临近傍晚，一行人总算是进了城门，到了阔别已久的云阳县城。

    云柳与任寂分别后，带着人到了人满为患的客满楼，见了等候已久的张施以及陈荏苒等人，将这段时日的账册以及一应事务都详细了解了一遍。

    待回到云阳的小院里，天色早已黑沉沉一片。

    在得知女儿要回一趟云阳后，云老爹本也是要跟个来的，只是云阳到京城实在路途遥远，云老爹尽管身子骨不错，但毕竟上了年龄，长时间的路途颠簸，云柳还是担忧他的身体受不住，是以好说歹说还是将人给劝回去了。

    回到阔别已久的小院，云柳还是颇为感慨，这一路以来，本以为这辈子都会在这小县城开一家店面，然后就这般过此余生，没成想，世间万事都不由自己所想所控，到了最后，她不仅将店面开往了京城，甚至开到了其他国家，同样，她也从没想过，自己会在这个世界有了一个喜欢的人。

    在云柳坐在小院感慨人生奇妙，任寂在军营安排之后海底巡视之时，却不知，在离客满楼不远处的醉春楼之中，应当在京城赏玩东临风光的瑞王等人早已成为了醉春楼的座上宾，或者说，是这醉春楼迎来了真正的主人。

    富丽堂皇的房间内，瑞王一身不符于如今炎热天气的厚实衣袍，喝下了属下端上来的药后，面色不虞地看向底下的清绝道：“明明可以悄无声息地完成任务，为何要耽搁许久，已致被东临守卫发现？”

    底下，那本是一副不食人间烟火的清绝公子此刻正端正地跪在瑞王面前，一言不发。

    见状，瑞王也不恼，仍旧是一副病恹恹道：“听闻你与那名为云柳的女人有些瓜葛？”虽是一副病弱模样，但是在讲出这话是，语气里的兴味也没有丝毫被那有气无力的语气所遮掩。

    闻言，跪在下面的人倏地抬起了头，紧盯着上首之人。

    见到清绝如此模样，瑞王若有所思地笑了笑道：“何必这般着急，你若是好好做事，一个女人罢了，还怕本王会亏待于你么？”

    清绝闻言，倒是褪去了方才眼中一闪而过的紧张，有些自嘲道：“王爷说得轻巧，像我这般的人，能够又机会谈未来么？”

    瑞王被这话堵得一顿，看向下首那显得比女子还要瑰丽几分的容颜，陷入深思。

    没错，像清绝这样自小被北山皇室豢养起来的死士，是没有自己的人生的，他们一生要做的便是为北山皇室服务，哪怕是死亡也在所不惜。

    不过，作为上位者，手底下为其卖命之人多如牛毛，他们能够为北山卖命便是他们这些蝼蚁的荣幸了。

    瑞王那双因着病弱而略显阴沉的眼看着清绝，倒是有些可惜。像是清绝这般聪明能干又身手好，还不用担心他会背叛的手下属实不多。

    他倒是没有怀疑清绝的忠诚，只因在北山，控制死士的方式多不胜数，这些人一旦背叛，那等待他们的便是生不如死的结局。

    冲冠一怒为红颜，他也是从这个时候过来的人，倒是能够理解清绝那番做派。

    “虽出了点小差错，但始终是将那东西拿到了，也算你将功折罪。”瑞王一副施舍的语气，“若是之后安排的任务再次失败，你倒是不用活着来见本王了。”

    不等清绝出声，瑞王起身走到清绝面前，微微蹲下身子与跪在地上的清绝平视，看着他那双清透的眼睛道：“清绝，别让本王失望。”

    清绝感受自己的肩膀被人拍了拍，那人便施施然走了出去。

    清绝不知自己在那里跪了多久，就像是儿时那般，直到双膝没了只觉，他才踉跄起身，拂开张管事前来搀扶的手，他一瘸一拐地走到窗边，看着外面的万家灯火，唇角泛起苦笑，像他这般的人，又怎能祈求那人口中的人间烟火气呢？

    街道上，一个孩童叫嚷着要吃那酸唧唧的糖葫芦，那对年轻夫妇拗不过孩子，终究是从小贩手里买了一串糖葫芦，本来有些不虞的面容，在看到孩子脸上绽放的笑颜后，终究是没有崩住，也跟着笑起来。

    清绝就这般静静看着，嘴角的苦笑渐渐被抚平，他想，这世间这般美好，偏偏有人要将这世间拖入战火中，偏偏要将这世间变成炼狱，他们才甘心。

    ~

    晴空万里，一望无际的大海上，一艘艘船艇正在海上四处航行着。

    能够在东临海上肆无忌惮航行的船只，当然只有东临水军镇北军。

    任寂与一身男装的云柳站于甲板之上，二人皆面色严肃，严阵以待。

    回云阳的第二日，任寂便马不停蹄地安排着这一切，第三日，他们便即刻出海，就是怕北山抢占先机。

    云柳站在海面上，吹着有些腥咸的海风，看着这片熟悉得不能再熟悉的海洋，心中有些无奈。

    果然上位者的想法总是奇怪的，若是皇帝一开始便将这藏宝图拿出来，没有莫名其妙地猜测北山，那或许海底那点东西早便被他们找到了。

    这样或许北山不敢这般明目张胆在边境挑衅，西苍不会借机要挟东临将本国嫡公主出嫁和亲。

    可偏偏，皇帝的想法总是令常人猜不透。

    “等搜寻过这片海，若是还没找到，那便说明，这张图纸或许并不是对的。因为据我知，建元帝当年根本就没有留下什么藏宝图，那些传言都是皇上有意放出去的。”任寂看着波澜壮阔的海面，语气严肃道。

    “若是如此，那我们此行不是仍旧一无所获？”云柳有些不甘地问道。

    如果一开始是她被迫，那如今便是有一种付出所有而得不到回报的不甘，以及为了任寂日后的前途而不值得了。

    要知道，即便任寂是皇帝的外甥，可先君臣，在亲戚。若是在危急关头任寂还是没能找到这批东西，导致东临遭受祸端，保不齐皇帝会将这个罪责按到任寂头上，皆是本就有些功高震主的定远侯府便是雪上加霜。

    “那又如何？若是我们得不到，北山也休想得到。”任寂果决开口，眼底闪过杀意。

    云柳所担忧的那些，又何尝不是他所担忧的。

    可皇帝一开始不拿出图纸，后又因着被北山横插一脚后急哄哄命令他们寻到海底宝藏，若是他们迟迟找不到，那他就算是拼上这一条命，也不可能让北山先一步得到这些东西。

    看着任寂眼底那抹杀意，云柳有些忧心地握住了他的手，安慰道：“会找到的，还有我不是么。”

    闻言，任寂低头看着眼前这个面容改变的小娘子，知晓她的能力后，任寂没有放下心来，反而更是为其忧心不已。

    若是让北山那群人知晓了她的能力，后果恐怕不堪设想。

    可他不知道的是，清绝一开始便知晓了云柳的本事。

    船只继续行驶着，再云柳魏力等人再次从水中上船，对着任寂摇头时，他眼底那最后的亮光也渐渐消弭，心中的决定越发明确。

    云柳看着天边那一簇簇火红的晚霞，又低头看了看近在眼前的海水，还是有些不甘心。

    “我再去一次。”她坚定道。

    “不行。”任寂果决拒绝。

    “我不信能让皇上捂得如此紧实的东西是假的。让我再去一次，你知道的，我一定会没事的。”

    云柳看着任寂的眼睛，坚定不移。

    她的这番话，简直是大逆不道，但此刻在船上的众人都因着四面八方传来的不好消息弄得心浮气躁，根本没人在意这话到底有没有冒犯圣上，只知道，他们的心底也透着浓浓的不甘。

    为了这些东西，他们折进去的兄弟不知凡几，明明眼下有了图纸有了希望，却又无功而返话，换谁谁的心里都不好受。

    “我也去。”魏力站出来说道。

    紧接着，一个个水性不错的士兵也一一站出来，说着自己也愿一道下水。

    任寂看着云柳眼中的坚定，深知她内心想法的他知晓自己根本劝不住这人，他又扭头看了看这些愿意再下水的人，终究是点了头。

    这一次，云柳启动系统，从这个地方到那个地方，从这片海域到那片海域，甚至她都游出了任寂规定的范围之外，始终没有像之前任寂为了测试众人水性时给的玉佩那般，轻而易举地找到宝贝。

    看着海底奇形怪状的石头、鱼类以及凹凸不平的海底，云柳有些心累在心底叹了口气。向着船只停泊的地方游去，想着等她休息一二再下来试一试。

    却不想，她在躲避鱼群时不小心将身旁的石头撞了一块，那石块像是灰尘一般，在海底慢悠悠的落下。

    云柳疑惑，伸手将那些疑似石头的东西慢慢挥开，便见在众多沉积的泥沙下，渐渐露出像是船板一样的东西。

    云柳大喜过望，哪怕不是他们所要找的，也得上去跟任寂他们说一声。

    就在她要游向船只停泊之处时，只见一道黑色身影闪过，她只觉腹部剧烈一痛，便渐渐没了力气，在临昏过去前，她见到了一道熟悉的身影，像是不要命一般向她这边游来，只是最后，他像是被什么困住了，与另一道黑衣身影在海中缠斗。

    云柳在昏迷前想，若是任寂的话，那他还是快些回去吧，本来水性就不好，若是在水中跟人打斗，那他必输无疑。