眼看临近大婚不足三个时辰，占星阁的侍女们再次擦拭院子边边角角。
弯腰久了难免会松懈走神，打瞌睡的小侍女余光瞥见芥子明出来，吓得一激灵打翻手中木盆，水洒了一地。
小侍女赶忙跪下，紧埋的头瞅见白色靴子站定不走，心中发慌。她昨日才入府伺候，不会就此得罪贵人扫地出门，想到此小侍女抖成筛糠。
“姑娘呢？”
芥子明出来后，环视一圈没见到阿檀的身影，就着离他最近的小侍女问。
小侍女吓得半天张不开嘴，另外一个侍女及时出声。
“奴婢看姑娘去后院了。”
芥子明目光犀利地在两人间来回扫荡，最后落在开口说话的侍女脸上，盯得她心中一凛。
侍女怯弱低头不敢再看，今天的芥公子没了往日的亲切平和，气压强大吓人。
等人绕开带有水渍的长廊朝外走远，侍女松了一口气，教训起不好好当差的小侍女。
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后院，桑不瑜得知母亲还活着的消息喜极而泣。
阿檀犹豫片刻，说出实情：“其实城主夫人已是油尽灯枯之像。”
桑不瑜愣住，眸子里的欢喜一点点凝结成化不开的悲伤，泪珠砸在衣裙上，无声地哭着。
她本可不说，但阿檀不想桑不瑜在失而复最高兴之余，再亲眼见亲人死在眼前。城主夫人是从全局出发，舍生取义。作为女儿，桑不瑜有权利知道自己母亲的选择。
阿檀转身从内室出去，让她一个人消化缓解情绪。
小平菇伏在窗边书案捣鼓着，好半晌才发现阿檀来了。
她仰起嫩白小脸递给阿檀一颗药丸：“女君，你吩咐的我都准备好了，昨天试用过，他们都没认出来。”
阿檀伸出纤指：“一切结束后，你就和绯娘回榆次镇。”
还未细看药丸，掌心蓦然滚烫，是假法师的消息。她停下和小平菇说话，眉头隆起目光如刀锋般凌厉。
内室里桑不瑜情绪缓和了些，听到外间向来软糯的小平菇声音激动。
“不可能。我给女君的那些是我身上最毒的孢子，吸食一点都会昏迷，他怎会这么快醒来。”
桑不瑜挑开珠帘出来，见她面色凝重。
阿檀：“芥子明醒了。”
“我可以做些什么。”
桑不瑜红着鼻尖，眼眶通红挂着莹莹泪珠，一改支离破碎的脆弱身上是重整旗鼓的倔强、不甘。
眼神短短的交汇，阿檀明白桑不瑜做出了选择，没有绕弯子：“你可有办法让闵寒玉牵制住芥子明？”
窗边的日头早过了最毒辣时段，阿檀算着时间沉思道：“黄昏前，最好都不要让他出现在婚宴上。”
“交给我。”她是母亲的女儿，更是桑家女。桑不瑜眼神坚定，往外走去。
假法师消息不断：闵寒玉言婚宴过后让见城主。按照约定，我会在黄昏前接近城主。
北忻的掌心浮现一个好字，没有多余的话，之前简单提过的地牢施救到现在都未再提，好像从见到云尚，他们又开始生分。
可说生分，她又冒着风险帮他取了玉骨，却不要求他再帮她做什么。
北忻：地牢被困者如何施救？
他再次提及这个问题，阿檀没有详细展开说：桑不瑜有一支潜伏的亲卫队会在钟楼施救。
北忻眼中期待的光逐渐熄灭，神色几经变化，最后恢复往日的面无表情。
他继续执笔完成剩下的心经默写，袖口处传来城主夫人轻柔的声音：“城主是给瑜儿密训了一支护卫队，但护卫队只认瑜儿为主，便是我也使唤不动。”
执笔的手停住，墨汁从笔尖滴落污了整段心经。阿檀的打算呼之欲出，北忻鼻尖呼吸一重，胸口发闷。
他在左手掌心写下：不要嫁…
不要两个字书得极快，笔画落在女字旁的撇上，北忻烦躁地握紧掌心，闭上眼。
那边阿檀收到前二字，第三个字刚显现出一点笔画字形忽地泯灭消散。她皱眉回问，消息石沉大海。
桑不瑜回来便看见阿檀眉头紧缩，唤了好几声她才回神。
假法师心思缜密，惯是会装出事的可能性不大。阿檀放下手，认真听桑不瑜说话。
“我告诉闵寒玉。想娶我，黄昏前一步一叩拜，亲自去鼓楼祈福撞钟。”
桑不瑜眼里多了些玩味：“如果他答应就会错过拜堂，没有拜堂直接入洞房他又算我的哪门子夫君？他不肯，我就要逼着他肯。”
“我以死相逼，他说他去不合规矩，自古有兄代弟娶，想让闵谏章替他去。”
“想得倒挺美。我说闵谏章晦气，要芥子明来，他应了。刚刚我听侍女提起，芥子明在来后院的路上生生改了道，被闵寒玉请走了。”
桑不瑜掀起清冷眸子冷笑：“既然愿意送兄弟去，那区区一个没有血缘关系的外姓人对他来说又有什么。”
阿檀听完点了点头，过了一会，门外响起喜婆的声音。
“该准备了。”阿檀朝架子上的喜服走去。
桑不瑜拉住她，下午暖阳透过窗户洒在阿檀身上，蓝衣沉着坚韧，背脊挺拔。
“你的恩情，桑不瑜记下了。”
阿檀反手握住桑不瑜的手，语气平稳有力：“别担心，有我在。”
门外喜婆敲了门，半天没听到动静，心里叫苦连天。费力不讨好的差事怎么就落在她身上了，心里抱怨，却不得不再次提醒。
还未伸手敲门，门从内打开。
小平菇看见喜婆头上簪着大红色绢花，全身喜庆洋洋就没好脸色，气鼓鼓道：“进来。”
事情突如其来的顺利让喜婆发蒙，也不介意小平菇的态度，唉了好几声，欢欢喜喜地进屋了。
小平菇撩起珠帘，让她入了内室，喜婆一抬头就看到坐在梳妆台前一袭红衣的女子。
桑城女子负责养蚕缫丝、织布养家，所以这边风俗习惯凡是桑城女子出嫁皆着绿衣，以此来表示对婚事的期待，红衣在他们眼里反倒视为不吉。
可桑大小姐却着红衣，她吃惊一瞬，很好掩饰下去。
想到闵大公子提前交代只要人能出门，别的不要多管。喜婆谨记前一个管事婆子的教训，能不多说就不说话。
“奴婢见过大小姐。”
桑不瑜掀动眼皮轻蔑地瞥了她一眼，重新对着梳妆台梳头。
喜婆起身到一半又被小平菇瞪了下去，后面跟着的一串侍女都不敢抬头，怕惹怒了大小姐没有好果子吃。
眼看就要到吉时，喜婆急得汗珠渗入眼里，辣得睁不开眼睛。怀里忽地落入一物，看清是梳子后她眸底涌上惊喜：“奴婢这就替大小姐梳妆。”
喜婆将毕生的经验都用上，卡在吉时前盖上了红盖头。
“请大小姐伸手，奴婢扶大小姐出去。”
桑不瑜没有理会她，搭在阿檀的手上径直往外走去。喜婆见状欲小跑跟上，小平菇看她这积极模样就来气，鼓着腮帮子故意撞到她的肩膀走到面前。
闵寒玉早早站在城主府正门口等待，这次大婚虽在城主府举办，但需出城主府绕城一圈后再回到这里。
他目光一寸寸扫过日光下城主府描金牌匾。
第一次入城主府也是这样的好天气，不同于上次的凄冷，这次街道两旁、小巷夹道到处都是熙熙攘攘围观他婚事的百姓。
闵寒玉心中生出一种畅意，不择手段又怎样，重要的是他终于可以光明正大地站在她身边。他会向她证明，他比云家那个小子好百倍、千倍！
眼里慢慢映入一抹红，闵寒玉勾着的嘴角微僵，又用更大幅度的笑容掩盖过去。
他上前一步，“瑜儿。”
桑不瑜绕过他想在阿檀的搀扶下上车架，却被他攥住胳臂。
“我答应了的要求不会食言，瑜儿是否也该给我面子。”闵寒玉故作亲腻眼里寒芒一闪而过，俯身贴近桑不瑜红盖头的耳侧，眼睛凌厉地扫向人群。
他不相信三天了，云尚还没收到他要和桑不瑜大婚的消息。
今天是他的大喜之日，也是他除掉心头大患之日。
不容桑不瑜拒绝挣扎，要抱着她上车架。一旁的阿檀没有松手，目光不善地盯着闵寒玉。
“瑜儿真是惹人喜欢不假，但她是我的。”闵寒玉笑着，声音冷得没有一点温度。
阿檀垂着头，看着闵寒玉将人拦腰抱起走向车架。
车架四周悬挂红色轻纱能轻易看清里面人的面容动作，这是闵寒玉特意命人打造，一是让全城百姓共同目睹大婚盛况，二是为了引蛇出洞。
待人坐定，十六只精怪喷着鼻息长啸一声。
伴着车架腾空而起，空中下起花瓣雨，桑城百姓兴奋的伸手去接。
小平菇看着车架升空，吹打的队伍跟着离开，小跑到阿檀身边：“女君她……”
“行动，我们要快些救人。”
桑不瑜顶着阿檀的脸神深看了一眼天空之上，转身隐入人群。
精怪将车架拉到一定高度不再上升，轻轻踢动着蹄子，在空中漫步。从上往下望去，桑城坊市鳞次栉比，宽敞街道上尽是攒动的黑点。
“瑜儿，你听见了吗，下面很多百姓在祝福我们。”闵寒玉满意地欣赏着这一盛状。
他试图拉过心上人的手，结果毫不留情被拒绝。
闵寒玉不知盖头下的人早换了，只当是桑不瑜还没有接受他，依旧满目柔情的看着身边的人：“瑜儿，不要生气了好吗。你既已嫁给我，我定会好好待岳父大人，过了今夜，我就解了你身上的灵力封印。”
“我们共同治理桑城，白头偕老一生。你不说话，我就当你答应了。”
阿檀本就在努力忍受，这句话让她心底泛起一阵恶心。
车架经过鼓楼，芥子明立于长廊眺望。
临近黄昏晚风渐带寒意，卷动车架红纱露出身姿挺拔的倩影。匆匆一瞥，他的眼皮重重一跳，目光追着驶向城主府的车架。
事情的发展超脱他的掌控，隐隐约约有种不详的预感。
同一时间。
北忻等车架离开城主府后，立刻动身前往城主住处。眼下闵寒玉不在，芥子明被调离，他在这个空隙里见到桑城主。
在城主夫人的指引下，北忻轻而易举地到了桑城主院落。
闵寒玉戒心重，在城主主院设了结界。北忻早有准备，取出小瓷瓶，往结界上滴入阿檀的一滴血。
血落在结界上瞬间灼烧出一个破洞，在结界闭合前，北忻闪身而入。他刚刚站定，院子里立马出现一群黑衣卫，领头的威压隆重。
城主夫人出声：“居然还有一个大成境。”
北忻认得他，他是那日在地牢水下暗道追捕他和阿檀的人，显然他就是城主府内隐藏的第二个大成境界。
黑衣卫的眼神同样毒辣，二话不说一掌挥到北忻袖口，逼得城主夫人现了形。
“积骨山法师竟然插手三界俗事。”他声音阴测测的，露在外面的眼睛看人没有一丝感情。
他身后的黑衣卫明显比外面的黑衣卫实力强上不少，他们快速摆出阵型大有要一招将人绞杀。
北忻和城主夫人也不是轻易就可以对付的，面对包抄来的队形多变的黑衣卫，北忻立马看出位于中锋的黑衣卫才是阵形关键。
传音给城主夫人，她在前面为诱，北忻则快速解决掉几个黑衣卫，身形敏捷不知不觉绕到了中锋黑衣卫背后，灵力汇聚成的长剑将他胸口捅成对穿。
随着中锋黑衣卫的死亡，阵型向四周溃散。
北忻除掉他这边零散几个黑衣卫，回头看见于后方观战的领头黑衣卫出手了，他率先朝着城主夫人背后心窝挥出一击。
北忻不得不立马放下身边围攻的黑衣卫，飞身将城主夫人拉出领头黑衣卫的攻击范围。
领头黑衣卫出手便是杀招，招数干脆利落，北忻的肩胛骨传来清脆响声。
北忻眉眼一横：“我挡住他，您去寻城主。”
他说完，身形如电和领头黑衣卫缠打在一块。城主夫人没有立刻离开，她知北忻依然只剩下一半灵力，这不是短短一日能够恢复的，况且他刚刚还替她挨了一击。
城主夫人立于一旁，眼睛一眨不眨见他抵挡下黑衣卫数招，在打斗中游刃有余这才放心前往主院。
黑色光芒与和北忻的红色光芒甫一接触，两相抵在半空僵持不下，场内一片狂杀飞扬。
领头黑衣卫鹰隼般的眸子露出一抹探究，狞笑着：“啧啧，向来自诩正义的积骨山法师也会这些歪门邪道。”
北忻面色没有丝毫变化，出手越来越凌厉，灵力带起的狂风吹动他的衣角。
他的灵力不会那么快恢复，如今使出来的都是燃烧寿元换来的。就是这样他也堪堪和黑衣卫打了一个平手，甚至对方总是能压他一头占于上风。
“不自量力。”
领头黑衣卫的劲风削在北忻受伤的手臂上，将他手腕上的菩提念珠打落。
北忻喷出一口鲜血，在黑衣卫下一招前合上双眸，双手合十悬停于半空中。一念间，头顶浮现出一把长约十二寸通身金色，两端有尖锐的锋芒的法器。
领头黑衣卫这一招对着北忻当头而下，劲风将他身侧沙石撵跑，衣袍吹得猎猎作响勾勒出宽腰窄臀。
黑色旋风如同猎豹，爪牙锋利试图一掌拍下。北忻倏地睁眼，棕色的眸子蒙上一层灰，如云遮住月，漆黑无比，他的周身爆发出纯净澄澈金色光芒。
金光一出，所向披靡。黑衣卫的黑色耀芒被蚕食的一干二净，源源不断的金色光芒顺着领头黑衣卫的攻击的路径反噬到他身上。
“这是……”黑衣卫呕出一大口鲜血，不敢置信地看着金色法器四周浮动的符文。
北忻仍由它抽取自身灵力，金色的流光在法器表面汇集，于两端形成灵力风暴。黑衣卫还在震惊法器的滔天威力，北忻双手结印掌心升起一个太阳般的光球，朝着对方而去。
领头黑衣卫神情一乱，慌乱躲避。
北忻眼睛不眨紧随对方身影，不过片刻，黑衣卫的肩腹部不同程度受到伤害。
见北忻打出的动作行云流水不带停滞，领头黑衣卫心中暗道这样下去不行。眯了眯眼，遁入地下。
北忻合掌而立，嘴角紧绷，眼神冰冷一片。
嘴里喃喃念动一段经文，手中的嗟嚤杵由一生二，二生三，很快他身侧出现几百根嗟嚤杵，围着他旋转着。
“掘地三尺。”北忻轻启动唇瓣，漫天嗟嚤杵闻声而动。
黑衣卫藏身于地下，想从北忻脚下偷袭的计划连带着他本人半路腰斩。数百根嗟嚤杵齐齐遁入地下，黑衣卫被逼现身，合不上的双眼里还盛着漫天金光下天神的审判。
得益于这层结界，可以横行三界的大成境界者悄无声息的成了一具死尸。
北忻用衣袖抹去嘴边的血，想弯腰拾起菩提念珠，脑袋一阵晕眩，过了好一会才缓过来。
主院里，城主夫人胸口有一大片血渍往外蔓延，吞噬碧色衣裙。
不断失血面色白如薄纸她却仿若没有一丝知觉，她指尖翻转，灵力夹带着血线不断涌入桑城主眉心，与他脖子处的红线展开搏斗。
北忻没有进去打扰，坐在门外为城主夫人护法。
时间一点点流逝，鼓楼的钟声连着响了三下，要到黄昏了。
北忻抬眸看天空，晚霞呈现热烈的红，城主府的屋檐上捎上余晖的温柔。天边云朵里冒出一个小黑点，黑点蜕变成夺目的红，成为云端上最别致的风景。
绯红晚霞太浓，浓到在北忻眼底留下一抹红。他红褐色法袍袈裟和廊下的红绸搅在一块，热烈的红入目却是一股颓然。
桑城主扶着城主夫人出来，两人齐齐望向这场热烈的日落。
“该结束了。”
日落后定然是新生的朝阳。
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闵寒玉从车架下来，牵过喜婆托举的红缎。直到他进城主府，云尚始终没有出现。
他端着一双笑眼，扫视过满堂宾客。来宾脸上笑意盈盈，眼里皆是盛着对他的祝福。
鼓楼钟声终止，主持婚礼的司仪站于正堂，高唱祝词。
“三生石上刻良缘，瓜瓞绵绵，尔昌尔炽……”
“一拜天地。”
“二拜高堂。”两人对着坐在上首拜去。
桑城主着枣红色袍服坐于首座，闵寒玉弯腰低头时他眼底犹如深渊，虽知成亲的不是他的瑜儿，但搭在椅子把手上的手还是抖了抖。
“夫妻对拜。”
阿檀从方才到现在一直都在等，等桑不瑜发出救下半芽的信号。
红绸那端的人停下动作，观礼的宾客窃窃私语，闵寒玉眼中的喜悦冲淡，冷冷看向司仪。
司仪身子一紧，忙不迭再道：“夫妻对拜。”
闵寒玉往下腰，对方迟迟不拜。
他成了一个笑话。
阿檀也听见了外面喧嚣的讨论声，起初他们还避着些，到后高声谈论声音截然而止。
正厅上只有闵寒玉朝她走来佩玉发出的叮咚声。他蓦然攥住阿檀的手，力气大的像要将她的手骨捏碎。
闵寒玉的大拇指摸索着他梦寐以求想要握住的柔荑：“瑜儿，错过入洞房的吉时可就不好了。”
他退后一步，司仪第三次唱响夫妻对拜，阿檀的背后凭空多了一股无形的压力，她反抗不得，背脊就这样一寸寸弯了下去。
“等等！”
阿檀背上压力消失，闵寒玉紧紧扣住她的肩膀，望向门口出现的人。
心中莫名兴奋，他终于来了！