= 第六十三章 =
曾夕岚不见了，任曾释青将整个京都城掘地三尺，仍寻不到任何蛛丝马迹。
那么，就只有一种可能——
曾释青彻夜未眠，只等着天一亮，便去宫门前候着；
哪知，前一晚动怒时还生龙活虎的皇帝，一夕之间，居然对外称病。
现下通知到府，连着早朝，都史无前例地暂停了。
就这样，曾释青不光御前屡屡碰壁，同刘昌荣也是前所未有地失联，连着宋丹棘也像一夜之间蒸发了似的，再寻不到任何踪迹。
但，曾释青无比肯定，人，绝对还在京都城内。
“各个关口都给我继续盯着，绝不允许放过任何一个可能——”
接连几日的低气压直按得人喘不过气来；
下属战战兢兢，听了吩咐，忙不迭应声，逃一般就想退下，却听曾释青又忽然开口，
“慢着。”
转过身，下属在曾释青的视线下，只觉如芒刺背，冷汗在瞬间浸透衣衫。
“大小姐院子里的婢女——当初是你负责去调查的？”
“是、是……”
* * *
夕阳渐落，残云渐化。
金碧辉煌的宫殿内，紧闭的门窗也抑不住自里头传来的打闹嬉戏。
“皇后娘娘……皇后娘娘……”
“陛下龙体抱恙，皇后娘娘这是做什么……”
皇帝对外称病，早朝已停多日，不过，两道圣旨却是同时盖上了玉玺，往后宫送去。
一道将先前称病多月的楚皇贵妃，突然召至御前，由皇帝钦点贴身伺候；
而另一道，则是让刘皇后前去刚被安置好的佛堂处，替皇帝、替大京，诵经祈福。
哪里来的什么“新安置好的佛堂”，无非就是那常年“闹鬼”的冷宫罢了。
一连多日的变相囚禁下，刘昌荣再也坐不住，一盒沉甸甸的金首饰送出，负责冷宫的老嬷嬷美滋滋收下；
一扭头，毫不犹豫地就朝着廊下柱子上撞去，两眼一翻，将一切推脱得干干净净。
现下这殿前院中看守的一众人，嘴上阻止得火热，动作也丝毫不差，阻拦刘昌荣的作用，却是一点儿也没起。
转眼，刘昌荣便“畅通无阻”地来到了殿门前；
里头娇俏的声音默了一瞬，又高高响起，刺得本就所剩无几的理智在瞬间绷裂。
内侍公公像模像样地“哎哟、哎哟”两声，顺势向一旁倒去；
御前侍卫嘴上厉声质问着，人却是站在原地，板板正正，在见到刘昌荣后，说是一块砌墙的方砖也不为过。
冬日严寒，一双双视线皆被冻得僵直；
殿门被推开，铺面而来的温热直打得人呼吸一窒。
眼前被推开的，不过半个人的间距，那些恍若隔世的过往震起浮尘，呛得刘昌荣只觉撕心裂肺。
连日不曾落雪，也不见太阳，偶有淅淅沥沥的冬雨，时不时光顾这国都；
阴冷的风自身后而来，化作蜿蜒的蛇，自脚下盘旋而上，钻入心脉，遍体生寒。
不过眨眼间，收到眼色示意的小公公急忙上前，刚被推开的殿门又被关上，顺带毫不客气地将仍在原地的刘昌荣给拽得一个趔趄。
门后传来毫不掩饰的一声怒吼：
“滚！”
紧接着，便是“哐当”一声，杯盏砸撞上殿门，落下，碎了一地。
“消消气呀皇上——”
娇滴滴的声音响起，再开口，皇帝的怒火明显比先前灭下许多。
“皇后心不诚，送回佛堂，面壁思过。”
“今日当值的，罚俸一月，一会儿下去再领十个板子。”
站在门前，刘昌荣垂首看向被吹得变形了的宫裙；
华美的装扮早在那年换下，视线顺着平摊的小腹垂落，只余被尘埃点进泥里的狼狈。
刚才，在里面陪伴圣驾的，不光有看似被冷落、被看管了多月的楚皇贵妃；
那顺着开门的响动，短暂回首、衣衫半落的——
正是林尚书唯一的嫡出女儿，林蕉月。
楚皇贵妃已经显怀，虽只匆忙一眼，却也不难看出，那珠圆玉润的模样，分明被照顾得极好。
至于那林蕉月——
说是七分相似的刘昌荣，也不为过。
转头，昂首，扑面而来的冽厉夹杂了细碎的刀片，在这冬日的傍晚，不知是下起了绵绵冬雨，还是落下了久违的雪片。
宫婢不动声色上前，借袖口遮掩，向内侍公公递去一物。
“皇后娘娘，雨天路滑，小心脚下。”
老公公动作稍顿，躬身推回，
“奴才只能送皇后娘娘到这儿了。”
说完，毕恭毕敬地行了个礼，带着决绝，回到御前。
闭拢的门敲落朱红色的漆，宫内的一切似乎都随着皇帝这一病，被搁置。
“要变天了啊——”
林尚书将破败的朽木合上，转身，只余一盏油灯苦苦支撑的屋内，影子投落地面，在摇摆的火烛下，竖折至发霉的墙面。
满面惊恐的美人被五花大绑在中央，嘎吱作响的椅子在李绿云的挣扎下，摇摇晃晃，不堪重负。
林尚书叹了口气，走上前，几指划过李绿云露出的肌肤；
自脸侧，滑至脖颈，点上衣襟。
“长、长生殿……不会放过你的……”
“长生殿？”
林尚书停下了动作，笑得猖狂，
“现在估计正焦头烂额地挪窝罢？”
手掌不轻不重地拍了两下李绿云的面颊，却是火辣辣地顺进了眼里。
“说来啊，还得谢谢你呢，美人儿——”
当初，不知情为何物的宋丹棘愣头愣脑，只一股蛮劲，顺着本能，往曾夕岚身旁凑；
又碍于身份，只敢躲在角落，如影般陪伴。
宋丹棘不懂，风花雪月里摸打滚爬的李绿云又怎么可能会不懂。
被妒火烧红了眼，李绿云什么也看不见，就这么应下了林家的邀约，踏上了这条贼船。
林家从李绿云口中得知了长生殿的位置，拿了她的信物，诓骗她说会生擒了宋丹棘。
后来，更是许诺，待一切尘埃落定，会将宋丹棘废了武功，双手奉上。
可现如今，长生殿遭泄密，李绿云无疑是罪魁祸首，宋丹棘甚至不用林家费心去处理，不知生死的消失下，早被林家一同扣上了“反叛”的帽子。
长生殿自顾不暇，仍不忘派出杀手，追踪这两个叛徒的下落。
心腹躬身上前，曾释青一抬手，刑罚暂停。
“奴才真的不知道她是林家的人，若是知道，给奴才一百个胆子也不敢啊主子……”
曾释青不悦投去一眼，听完心腹禀报，手一挥，在下属的求饶声中，丢下死令。
推开门，扑面而来的风雪冻得血液凝缓，背脊发颤，
“你亲自带人跟。”
暗卫统领惊得礼数全忘，曾释青全不在意，只继续道：
“罢了，全出去，宫内、林家、长生殿，都给我盯紧了。”
呼出的气化作雾，似是都在半空被冻结。
现如今的局面，亦是最险的一步棋；
一步如非不得已，刘昌荣与曾释青都不愿去面对的境况。
但，这皇城中，从来都身不由己。
曾释青为保万无一失，曾夕岚院子里的，都是王府内考察了多年，再细细调查过身世的。
偏偏，那个有着双生姐姐的婢女，同负责办事的下属，是年幼时的青梅竹马；
因一场天灾，二人被冲散，又在这般的机缘下，重逢。
婢女当初为了顺利入府，用上了病故好友的身份；
下属也并无二心，只当一次无足轻重的隐瞒，为的是保全小青梅的差事。
可，就那么一次，只那么一回——
双生妹妹回乡探望，却是再没回来。
“咔嚓”一声，窗沿被捏碎，木渣刺入，鲜血顺着肌理，溢出、滴落。
曾释青连连冷笑，笑到双肩颤动，躬下身去，随意一抹眼角沁出的泪珠，于眼尾留下一道血痕。
长生殿这是什么意思？
是杀人诛心啊。
万幸的是，不过一个时辰后，便有暗卫传来了好消息。
这一夜，似乎格外漫长；
天仍没亮起，像是再无日升，永无将明。
正被曾夕岚仍活着的消息冲昏了头脑，曾释青并没发现身旁暗卫的不对劲。
回来复命的只说，曾夕岚被林家伙同长生殿，藏在了城外破败的寺庙内；
可当曾释青赶到，甚至尚未走近，迎面扑来的，即是浓厚的血腥气。
这么重的杀戮，说句血流成河，也不为过。
面色一沉，曾释青急急向里跑去，就见满院横尸。
定睛一看，大都是衣衫褴褛的流民。
向里走去期间，曾释青少见地被尸体绊了几个趔趄；
一众暗卫见状，直挺挺跪在门前，大气不敢出。
张了张嘴，又紧了紧拳，站在门前，看着方正的门框内，那吃人的黑，曾释青最终什么也没说，只抬步向里走去。
是作为一个杀手，亦是一个父亲的本能。
犹豫缠结，又心生胆怯，这般想要逃离的心境，早已宣读了结局。
再漫长的夜，再无止尽的错觉，也终将结束。
浓重的黑被稀释，满地断肢残骸正无声嘶吼着先前的惨烈。
想要质问，想要暴呵；
曾释青在这儿，分明寻不到半个活人——
破败的半扇窗户也不知苦等了多久，经历了寒冬，于此刻再支撑不住，砸落地面，吞没进尸海。
窗边，那背对着曾释青的人，正是人间蒸发、毫无音信多日的宋丹棘；
而他怀中正抱着的——
曾释青身形一晃，向后踉跄退去好几步才勉强稳住身形。
听闻动静，宋丹棘在暗影中侧转过小半张脸，不知是谁体内溅撒上的腥稠，仍挂在上。
随手一抹，宋丹棘轻轻贴上好似睡着了的曾夕岚额头，柔声道：
“袅袅，我们回家了。”