夜漏声声静，耿耿星河长。
诏狱的夜，永远漫长。
殷恪抬手，看着素色囚服下，斑驳的血迹，淡淡一笑，挺好，有始有终，是他喜欢的结局。
“啧啧，一将功成万骨枯，这位郎君，之前，不还是女皇的新宠吗？怎么瞬间就失了君心，成了阶下囚？”
“你也知道君心难测，还敢满嘴胡吣，小心你的脑袋，他是干什么出身？干情报！谁知道他会不会立马把我等的话传将出去，治你一个妄议之罪。人之将死，拉几个垫背的可不难。”
“瞧瞧你，胆小得跟猴似的。怎么，因为在人家诏狱的地盘上，腿肚子就不自觉打颤？出息点好不好，这儿虽是诏狱，现在守兵的可都是咱们刑部的人，他殷阎罗再狠，现在也是被拔了爪牙的老虎，今天不还上了两遍刑吗？什么琵琶骨，什么仙人捧月，全都来了个遍，谁能想到，他研制的杀人刑罚，最后落在自己的头上，真是风水轮流转，甚是可笑啊。”
“不过，说起来也怪让人唏嘘的啊，眼看高楼起，眼看楼塌了。想这缇帅当年，何等心狠手辣，何等鬼惧人愁，那些官老爷，听到他名字都做噩梦，就这么一个人，说倒就倒了？”
“要不然怎么说女皇厉害呢？先借着缇帅的手，麻痹废帝，将废帝的情况摸得透透的，直接来个釜底抽薪，杀个措手不及。现在大功告成，皇位到手，就要卸磨杀驴，鸟尽弓藏了。”
“这位缇帅啊，还是太年轻，自己跟随废帝这么多年，知道的太多，惹犯的众怒也甚重，哪里就能轻轻松松功成身退？一番辛苦汲汲营营，不还是逃脱不了被斩杀祭旗的命？废帝死得是痛快了，那些被他磋磨的人又向谁复仇去？总得有个发泄对象不是？不知道他可有后悔背叛原主。啧啧，真是不值得啊，若那废帝还在，凭着他那救命之恩，他依旧风风光光当那威风八面的缇帅，权倾朝野，一人之下，万万人之上。”
正说得热闹，冷不丁，从背后传来一声轻嗽声，唬得二狱卒陡然一惊，瞬时噤声。
一健硕男子，面无表情，护卫着一名黑衣女子站在身后。后一步，随的是一脸谄媚的刑部提牢。一路絮絮叨叨。“哎哟，您慢点，这牢狱阴黑湿冷，我给您再多举两个火把，小心别磕碰着。”
女子身披纯黑斗篷，盖住了大半张脸，依稀分辨年纪小，但气势已然冷冽。
“劳提牢费心了，我说几句话就走，不碍事吧？”女子淡淡问。
提牢连连摆手，就差摇花手了。“怎么会，怎么会，您想待多久就待多久，您信得过小臣，愿意让小臣来引个路，已是小臣的无上荣光。”说完连忙招呼着狱卒拿钥匙开门。
狱卒有些迟疑，小心翼翼确认：“袁提牢，您确定要开的是甲字一号监吗？那可是重犯。”
提牢深恐多耽误半分惹得女子不悦，没好声气的低声呵斥狱卒，“就是这间，让你们办就办，在这儿违命，都不要脑袋了吗？”
威胁意味不言而喻。两狱卒虽不明事理，亦不敢再耽误半分，忙忙开门去锁，而后忙不迭地退到一边。
谁知提牢犹嫌不足，一挥手道：“都退远些，跟木头桩子一样，呆墩墩的，说一步做一步，不长脑子。”
驱走了狱卒，忙又弓腰延请女子入内，“您放心，我就守在甬道处，保证一个蚊子都飞不进来。”
女子颔首，“如此，就有劳提牢了。”偏首对身边护卫吩咐道：“你同袁提牢站一处吧，没事也可以嗑嗑牙。”
袁提牢偷瞧了眼黑壮肃穆的大汉，禁不住哆嗦，心中叫苦不迭，跟这么一个瘟神站一处，他，也害怕啊。
长乐钻进牢房里时，牢监里的人，虚靠在石壁上，好整以暇地看着她，一贯透亮锐利的眼睛，甚至带上了调侃之意。
“陛下越发会玩笑了，把提牢官和溯大人放在一处，能闲嗑什么牙？酷刑还差不多。”
“你还有心担心别人。”长乐快步上前，蹲下，扶起殷恪的手臂，细细打量，尔后恼怒，“他们竟敢对你用刑！”
殷恪迅速抽回手，忙用袖子掩住，“不碍事，都是小伤。”
随之，犹豫了一瞬，到底决意给自己辩解一番。
“臣没有私藏兵弩，这是构陷。”
在旁人面前，他不屑，在长乐面前，他不愿被误会有谋逆之心。
“我知道。”长乐答得飞快，“所以，我让太医以问诊为名，先扣住殷夫人，开具病情鉴定。无论你们母子关系如何，堂堂缇帅府，岂能说查抄就查抄！”
言毕，又将目光重回了他的伤处。长乐不满他的浑不在意，拽回他的手。从怀里掏出金疮药。伸出葇荑，蘸取细白的药粉，轻轻为他上药。
“这可不是小伤，疼你就说出来，你大约知道，我惯来笨手笨脚的，没个轻重。”
殷恪这回学乖了，再不挣扎，任由她上药。
“陛下。”
“什么？”
“你既上药，后背也一齐抹药吧，别的还好说，此处，臣不太方便。”
长乐抬头看他，对上的是澄澈如镜的眼睛，她说：“好。”
转过身去，轻轻掀开蔽身的囚衣，“嘶——”他蹙眉，她更小心褪去一半衣服，只见血痕犹新，横七竖八，毁了一樽上好的白玉。
左肩骨处，尚留了些好肉，细白如瓷，是本来的面目。
“没在臣左肩处寻到胎记，陛下可失望？”前方的人，忽然出声，执意掷石摔碎一池春水。
他缓缓回首，直视着长乐的眼睛。
他预想过很多回，午夜梦回时，劫后余生时，他总禁不住想，当他说出这句话时，他的公主该是什么神情？失望、恐惧、犹疑，抑或是愤怒？
然而，都不是。
长乐款款一笑，是他倾尽一切，养出来的从容不迫。“没有便没有罢，人，不能一辈子囿于出身，你是谁，不重要。”
“那什么重要？”他追问。
“如晦最重要，你可以不是殷恪，但你永永远远，可以作殷如晦。”长乐说得斩钉截铁。
殷张氏，这个“殷恪”的生母，被殷恪安安稳稳养在府邸，深居简出的生母，击鼓鸣冤，大闹京兆府衙，痛斥儿子罪状的疯癫母亲，在终于平静，被长乐派人接至南苑休憩后，喋喋不休重复的一句话就是“吾儿生来左肩有蝶，自当不凡，自当不凡……”
“陛下不想知道我真实身份吗？”殷恪逼近，直面他心头之刺。
“不想。”长乐勇敢而坦荡地回视。“你若是想说，早就说了不是吗？如果这是你的桎梏，那就把真相埋下去。软肋，要永远捏在自己手上。如晦哥哥，你不妨把这当作我给你的特|权。”
殷恪却不“领情”，追问道，“这是有隙，一个无法坦诚布公的属下，你可以放心用之？扪心自问，我做不到。”
“为什么不？每个人都可以有属于自己的秘密，如晦，一年前的雨夜，你教会了我利用秘密。秘密，是缇营卫的绝对武器，可以拿捏人心，可以无往而不利。我感谢你，愿意与我分享这项“殊荣”，可我也同样见证了秘密带来的隐秘的痛苦。城阳昭公主隐瞒薛公二十年死之隐情，是想让他活得少些背负；今天，我想告诉你，舍弃知晓秘密，未必不是一种成全。”
殷恪默然了片刻，方轻笑道：“牙尖嘴利。”
“还不是你教的。”长乐嘟囔。她垂首，看着他被血水泅湿的右腕丝帕，心揪成一团。
“为了成为他，你究竟舍弃了什么。”
殷恪垂眸瞥了眼右腕，眼睫轻颤：“你知道了多少？”
她却没有正面回答这个问题，而是自顾自道：“你的右手筋，是人为挑断的，从此以后，你不能提笔，不能执剑，每逢阴雨，酸痛难忍；每至秋寒，遇冷则颤，这不是一次即讫的酷刑，这是永生永世的折磨。”
他无所谓道：“臣不在意，臣练左手剑，仍是天下无敌。”
“你不在意，你作什么视右腕为逆鳞，旁人侮辱之，你定要十倍奉还？你不在意，作什么将我十年前赠你的帕子一直缠在手腕上？”
她真是后知后觉，她以为的初次见面，她以为的初次赠帕，其实是十年前的重演。
而殷恪，一直坦荡而来。
当然，现在的殷恪也不坦荡了。他撇过头去，低声道：“都是陈年旧事了，提来作甚？天色不早了，陛下回去罢。”
哟，这位郎君不高兴，下逐客令了。
“我不。”长乐撩起裙子，直接坐到了冰凉凉的地砖上。很自然的，看到了殷恪的眉头蹙了蹙。
她一鼓作气，一把牵住殷恪的手，像是怕他跑了。“如晦哥哥，你是不是不要我了？”
他回避着她的目光，死鸭子嘴硬，“臣岂敢。”
“怎么不敢。”长乐生气了，哗啦一声，从怀里抖落出长长的卷轴。
“刑部一共给你捏了四十一条罪状，你还搁这儿安之若素，你知不知道，一旦裁定，够凌迟你三五次，抄家七八回了！你居然还说没有抛弃我！”
说到最后，气鼓鼓的，简直像个怨妇。
殷恪费了不少的定力，才抑制住想揉一揉她脑袋的冲动。
他的公主，生气亦好看。
但现在女皇正在气头上，还是暂避锋芒的好。他乖觉地拿过卷轴，斜倚木栏前，一行一行细细看过，身陷囹圄，风流还是难掩，最顶尖的阀阅世家亦养不出来公子无双。
而后，殷恪指了指其中一行，状似无辜：“‘逼死衡川长公主。’这条您知道的，是衡川长公主谋反，才丢了性命，怎么能说是臣逼死的呢？”
纤长的手指滑到下一行，继续辩驳：“还有这一条，‘私下勾连薛延陀，有叛国之嫌。’陛下你作证，是薛延陀骤失王子，走投无路向国朝求救的，同臣个人可没有半点关系。”
殷恪甚至不依不饶，“还有这一条，‘狐媚偏能惑主’，这是把臣比作武曌了？臣没这个窃国的本事……”
“够了。”长乐忍无可忍。“那初审的时候，你作什么认罪，你就真的那么想死吗？还有，谁说你没有‘惑主’，你以为我什么人都主动投怀送抱，揽颈献吻的吗！”
言罢，长乐简直欲咬舌，她是在作什么？今天不是打定主意来哄殷恪拿捏殷恪的吗，怎么一激动，就吵了起来，还直不隆通，把心里话都嚷出来了。
对向是死一般的安静。
殷恪脸色苍白，良久，方涩然道：“蒙陛下错爱，臣不甚惶恐，可臣本就无心情爱，一路助殿下夺位，不过为了延续权柄的私心。想是既往谄媚奉上，让陛下误会了。臣本就是佞臣，声名狼藉，穷途末路，陛下要当断力断，另择良臣。”
呵呵，长乐今天出门没看黄历，不仅稀里糊涂表白了，还被堂而皇之的拒绝了。
等等，不对，不对，今天是她的登基大典，钦天监搔短白发，众口一辞堪选的黄道吉日，诸事皆宜，没有比今天更好的良辰了。
她凉凉抬眼，淡然道：“哦？既如此，你藏着《宁宗起居注》作什么？还将关于我的笔墨，全部批红。”
他脸白了白，“臣说过了，谄媚奉上，讨好陛下。本就是臣这个佞臣该做的。”
她步步紧跟，“那十年前，你昧下我的珠花‘骨中香’作什么？你那时便能预知，我会做女皇了？”
殷恪嗫喏了下，终究一句话未说。
“还有，你让我去查青册库做什么？发现你的身世造假？功成在即，第一功臣，变成第一罪臣。殷如晦啊，殷如晦，看不出来，你莫非还想玩‘文死谏，武死战’那一套，自己给自己扣牢佞臣的罪名，做我稳固皇位的垫脚石吗？”
一年了，在殷恪精心教育下，飞速成长的长乐，终于在所有情节拼图出现之后，拼出了前世完整的真相——门阀过于强大，为了她的公主，殷恪愿以死为祭，助公主将来清算铲除门阀。
至于自己的声名，从来未在乎过。
牢房中，殷恪倒坦然了，他终于又直视长乐的眼睛，“有何不可？人证物证俱全，陛下亦不能徇私不是？想扳倒世家没那么容易，薛稷安做不到，明怀太子做不到，连你父亲，也做不到。”
“但是现在做不到，不代表永远做不到。历三代的筹谋，归云扶的死，就是最好的开端，若再加上臣，这个寒素之门的首魁，辅以推行近有五十年的科举制，水滴石穿，终有成功的一天，我的陛下，臣想看你，做实现帝王功勋的那个人。”
“况且，你是我教出来的，今日死于你手，我也不算跌面。”
“可是我不愿意！”长乐吼道，这一刻，她没有公主礼仪，不讲皇族风范，全然是个快要失去最后一根救命稻草的溺水之人，仓惶，痛心溢满胸腔。“你问问薛公，愿不愿意用城阳昭公主的死换来自己多活二十余年！你问问李绪愿不愿意用徐大娘子的死，换他后半生的荣华富贵！你再问问我阿耶，愿不愿意用我阿娘的死，作为他铲除世家贵胄的第一刀！他们都不愿意，凭什么，你会觉得我愿意！”
二人僵持，一时俱无言。
轰隆隆，屋外忽然雷声乍起，而后，大雨滂沱。
长乐忽然笑了，今天果然是好日子，你看，连天都在帮她。
殷恪果然面色一变，严肃之色迅遽褪去。他垂首，试探性地，柔声宽慰：“这是冬天的闷雷，不会动静大的。”
长乐不理他，盘腿坐于地，生闷气中。
看着她被寒气染湿的裙边，他的眉峰又是蹙了蹙，终是忍无可忍。
“地上凉，起来，小心作病。”
长乐还是不理他。
一道炸雷劈过，简直像砸在头顶。
长乐不自觉双手抱膝，簌簌颤抖，宛如被遗弃的猫崽。
但还有一个人，比她下意识蜷缩的动作还快。一个俯身拢住她，一只温暖的大掌，轻轻地拍着她颤抖的背脊。
他知道此刻应该狠心，应该推拒，更应该决绝不留长乐一点希望。
但他控制不住他本能的保护，亦控制不住脱口而出的话语，他明明可以多说些伤面伤情的恶语，让她彻底死心。可话到了嘴边，却变成了——“不怕啊，不怕啊。放心，有臣挡着，劈不到陛下的。”
顺竿子爬，没有人比长乐更驾轻就熟。先时据理力争吵架尚好，眼下殷美人一软下性子哄她，眼泪即夺眶而出，是的，长乐今夜委屈极了，她登基典礼毕，就急不可耐地来寻他，他倒好，一心想挣个佞臣的随葬名。
她哭得抽抽噎噎，“你就哄我，你被别人治成了佞臣，谁来替我挡雷。”
“是臣的错。”
“没人拉着我的手，我整整五天没有睡好觉了。”
“是臣的错。”
“那些老臣，全是官油子，个个想生吞活剥了我。”
“是臣的错。”
“裴相还说要给我牵线，自荐了裴氏儿郎做我皇夫。”
“是臣的错。是谁？裴时南？他不行。”殷恪的声音陡然高了半度。
“你都抱着你的佞臣名折戟沉沙了，你还管得了什么？到时候，不管是塞给我阿猫阿狗，阿牛阿猡我不都得受着。”
对不起啊，裴将军，我不是说你是阿猫阿狗阿牛阿猡，长乐在心里默默道歉。
“不会的，朝臣不敢这么寒碜陛下的。”
“怎么不会，那你说，谁合适？”
这可真真问住了殷恪，在他心中，谁都不配。
见激将有用，长乐趁热打铁，“还有啊，我既是女皇，开枝散叶责任重大，我得同皇夫多生几个孩子，一个不够，两个不多，三个堪堪，四个……”
“够了！”殷美人的警告意味已然颇浓。
许是上天亦觉得她说得过分，一道更响的雷，直接劈在窗外。
“啊——”她终于知道害怕了，捂着耳朵，往地下赖去。被殷恪拉了回来。
“别坐，说了地上凉。”
“那我坐哪儿！”她公主脾气也上来了，环顾四周，刑部选的牢房空荡荡，甚至连枯草堆都没有。
确然，没有让女皇下脚落座的地儿。
殷恪认命地捏了捏眉，“坐臣腿上吧，陛下轻点，臣还有伤。”
长乐才止住了泪，如愿以偿，小心翼翼挪至他腿上，勾住他的脖颈，委屈兮兮道：“你不抛下我了吧。”复又点头总结道：“果然，嘴甜心狠，无论男人还是女人，都会无往不利。”
这句话，还是殷恪教她的，嗯，教学相长，栽在自己学生手里，不亏。
生平第一次，中招美人计的殷恪没好气地哼唧：“陛下心狠，臣是见识到了，为了扣下臣，那真是拳头大棒劈头盖脸来，又说臣背信臣弃义的，又骂臣沽名钓誉的。至于嘴甜，恕臣不敢苟同。”
长乐揽过他的俊脸，狠狠往脸颊香了一口，“不甜吗？”
……
“甜。”
一川冬雨外，祁国国君和他的心腹幕僚，忧心忡忡。
“陛下，看三殿下的意思，是不打算回国了。”幕僚道。
“呵，果然，温柔刀，刀刀致人性命。我这最冷情冷性的儿子，居然也逃不开一句为情所困。”
幕僚皱眉：“先前筹谋这般久，搅乱承国战情，涉足承国宫变，甚至在更早些时候，助推宇文汲登上皇位，都是为了让这承国更乱些，宇文汲、宇文苑乃至以裴氏为代表的世家大族三派势力纷争，咱们祁国能更好地坐收渔翁之利，以图收复兼并大业，没想到，居然被三殿下一一化解，甚至借力打力，加速了宇文汲的垮台。到底是凤子龙孙，完全承继了陛下的风采。”
“不过还是陛下棋高一招，一举双得，如此迅疾的遽变，也同时迫使三殿下，从幕后来到台前，逐渐暴露了自己，他作为前臣，在明面上帮那公主越多，招致的猜忌和仇视越多，功成之后，他留在宇文苑身边的机会也越渺茫。”
祁帝悠悠叹气，“他怎么会不明白这个道理，他不仅明白，他还想做得更好，你以为裴氏能这么轻而易举地弹劾倒他，你以为那区区村妇能这么顺利告发他，不是他故意为之，谁也做不到。他要的就是失败，要的就是众口铄金，万劫不复。这样，他才能把所有罪责，揽在自己身上，一人身退，而宇文苑的江山得固。多么完美的杀身成仁。我这没出息的儿子，是爱惨了宇文家的姑娘。”
幕僚说：“本来，我们可以借着假死，顺理成章带回三殿下，两全其美，两不亏欠。却偏偏夜长梦多，横伸枝节，眼下棘手的是，三殿下，似乎被这丫头片子蛊惑勾引住了，真的下定决心，要留在承朝了。陛下，这可如何是好？”
祁帝冷哼一声，“这可由不得他，他既是朕选定的继承人，那他的人生，就再也不属于他自己。放心好了，还有裴氏，这个家族，是绝对不会作壁上观，拱手相让唾手可得的皇夫之位的。那宇文苑一个弱女子，当上女皇也会是个摆设。要紧的，从来是皇夫。爱情算什么，谁的血脉得以延续皇祚，谁才是最终的赢家，而裴氏，不会退让。”
祁帝背手望天，透过潇潇冷雨，想起了故人。“我这儿子，倒像他阿娘，儿女情长，终至功败垂成。”
一个父亲，耐心地等待亲子的失败。正如二十年前，他的父亲，冷眼旁观他的失败。
兰殷，残酷的现实会教会你，爱情在权力面前，不值一提。
祁帝不知道的是，在他思考殷恪之时，他同样在审视他的父亲。
长乐起身，黑斗篷滑落，一袭殷红的朝服，在暗室中，璀璨夺目。
百鸟朝凤，十二章纹，是登基大典的朝服，显然，典礼毕，她就匆匆赶来。
殷恪凝视着她。
长乐以为他要说她，她记得，和亲遇刺被救时，他的反应和行为，都在告诉她，他不喜欢她穿红衣。
“我这担心你，一结束大典，就赶来了，来不及……”
“是臣让陛下挂心。”他望着长乐，坦率而温柔，“还有，臣有没有说过，陛下穿红衣，最好看。”
不喜红衣，只是因为，那身嫁衣，不是为他而穿。
“陛下，回宫之前，帮臣做一件事。”
“啊?”被夸得云里雾里的长乐尚有些恍惚。
殷恪微笑地看着她，眼里全是包容，“去寻一个人。”
父亲，我会让你知道，何谓彻底的失败。