大景投降了。

    早说妖女皇帝国祚长不了。

    孤12岁秋天登基。还没到冬天，大臣们就给孤选了好些个“侍从”，充实后宫。孤年纪小，一时半会儿也“用”不上，或许怕浪费家中成年子弟，送进来的大多是孩子。

    腊月初八，孤站在含元殿前，接受“侍从”们的朝拜。

    那天刚落过雪，白茫茫一片中，扬起一张张冻得通红的脸。孤视力好，能瞧见一些脸上泛起晶莹的鼻涕泡。从二十二层台阶俯视，他们大都很矮，十五六岁的有两个，十三四的有七个，七八岁的确有十几个，还有……

    孤被一声幼儿啼哭惊醒了。

    “回陛下，韩大学士之子名嘉，时年四岁。”乳娘瞧见孤盯着她，赶紧跪下作答。孩子又哭了，哭的更响了。

    “很好。”孤说。

    嗯，四岁。孤可真是又开眼了。他们这都不尴尬。

    李勃继续写道：

    大雪中的朝拜，标志着伪景一场长达三个月的论战终于尘埃落定。胜利者和失败者此刻都在沾化门外垂手而立，伪大学士陈之源和伪礼部尚书廖广也不例外。尽管在要不要派男性“侍从”给孤充实后宫的问题上，他们一直针锋相对，水火不容。有一次，甚至在中书省狭窄的回廊里当众吵了起来，互相抛掷任何趁手的东西，还毁了孤两块上好的鹤城砚。

    有人想要借此机会揽权，有人是迫不得已。韩大学士显然是混沌中立派。四岁，这能跟孤生儿子？照孤看，这是给孤当儿子来了！为了韩家浑水摸鱼、不情不愿的效忠，孤要白吃白喝养他十几年，孤只能微笑。

    随后，她用雌黄涂掉了一整段评论，重新写道：

    伪丞相赵纯对孤说：这是援引先例——“宫中待年”，孤的高祖父庄帝就提前纳过年少的妃子。孤点点头，心说，接着编。

    他接着说：这么做，有利于“侍从们”学习宫廷规矩，毕竟“侍从”入宫是历朝历代都没有过的。非如此，怕是将来伺候不好陛下。

    哟，方才不是还在援引先例么，这会儿又亘古未有了？

    “早些进来，也能和您多多培养感情。”赵纯笑了。

    他一笑，眼睛眯成两弯倒月牙，面部特征很像藏狐。孤也朝他笑了笑，给与他一个正反馈，心里很不以为然。

    后来发生的事情，证明孤的不以为然很有道理。规矩上，学的也就那样，毕竟七岁八岁狗都嫌。至于感情么，有两位倒是知情识趣，年满十六那年，处的是如胶似漆，一日不见如隔三秋。只可惜不是跟孤，而是跟彼此。

    至于国事，孤可谓是长在深宫，养与妇人之手，一无所知。

    李勃把上面一大段字重新抄录了一遍，用的是最体现耐心的小楷。抄好后，将原始版本撕了丢弃。又叫人进来，将新誊写的收好，放在专门存放的锦匣中。

    又是一个十天，大学士该来收走了。李勃闭目养神，恭候客人。

    “王爷，要不要奴婢去沏一壶新的？”这一壶从早上喝到黄昏，颜色已经淡了。

    叫采莲的小女子有十二分的怜悯心。在她看来，李勃很缺心眼，送进来的茶和饭，只管吃，至于好不好，却从来不说。有一次，陛下的妹妹玉柳公主捉弄她，在粥里下了很重很重的盐，她竟然也咽下去了，神色无异。

    尽管李勃没长舌头，尝不出好坏；也没长嘴巴，不抱怨也不赞扬。采莲还是认为她怪可怜的：才不过十九岁，就去国离家，形单形只的，采莲少不得替她打算些。

    李勃摇了摇头，朝采莲微微一笑，示意不必更换。亡国之君，寰宇之内无立锥之地，连一蔬一饭都靠征服者垂怜，多做主一份便是僭越。僭越会生嫌隙，嫌隙会膨胀为难以预料的麻烦、消融信任。许多事情坏就坏在人与人之间缺乏信任。

    “怎么给王爷喝这样的淡茶？如此怠慢！”冬日西晒漫长且暖，李勃等的都困了，洪铭大学士才现身。他声音不高，脸色也算和悦，采莲却给吓得立即跪下。

    “听凭大人吩咐。”李勃挥了挥手，令跪下的人重新站起来，端了茶壶走出去。心想，跟着孤做奴婢也真可怜。

    “参见殿下。今日伴随圣驾，是故来迟了。”洪铭乐呵呵地拱拱手，顺势坐下，“方才进来见殿下小憩，怕惊扰了您，才未叫人通传，还请您见谅呵！”

    “无妨。”李勃微笑，反正这座宅子只有两种状态，要么门前冷落鞍马稀，旁人都跟避瘟神似的；要么来人就是长驱直入，如入无人之境，比回自己家还随意。

    “采莲，去将近日写的草稿给大学士呈上来。”

    和伪景一样，大宁的翰林学士暗中也分三六九等：第一等的御书房伺候，商议政事，起草诏书，前途无量；第二等的编纂国史，修订丛书，青史留名；第三等的完全是闲散人，除了逢年过节进献点不入流的诗词歌赋外，没啥出头之日，草草虚度一生。如今洪铭正在保二争一，必须抓住机会，在修撰伪景史书上格外卖力。

    “好呀！好呀！”洪铭看完，眯起眼睛赞叹：“殿下快人快语，写的又仔细又详实！千载之后，后人定当感激殿下的。”

    李勃拿不准他是客气，还是真这样以为。洪铭精通的是天文学，作为史学专家的水分实在有点大，“大学士满意就好。”

    “哎呀，岂敢！陛下看了都说好！”洪铭恭维道。

    什么？李勃给吓出一身冷汗。反复在脑子里过这些日子写的文字，是不是不尽不详，够不够诚实悔恨。更要命的是字里行间分寸尺度拿捏的如何？一十六镇在自己手底下亡了，要是写的没心没肺那就太假了，而反思成勾践那样肯定也不行，没准都活不过今天晚上。

    做人难，做亡国之君更难。平常人要一日三省吾身，亡国之君八省也不够。

    “陛下既然爱看，孤定当知无不言言无不尽。”李勃这回是赔笑了，“若是不满意，孤可以再写。”

    洪铭对李勃的顺从感到满意，拿起一张有一张的书简，仔细端详着：“殿下的书法又进益了，这个孤字写的出神入化！老臣说句僭越的话，这手簪花小楷可谓是本朝第一了。”

    李勃垂下眼睛，端起茶盏，抿了一口新茶。心静字便好，这句话不说胜于说。

    洪铭理解了李勃想要传达的意思，却还没完：“北地冬寒雪重，殿下的腿疾可好些了？”

    “多谢挂怀，好多了。”李勃点点头。有完没完了，你又不会治病。赶紧把心放肚子里、把嘴闭上吧。孤真的不会乱跑，不会与人勾结，就是想乱跑、想勾结，都城里哪户人家敢给孤开门？脑袋不要了？

    “殿下身体康健，陛下也可放心了。”话题进行到这儿，照理洪铭也该走了。今天，洪大学士却跟粘在椅子上一样，一动不动，脸上绽开一个又一个虚假繁荣的笑，跟抬杠似的：“殿下近来精神可好？”

    “好，都好，很好，十分不错，都城天高日朗，令人心情开阔，杂念全消。”李勃身体略微前倾，保持着对访客欢迎的姿势。跟洪大学士打交道不久，她就找到了窍门：意思可以单一，但表达要多样。惜字如金会被怀疑脑子里在打什么歪主意，藏着掖着不肯倒给他看。那就糟了。

    “殿下不思念故国吗？”洪铭图穷匕见。

    说不想太假，没人肯信。闭眼睛装难过那一套给刘禅玩坏了，没新意。李勃眨了眨眼睛：“想。”

    “最思念什么？”

    孤思念的太多了，凭什么跟你说。李勃抛出一个略带忧伤的笑：“小时候，我母亲吩咐膳房做包子，角瓜鸡蛋馅儿的，十八个褶儿，一汪水。如今再吃不到了。”

    洪铭泄了气，终于肯走了。他是会重新攒着劲儿下次再来的。

    “采莲，把外头的灯熄了。”

    熄了灯就意味着主人睡下了，有点眼色的客人都会停车勒马，不再打扰。

    “王爷，今日是大宁的烛火节，都城里家家户户都要彻夜点灯，熄不得的，因为……”烛火节是大宁近年兴起的新风尚，每岁之初，第一个月圆夜，都城里千家万户彻夜燃灯，为征伐将士的亡魂引路，确保他们来世避开荒凉的伪景，伪邓，重新投入大宁这片繁华温柔之地。采莲小心翼翼地顿挫，尽量不刺激李勃，好些亡魂一年前正与李勃兵戎相见。

    不熄就不熄呗。李勃自顾自地宽衣解带，收拾钗环，如今她自力更生，样样做的很好。

    外面的风雪声，裹挟着一阵喧哗，昭示着来者的怒意。

    “殿下睡下了，公主止步，殿下真的睡下了！”府丞苦苦哀求。