江拂瑛饮酒的手顿住。
小九在空间里时刻盯着他们的动静，闻言小翅膀颤了颤，忧心忡忡。
【宿主，反派已经有黑化的趋向，咱们悠着点吧。】
她们现在连女主都干不动，更别说反派了。
原著里反派后期黑化，整个仙门都不是他的对手，若不是女主有女主光环，仙门早就被他给灭了。
小九担心她这个木头脑袋一愣，坦白说出自己让反派修无情道的目的，那反派知道了不得黑化？
江拂瑛后知后觉意识到事情的严重性。
尤其是小九在她脑海里诵读了原著后期剧情，那声情并茂的，让她想忽视都不行。
默了默，她试探地开口：“如果我说不是，你信吗？”
宋惊鹤不答，沉沉盯着她的眉眼看，倏尔扯唇一笑，仰头饮下杯中果酒。
轻垂眼睫，又倒了一杯酒。
“我开玩笑的，师姐对我这么好，怎会存了其他心思。”翠色眼眸若有若无扫过她因紧张捏起的指腹，淡淡道，“没有师姐指路，我也不会在短短三年里，突破筑基修为。”
江拂瑛哈哈一笑，埋头盯着酒杯里色泽鲜艳的果酒。
她心虚的过于明显，宋惊鹤想忽视都不行。
翠色眸子闪烁着幽幽光芒。
阿姊，不论你有没有其他心思，都已经晚了。
“是吗，挺好的……”江拂瑛忽的瞪大眼，震惊抬头，话都结巴起来，“你、你说你现在、什么修为了？”
宋惊鹤波澜不惊，好似对自己三年突破筑基没什么太大惊讶。
“前几日刚突破筑基。”
三年前宋惊鹤才踏入修仙之路，仅仅三年就达到了常人为之努力的十几年，其天赋简直恐怖如斯。
连反派天赋都这么高，那身为女主的沈熙禾又能差到哪里去？
宋惊鹤三年金丹，那同样过去三年的沈熙禾，修为到了哪儿？
上一次抢娇尒花，江拂瑛没有直接参与，看不出沈熙禾如今是何修为，依稀记得，交流学习时，是金丹初期的修为。
江拂瑛敛了表情，一桌的美味佳肴已引不起她的兴趣。
她现在迫切需要知道沈熙禾的修为，以及做好应对措施，不然宗门大比，她和沈熙禾对上，不难保沈熙禾会背地里对她下死手。
她失去胃口，放下酒杯，冲他歉意一笑，起身要走。
“宋惊鹤，这顿饭我怕是吃不成了，改日在补偿你。我现在有一件重要的事急需完成。”
宋惊鹤眼神微滞，留意到她眼底的严肃，知道她是真的有事要做，便不再阻拦什么。
微微点了点下巴，轻声道：“师姐有要事在身，我自然不能阻拦。”
江拂瑛深深看了他一眼，转身御剑离开。
凉亭里，宋惊鹤垂下眼眸，看着一桌子冷掉的佳肴，手心慢慢攥紧。
海棠花依旧怒放，清香萦绕，却叫他尝出一丝苦味。
什么时候，他能在阿姊心中，占据一席之位。
……
江拂瑛传信给周楚砚，得到回信后却是悬起了心。
三年过去，沈熙禾已是金丹后期的修为，随时可能突破至元婴。
想到她和沈熙禾撕破脸的那日，脚底窜起一股凉意。
她不能坐以待毙，让沈熙禾占的主动权。
“小九，打开炼制空间。”
江拂瑛回到自己的屋子，对外宣称闭关研究，在周围贴上瑶镜给的符箓，确保结界安全布下。
旋即盘腿坐于榻上，阖眼进入空间。
【宿主！】
小九扇动翅膀飞过来。
江拂瑛摊开掌心，低眸看着它：“都准备好了？”
小九点头：【都准备好了。不过想要成功造出机械兽可不容易，宿主做好心理准备。】
江拂瑛在芯片研究领域这么多年，失败的次数自己都记不清，也从来不惧怕失败。
她一直坚信，每一次的失败，都是让她离成功更进一步。
“嗯，我们开始吧。”
制作机械兽可不仅仅是芯片问题，芯片在她的领域内，不成问题，问题在于制作机械兽。
制作零件，组装零件什么的，不在她领域范围内。
尽管她特意花时间找孙乾要了参考书学习，也仅限于书面理论，实践什么的，还要她细细摸索。
炼制空间里感受不到日月交替，只有肚子饥饿时，江拂瑛才会堪堪停下手，离开空间吃点东西裹腹。
待一切零件准备就绪时，她拿过图纸，对着步骤一样一样组装。
而这时小九静静在她身边看着，发现问题会第一时间告诉她。
江拂瑛选择从最简单的部位下手——组装四肢。
【宿主，这脚装反了吧？】
小九眉头挑了挑，不忍直视那被装反脚掌的四肢。
江拂瑛动作一顿，眸光看过去，就见一条腿的脚掌被反过来。
“……”
伸手拆掉碍眼的脚掌。
“咳，失误失误。”
有了第一次教训，后面的三条腿顺利完成。
各个部位的零件组装完毕，就剩下核心部位。
江拂瑛却犯了难。
“小九，这图纸上怎么没说这部分怎么组装啊？”
小九凑过来一看，尴尬地挠挠头，表示自己也不知道。
江拂瑛轻叹，别无他法，只得凭借自己的想法把这部分组装完成，再叫身体各部分装上。
机械兽的体积和普通灵兽差不多，当然，只有特殊一类的会庞大一些。
她的这只机械兽外形是一匹狼，按下启动按钮，眼睛亮起绿灯，僵硬地扭动脖子。
最后一步完成，江拂瑛后退一大步打量。
狐疑地看向小九。
“就这样，可以了？”
小九打马虎眼，把系统拽过来背锅：【系统给的图纸就这样，功能什么的，要宿主自己探索。】
江拂瑛也没指望它能够说出个所以然来，召出雪翎剑，抬手就是一剑劈下去。
小九瞪大眼：【宿主你干什么？！】
“试试它的防御力怎么样。”
机械兽察觉到攻击，顿时呲牙咧嘴起来，身上弹出一层波纹，抵消了剑光。
江拂瑛松开手，雪翎剑朝它飞过去。
一兽一剑相互撕斗起来。
她旁观机械兽的反击和抵挡，煞有其事地点评：“防御力目前还行，攻击力还看不出。”
小九想提醒她，机械兽的攻击力是因人而异的，同样需要和主人神识相连，用神识控制它去攻击。
但话未说出来，机械兽那边传来咔咔声，抬头一看，竟是扭曲着四肢，不消一会便崩掉了。
江拂瑛露出果然如此的表情，抵眉忧愁。
“果然不行，组装的时候就觉得有问题。”
小九安慰她：【没事的宿主，我们多尝试几次就好了。】
“嗯。”
……
江拂瑛这闭关，一闭便是大半个月，等她出关时，已临近宗门大比。
宗门上下进入紧张时刻，随处可见修炼的弟子。
她闭关出来，无一人知晓，就连时刻关注她动向的宋惊鹤也不知晓。
迎着融融日光，江拂瑛眯眼伸了伸懒腰，随即歪头想着自己接下来干什么。
宋惊鹤那边她肯定是能不去就不去，炼机堂这个时候应当也在忙碌，不去为好，师兄师姐那边，定在为突破金丹努力，她也去不得。
“唔，去看看瑶镜吧。”
她回来大半月，还未去见过瑶镜，这丫头平日里最黏她，她回来了也不见得来寻自己。
江拂瑛跳上雪翎剑，嗖的一下飞出千凝峰。
彼时瑶镜被宁雪笙按地摩擦，灰头土脸地躺在地上，往日的自信荡然无存，露出生无可恋之态。
她在人间散修十多年，骄傲自矜，通过试炼考核更是生出几分自傲，认为自己天赋在符修上绝无仅有，洋洋自得时，被宁雪笙拉去切磋。
说是看看她这三年修炼的如何。
若说修为，她仅是突破筑基，一直在金丹初期徘徊。
符箓上倒是花费不少心思，但当她看到自己画出的符箓被宁雪笙轻飘飘打散时，脸上的骄傲凝滞。
宁雪笙面无表情批驳她符箓的不足，冷声质问她三年时间作何去了。
瑶镜的羞耻心登时涌上脸颊，支支吾吾不作声。
这三年，她和师兄们玩耍嬉闹，时而背着宁雪笙下山偷玩，时而躲起来偷懒。
她觉得自己在人间生活得那般艰难都能修炼至此，如今拜入宗门，不愁修炼资源，那修炼不是手到擒来嘛。
是以，她荒废了修行。
“千凝峰那位弟子，与你一同拜入宗门，你早他筑基，如今三年过去，他从炼气入金丹，你呢？”
瑶镜当时就呆住了。
宋惊鹤已金丹修为。
她看到宁雪笙眼中的恨铁不成钢，看到那失望的眼神下微不可察的后悔，心彻底凉下来。
瑶镜盯着天空发呆，眼眶渐渐发红。
这三年，她都干了什么。
“呜。”
终是忍不住，抬手掩住酸涩的眸子，死死咬住唇瓣不让自己哭出声。
是阿姊把她带入照墟宗的，她愧对阿姊的苦心。
“瑶镜。”
清冷熟悉的声音乍然响起。
瑶镜哭声一顿。
江拂瑛缓步走过来，察觉她的异样，弯腰蹲下身，柔声询问：“怎么了？”
瑶镜放下手，露出哭红的双眼，看到她关切的眼神，更加忍不住心中酸涩，翻身朝她扑过去。
“阿姊！”
江拂瑛轻轻拍打她的后背，垂眸不言，等她抒发自己的情绪。
呜咽声断断续续，偌大的后山寂静无声，那哭声轻而急，让人听得心中也跟着难受起来。
江拂瑛叹息一声，揉了揉她的脑袋，打趣她：“好了，不哭了。再哭下去，眼要肿了，眼肿了可别怪我没提醒你。”
话落，怀里的哭声戛然而止，一道闷闷的声音抱怨而来。
“阿姊，有你这么安慰人的么。”
江拂瑛失笑：“有用就行，你这不是不哭了吗？”