到达褚府后，照晴和青兰小心翼翼地将褚意扶下马车。

    褚府门口，来迎接褚意的人一大堆，可其实都是下人，不见赵氏的身影，领头的是赵氏的心腹李嬷嬷，周管家都只能站在一旁。如今褚府的形势再明显不过。

    “恭迎九皇子妃。”李嬷嬷一脸笑意，装作特别恭敬，扯着嗓子大声道，“夫人听闻九皇子妃要回来，忙活了好几日，今早更是卯时就起身准备，可惜整个府上的事都得靠夫人，把夫人给累病了，方才夫人突然晕倒，现下在榻上躺着，实在起不来身，不能来迎接九皇子妃，还请九皇子妃恕罪。”

    “母亲太操劳，该是我去看望母亲。”褚意从青兰那儿听说她和哥哥褚泽向来会避免称赵氏为母亲，但她现在状况特殊，九皇子府的人又在场，自然得用尊称。

    “九皇子妃果真大度，快请入府吧。”李嬷嬷的笑容中带着几分得意。

    接着，青兰扶着褚意继续往褚府里面去，而照晴则是去指挥送褚意回来的队伍。九皇子妃回娘家，阵仗当然不会小，带了不少东西回来。

    其实照晴也只是大概吩咐几句，片刻的事，然而就是这片刻，发生了意外。

    “九皇子妃，请您净手……”忽地一个端着一盆水的婢女从人群中窜出，结果不知被谁挤了一下，没站稳，一个趔趄，将水泼在了褚意身上。

    青兰虽快速用身体去挡水，可对方来得太突然，她没能挡下所有水，褚意的衣裙还是被打湿了。

    “九皇子妃恕罪！”犯错婢女和她身边的人全部瞬间跪下，一个个噤若寒蝉。

    赵氏也是厉害，法不责众，让褚意难堪还不让褚意发气。

    照晴很是诧异，她知道褚府不太平，可没想到会如此肤浅直接地欺负人。不过好在她反应很迅速，立刻从马车内拿出披风给褚意披上。

    “带路，先扶九皇子妃回屋！”照晴朝着青兰说道。这种情况下照晴自然要先护着褚意，这可是事关九皇子的脸面。

    “好！好！先回屋！”青兰走向前方，挥手让挡在前面的人退下，“快让开，九皇子妃需要立刻回屋！”

    李嬷嬷的表情明显还想再做些什么，可碍于照晴是九皇子府的人，只能让众人退下。

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    混乱过后褚意终于回到自己的房间，换上了干净的衣服。

    “小姐，喝点热茶吧。”青兰端来一杯热茶，“虽是春日，可天还没彻底暖和，别着凉了。”

    褚意的心很乱，她接过茶杯浅呷一口：“我要去见阿爹。”

    “小姐不再休息会儿吗？”

    “不了，我回来的目的就是看阿爹，见着阿爹我的心才能平静下来。”

    “好。”青兰凑近褚意耳畔轻声道，“小姐今日一直带着照晴吧，有照晴在，夫人不敢太猖狂。”

    照晴一直在门口守着。褚意想来也是得如此，于是点点头。

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    褚意带着青兰和照晴去了褚振的房间，结果守门的下人说大夫吩咐过褚振需要静养，进入房屋的人不能太多，只能褚意一人进入。

    褚意一心想快点见到父亲，便不想争论，让青兰和照晴留在了门口，她独自进入。

    房里有一个留守的仆人，见褚意进入，便从床边退到一旁。

    褚振闭眼睡着，面黄肌瘦，没有一点血色，整个人仿若干枯的老树。

    褚振可是将军，想当年，驰骋疆场，意气风发，而如今……

    褚意蹲下身，直接坐在踏床上，静静陪着褚振。

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    褚意一上午都陪在褚振身边，直到该用午膳，李嬷嬷亲自来请，说是赵氏起身了，等着褚意去用午膳。

    褚意是想随便吃点东西就继续回来陪褚振的，无奈李嬷嬷一直劝说，她怕打扰到褚振，只好答应去和赵氏一起用午膳。离开前特意吩咐了下人，若褚振醒来一定立刻告诉她。

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    赵氏为九皇子府的人安排了很好的午膳，还想让照晴也离开去用午膳。但褚意已经吃过亏，任赵氏如何挑拨离间暗讽她苛待下人，她也坚持让照晴陪着。

    没办法，赵氏只能作罢，让照晴继续陪着，可她要耍弄褚意的心不会变。以前是褚意给她气受，今时不同往日，她必须把面子拿回来。

    让褚意没想到的是，午膳的饭桌上不止有赵氏，还有赵氏的儿子褚寻和赵氏的妹妹赵姨母。

    褚寻比褚意小六岁，是个不求上进的纨绔子弟。赵氏为了让褚寻有出息，特意将褚寻送去远在山中的书院学习。大概是听说墨台璟要来，特意将其接回，想着多跟皇子接触，对仕途有帮助，结果墨台璟却没来。

    赵姨母是个寡妇。她原本是家里极受宠的小女儿，有倾城之姿，也嫁了个好郎君，可没想到嫁人三年无所出，接着夫君还死了。之后她就性情大变，变得尖酸刻薄，见不得人好。今日有她在，若是说错话，必定闹得满城风雨。

    -

    “听说你在九皇子殿下府中一直住在一处单独的小院中？”赵氏就没想过好好吃饭，刚上饭桌就开了口，“嫁为人妇就有作为人妇的责任，若伺候不周到，遭到夫君嫌弃，那可是大不敬。我们褚家就你一个女子，搞得如此难堪，别人还以为是褚家教女不善呢！”

    褚意刚吃了一口饭，这口饭似堵在口中，怎么也咽不下去。青兰跟她说了赵姨母的情况，为了不说错话，她只能忍。

    “古往今来，哪儿听过新婚当夜夫君弃新娘而去这样的奇事？”赵氏才不管褚意怎样，她继续嘲讽，“是不是你又做了什么不好的事惹夫君不悦？女子就得贤良淑德，三从四德需谨记！”

    “还不是她以前骄纵的性子给害的！”褚意以前总是避着赵姨母，赵姨母今日逮着机会当然要好好说道说道，“一个女儿家，不学女红女诫，整日读书习武，像个什么样？你又不能建功立业，学些那些无用的东西干什么？”

    “我都学不好，她能学好个啥？”啃着鸡腿的褚寻竟然也开了口。

    “谁说你学不好？”赵氏听不得儿子自轻，“你如今的夫子可是德高望重之人，你定能金榜题名！”

    “金榜题名有什么用？越在高位越是身不由己。”褚寻翻了个白眼，“九皇子那么讨厌她还得娶她，那……”

    “胡说什么呢！”赵氏瞥了一眼照晴，赶紧又扯了一个鸡腿塞给褚寻，“你好好吃东西，别乱说话。”

    “小郎君的话是有不对，可娶了某些人的确倒霉！”赵姨母笑着道，“众人皆知九皇子不喜欢褚意，我看褚意唯一能做的就是早些让九皇子纳几房妾，毕竟九皇子这辈子都不会碰她，可传宗接代是大事，多纳几房妾开枝散叶才是好的。”

    “我吃饱了。母亲，赵姨母，阿弟，你们慢用。”褚意根本没吃几口，但她实在听不下去，她怕自己会忍不住眼泪，于是恭敬地起身离开。

    “站住——”赵氏拖长了声音，一副严肃的样子，“长辈没下桌，你想去哪儿？”

    “就是，这饭也没吃完，留这剩饭在这儿怎能行？”赵姨母一脸得意，她们早就料到褚意会逃走，所以想好了对策，“不受夫君待见，回娘家还要无理吗？这话传出去可是大不敬！你还怎么做人？按理说，娘家应该好好教训教训你，如此，你的夫君才会喜欢啊。”

    “坐下！”赵氏发了狠，倘若褚意不坐下，她准备让李嬷嬷动手。

    褚意被赵氏吓得一哆嗦，只能乖乖坐下。

    青兰很想帮忙，可如果她一个婢女插嘴，赵氏肯定要说是褚意不会管教下人，更会拖累褚意。

    “饭一定要吃完。”赵姨母夹了一块饼给褚意，“而且长辈给你夹吃的，你要先谢过再吃干净。不然旁人会说褚家女子不懂礼数的。”

    褚意知道自己今日是别想逃了，索性让她们欺负个够：“多谢赵姨母。”说罢，她大口大口地吃起来，她要尽快将饭吃完。

    “女子吃饭应当细嚼慢咽。”赵氏继续刁难，“狼吞虎咽成何体统。”

    其实褚意只是稍微吃得快些，并没有狼吞虎咽，但她也只能慢下来。

    -

    在赵氏和赵姨母的刁难下褚意好一会儿才吃完饭，可惜就算吃完了也不能离开。

    这时，褚寻也吃完了饭，一言不发地跑走了。

    “褚寻是男子，以后是一家之主，跟你不一样。”赵氏倒是会找借口，“男子就是天，女子必须顺从、忍受。”

    褚意沉默不语，只想这顿饭快些结束。

    赵氏和赵姨母又拖了一会儿才吃完饭。

    “好了，你去守着老爷吧。”赵氏终于大发慈悲。

    褚意松了口气，离开前还不忘行礼，她可不想被赵氏和赵姨母抓到把柄，耽误陪父亲的时间。

    -

    褚意去了褚振的房间，照晴先去吃午饭，青兰一人在屋外守着。

    褚意进屋后留守的仆人说是要去吃午饭，也退下了。直觉告诉她这事不对劲，可仆人溜得快，加之门外有青兰和其他仆人在，她也就没有阻止。

    仆人离开后褚意又坐在踏床上，望着躺在床上的父亲。

    过了一会儿，褚意注意到褚振的手微微动了一下，她以为父亲要醒了，激动不已，欲起身细细查看父亲的状态。可没想到还没站起来，猝然感到呼吸困难，她难受地伏在床边，起不了身，也出不了声。

    褚意不知道自己是怎么回事，但如果没人发现她，她可能会死掉。她看向褚振，发现褚振并没有醒，她只能自己想办法弄出些动静。

    她望向四周，一丈外有凳子，弄倒凳子可以发出声音，于是她努力往凳子处爬。然而，此时的她行动极其困难，爬也爬不出几步。她望着近在眼前的凳子万分绝望，难道就要这样死了吗？

    “小姐，你没事吧？”屋外忽然传来青兰的轻声询问。

    褚意顿时感到希望，她努力用手捶地，尽量发出些声响，可惜手脚无力，弄不出声响。

    “你闭嘴，老爷在休息！”守在屋外的仆人不仅呵斥了青兰，还上手来捂青兰的嘴。

    “小姐没回应，我得进去看看！”方才里面的仆人出来时青兰就觉得不对劲，多了个心眼，她趁守在屋外的仆人不注意，朝屋内问了问，现下又见屋外的仆人是这样的反应，她确定有问题，立刻往屋里冲。

    “你不能进去！”仆人伸手抓青兰，但青兰拼了命地往屋里冲，还是打开了房门，结果就看见褚意倒地不起。

    “小姐！快来人啊！小姐出事了！”青兰用了最大的声音喊叫，同时冲向褚意，查看褚意的状况。

    褚意难受得不得了，这状态青兰十分清楚，她惊恐万状：“小姐，你吃了茼蒿？”

    褚意不能吃茼蒿，她小时候有一次吃了茼蒿差点没命，因此褚府不允许有茼蒿出现。茼蒿本不是常见菜，今日午膳时青兰也看过桌上的菜式，并没有茼蒿。

    “快！快叫大夫！告诉大夫小姐是因吃了茼蒿气短！”青兰一边呼喊一边拿水给褚意喝。

    守门的仆人被褚意惨白的脸色给吓着了，匆匆离开去寻大夫。

    不一会儿，照晴等人也来了。照晴听完前因后果，立刻吩咐随行的人去请大夫，这绝不是意外，她可不信褚府的人。

    又过了一会儿，赵氏和赵姨母来了。两人一来，又哭又闹，看似急得快晕过去，实则不安好心。尤其是赵氏，一个劲儿骂仆人婢女，骂着骂着还上手打，想让所有人看出她的着急，就差把“着急”两字写脸上。

    “大夫呢？怎么还没来？”青兰急得双眼发红，她给褚意喂了好些水，可光喝水哪儿够，必须得让大夫来。

    “是啊！大夫呢？快叫大夫啊！”赵氏抹着眼泪大喊，又差了两人去找大夫。

    “大夫来也是需要时间的，别急别急。”赵姨母扶着赵氏安慰。

    这一唱一和的，这事必定跟她俩脱不了干系。

    突然，一个仆人连滚带爬地跑了过来：“夫……夫……夫人，九……九皇子殿下来了！”

    “什么？”赵氏脸色突变，瞪大了双眼，“九皇子殿下不是有要事，来不了了吗？你可看清了？”

    “殿……殿下……已经进府了……”仆人吓得吞吞吐吐。

    赵姨母的表情也相当难堪，但她很快冷静地在赵氏耳畔小声说道：“别急，什么都别认，按早前计划的说就是，反正九皇子厌恶褚意，况且咱们完全可以摘干净自己，有什么可怕的？”

    听完赵姨母的话，赵氏稍微松了口气，然而，下一刻，凛若冰霜的墨台璟出现时，她还是被那股气势吓得僵了身子。

    墨台璟大步流星地走向褚意。