隋冬停住了脚步，只在后方望着玉成一人上前。
“公子！我们一行五人不辱使命，将夫人安然无恙带回！”那几人跪地汇报道。
“很好，”玉成扬声道，“都下去休息吧，藏锋，回去论功行赏。”
“是！”
那几人很快便退到一边，和其余几人汇合。
玉成低头望向景荣的母亲，面含笑意，郑重弯腰行礼道：“玉成见过岳母大人。”
景荣母亲快吓坏了，赶忙扶着玉成起身：“快，快起来。是我该谢公子救命之恩。”
自从北固沦陷后，旧皇便被从宗王府提溜了出去，也不知道到底去了哪里。她也被一群凶神恶煞的男人抓到了狱中，可能是因为她身怀有孕，并未受到什么严苛对待。昨夜刚睡下时，却突然被一黑衣人叫醒，然后便被带出了那间牢房，地上横躺着一个又一个草原的士兵。
但是她不知道的是，阿库尔收了北固，严刑拷打知府一家后，意外套出了她与景荣的情报，拿尔齐收到密信后惊喜过望，为了手中多一个控制玉成的筹码，连忙命手下将人从死牢里捞出来。
幸好玉成早在水洲时候便猜到了这点，毕竟景荣的真实出身实在算不上什么严格防守的秘密。他在水洲时便派遣一批千机影精英先行出发，下了死命令要救出景荣母亲。
阿库尔的密信一来一往也需要时间，那几个人千机影恰好抓住了这个空隙，赶在人被转移走之前将人劫出了牢狱。
否则，就是在再多千机影，恐怕也无法从草原里的内监里将人带出来。
“夫人无需客气。若不是这场战事忽起，景景已经是我明媒正娶的妻子，您便是我的岳母。她肯定高兴死了，”玉成想象着那个小丫头笑起来的模样，话语里更添了几分柔和，“等天亮之后我会安排马车，北方战时不断，夫人还是尽快回水洲得好，也早一点和景景团圆。”
他这样细致有礼，倒消去了景荣母亲的几分不自然，但是若云还是有几分支吾：“回，回水洲吗？”
“对。景景在等夫人。”
“可是……”若云又垂下了眼眸，眉头紧缩着。
玉成瞧了一眼那已经遮挡不住隆起的孕肚，心下了然她在犹豫什么：“旧皇身份特殊，他绝不会轻易死。”
“可是公子，他一定会饱受折磨，对吗？”若云一想到这个，眉眼中忍不住含上了点泪水。
景荣平日里也经常在他面前装哭，但是如何伪装，也装不出眼前人的这份低入尘埃的可怜。
玉成温和劝慰道：“成皇之路千般磨练。旧皇心思远大、忍辱负重多年，如今眼前的这点苦头，对他来说根本算不上什么。只要能保住命，一切留待未来。”
“是，是，公子说得对，”若云点去了眉中泪花，略抬起了头有些试探性问，“我能否留在这里？”
玉成摇摇头：“这里很快就要遍地都是阿库尔的铁骑，太危险了。为肚中的骨肉计,夫人还是速回水洲吧。”
“好，好。”
若云向来是个没主意的，而且她也不愿给玉成添上麻烦。他愿意千里送她回去，她若还不听从安排，实在太不懂得惜恩了。
但是，她还是忍不住说道：“恳求公子，以后若有机缘，保住，保住旧皇的一条命，可好？即使是再次被终生□□，我也愿意一直陪着他！”
“好。”玉成直视着那双雾眼，点头诺道。
“我女儿不知怎么样了？”若云又问。
“景景一切都好，不过这些天很是担心夫人，”玉成又笑着抱拳行了一礼，“还望夫人和景景团聚后，多多替我美言几句。”
这次动手锁住了她，不知道以后要多长时间那小丫头才能消气。
“自然，自然。”若云只懦懦点头，不敢问这两人是生了如何龃龉，才让他说这样的话。
玉成笑看着这岳母胆小怯懦神色，心想这母女俩性格差异还真是大。
也不知自己那小丫头，到底如何长得如此性情。
“夫人，来这边烤烤火吧，等天亮，我们就得启程了。”
“好，好，多，多谢公子。”
那天天色微亮后，这一群人很快就朝着太寿城的方向出发。等终于过了漫漫边野，见到稍有人气的村庄镇子后，一行人的马匹都被急急勒停。
肉眼可及几乎家家户户都大开着门，有些人推着板车在雪地中艰难走着，全家人的所有家当都被裹在那小小的板车之上；女人抱着哇哇乱哭的小孩，老人弓着背艰难地扶着包裹，路人形色匆忙，昨夜刚落下的雪被踩得一片泥泞不堪。
“走吧，公子。”藏锋在身后轻轻提醒一声。
“嗯。”玉成收起了目光，继续朝着城里的方向而去。
太寿城，一向是北方重镇，比北固、阳城这种边疆贫瘠之地，不仅占地大得多、也富裕不少。
太启在与草原交好时，这里一直是两地来往交流的中心，多的是富裕商人。后来战事起，商人们不敢再去草原做些买卖，城中官府也没了油水，太寿便逐渐破落，但是从前的底子仍在。
连城墙这些防御工事，也比其余两城好上不少。
战事起，民生则乱，为了防止草原敌作浑水摸鱼，城中直接禁止了北固二地的一切流民进入，也不准太寿城的百姓任何出入。
守军并不多，而两边都是惧怕阿库尔到骨子里的平民百姓，兔子急了还会咬人呢，更何况这些要逃命的穷苦人，即使守卫刀剑威严，也总有一阵阵的人赶着冲击。没得吃的要进去，收拾好家底要去南方，原本秩序井然的城口已经乱了好几日了。
最后城中的知府怕出事情，直接关上了那千斤之重的铁门，无论两边百姓如何惨厉呼喊都不闻不问。
玉成一行人到的时候，城口已经堆了一具具尸体，横七竖八地趴着仰着，下半身插在雪地中，睫毛上都冻着厚厚的冰块。
有几个男子看样子还有些气，也是趴在地上。其中有一瘦弱的少年，见到有人来，使劲爬了几步，然后颤巍巍伸出那乌黑的手，嘴唇干裂着，求道：“老，老爷们，给，给点吃的……”
玉成低着头，立刻道：“把吃的分给这些人。”
“是！”
几个千机影立刻行动起来，解下身后包裹，下马放了一些干粮和水，那几个流民眼睛都亮了些，接过去后立刻狼吞虎咽起来。
那个少年动作最快，第一个抢过吃的，但是自己并没有吃，而是向着后面奋力爬去，“妹妹，醒醒，醒醒，有吃的了……”
玉成收回了目光，转头望向那威严赫赫的城楼,冷声吩咐道：“藏锋，拿着玉佩，让里面开门。”
“是！”
两日之后，太寿城军营内，守卫尤其严备，尤其是主帅营帐周围，来往人虽不断，但除那群黑衣人外，凡进入者，必得多次搜身、并且不得携带任何兵器。
这还是李胜龙第一次见到如此多的千机影。
他虽是粗人出生，但心思多变，拼尽半生才终于成了这太寿城的一城营长，从前相安无事时，他也偶尔能和玉成书信沟通，但从未见过玉成本人，故自然也没有机会见识这些传说中的千机影。
城中知府姓盛，与他结了儿女亲家。一早，盛知府便到了军营，向玉成汇报出帐后，便赶忙拉住他到一无人之处。
盛知府颜色惴惴：“营长啊，这玉成公子，哦不玉将军，究竟是什么意思啊？”
玉成此行，是挂全国兵马大将军印统帅全军，虽然从前他也是玉家军实际掌权人，但那毕竟只是暗处指挥，如今挂将军印后，便是真切有了辖区内一切官员生杀、罢免大权。
盛知府这是怕了。那日关下城门，冻死了门外几百流民，在他看来算不上什么大过，然而当日玉成的脸色却实在冷漠，虽然明面上并未罚他，但却命人查了他暗处的一条油水线，他当晚便跪在玉成面前，那人始终神色不变，他咬牙交出了这数年之积蓄，几万两银子才换到对方不痛不痒的一句：起来吧。
“我哪能知道……”李胜龙皱眉道。
“到底是不是新官上任三把火啊，”盛知府一把搭上了他，“那船税这几日又有一番大的，我是收不收啊？”
“你还收？！”李胜龙斥道，“你不要命了吗？！可安分点吧，可到时候别害了我女儿！那位不是让你开仓放粮，赈济野外流民吗，就老老实实做这个去吧！”
知府退了两步：“唉行吧行吧，里面那位，府里还用准备些什么吗？”
李胜龙遥看着那守卫森严的营帐，摇摇头：“什么都别多做……再说，你不已经交了几万两了吗……”
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乌云兰在阳城莫名失踪后，阳城内部局势确实已经乱作一团。然而阿库尔在那仍驻扎着大批兵马，太寿兵力太少，目前他们这方只能先守不攻。
藏锋忽地抬起了帐子，带着一身寒意进来，脸上却有些笑意：“公子，姑娘的信。”
玉成抬起头来，他都不敢写信回去，这小丫头竟然这么快消了气，会给他写信？
“给我。”玉成接了过去，有些迫不及待打开。
信中只有寥寥数字：问恶霸。小空子之事，朱白令能否告知我？
这小丫头……恶霸笑出了声，不必她的简单直接，而是提起笔来，回了一封异常缱绻书信：
爱妻景景收。
北风雪日趋急，夫舆马之际，念爱妻频系。不知爱妻之气否，不知爱妻之卧不就，亦不知饮食均安。玄铁锁之，实乃无奈之举，盼妻山中缓行漫步，少忧思之。不知爱妻幼如何，风雪间晏然长大，婷婷如立。夜风烈，思爱妻安卧。北世已乱，望水洲安宁。思汝甚之。
夫成留。
又另起一张给朱白令：
一切事务，均如实告之景荣，不得有瞒。
装好那封信后，玉成又问：“景荣母亲的马车，到哪里了？”
“快过北境了，估摸着比这封信稍晚两天到水洲。”
玉成轻点点头，时间差不多，一朝见到母亲，那小丫头估计就不会再气他了。
下一封信，估摸着他也能看到一些甜蜜之语了。
藏锋本在帐外安排千机影，正巧送信进来了便问：“公子，少将军到现在还没有回信，是否需要再派一批人马过去？”
玉成摇摇头：“他性子太躁、功力也不行，尚需进一步磨练，千机影屡次助他反而坏事。乌云兰吐真话了吗？”
“没有，”藏锋感叹一声，“虽未受皮肉之苦，但都三个昼夜没让这人合眼了，到现在还死守着牙关，这女狼王果然名不虚传。”
见玉成若有所思，藏锋又问：“公子，不如上点肉刑？”
毕竟那种剖皮绽骨的皮肉之痛才是一般人都无法抗住的利器。
“不可，她大有用途。”玉成揉了揉眉心，“继续熬着她，不要让人睡着。”
“是。”
藏锋走后，玉成也起身走了走。
这帐子是原先太寿驻军用的。外表看实在平平无奇，土灰色，不过略大些而已。但是一入其中，方知其奢华之处，羊毛厚毯扑满全地，帐篷顶上坠着个硕大无比的夜明珠，几个案台座椅都泛着顶级紫檀木的光泽，连那台上看似平平无奇的笔墨都都是来自于歙县的御供之物，民间即使千金也难以买到。
玉成抬眼一一扫过，那夜明珠已经落上了灰，器物也都有着用旧的痕迹，可见并不是因为他来才特意准备。
山高皇帝远，看来都是这些地头蛇的惯用之物罢了。
帐内还烧着炭火保暖，玉成随意将桌上刚收到的几封密信扔了进去，火苗便蹭得冒了出来，他喃喃道：
“羊养肥了，也是时候该杀了。”