00.

    魔神爱人。

    所以您当爱我。

    01.

    钟离入职往生堂的过程十分顺利。

    胡堂主仅与他聊了十多分钟的天，便拍板定下催他签契约，随便到让人不禁怀疑这个古灵精怪的少女简直是在胡闹。

    而在悠闲地讲学三天后，钟离接到了胡桃扔给他的第一项差事。

    众所周知，往生堂并不只负责举办葬仪。

    凡是触及阴阳、生死、鬼怪之事，都属于往生堂的业务范畴。

    胡桃交代给钟离的正是一件与之相关的委托——木牌上的字迹娟秀，清清楚楚地写着，希望三日后晚十点，往生堂派人前去无妄坡南部收取其尸骨安葬。

    时间、地点写得明明白白，直教人疑心怕不是一个一心寻死却又不愿曝尸荒野的人。

    胡桃想着这个月往生堂的订单已然达标，委托又有蹊跷，干脆扔给钟离去调查一番。

    如果对方当真求死，能开解便开解，无法便由其自做选择，往生堂只需做好分内之事安葬尸骸。

    钟离无奈摇头：“堂主可真会给人出难题。”

    这件事来得莫名其妙，又因往生堂一直以来的规矩，只在木牌上写下了委托。除了字迹与约定的时日，没有半分寻人的线索。

    胡桃笑嘻嘻地道：“客卿你上知天文，下知地理，博古通今，无所不知，还有事能难倒你？”

    怎地相处三天就能看出他无所不知了呢？

    钟离叹道：“通今博古也于寻人无益，堂主这是高看钟某了。”

    胡桃只是跳下了凳，理了理头上的帽子：“哎呀客卿，你就别跟我客气了。这样好了，我有个朋友近来在无妄坡一带有点事要处理，人脉又广。我就做个顺水推舟的人情，介绍你俩认识认识，如何？”

    钟离一顿：“人情？”

    胡桃冲他眨眼，眸里满是狡黠：“她认识了客卿你这样优秀的人，还不够赚嘛！”

    往生堂第七十七代堂主虽是个乍一看不怎么着调的小姑娘，但办正事时又规矩又利索，没人能挑出什么毛病。

    就在当晚，胡桃便风风火火地在万民堂订了一场香菱掌厨的筵席，在烟火气息浓厚的街巷边，将南宵介绍给了钟离。

    率先动筷的毫无疑问是胡桃，直直地夹向她心心念念许久的水晶虾饺：“唔，好吃！不枉我等香菱回璃月港等了那么久！”

    南宵打趣道：“没有香菱，你不也常往万民堂跑？”

    胡桃急急咽下食物，吐了吐舌头：“这不一样嘛！”

    她转头见自家客卿只是微笑着喝茶，缓了夹菜的动作，清了清嗓子，道：“钟离，这位是南宵，飞云商会掌柜的幺女，暨商会的贸易负责人。”

    钟离温和地点点头，向南宵道：“幸会。”

    南宵的面容与行秋有五分相像，没了少年的任侠之气，添了几分清冽灵动，唇边盈的一抹笑是不曾在恣意少年身上见过的温柔和煦。

    着一袭修身的旗袍，云纹墨蓝，月白缎面，波浪领，翠碧玉石绕线一字扣，素白的草虫钗斜插入发间点缀，衬得佳人窈窕。

    飞云商会掌柜膝下的三个子女皆经商天赋出众，尤以南宵最为闻名。

    钟离纵从未亲眼见过这颗璃月商界冉冉升起的明日之星，也早在繁华商港人人的口耳相传中听过南宵的事迹。

    【“她将是下一任‘天权’。”】

    这是堪称最大胆狂悖的一句评断，却在无形之中博得了众人的赞同，甚至沸沸扬扬闹到了七星、乃至神明的耳畔。

    虽说盛名之下，其实难副，但即便那算流言蜚语，也流传了这许久，冥冥间已代表了七星的态度。

    尤其是当代【天权星】凝光对南宵的欣赏。

    南宵以礼相回，笑道：“近来常听胡桃念叨先生的才学，今日得见，不胜荣幸。”

    没等钟离回话，胡桃急忙叫停两人客套的交谈，将锅巴刚端来的一碗水煮鱼“咣”一下，放到了桌子中间：“停——！”

    两人均抬眸看她。

    胡桃重新坐回去：“你俩一个幸会一个荣幸，还不知道要客套到什么时候呢，到时候饭菜都凉了。”

    她不满地瞪视了两人一眼：“万民堂又不是新月轩、琉璃亭那样的高端餐厅，亲民一点不行么？大伙儿以后都是朋友，直接跳过这些无聊的繁文缛节好了。”

    南宵那双与行秋如出一辙的偏暗金眸流露出笑意，点了下头，终于是提起了筷子，直接切入正题：“那便说正事，你们是来托我找人的？”

    胡桃拒绝好友将活重又安到自己头上：“准确来说，是客卿托你找人，我就友情赞助顿饭钱。”

    钟离好脾气地没有反驳，将日前收到的那块木牌从口袋里拿出来，递给南宵：“只有字迹，或许是难为南宵小姐了。”

    南宵瞥了眼木牌，却没有接，昂头示意钟离：“先生可得当心，方才可闻过这上面的味道？”

    钟离握着木牌，迟疑问：“是指酒味？刺鼻浓烈而无清香，很可能是醉酒后的冲动之举。”

    南宵轻轻眯眼，夹了胡桃硬塞进自己碗里的鱼片，吹了口气，悠悠地道：“想来钟离先生嗜茶，不怎么认得全外国的酒——七国最好的酒当属蒙德，最烈的酒则来自至冬。”

    【火水】。

    这便是木牌上残留的酒味来源。

    胡桃咀嚼之余若有所思，口齿不清地问：“首以这似个至中人削的（所以这是个至冬人写的）？”

    钟离已明白过来，摇头道：“未必，别国亦有喝得来火水的。但此类酒水味道太烈，在璃月港的销路不算广。一家家查过去，再比对字迹，定能寻到委托人。”

    看起来，接下去就只剩跑腿的活计了。

    胡桃冲南宵竖起了大拇指：“不愧是你啊南宵，事情这么快就有了眉目。”

    “哪里。”

    南宵望向钟离，浅笑：“我只是提了个大致方向，并不保证钟离先生定能有所收获。”

    一句话，将自己可能担的责任撇得门儿清。

    此时只是私交场合，并非商业咨询，这般急着丢责任的模样，放在好友打闹间更像是玩乐，倒更显得南宵促狭。

    人人皆赞大方得体、温婉知性的南宵小姐，或许也唯有在密友间方展露这个年龄应有的灵动烂漫。

    钟离想他今日得见，怕是沾了堂主的光。

    02.

    南宵话虽如此说，最后钟离查出来的结果倒也没有多大的错漏。

    ——阑黎，璃月人。

    打听下来，这位女子近来心情郁郁寡欢，购入火水许是为了借烈酒浇愁。但从钟离与她的一番交谈来推断，阑黎的精神状态还算乐观，也不至于有轻生的念头。

    将调查结果回了堂主，胡桃百思不得其解：“怪了，那她给往生堂递委托干嘛？客卿，你问了她委托的事没？”

    钟离面露无奈之色：“堂主，这恐怕不妥。”

    处理葬仪的组织来人询问当事人委托收尸的事，听上去便像催促她及早赴死，平白招人冷眼。

    胡桃耸了耸肩：“行吧行吧，那等两天后去无妄坡看看好了。”

    调查的事似是要被放下揭过了。

    胡桃话锋一转，道：“虽然没调查出个所以然，但南宵也算是帮了我一个忙。她前些天催我订的梅花簪在门口柜里，第三排第二格，客卿你帮我送去道谢吧。”

    钟离端茶的手一顿，晃了晃茶盏，笑道：“何处去寻南宵小姐？”

    胡桃一本正经地掐指一算：“本堂主算出，她现在应当在天衡山古城垣。”

    被打发去跑腿的钟离带着胡桃昨日刚取回来的镶珠梅花形玉簪，登上了天衡山。

    他曾来此看过许多次的风景，但以一位凡人的身份，在忙碌中驻足于此观赏盛景，倒是头一次。

    天衡山上的风寒而冽，吹起落叶翩跹而过，悠悠如蝶向归终机的方向飞去。

    早就罕有人至的仙家机关旁，立着那位曾见过两面的少女。

    墨蓝的发纷纷扬扬映着澄蓝的天边，月白唐装衬得她温润如玉，戴半副斯文的银丝眼镜，显出几分雌雄莫辨的儒雅随和。

    她仰头望着历经千年雨雪风霜仍岿然屹立的归终机，眸里不偏不倚流露出了怅惘之意。

    眼神似在怀念，似在嗟悼。

    帝君恍然几乎看得出神，仿佛立此的少女是来凭吊往昔岁月的老友，窈窕的身影又是熟悉，又因恍然隔世而显出几分陌生。

    风飒飒拂过，落叶飘零，南宵微微抬手，掌心便溅了一滴透凉的水珠。

    她轻声道：“山雨欲来。”

    清冷的声音较平日多了丝空灵，平淡无波的语调听来倒像是在笃定地念出一句将至的谶言。

    神明没有靠近。

    他望着南宵在细密雨丝里转身离去，很快隐入蒙蒙水汽熏漫的薄雾间，背影清泠如仙。

    一人似有千面，可或许千面皆是一人。

    03.

    南宵与胡桃口中的客卿第一次对上视线时，便瞥见了那双丹霞橙的眸里一晃而逝的了然。

    她很确信，钟离认识自己，那一瞬的眼神骗不得人。

    但少女任是如何也不会想到，眼前人是岩王帝君。

    而他们真正意义上的初见，更是在不久前，只有一方知情那场不期而遇的邂逅。

    那是一个风和日丽的午后，吃虎岩仍如往日一般喧闹鼎沸。

    三碗不过港上，田铁嘴对着台下的如织游人，沙哑的嗓喊来历史的厚重，一字一顿极有韵律地讲着创龙点睛的故事。

    彼时岩王爷正巧来了兴致，下凡与民同乐。

    他早听过田铁嘴说这一折，便坐远了些，仅是自顾自地品茗，垂眸静思着。

    直到此时，他对于退下神位一事仍有些迟疑不定。

    璃月港在岩神与仙人的庇护下，已经磕磕绊绊走过了三千七百年的征程，如今繁荣鼎盛，千船既至，万商云集。

    但若是失了仙神，这座兴盛的贸易之都，是否会就此一蹶不振？

    他不得不为此思虑良多，以求万全之策。

    对座少女坐下，和煦的微风袭来一缕淡雅的浅香，在悠悠茶香缭绕间如雨丝泠泠中缠的一点落雪，醒神而醉人。

    青年公子抬眸，他有一双描有嫣红眼影的丹凤眼，层层丹霞橙的金纹似水波氤氲，漂亮得让人见之忘俗。

    南宵笑意盈盈地望向他：“公子可介意拼个桌？”

    青年摇头：“姑娘请便。”

    恰巧一旁田铁嘴这一折也说到了最后，抬高了音量正念着创龙点睛的赞赋：“……创龙点睛得助力，盘桓遂引雨露来！”

    说书人一合折扇，话音最后一字落下，引得下头一片鼓掌叫好声。

    青年只含笑看了一眼热闹的景象，便转回了头，瞧见对面少女兴致寥寥地撑头敲着桌，半分目光也没有分过去。

    他极少见这般不捧场的客人，毕竟璃月人都以帝君与其相关的传说为傲，不由开口问：“姑娘对这折书似乎不甚喜欢？”

    南宵闲闲地瞥他，日暖风和，许是吹得她心懒，没了平日给人的距离感，缓声道：“田铁嘴爱说旧事，来来回回听多了，自然没兴味再听。”

    这番话说得滴水不漏，不动声色将岩王爷的试探全挡了下来。

    青年公子心下笑了声，干脆把话挑明，罕有兴致地询问道：“那不知姑娘是如何看待仙人的？”

    南宵接了侍者递来的乌龙茶，轻轻抿了一口，方笑着道：“世人皆依自己的期望，给仙人束缚上种种奇妙的幻想。拔高其风骨门道的同时，又敬之畏之……”

    少女幽幽眯眼，唇边勾起一抹似傲似讽的冷笑：“说到底，也不过是凡人自欺，仙人凌世。”

    【她很像刻晴。】

    岩神如此想到。

    但很快，他又发觉南宵的眸光柔和下来，如春风化雨，嗓音和婉轻快：“但璃月港从不缺尘世烟火，也不少仙神胜迹。也许，在某个午后，便可与某位贪爱凡尘的仙人不期而遇呢。”

    【……但与玉衡星不尽相同。】

    岩王爷在心里默默补充道。