这是劳拉在庭院前徘徊的第三圈。

    秋日午后的庭院显然不是个取暖的好地方，只偶尔有稀稀散散的几个小巫师结伴经过。劳拉蹲在院子正中央的梧桐树下，拿着一小节树枝引导蚂蚁搬家。

    一边的藤木长椅上坐着两个拉文克劳的女孩子，正借着明亮的日光安静看书。阳光透过梧桐树斑驳的间隙洒落在劳拉的脸颊上，留下几道不规则的光斑。秋风吹来时，唯有寒蝉微弱鸣叫，树叶沙沙作响。

    唔，第三排最左边的石砖上好像有两条裂痕……？第二层台阶缝隙里面什么时候长出了一蓬蘑菇……

    叹了一口气，劳拉也意识到自己实在是太无聊了。变形课刚下课，她就急急忙忙的冲出教室，站在回斯莱特林休息室的必经之路上试图堵住斯内普。呃，按照他们完全不熟的关系，或许还是先给他写封信客套一下比较合适？

    果不其然，忽视了自己不了解对方时间表的劳拉在院子里猫了一个小时，连半片斯内普的衣角都没看着。百无聊赖的扒拉蚂蚁洞旁边的土，劳拉开始考虑如果晚饭时去斯莱特林长桌找斯内普会不会被对方用眼刀飞死。

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    魔药课一下课，小巫师们就狂风扫落叶一般散去。

    西弗勒斯·斯内普刚拐出长廊，就看到梧桐树下正蹲着一个棕褐色脑袋的赫奇帕奇小巨怪。她丝毫没注意自己的南瓜色围巾已经垂到地面上，正低着头缩成一团，像一只从雨后森林土地里突然冒出来的蘑菇。

    一旁的莉莉·伊万斯边走边整理抱着的一沓魔药作业本。余光看到他突然停下来，头也不抬的问，“怎么了，西弗勒斯。”

    耳朵捕捉到关键信息的劳拉猛的抬头，看见一个围着格兰芬多围巾的美丽少女。她蓬松的红色卷发垂在胸前，亮绿色的眼睛微敛，怀里抱着一堆摆放的很杂乱的课本。在空旷的庭院里，这位美丽少女就像玫瑰一样醒目。劳拉快速逡巡了一圈，才在她旁边看到了穿着黑色半旧巫师袍的西弗勒斯·斯内普。令她有些惊讶的是，斯内普的脸上噙着一个浅浅的微笑，看起来简直有些友善。

    出于一种莫名的敏锐直觉，她觉得这不是一个找斯内普谈供应魔药事宜的好时机。

    于是她快速眨了两下眼睛，冲斯内普做了个“傍晚——黑湖”的口型。顾不上观察对方的脸色，在对面的红玫瑰少女看过来之前，劳拉头也不回的溜走了。希望那位斯内普先生能理解她的意思吧。

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    英国的天气总是令人捉摸不定。傍晚，西边的天空刚泛起橘子色的霞光，另一侧忽然有大片厚重的云层压了下来。劳拉站在黑湖边的巨大榕树下面，看着阴沉沉的天色，不由得后悔出门的时候没想着带把雨伞。

    第一滴雨落下来的时候，劳拉把布朗太太寄来的信件收到毛衣夹层里面，然后立刻脱下校袍罩在头上。她决定只在这里等一个小时，超过这个时间就马上跑回赫奇帕奇休息室。

    细雨如织，深秋的夜晚沁着森冷的凉意，水汽裹挟着潮湿的泥土气息汹涌的往劳拉鼻子里钻。不到一会儿的功夫她就连打了好几个喷嚏。森林里面升起一层薄薄的雾气，劳拉感觉有些不妙。果然，只过了一刻钟左右的时间，雨越下越密，森林里的雾气也逐渐变浓。

    劳拉顺着来时的方向眺望过去，已经看不见霍格沃茨主楼的轮廓了。她有些着急，这样下去就算斯内普能赶来赴约恐怕也看不见她的位置。于是劳拉抽出魔杖，用她能施展的最大能量发出一个荧光闪烁。

    冷白荧光在昏暗的雨夜里像一盏引路灯，驱散了一部分恐惧。劳拉把外袍紧紧裹在身上汲取温暖，然后就安静倚坐在榕树下面听雨打树叶的声音。

    西弗勒斯·斯内普顺着光亮找到她的时候，看见的就是这样一幅景象。

    劳拉·格林的褐色长发已经完全被雨水打湿，一绺一绺的黏在脸上。她眼睛半眯着，苍白的嘴唇看起来毫无血色，不时抬起手抹一把睫毛上挂满的水珠。在森冷的秋风里，冻得连脸上的雀斑都有些掉色。

    于是他靠近了一点，大发善心地把雨伞挪到她头顶。

    女孩子迟钝的抬头，看见他之后露出了如释重负的表情，然后一下子蹦起来，从毛衣夹层里抽出一封完好无损的信递过来。

    “……”

    西弗勒斯·斯内普心里罕见的升起一丝名为“歉意”的情绪，他面色复杂的接过信，然后带着看起来狼狈可怜的赫奇帕奇小巨怪往城堡方向走。

    虽然被无情的秋雨淋成了落汤鸡，但是终于完成交接任务的劳拉心情还是好了很多。她简要的替布朗太太转述了目前格林魔药材料店的情况，其他具体的联系方式和酬金问题都在信里面有详细的阐述，如果有问题可以向布朗太太回信。

    考虑到斯莱特林学院里混血巫师和纯血巫师的微妙关系，劳拉猜测斯内普并不想让更多的人知道他在格林魔药药材料店做临时工的事情，唔……尤其是那位中午和他一起走的红玫瑰女孩？

    于是劳拉紧接着说道，“如果您觉得在礼堂接收信件和材料不方便的话，可以让布朗太太按月寄定量寄给您。”

    “或者我让彼得潘从我这里拿……”

    旁边撑伞的少年依旧沉默不语，劳拉抬头望向他，只觉得面前的人在雨幕的映衬下看起来比平时更苍白瘦弱。他的眉骨很高，鹰钩鼻让侧脸看起来更阴沉锋利，很符合劳拉看过的童话书里面对巫师的形容。

    晃了下神，劳拉接上刚才没说完的话，“赫奇帕奇休息室和斯莱特林其实还挺近的，您直接找我拿也可以。”她停顿了下，余光瞟了眼依然一言不发的斯内普，“……先生，您有在听吗？”

    西弗勒斯·斯内普抬头，终于看到了面前霍格沃茨主楼的大门。他暗自磨了磨牙，打算直接把这个聒噪的小巨怪丢在门口。

    然而看见对方湿漉漉的头发和眼睛，他还是凉凉地开口：“首先，称呼我不必用‘您’，格林小姐。你可以直接叫我斯内普。”

    看到劳拉缩了下脖子，他的心情诡异地愉悦了两分。

    “其次，具体的事项我可以和寄信给我的人当面交谈，你可以把更多心思投入在你可怜的魔药学成绩上。”

    劳拉的表情已经僵硬到很难用词语形容了。

    “最后，我们到了。拿上这个，你可以走了。”

    ……麻木了。劳拉脑子一片空白，她接过一个小玻璃瓶，无精打采地往休息室方向走。

    忽然间她感觉身上一轻。伸手摸了摸自己的头发，发梢已经变得干燥蓬松，身上湿透的外袍也不再向下滴水。

    一个速干咒。

    劳拉转身，只看到一角飞扬起来的黑色袍子消失在拐角处。