熙景九年闰十一月甲子晨，夜雪初霁，北风渐退。

    穿过辟开堆雪的夹道，成群的狱卒自远处来，步子愈行愈急，直至北寺狱门外。

    带头的巡按见来了人便勒马而下，指了指后边的马车，口中哈着白气道：“东西搬进去放好，柳家修的那几册庆史也在里头，圣上有命放到藏文阁去。都给我小心些。”

    狱卒们得了命，忙着手脚去搬车里的东西。

    不远处传来一阵蹄声，节奏疾疾，不久，一辆马车停北寺狱门外。

    见车上徐徐而下的是皇上身边的内官李全，巡按立马含笑相迎：“李公公可是奉旨而来？”

    李全点头道：“麻烦巡按大人带个路了。”

    今年的冬天异常冷，寒风顺着狭窄的狱道呼呼直吹，发出“隆隆”声响。柳家众女眷都因畏寒凑在一起，希望能暖和些。

    独有一女子，躲在冰冷的墙角，扯下囚衣边料，掀开裤脚包扎着渗血的小腿，那腿上的鞭伤骇人十分，血色已在白裤上晕开，她却不发一言。

    柳如蓁生得极美。虽因受了些鞭刑双唇发白，面色也更加白皙如凝脂，却难掩其五官纤秀，双眸多情，神容柔婉，正是当下人们印象里的美人佳丽模样。

    可这幅容颜，却没有打动任何人，反而让女眷中的另一名年轻女子愈看愈不顺眼，那女子起身走向她，眉宇间尽是恼怒，指着她便排揎道：“柳如蓁，是你自个的罪就赶紧认了，别累了大家。你和你爹还有你哥哥，三人共修的史书怎么就独你那部分有问题？”

    见她仍低头，那年轻女子更气了，抢上去就是一掌。这巴掌还没推到身上，就已经被抓住了。

    “嫂嫂，抱歉。”身子本就虚弱，柳如蓁用尽全身力气才没受这掌，抬起眼望着她嫂嫂穆容，片刻后才放开她手腕。

    穆容抚摸有些发疼的手腕，见柳如蓁在白条子扎结，又是一副冷冷的模样，气急败坏道：“你......”

    穆容的声音极大，那守门狱卒过来提醒了一番才安静下来坐回女眷群中。

    北寺狱中男女分押，隔壁关着的是柳家的男丁。争执声已惊动到了仅一墙之隔的柳丘和柳子云。

    柳子云见妻子又在无理取闹，因受了刑，憔悴难言地看向父亲。柳丘护女心切，清了清嗓子，怒声道：“好了别吵了，要怪便怪上老夫，是老夫我带着子云和蓁蓁修史的。”

    元京柳氏乃庆朝史官世家，世代任朝中兰台令史，专注皇家修史。在元京中，家底不算雄厚，却也是世家大族，受人敬重，一向以公廉自称，常是旁家结交，攀附的对象。

    柳如蓁不太喜她嫂嫂，不仅因她蛮狠无礼，还有一原因便是因为是世家联姻，毫无情感可言。

    听见爹爹拥护自己，她心中一紧，自责之情更深，满上心头。终究是撑不住，眼眶不自主的发红道：“爹爹......”

    柳如蓁哪里会知道，从古竹县寻回的那些散佚的史料会有问题。

    寻回来时，正值八月十五，中秋日。她还和家人赏了一轮月，才开始着手修编。没曾想，将庆史中司马世家几页补了未到半，朝中的一些站派权臣立马跳出来上书弹劾柳家，言起谋私权篡史，诋毁太尉司马徽，其罪难逃。

    一朝间，弹劾的谏书累如山，皇帝立马派御史率人调查。朝中自然也有人为柳家说话喊冤。

    可几番下来，真被御史查到柳如蓁负责修的司马世家中，有那么一句：“司马家长子司马徽阿附权贵，以计娶宰相独女刘氏，逼得其自刎，刘家由此没落......”的所谓诋毁之言。

    那句话真真是她亲手写上去的，无法辩驳。寻回的史料是当年刘氏后人存下来的，她也是寻证了许多人，确认无误才着笔添上去。

    司马家亦是元京一大世家，起家比他们柳家还早许多。

    两家交集不多，却也无怨无仇。

    打从柳家下狱以来已有几日，她早已是意识到，司马家如今位极权臣，护名声的很，即便是真实发生的事，他们也不容许有污点入史册。

    而那些站派的官员，估计是为了讨好司马家，才如此声讨柳家。

    秉笔直书，公心存世。柳家修史的所持的训诫。她做到了，但到头来却是这样的下场。

    “圣旨到了，都给我清醒些。”一尖细声将她神思硬生生扯回。定晴一看，已有名内官立在狱门前，双手捧着诏书。

    在北宫的宫邸学念书时，她曾见过眼前这内官，她记得他名唤李全，是皇帝身边的红人。

    那时，他手上捧着的是皇帝因赏识她才华，命其为宫中上巳日作赋的上谕。此刻，李全手中展开的诏书写的尽是有关柳家篡修庆史之罪。

    他声音不大却刺耳十分，仿佛利刃可凿破寒冰。一字一句皆在狱中回荡。

    “柳家修史毁他人名誉，圣上念其世代有功于国，从轻发落。剥柳家在任所有官职，男丁皆流放西北房陵，女眷十八岁及以下皆官卖为奴，满十八及以上者随男丁流放西北。修撰的庆史与家中财物一并抄获......”

    原本如死一般寂静的牢狱发出阵阵嘁喳，紧接着便是双膝撞地和着“谢主隆恩”之声。

    狱中乌压压跪着一群人，几乎所有人的双眼都是空荡荡的，不知所措的迎接着这突如其来的变故。

    促狭昏暗的狱道中又传来刺骨寒风，柳如蓁冻的一哆嗦，忍痛跪着，腿上的伤口愈发疼得刺骨，她嘴唇微张，似是不服，说了一声：“柳家没有错”。可惜声音太轻，被众女眷的抽泣声掩埋。

    在穆容哀嚎声中，柳如蓁感到一股冷心冻血的寒意。不知是不是因为流血过多，她两眼开始发昏，朦朦胧胧间，只见那内官似乎还说了什么，还有爹爹和阿兄，好像也在叫唤着她的小名，可却都觉着遥远如隔山呼音，难以听清。

    终于，她倒下了。

    ......

    年末的雪下得极大，铺得大庆宫瓦上皆是厚厚白霜一片。阖宫上下，皆忙着筹备除夕夜。就独皇帝的钦安宫内还比较清闲。

    时节正好，内府局送来了红梅，柳如蓁将其分成几束，插入宫中各处的美人肩紫砂壶中。

    自打她入宫为奴已来，就见钦安宫中日日有红梅，瓶中红梅一朝一换。皇帝似乎见不得它枯萎。

    待她摆弄好红梅后，皇帝也准备下早朝了，洒洗的太监也开始忙起来。

    眼见没落脚的地，他们又不愿让她帮忙，于是便退了出去，入了西侧暖阁子，替皇帝抄起了史书。

    也不知是福是祸，其余的柳家女眷几乎都入了辛奴局。仅柳如蓁一人，不仅皇帝赏药于她治伤，还留她在钦安宫侍奉御前。

    李全说，这是天子之恩。柳如蓁觉着挺可笑的。

    她在钦安宫，活也不重。许是皇帝惜才，让她在西侧暖阁，每日誊抄些以往人们编撰的史书，无事便插插花什么的。却也没让她内心平复多少。

    也不会让她干些什么重活怪活。直到除夕日，负责宫里衣饰的朱嬷嬷找上了她。

    见柳如蓁坐在暖炉旁抄书，想起自己刚才还在忙上忙下备着晚上的衣装，心里便不受用，但仍是堆着勉强的笑意道：“柳姑娘可知，今夜轮到你去守雪梅轩了。”

    闻言，她起身给嬷嬷福礼，淡淡问道：“雪梅轩是何地？”

    “哟，说来就话长了。”朱嬷嬷一拍手，环顾左右，见无人又细声道：“姑娘也别多问，守着就好，只记得里面住着九殿下，别让他做什么忌讳的事，免得被发现，喜节里啊惹圣上不喜。到时候我们都不好过。”

    柳如蓁想了想，才忆起庆宫中九殿下名唤宋宸，从前听旁人说过，是位不讨人喜的小皇子。

    “宫里小黄门去不可吗？”这事如何轮到她去做。

    朱嬷嬷一时没刹住嘴：“这种事从来都是皇上身边人去守的，况且这不除夕么……”

    她知钦安宫里大多宫人不满她十指不沾阳春水的，又整天冷淡淡的。如今丢给她这么个事，一是方便他们除夕夜里吃酒打牌，二是这极有可能这真是个烂摊子。

    “九殿下不去宴席吗？”柳如蓁蹙眉问道。

    “姑娘你就别问了，要是好奇，就自个去瞧瞧吧。”朱嬷嬷有些不耐烦了，搁下话便甩了门离去。

    如今寄人篱下，她也只能答应着。不过，也确实有些好奇里面到底有什么事，年夜里竟要派人看着。

    腊月里天暗的早，才过酉时二刻天就已经擦黑。皇帝在大庆宫西边的延春阁举办家宴，如今已是起了龙辇打着宫灯往那边去了。

    到了时辰，柳如蓁披了件蓝缎旧袄准备往雪梅轩去。可见窗外天边灰霾霾的，恐待会飘雪，又拿了纸伞，才提着羊角风灯去。

    雪梅轩离钦安宫不远，走了会便到了门口。

    宫门上的漆红有些脱落，旁边也长了些杂草。看起来似是许久未有人居住。

    她有些发慌，但还是推开了门。

    “吱呀——”

    一声扰乱四周寂静的氛围，天越来越暗，柳如蓁提着灯，步入宫殿。

    正殿门前，荒草丛生，屋内也是昏着的，只有殿侧的夹道冒出稀稀疏疏的亮光。

    寻亮向里走去，十步左右豁然开朗，映入眼帘的是一座有着几十株鲜艳欲滴梅树的梅园。

    白雪中的梅林红的格外刺眼，北风吹拂，倒像是穿着红衣的仙子在冬夜里起。此景世间难有，她一时间愣住了，直至一剑风伴着浓烈的梅香扫过，她才缓过神来。

    “你是谁？”洋洋盈耳的少年声与他脸上寒厉的剑眉星目十分相违和。

    柳如蓁后退半步，低眼看着直抵脖间的剑，额头已是布着些细汗，但还是冷静解释道：“钦安宫的宫女，奉命前来守夜。”

    “又来。”

    待看清柳如蓁的面容时，他微怔，顷刻又道：“这次换了新面孔。”

    闻此言，他收回剑，冷眼斜睨着上下打量着柳如蓁，忽而余光停留她腰间的双莲白玉环，不过也只是须臾间便收回目光，后又转身自顾自地步入了梅林。

    从他身上，掉落出一物。柳如蓁将羊角风灯搁在地上，拾起来看，才发现那既是一张纸箔。

    冥纸？

    他便是九皇子宋宸吗？这是在，祭奠......