阿檀的青布顶马车驶入桑城时正好黄昏，出城队伍庞大，远远望去如一条长龙。
她掏出入城的银两预备等着守卫来收，半晌无人理会，守城士兵忙着检查出城的人，见此阿檀作罢。
出城人大多衣着朴素，士兵依旧挨个仔细搜寻着，突然从人群里拉出一个瘦弱少年，打量着他黝黑的脸，士兵往手上吐了口唾沫，粗鲁地往他脸上擦着。
黝黑下是白皙的皮肤，士兵又捻了捻他的头发，手上留下黑痕，豁然是染色，他眼神一变，按住少年的肩膀：“头，他是罗家人。”
“拿下。”
领队一声令下，一队士兵立马将和瘦弱少年在一块的老老少少围了起来。
领队士兵横眉冷竖：“叛乱世家之人，谋害城主后还想逃走，即刻送到城主府交由闵大公子处决。”
少年被揪出后受了好几鞭子，背后很快见血。
“官爷，不要打了，我们罗家可是城主姻亲，对城主忠心耿耿，怎会谋害城主。”
老妪颤颤巍巍地护住少年，身上也挨了数道鞭子，士兵没有因她年老手下留情。挥出的鞭子夹着灵力，可老妪是凡人，几鞭下来经受不住撅了过去。
被羁押的人见士兵如此欺负老弱，红着脖子和身边的士兵理论起来，场面一度混乱不止。
剑拔弩张之迹，马蹄声由远及近，沙土飞扬，一队黑衣卫井然有序地包围住城门口。
为首的黑衣利落下马，高声道：“闵大公子车架，谁敢造次！”
打斗中的士兵看见后面的宽大马车，慌乱俯身跪地。
阿檀不着声色地将马车停在城门的角落里，看向黑衣卫和缓缓停稳的奢华马车。
他们身着统一黑服，衣摆处用金线绣着闵字，显然是中间马车的私家守卫。
闵家，很熟悉的姓氏。她似乎在哪听过。
马车的帘子是厚重毛皮所制，发话的黑衣卫上前掀开帘子，露出里面的人来。
跪着的领头士兵悄悄抬头，见黑衣大氅下端着一张如玉的脸，他气色不太好，四月的天还抱着汤婆子，车里点着炭火，妥妥的病秧子。马车里的男子漫不经心看过来，领头士兵身子一抖，赶紧低头。
阿檀看清马车男子相貌，立刻想到在哪听过闵字。
浮云台上那出闹剧，抬手间废了修士胳膊，毒蛇般的闵家二公子。
眼前马车里的闵大公子和闵谏章有七分像，不难猜两人是兄弟。
闵寒玉察觉有一道视线直白的落在他身上，他顺着望去，角落里寒酸的青布马车架上坐着一名低着头的女子。
乌黑的发髻，紧攥缰绳的手都代表着她在为眼前的大阵仗害怕，除此以外没有异常。
阿檀感受视线收回，松了一口气。他太过警觉了，好在她伪装及时。
“禀报闵大公子，这群罗家叛贼企图蒙混过关出城。方才被发现，死不悔改拒不认罪，打伤了众多兄弟。我们无奈，只好动手。”领队士兵见闵寒玉迟迟不出声，额角冒出细汗来，努力辩解。
领队士兵黑白颠倒，瘦弱少年愤怒出声：“你说谎，分明是你不由分说滥用鞭刑，奶娘护我被你打晕，我们这才反抗。”
少年看向周边其他百姓，“你们说，是不是他在胡诌。”
众人的头都快埋到土里，怎敢做那个挺身而出的人，领队士兵心里门清。
“大公子，休要听这群叛乱世家所言，他们都敢谋害城主，还有什么不敢说。”
闵寒玉淡淡开口：“若是他们不是叛乱世家呢？”
“这…”
“有什么问题？”闵寒玉的脸陷在墨色毛领里，吐出的字如冬日雪一样凉，不容置疑。
领头士兵愣住，要知抓罗家人就是闵大公子下的令，可如今又说他们不是叛贼，他一时有些住摸不透这位公子的心思。
闵寒玉漠视士兵的愕然：“近来谣言四起，说城主练功走火入魔乃是罗家献活人，城主府主事大人消失更是罗家所害，这些都是子虚乌有。”
他突兀地猛咳嗽起来，抬手示意身边黑衣卫。
黑衣卫明白公子的意思，厉声道：“城内有几只功力深厚的大妖，散布谣言动摇人心。城主乃是为大妖所害，如今已醒，罗家没有叛乱，其他几位大人连着好些日子追查大妖，如今也都回来了。”
“这几日城门戒严，已有数只大妖落网，但还有一两只小妖在城内游荡，为还大家一个安家乐业的桑城，今晚封城捉妖。”
黑衣卫解释完，城门口还打算离开的人顿时犹豫起来。桑城世家聚集，恶妖比其他地方少多了，若离开，谁知道落脚之地有无性命之忧。
“城主当真醒了，几位大人真的回来了？”有人提出质疑，有城主在，谁愿意背井离乡。
“明日午时，城主会亲自审判捉拿的大妖。骤时，大家可以来前往钟楼观审。”
闵寒玉没有因为有人质疑而驳斥，苍松落雪，露出一丝生气来，好像提到一件极为喜悦的事，焕发绿的生机。
众人闻言，数半人不再出城，搬起行囊往城内走去。
罗家众人被黑衣卫护送着往罗家走去，阿檀的马车顺着人流往城内走去。
街道上还是冷冷清清，行人寥寥无几。零星那么几个人还在粘贴白纸，数量之多，风一吹，街上飘起大片雪花，森然像灵堂。
半芽掀开帘子，接了几张纸。
“贾慕，男，年二十五，富商贾家三公子，四月二十日晚于桂花巷别院失踪。”
“李天大，男，年四十三，城南肉铺屠夫，四月十九日晚于肉店铺失踪。”
她轻声念着，每一张纸上都是一个失踪的人。
“糖糖，你说这些失踪的人真是大妖干的吗？”
阿檀看着街上来往的黑衣卫，数量比出门的百姓还多，黑压压一片像片乌云。桑城的情况比想象中还要糟糕，大半百姓出逃，一城之主被害，闵家主事。
“有大妖不假，就是不知背后是否有人操纵。”
因着闵谏章，她对闵大公子也没有好感。
最好不要是她想的最糟糕的情况。
阿檀按照占卜画面的路线，在浮云客栈门口停了下来，这一路上商铺皆关门闭户，唯有浮云客栈敞开门做生意。
见两个容貌不凡的姑娘站在客栈门口，掌柜一个眼神，伙计有眼力见地出门将马车停放入后院。
“掌柜，要一间上房。”
“唉，女君来的巧，刚好还剩最后一间房。”掌柜笑眼接过沉手的银两，唤来小伙计带路。
桑城的浮云客栈没有虚弥山的奢华，建筑风格、屋内布置更具桑城简朴雅致，伙计身上所着也是桑城盛产桑蚕织就的衣物。
一行人的脚步声在安静的客栈里尤为明显。伙计将阿檀带到客房所在便下去了，阿檀看了一眼隔壁的房间准备关门，门却合不上了。
光线微暗的走廊里，无声无息，不知什么时候掌柜来了，此时他提着烛火，用手抵住要关的门。
他的嘴像黑暗里的黑洞，一张一合：“女君，方才忘记问您什么时候要热汤，我让伙计给您抬上来。”
阿檀心下微异，“不用了。”
掌柜没有作罢，目光往屋里望去：“另外一位女君呢？”
阿檀面色一冷，往前一步用手撑住门框挡住他的窥视：“都不用。我们要歇息了，掌柜还有事吗？”
在烛火地跳动下，掌柜微凸的眼睛犹如死鱼眼，此时一瞬不瞬没有焦距：“歇息好，歇息好。”
死鱼眼突然盯死阿檀：“城主府有令，今夜捉妖，入夜后听见打更声，不要睁眼，不要走动，不要出门。”说完提着烛火下楼了。
人一走，阿檀压住的毛茸茸脑袋探了出来，看向掌柜离开的方向。
“一刻钟前还坡脚怎地现在如此利落。”
“回去，我们躺着。”阿檀将门关上后，落下门闩。
“糖糖，我们不是来找法师吗？”她指了指隔壁的房间，大有现在就出门的架势。
“天亮再说，我们现在立马休息。”
半开的窗透出黑透的天，时辰已是不早。阿檀看向她腰间的口袋，“它们在里面吗？”
“入城时，我就让它们待在里面了。”半芽戳了戳袋子，膨胀的口袋立马鼓动起来。
这个袋子是侠酒给的，能够隔绝契约兽的气息，就算走在契约主的旁边也让人察觉不出。
阿檀点了点头，“今夜估计有异，看好它们，不要让它跑出去。”
房内有一张床与一张软榻，阿檀躺在窗边的软榻，让半芽睡在里间的床上。她没有睡着，侧耳听着夜里的风吹动窗发出呼呼声，闭着眼向四周散发五感。
阿檀本想穿过隔壁的墙，突然耳边有一阵水花声，她闭着的眼睫毛微眨，五感贴着墙角拐了弯，到底是没有往隔壁蔓去。
阿檀五感贴近墙角时北忻握着水瓢的手一顿，侧耳听着昏暗墙边，片刻后接着用水瓢从头往下浇水。
水花顺着他的肌肤落在洗澡桶内，他不急不缓地擦拭着，换好衣物。用勺子在匣内取出一星半点香灰，阿檀若是见了，定能认出这是她所制的檀香燃尽后的余灰。
他将香灰放入炉内，借着微弱的檀香压住身体的阵痛，呼吸和窗外的风渐渐同频。
夜里响起几次打更声，到了子夜，吱呀一声，沉重木门关闭声的巨响划破夜空，桑城城门一关，流通的风被堵住了通风口，死意膨胀更加压得人喘不过气来。
阿檀的脑子开始昏昏沉沉，意识涣散，察觉窗上有黑影掠过，五感立有所感，她咬了一下舌尖，清醒几分。细索声响在门口响起，几声过后兀然安静，一个女人进来了。
她站在门口没有动作，脖子却倏地像面条一样，无限拉长。头在空中游荡着，脖颈上开始出现像红线的血管。
是飞头撩。
杨柳镇伙计描述到妖怪脖子其长无比，她就猜测是飞头撩。
沙沙的声音经过她的榻前，继续往里走，她每经过一个地方，阿檀的五感便会消散一寸。
入城时，黑衣卫的说辞在脑海闪过。
阿檀发觉不妙，想睁眼，身子紧贴在在榻上起不了身。五官彻底切断后，一阵脚步由远及近。
大概四五人，布料摩擦发出细响，其中一人道：“带走。”
听他们离开，阿檀蓦然挣脱开软榻的桎梏，急步到里边的床上。
被褥散落在地上，床上空无一人，半芽失踪了。