这是阿檀精心设计好的,那晚她虽蒙面,终归说了话。
为避免横生枝节,在换好装后,服下了灰翎的药丸,药丸能让她的嗓子呈现出不能言的症状。
“公子,城主府外有位自称积骨山的法师要拜见桑城主。”
阿檀眸光一闪。
“我先去看看,你不要逗留太久。”闵寒玉说完便要离开,和阿檀插身而过时眼里一片冰凉,是审视也是警告。
阿檀垂下头避让开他的视线,芥子明送完闵寒玉,站在门外叫她:“来,我带你去住的地方。”
占星阁是两进的院子,一进院是家丁仆服的住处。
芥子明脚步不停,将阿檀带到二进院的左侧厢房。
“你就住这一间屋子,我还有事,忙完了再来看你。”
随即吩咐侍女将阿檀带进去梳洗休息。
侍女抬来热汤,好奇地打量着衣裳褴褛的阿檀,开口道:“姑娘,奴婢帮您沐浴更衣。”
阿檀躲避开侍女的手,推着人往外走。栓好门窗,这才低头看掌心。
右手掌心里属于北忻的那条纹路正在发烫,她意念一动便感知到他在城主府内。
看来来人十有八九是他,他也是大胆,敢冒充积骨山的人。
侍女在外等候了半天,房门终于打开,她翘首望去,眼睛倏地亮起。
眼前的人肌肤细腻如温玉,头发柔顺垂于颈后,用一根红绳简单系着。身着鹅黄色衫裙不觉单调,反倒清醒脱俗。
不过简单的梳洗,小乞丐摇身一变成了容色姣好的仙子。
“子明公子眼光极好,选的这件衣服穿在您身上真好看。”侍女衷心夸着。
“姑娘,您进屋休息,奴婢去大厨房给您拿一些吃食。”侍女安排几人将里屋收拾好,朝阿檀行了一礼,退了下去。
阿檀进来到现在都没有察觉到暗哨,此时的院落里除了她再无旁人。
芥子明好像很放心的将她留在这里。
一路走来城主府有水渠,最终水渠流向西边。那晚,她顺着水流进入的地牢,也就是说西边就是地牢。
占星阁位于前院的东边,若是她现在去打探地牢就要穿行整个前院。
闵寒玉和芥子明此刻都在城主府会客厅见北忻,比起地牢,去后院查探才是上上之选。
阿檀摸索着到了前院后院相连的垂花门。
巨大的威压笼罩后院上空,形成一道青色的灵气屏障。前院的暗哨那般少,原来都在这了。
后院居然比前院看管的还严,阿檀沉眸思考,小心绕着垂花门打探里面的情况。
“都给我紧着点皮,伺候不好大小姐,不止你,你们全家都得陪葬。”
一行人朝着她这个方向走来,阿檀闪身躲在石山后。
领头的着枣红色褙子的管事妇人年近四旬,插着腰肢教训着一群黄衣少女。
“你们可是我精挑细选的,都把自己的看家本事使出来。得了大小姐青眼,以后可有你们的福气。”
妇人踱步,再次仔细检查每个人。
目光落在队伍末端,姿态瑟缩的侍女身上:“九儿你的姿态学到哪去了?缩头缩尾的怎么回事!”
“嬷嬷,我…”
名唤九儿的少女眼神躲闪,脖子不安分的左右摇动,妇人见状不对劲,扒开她的衣领。
少女颈部长满大大小小的红点,有些挠破了冒出血珠来,画面甚是瘆人。
“这是怎么回事!”
妇人厉声质问下,九儿跪倒在地:“嬷嬷,我不知道,一刻钟前突然浑身瘙痒,身上突然冒出许多不明疹子来。”
“你让我怎么说你,这个时候出了这担子事,你是想害大家掉脑袋吗!”
少女们一听都面容失色,有还冷静的提议:“嬷嬷,要不九儿就不去了,也没人知道。”
“你想的容易,名单都已经报给闵大公子,如今少了个人,如何交代?”
妇人面露苦色,城主府目前除了占星阁的侍女和她们一样是从外出挑选来的,其他的人都不符合大小姐的要求,眼下就要到送侍女的时间,总不好现在出府去寻。
他们都对话阿檀听在耳里,低头打量身上的鹅黄裙,倒是和她们身上的侍女服很像。
照着她们的打扮快速修改几处,调整了一下发型,阿檀眸光一闪,故意踩住树枝。
“谁在那里!”
管事妇人使了个眼神,两个侍女上前将阿檀从假山后揪了出来。
“你是哪个院的侍女,我怎么从来没有见过你?”
阿檀啊啊啊了半天,没有发出一个完整的音节。
“是个小哑巴。”
管事妇人的心思活络起来,她还害怕刚才的事情泄露出去。现在好了,不会说话,事情解决了。
她捏住阿檀的脸左右查看:“就你,代替这丫头。”
管事妇人对着阿檀耳提面命,敲打了几句,让她站在中间不打眼的位置,一行人朝着垂花门走去。
到了垂花门,妇人递出一块令牌。黑衣卫收下令牌后她谄媚地站到一旁,看着少女们一个个入内。
阿檀垂着头,跟着前面而动。
刚踏入,一道强烈的威压将她从头到尾扫视了一遍,她屏住呼吸接受检查。
旁边的管事妇人同样提着心,这可是她临时拉来凑数的,可别出了什么问题。
她拿着手帕压了压额角的冷汗,见阿檀正常通过,这才松了一口气。
后院和前院相比精致许多,随处可见奇珍异草,可见此处主人平日备受宠爱。
“大小姐,老奴带新一批的侍女来了,您看看可有符合眼缘的。”
“滚出去!”屋内声音如玉石般清冷。
管事妇人面色不变:“大小姐,这一批是从城主府外挑选进来的。”
屋内久久没有动静。管事妇人开始怀疑闵大公子说的这个方法也不好使,她这一回多半还是要铩羽而归。
管事妇人摇头叹气:“走吧。”
门却在此时开了。
城主府大小姐,桑家女露面了。
她站在那身影消瘦,巴掌大的小脸五官明艳,眉眼清冷。身着白色棉麻孝服,头发素净只别了一朵白色绢花。
想要一身俏,不如一身孝。
这一身素衣在红绸漫天里格外醒目,她像是火里的一块冰。烈火焚身,依旧清冷自傲。
“大小姐,您怎么穿了孝服,这不吉利,大后天可就是您的大婚了!”
“闭上你的狗嘴。”桑不瑜面若寒冰:“阿娘去世不过半月,你穿的如此鲜艳给谁看?”
管事妇人大气都不敢出,气势减了大半。
桑不瑜随手点了几个人:“人留下,你可以滚了。”
“是。”管事妇人带着落选的侍女退下。
桑不瑜在二十人里选了五人,阿檀正好是最后一个被点到的。
“你进来,其他人不允许靠近这间屋子。”侍女们面面相觑,只能躬身应答,看着阿檀进去。
阿檀心中诧异,低眉顺眼地跟着。
屋内陈设并不多,每一个摆件都恰当好处,房间里除了桑不瑜还有一个在屏风后忙碌的侍女。
阿檀将门关上,背后响起凉凉的声音:“别装了。你不是桑城人,来这有何目的?”
阿檀一惊,很快镇定下来。
眼前桑家女看似自由,实则处处受限。阿檀相信,她只要叫一嗓子,暗处的高手会立刻将她拿下。
她现在要做的是立马打消桑家女的怀疑。
阿檀转过身从月华戒里唤出两坛子浮生醉。地牢里桑城主和闵寒玉的对话中提到云尚,他和桑家女有婚约,现下云尚在桑城失了踪迹。
她要赌,云尚和桑城的关系。
赌桑家女对云尚的信任程度。
“你以为拿两坛子浮生醉,我就不会把你丢出去?”桑不瑜讥笑着。
看来,云尚和他这未婚妻的关系不咋地嘛!阿檀有些遗憾,也怪她没有找假法师问清楚云尚和桑城主的关系。
正在考虑怎么将桑家女放倒,这时屏风后的侍女露出了脑袋:“桑小姐,你说好了不会把女君扔出去的。”
她说完,对着阿檀露齿一笑。
小平菇!
她怎么在这里。
这不是重点,桑家女那一问是有意试探。
桑不瑜绕过屏风坐下摊牌:“小平菇是我救下的,也是她认出了你,说你是和我一样的好人。说吧,你来找我有什么事。”
阿檀坐到她对面,没有怀疑桑家女说的话。
午时在钟楼见到的绯娘,她的衣服都已褪色,说明当初绯娘知道要寻找的人在桑城以后,她就带着小平菇到了这里。
桑不瑜倒了一杯茶放到阿檀面前,唇角含着苦涩:“你放心说,我也就对这间屋子能做主了。”
阿檀倒不是担心这个,服下灰翎的药丸要等到十二个时辰后才能恢复。
她用手沾了茶水,在桌上写下:桑城大乱,闵家作祟,傀儡之术。
阿檀的出现桑不瑜本没有放在心上,但短短三行字,让她开始正视起对面的女子。
或许她的转机来了。
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管事妇人在前厅等了好一会,红褐色法袍的法师从内出来,黑衣卫示意她可以进去了。
见到闵寒玉,妇人毕恭毕敬地呈上名单。
“她挑了几个?”
“大小姐一共选了五个人,名单都在这里。”
“她果然…”闵寒玉笑着,猛咳嗽起来。
“老奴本想让大小姐再选几个,毕竟您花了那么多心血,培养了好些个。”
闵寒玉想到大后日将迎娶心上人,唇角便压不住微微勾起。
“无事,马上就要成亲,纵着点她又何妨?”