江景墨回到芳草院，飞快地把怀里的陶瓦罐掏出来，搁在桌上，烫得直龇牙咧嘴。

    夏氏正斜靠在贵妃榻上翻看账本，看了眼儿子，随口问：“捧的什么东西？”

    江景墨摸了摸还是热乎的佛跳墙，松了一口气，神神秘秘道：“美食，娘你来尝一尝。”

    夏氏“啪”地把账本合上，揉着眉心道：“没胃口，不吃。”

    账本上的账目太让她伤心了，根本吃不下任何东西。

    夏氏看的并非江家的账本，江家账本都在潘氏那里把控着，不可能给夏氏看，她看的是酒楼的营收。

    是的，夏氏在永宁街上秘密开了家小酒楼，江家人都不知道，连江延庭和潘氏都不知道，只有江景墨知道一二，只是从来没过问过账目。

    这些年江延庭明里暗里给她的体己钱不少，除了养唯一的儿子，其他钱都在钱庄里存着，存多了就开了个酒楼，不大，也算有个进益，不至于哪天被潘氏刁难或者算计得无家可归时连个退路都没有，有这项进益傍身，他们母子俩才算有点保障和底气。

    可入冬以来，酒楼的生意越来越惨淡，上个月还勉强收支平衡，这个月直接亏损了，急得夏氏直掉头发。

    “尝一口呗，可好吃了。”江景墨锲而不舍道。

    “哎呀不吃不吃，你自己吃吧，别来烦我。”夏氏心情烦躁，说完立刻意识到什么，连忙自己安慰，“不能急躁不能急躁，急躁影响容貌。”

    她就是靠脸蛋和身材留住江延庭芳心的，生气和焦虑严重影响容貌，否则人老色衰，就如同潘氏一样，被江延庭暗暗嫌弃，自己有没有潘氏正妻的地位，到时候连在江家立足的地方都没有。

    江景墨知道夏氏最在意容颜，笑哄道：“娘，你今日怎么没喝燕窝啊？那玩意不是美容养颜吗？”

    夏氏摆摆手：“是美容养颜，但架不住难喝，娘实在是喝不下。”

    江景墨立刻递上佛跳墙：“这玩意也养颜，又好喝得很，您确定不喝？”

    听到养颜，夏氏这才瞥了眼那陶瓦罐：“什么东西？”

    “叫什么佛跳墙。”江景墨推销道，“鲍鱼海参，各种营养食材，美容养颜，柠歌做的。”

    夏氏微微直起身，鲍鱼海参的诱惑是不小，可做饭的人却……：“江柠歌做的？她一个乡下来的丫头，见过海参鲍鱼吗？还能做？”

    “当然能。”江景墨一口肯定，“柠歌从小就给一位大师傅做帮工，那位大师傅常给大户人家做菜，柠歌可学了不少，做的饭可好吃了。”

    说着，他把陶瓦罐的盖子掀开来，浓郁的香味立刻散发出来。

    夏氏吸了吸鼻子，立刻被这醉人的香味吸引住了，坐起身问：“佛跳墙是什么？”

    江景墨其实也不知道，江柠歌告诉他叫“佛跳墙”，他回来就学嘴说“佛跳墙”，至于为什么叫这么奇怪的名字，那便不得而知了。

    “反正就是好吃的，又营养，又养颜，你快尝尝。”

    这回夏氏没有拒绝，把小罐子端到跟前，里面的食材丰富充盈，汤汁呈现比鸡汤还有浓郁的黄褐，色泽则比燕窝还要柔和，还没吃到嘴里，香味就应该扑了满鼻。

    她没忍住拿起白瓷勺尝了一口汤汁，鲜美荤香的滋味瞬间爆香满口，口感又十分细密、温和，绵密，嫩滑。

    光是汤汁就已经这么鲜香了，食材又该是何等滋味？

    夏氏等不及吞下一头小鲍鱼，那鲍鱼周身裹满了厚重的汤汁，香味比起汤汁一点都不差，嚼起来细腻爽弹，再吃一口海参，香香脆脆，又鲜美无比。

    她虽说是妾室，却也吃过不少好东西，海参鲍鱼不是没有品尝过，可不管是清蒸还是爆炒的海鲜，都很难味入肌理，吃起来总觉得差点意思，甚至有些腥。

    可江柠歌做这道佛跳墙，是小火慢煨出来的，佐料的滋味慢慢渗透海鲜，海鲜的鲜甜又逐渐融入汤汁，相互成就相互渗透，才有了这样一道绝顶美味。

    夏氏吃到根本停不下来，一勺连着一勺，冬菇片、鸽子蛋、排骨块……裹着汁水吃得正香甜。

    看的江景墨忍不住一直吞咽口水，亲娘诶，怎么不说给他留一口？

    罢了罢了，只要能缓和亲娘和柠歌之间的关系，少吃一顿大餐就少吃吧。

    可是真的很可惜啊！又不是一碗面一道炒菜，那可是用料考究的佛跳墙啊佛跳墙！

    夏氏把佛跳墙吃干抹净，一点汤汁都没留，罐子都省得洗了。

    吃完美食后心情莫名好转了不少，看着桌上的账本也没那么不顺眼了，果然美食能治愈一切不开心，酒楼亏欠大不了关门不干了，把房屋地契一卖，钱不就又回到自己腰包里了么？

    “娘，柠歌做的好吃吧？”江景墨自豪兮兮道，不知道的还以为是他做的。

    夏氏“嗯”了声，吃人嘴软，此时此刻，她真觉得江柠歌是个还不错的姑娘，而且跟她一样，在江府没有地位，首潘氏打压，“是不是想替江柠歌说好话啊？”

    江景墨点点头。

    “免了，看在这顿饭的份上，我不会再帮潘氏挤兑江柠歌了。”

    江景墨心满意足地离去后，夏氏在丫鬟的服侍下沐浴洗漱，穿上性感十足的轻纱睡衣香肩半露地坐在灯下晾长发。

    江延庭说了今晚会过来，他这几日应酬差事公务忙，已经好几日没来芳草院了，也没去潘氏房中，而是独自一人歇在书房的床榻上。

    今日一得空，没去陪潘氏，反而来了芳草院，夏氏自然知道怎么伺候。

    江延庭过来时脸上神情很是乏累，来了就瘫坐在软榻上，夏氏无声地靠过去，先是给他轻缓地揉了揉太阳穴，而后指尖滑进绸缎里衣，顺着男人的胸膛往下游走，头跟着埋了下去……

    一番云雨后，江延庭很是餍足，搂着夏氏轻声道：“墨儿也大了，再住在芳草院也不合适，明日我让管家把北边的院子收拾出来，让墨儿单住。”

    夏氏无声地勾了勾嘴角，潘氏不是不想给墨儿单僻出一处院子么？这回可是老爷亲口允诺的，虽然江延庭答应给江景墨院子也只是为了图办事时方便。

    翌日清晨，前院。

    江延庭依旧不再前院用早膳，饭桌上只有潘氏和江清梨两个主子。

    两人各怀心事，潘氏拿乔的是江延庭一得空就在芳草院过夜，早膳也不陪她吃了，江清梨则仍旧想不明白江柠歌到底有什么魅力，能让家中两个男人护着她。

    一顿早饭吃得冷冷清清，饭后，潘氏提起江景书：“明年开春你大哥就要春闱了，若是如愿中了进士，和萧家的婚事也该提上日程了。”

    这是潘氏最有盼头的一件事了，江家的嫡长子也就是她的亲儿子学富五车，中进士是非常有希望的，等儿子中了进士再和高门贵府的萧家结亲，那她这个主母在江家身价可就大涨，在京城一众贵妇人堆里也是极有脸面的存在，到时候连江延庭都不得不看重她，拿捏个江柠歌和夏氏还不是手到擒来。

    她这几日过的不顺，须得提点好事才能让自己好受。

    江清梨也盼望着此事，江景书这个大哥是最护着她的，而今江景书闭门不出读书，她都快要斗不过那江柠歌了，等到大哥春风得意时，家中的风向可就变了，有大哥护持，江柠歌不可能再得意。

    还有那萧家未过门的大嫂，听说知书达理，是个对琴棋书画样样精通的大家闺秀，这样的女子不可能会喜欢江柠歌那个草包兼伙夫，肯定会跟自己有共同话题聊，这又是一个助益。

    她就是要让江家人都孤立江柠歌，拥护和喜欢自己这个大小姐。

    江清梨突然想到另一件让她期待的事，问道：“对了母亲，祖父也快要回府了吧？”

    江家德高望重的老太爷江安泰，江延庭的父亲，如今年逾花甲，在家颐养天年，本该是含饴弄孙的年岁，奈何江家孙子辈不给力，别说抱重孙了，连个成亲的孙子孙女都没有，闲来无事之下便跑到海坨山和老友小住，一住就是三五个月，连亲孙女江柠歌找回来了都没回来一趟。

    没过多久潘氏就派人去传话，向江安泰述说了江柠歌的斑斑劣迹，如何如何上不得台面，把老泰山说的直皱眉，还没见过江柠歌，就已经打心眼里讨厌这个亲孙女了。

    这老泰山对江柠歌不喜欢，对江清梨可宠得很，从小就宠，比对嫡长孙的江景书都好。

    因此江清梨是及其盼望着江安泰回来的，等老爷子一回来，江柠歌就能认清谁才是这个家真正的团宠，谁是永远变不成凤凰的草鸡！

    “老爷子月底就回来了。”江安泰回来潘氏也高兴，她这公爹最是嫡庶分明，平时江延庭到夏氏院里次数多些他都要训斥，有老爷子坐镇，江延庭也能老实些，“马上到年底了，老爷子得回家过年不是？”

    江清梨笑着点点头，接下来怎么全都是好事。

    潘氏母女正笑得开心，下一秒就笑不出来了，因为来了让她心情不好的人——江柠歌和夏氏一前一后进了院门。