天色渐渐完全暗了下来，皓月当空，殿中朝臣们推杯换盏，好不快活。酒香飘满了整座皇宫，夜色似乎都染上了几分醉意。

    沈源喝下了每一位朝臣的敬酒，已有了七分醉意，她扶着细雨的手缓缓起身，拂了拂衣袖，对承安帝施身一礼，嗓音微哑：“父皇，儿臣去隔壁女子席位坐坐。”

    承安帝点头应允，对她摆了摆手，“去吧。”

    沈源转身朝殿外走去，步履缓慢，如来时一般，不见踉跄，渐渐的，纤细的身影隐没在月色中。

    江衍望着沈源的背影，眸光微动，神色复杂，似是想要说什么，但终究是没能出口，一如当年……

    夜色晦暗，寂静无声，清风徐徐，拂过她的脸颊，红晕渐渐淡去，沈源伸出如玉的手，似是想要抓风丝，但终究是徒劳，风是无形的，又怎会被人所束缚？风丝自指尖滑过，了无痕迹，沈源在风中站了很久，呆呆的望着宫墙。夜色更浓郁了，细雨见沈源就只是在那儿久久站立，不言一语，似要与风同归，气息愈发飘渺，忍不住出声提醒，“殿下。”

    沈源没有应声，只是收回了视线，抬步走向同样热闹的女席。

    细雨连忙跟上。

    走进殿门，众人的目光一下子就聚集到了沈源身上，沈源没有理会众人的目光，径自走向最前方。

    大殿的中央，当朝太后端坐，眉目慈祥，正在与坐在其下首的一位老夫人说着些什么，神色愉悦。

    “哟，这正与太后说着朝阳呢，太后您看，这人儿不就来了吗？”那位老夫人，正是国公夫人，瞧见沈源跨入殿门，一手用手帕掩着嘴笑，一手对太后虚指沈源。

    “朝阳来了，快上来，坐在哀家旁边，让哀家好好瞧瞧。”太后见沈源走至近前，眉开眼笑，指了指身旁另一侧的空位，打趣儿道：“怎么如今才来？哀家都等得有些乏了，哀家还想着，你要是再不来，哀家就去隔壁寻你。”

    “让皇祖母久等了，是朝阳的不是。”沈源对着太后行了一礼，俏皮一笑，有了几分女儿家的娇气，在太后身侧的席位坐下。

    “哎呦呦，朝阳瘦了，哀家都快认不出了。”太后打量着沈源的小脸，“这可不行，得好好补补，今晚可得多吃些。”

    不等沈源开口，太后又道：“此次回京，待多久？可还会前往边疆？”

    “如今盛世安平，并无战事，几年内，如若不出大变故，便会一直留在京城，朝阳就能日日给皇祖母请安了。”沈源笑得十分乖巧，朝太后身旁靠了靠，挽住太后的手臂，向太后撒娇卖乖。

    “哎哟，我的心肝儿，哀家可舍不得你日日进宫给哀家请安。”太后拍着沈源的手，“你好不容易回京一趟，好生歇着，可别折腾了。”

    “皇祖母最疼朝阳了。”沈源又是灿然一笑，眉目生晖，晃花了人眼，叫人不得不感叹她确实是生就了一副好样貌。

    “朝阳今年已是十八岁了，可有心仪之人啊。”一旁的国公夫人萧夫人突然开口，含笑看着沈源。

    “朝阳见过外祖母。”沈源再次起身，行了个晚辈礼，“回外祖母的话，朝阳目前还没有心悦之人，不着急。”

    “怎能不着急？”太后撇了沈源一眼，“你都十八了，已经错过了京中女儿家的适嫁年龄了。”

    “皇祖母，朝阳还不想嫁人，想在您身边多陪两年。”沈源又开始说一些太后爱听的话。

    “算了算了，哀家不管你了，嫁不出去，可别来哀家这里哭。”太后笑着刮了刮沈源的鼻尖。

    “朝阳。”沈源听到一位女子娇娇的声音，侧头一看，只见那位女子容颜娇俏，神色动人，正朝她眨了眨眼，俏皮一笑。这是安阳王的幼女，惠宁郡主苏韵，自小与沈源一起长大，是她的闺中密友。

    “皇祖母，朝阳有些乏了，先回寝宫了。”沈源再次起身，对太后附身一礼，“皇祖母也要注意身体。”

    “太后娘娘，惠宁也先退下了，朝阳有些醉了，惠宁怕她摔着，跟她一起回去。”惠宁郡主也走了出来，行了个告退礼。

    “好，好，好。”太后摆摆手，“快去吧。”

    惠宁提起裙摆，小步跑着向沈源追去。

    “太后见谅，惠宁不懂事。”安阳王妃起身行了个礼，带歉意的说道。

    “罢了，罢了，她两个小丫头自小就是这般，这次许久未见，想必要多说说话。”太后示意安阳王妃坐下。

    “朝阳，朝阳，你等等我。”清脆的女声自后方传来，沈源放慢了脚步，站在原地，没有回头。

    苏韵又跑了几步，来到沈源跟前，微微喘气，“朝—朝阳，让我—让我缓缓，累死我了。”

    “几年不见，脸都圆了。”沈源捏了捏苏韵的脸，语气恶劣。

    “沈源！！”苏韵拂开沈源的手，小脸崩起。

    “这就生气了，快，给爷笑一个。”沈源活像当街调戏小姑娘的登徒子。

    “好啦，说正事。”苏韵受不了沈源这幅模样，转移了话题，“朝阳，江家公子江衍可是等了你三年，你未嫁，他也未娶。”

    “还没有心仪之人，以前是谁天天衍哥哥衍哥哥的叫着？”苏韵笑得促狭，对沈源挤眉弄眼，“江衍要是听见你刚才在殿中的言语，心都不得碎成几瓣了。”

    夜风寒凉，吹得人心底发冷。

    “我目前确实没有想法，当务之急是找出我母后真正的死因。”沈源低了低眉眼，嗓音暗哑。

    “皇后娘娘不是病故？”苏韵惊了惊，连忙捂住嘴，看了看四周，又低声开口“你此次回京，是为了调查三年前的事？可有怀疑的人？”

    沈源踢开了路边的一个石子，没有说什么。

    “你这是怀疑江家？可江家的动机呢？江家没有理由对皇后娘娘动手。”苏韵自小与沈源一同长大自是知晓她的每一个动作都代表了什么。

    沈源依旧没有回话。

    苏韵心下已是确定了七八分。

    如此便是说得通了，江衍与沈源自年少时相识，青梅竹马，承安帝本是准备在沈源及笄后，寻个好日子赐婚与二人，却因敬德皇后的病故搁置了下来。敬德皇后生前一直希望沈源有个好归宿，在临死前嘱咐承安帝，赐婚与沈源和江衍，但承安帝沉浸在丧妻的悲痛之中，迟迟没有赐婚，后来沈源就请命前往边疆了，此事便不得了之了。

    “那你准备如何彻查？”苏韵在短暂的沉默后再次开口。

    “我不知道。”沈源苦笑着摇头，“惠宁，我想一个人静静，你先回府吧。”

    沈源朝夜色走去，苏韵叹息一声，终究是没有跟上去。