摇了摇头，拽了被子将脸一把蒙住，而后从薄衾之下传来一声浓重的叹息。
“怎么了？”
“还没想好。”
“但是无论如何，他明天必须死？”
“对……”被子下的语气沉重而又坚定，“无论如何，吕襄都不能活过明天。”
容悦将头靠在手肘上：“吃人嘴软，拿人手短，吕大人若知道我们人在屋檐下，却还成天算计着怎么害他，肯定得气得呕血三升，死不瞑目。”
“要不……”江令桥忽然掀开蒙着脸的被子，笑吟吟地凑到容悦面前，“要不这次换你动手吧？”
“你想得美！”
容悦毫不客气地放下帘幕，轻飘飘的帷幔立时阻在两人面前。
“哎？”江令桥撑起身趴着，一抬手，又将帷幔掀了起来，“当初说好一起完成任务的，可是迄今为止，你还没有亲手杀过一个人，这对你不公平！”
她说这话时扬着眉，一副煞有介事的模样。
容悦偏过头，将一只手摊在她面前，不紧不慢地笑道：“好啊，人我杀，赏金分我一半。”
“有道理啊！”江令桥眯起眼睛对他假笑三声，而后一巴掌拍在他手上，“吃喝不愁，神仙远铜臭！”
话罢，帘幕又被十分果决地放下。
一清早，天还蒙蒙亮，江令桥和容悦就等在了庭院之中。待到吕襄起身，立在大门口肆无忌惮地伸懒腰时，这才注意到满脸笑容的两人目不转睛地望着他。
“嗯？”他诧异道，“你们怎么起这么早？”
“我们……”江令桥干笑着，暗中用手肘戳了戳身边的容悦。
容悦心领神会，立时接话道：“吕大人，你来得正好，我们买了好些吃食，尝尝吗？”
“是不是白面炕饼吃厌了？”吕襄带着笑悠悠走过来，“我就知道你们年轻人嘴馋，最好外头的各色吃食……”
话音未落，满桌琳琅食碗映入眼帘，衬得吕襄的脸色也霎时活色生香起来。
“阳春面……胡麻饼……糖珍酥酪……包子……嗯？狮子头？炙鸭？羊肉汤？”他咽了口唾沫，眼睛里快开出了一朵花来，“早膳吃这么多，是不是太过奢靡了……”
“偶尔一日，无伤大雅。”江令桥笑着递给他一双竹箸，“都还热着呢。”
“好吧，”吕襄撩起袖子，左右开弓，“你们吃不完也是浪费，那我就勉为其难尝一尝吧！”
他说完，筷子无误地伸向狮子头，一举夹进了自己的碗中，下手之精准令人咋舌。
江令桥和容悦一人捻了双筷子，相视一眼，也一同坐下，各怀心思地吃起东西来。
江令桥不饿，光是心事就够她饱腹一个月的了。她扒拉着碗中的一个包子，却迟迟没有下口。半晌，她放下筷子，最终还是开了口。
“吕大人，今日……是初二……”
“嗯？”吕襄不只是听到了还是没听到，津津有味地往口中一下子倒入半碗羊肉汤。
江令桥掐着虎口，又重复了一遍：“今日已经是初二了……”
“哦哦哦……”吕襄模模糊糊应了她一声，“啊，嗯！”
他风卷残云般消灭了半只炙鸭，酒足饭饱地站起身：“今日是初二，我记得！只不过现下我手头有些事，得麻烦二位和姑娘们等一等了。相看之事，是我吕襄唐突失礼在先，莫见怪莫见怪，一切等我回来，回来自会给你们一个交代。时候不早，我先走了！”
说罢，他挎起个包袱，又揣上了一把胡麻饼和几个包子，掂量掂量，这才心满意足地溜出门去，一抬眼，门口早已不见人影。
容悦看着那空无一人的门，摩挲着下巴，提出了一个很严峻的问题。
“他不会是跑了吧？”
江令桥静静地望着门外，心不在焉地咬了口包子道：“不会吧……”
吕襄今年三十有余，肯定是受朱阿婆荼毒多年，按理说在男女相看之事上，他应该早已麻木才对，如何至于抛家舍业、天南海北地逃命去？
不至于不至于……
可是容悦和江令桥坐于正堂，从清晨等到晌午，从傍晚等到深夜，也不见吕襄要回来的迹象。
两人双手托腮，面面相觑。
容悦道：“大雨将至，蜘蛛收网蚂蚁倾巢；地动之前，深谭翻花鸡飞狗跳。世间万物有灵，吕大人干粮和包袱都带上了，应该是提前察觉到了什么……”
“哎，”他幸灾乐祸地冲江令桥一挑眉，道，“还有几个时辰可就到明天了，你要是没能按时完成任务会怎么样？”
江令桥递给他一个白眼：“就不告诉你。”
转过头，透过夜色，她久久望着最外面那一扇门，门没有关，来来往往走过了不少人，可始终没有那个熟悉的面孔。
之所以没有说，是因为江令桥自己也不知道答案是什么。
入谷十年来，她从来未有过没能完成任务的先例，可是旁人有，尤其是自从相思门出现后，这种情况愈演愈烈。从前他们没有来找过她的麻烦，可是这一次，难免不是异军作梗，泄露了机要给吕襄。
听天由命吧——江令桥忽然不那么想要吕襄的命了，或许是杀了这么多年的人，累了，也倦了。经她手的亡魂，不乏恶人，也不缺好人，只是这一次，违心的感觉最为浓烈。
她撤了托着腮的手，缓缓伏于桌面上，右手习惯性地在桌上轻敲着。容悦看在眼里，嘴上虽是嘲弄，实则心中隐隐有种不安的感觉，他站起身，走出了正堂。
屋外很静，渐渐连来往的人声都渐渐息了，静得能闻见秋叶飘落枝头的叹惋。
容悦驻足，转而望向正堂中那一烛莹莹之火。灯火之下，女子的手疲倦地搭在桌上，双眸不知是何时阖上的，烛火投射下的那一抹剪影落在地上，随着均匀的呼吸一起一伏。
堂中只点了一盏灯，唯有她所处的灯火处有光亮，四下仍是昏暗的。是时，一只萦绕了灯火许久的飞蛾，期期艾艾半晌，终于还是没能抵住眼前的燎灼着的橙红色的诱惑，纵身扑入了那团生前从未有过的光和暖之中。
不知过了多久，江令桥朦朦胧胧中似听见有人在唤她，同时手臂上传来一阵推搡的力道。
“护法！护法！醒醒！”
“护法！别睡啦——”
第二声是凑在江令桥耳畔喊的，气息扑在耳畔，一阵温热。她应声睁开惺忪的双眼，开始还有些瞧不清，须臾缓过来，两张熟悉的脸便赫然映入了眼帘。
“八月？初二？”江令桥下意识一愣，“你们怎么来了？”