江缨和贺重锦被临时召去了皇宫。
百花宴上，皇后娘娘重重赏赐了江缨，说她做得红豆糕甚是好吃，又问师承何方。
“我母亲姓周，红豆糕是外祖父家祖传的配方，外祖父去世后，铺子也就荒废了，是近几日我与夫君重操旧业，找到配方，才做出来的。”
高家的座位上，钱晓莲闻言，不由得死死握紧了帕子：“闯进钱府，原来是为了偷配方啊。”
注意到一个凶狠的眼神投过来，江缨转头朝那边看去，对方那个眼神恨不得将他们千刀万剐了一般，不由得觉得好笑。
钱晓莲设计在先，贺重锦毁掉解药在后，现在反而恨起他们来了。
那边的采莲也无意之中注意到了这一幕。
前几日，钱三盛仗着和侯府有些生意往来，到舞阳侯面前告状，说贺重锦给钱晓莲下毒，导致她不长头发，又说他偷偷潜入钱府，意图不轨，想要让萧景棠主持一个公道。
不过纵然钱三盛再聪明，也不会猜到贺重锦是舞阳侯最疼爱的儿子。
告状告到老子跟前了，这能忍？
不出所料，萧景棠最后把钱三盛扔出了侯府，直接叫他颜面扫地，钱三盛心中有气，可面对一个当朝权臣，他大气都不能吭，最后只能认下。
百花宴上，贺重锦教江缨去识别那些宫廷餐具。
上一世贺夫人他们每次去宫中赴宴，贺夫人都借口以她是寡妇，晦气容易冲撞陛下为由，将江缨一个人留在了贺府。
以至于她这个贺尚书府的少夫人，连这些宫廷餐具都不会用。
宫人又端上来两道菜，一道是糖杏仁，一道是麻婆豆腐，分别放在了贺重锦与江缨的桌上。
江缨夹了两个甜杏仁嚼得咯咯直响，视线不由得转向贺重锦面前的那道麻婆豆腐上。
那道麻婆豆腐，好像比在江府吃过的那个，瞧着好吃不少。
要不要吃呢？
正当江缨在心中思索时，贺重锦竟是看都没有看她，下意识地将那道麻婆豆腐端到了她的旁边。
江缨愣了一下，仿佛此刻全身的血液都倒流了一般。
其实，江缨对其他味道倒是没什么挑剔，唯独偏爱嗜辣，后来江夫人说，像江缨这般年龄的女子不是爱吃甜的，就是爱吃酸的，若是爱吃辣完全没有一个女子该有的样子，不讨男子的喜欢。
所以，江缨嗜辣一事，从未对外人提过。
除了......
绵延春雨，润物无声。
她一身简朴布衫，乌黑麻花辫搭在右侧，快步迎到一个撑着老太太的扁担前，笑意盈盈地问道：“辣椒如何买？”
老太太放下扁担，给了一个实惠的价格：“十文一斤。”
“好，就十文，你可不要抬价。”
说完，江缨转身，回眸望向那个被她远远落在身后的高大男子，他缓缓抬起伞，露出那张铁质面具，美好如幻梦一般。
她朝他挥了挥手，唤了一声：“阿丑，快来。”
阿丑......
除了爹娘，只要在他面前她才毫不顾忌地随心所欲，嗜辣如欢。
声音过于低，贺重锦眼眸顿了一下，转头问身边的江缨：“缨缨，怎么了？”
他的话语声将她从思绪中拉了回来，江缨抬眼，略微有些恍惚地说：“贺公子，我喜欢吃辣的事，你是怎么知道的？”
贺重锦一怔，这才注意到她桌前的那一道泛着红油的麻婆豆腐，想起刚才是自己下意识的动作。
“我......”顿了顿，他道，“我不爱吃辣。”
江缨：“？？？？？？”
所以就把不喜欢吃的菜推给了她？
吓死了，险些以为他是阿丑呢。
江缨难得气鼓鼓的，却没说什么，提起筷子夹了一块麻婆豆腐，径自放到贺重锦的碗里。
贺重锦无奈地看了看她，又夹到了她的碗里。
“我不吃，缨缨吃吧。”
“你吃。”
“我不吃。”
就这样一来一回，那麻婆豆腐还是归了贺重锦。
这麻婆豆腐可与外面的不一样，辣椒用的都是进贡的天椒，没吃几块，他的脸上就泛起了一抹异样的红色，漂亮的薄唇也厚了一圈。
“贺重锦。”江缨忍不住笑，给他递了一杯茶水解辣，“对不住，你这副模样未免有些好笑了。”
“无妨。”贺重锦将茶水一饮而尽后，唇也消了不少，“我若是只有一种变化，对你来说倒无趣了。”
那一边，萧景棠望着这些美食佳肴，筷子始终一动不动，早已失了兴趣。
李院判来府上给他把过脉，说他年轻时连年征战，受伤之后又极少调养，导致如今这个年岁气血亏空，嘱咐萧景棠千万要少吃一些油腻之物，助于调理，否则恐生顽疾。
也就是才那时，萧景棠才发觉到自己是真的老了。
与贺涟漪在草原之上骑马驰骋的那天，都已经是二十多年以前的事了，每当午夜梦回，他总能回忆起那个黑衣轻铠的女子。
一生之中，他觉得娶她一个人就已是足够了。
“景棠。”皇帝突然问他，“朕好像已经许久没见涣儿了吧，涣儿没和你一起来百花宴？”
静默了许久，贺重锦遥遥看向了萧景棠那边，眸光隐隐闪烁。
“回陛下，涣儿病了。”萧景棠起身行了一个拱手礼，不假思索地答，“这些时日他都会在府中安心养病，臣谢过陛下挂念 。”
“病了？”皇帝与皇后相互看了一眼。
他们自然是不相信萧景棠的话的，萧涣那孩子打小身子骨就结实，极少生病，就算生病也依旧生龙活虎的，怎么会病到来不了？
贺怜儿始终偷偷观察着贺重锦，又偷偷观察着萧景棠。
要不是父亲那日道出兄长的身世，她还真看不出来贺重锦的长相举止，竟是与当朝权臣舞阳侯有七八分的相像。
侯府的小侯爷，舞阳侯的爱子，天资异禀，多么好的身世啊。
为什么就心甘情愿留在贺府，做不受待见的大公子，还和一个沦落为平民百姓的富商之女做夫妻？
贺怜儿想不通，在他的印象里，她这个兄长一向聪明，也不知为何要留在这里继续受苦。
舞女们舞姿翩翩，身材婀娜多姿，裙摆旋转的同时，阵阵琵琶声节奏突然加快，让人看得牵动心神。
“父皇、母后。”
江缨闻声看去，便见韶华长公主提起华裙，款款走到了皇帝与皇后面前，举止大方地行了一礼：“儿臣来迟，还望父皇与母后见谅。”
上一次在世家公子的比试上，江缨就已经见过一次这位韶华公主了。
韶华公主并非是皇后所出，当今皇帝尚未与皇后互通心意时，皇太后急着闹着要将端妃纳为正妻，只因端妃背后的孙家在朝中根基颇深，希望能够因此帮助皇帝稳固帝位。
皇帝自然是不愿，一番争吵下来险些没把皇太后气得撒手人寰，最后不得已还是纳了端妃为妾室。
后来皇后册封，皇帝夜夜留宿未央宫，愣是连那端妃的门槛都没踏过。
端妃也无所求，日日孤独只想要个孩子傍身，设计给皇帝下了春香，这才有了现在的韶华公主。
虽是这样，皇后却依旧将韶华视若己出，哪怕后来自己又生了皇子和公主，也从未亏待了她。
“韶华，快入座吧，近些日子以来你一直都在照顾端妃，她这病啊，也不是一日两日就能见好的，也不能总这样心思忧愁啊。”
“是，母后，儿臣记住了。”
韶华公主再次屈身行了一礼，入了座。
江缨看着韶华公主，皮肤凝白如脂，美目微垂吗，神色之间甚至还带着一抹惹人怜爱的忧愁之色，生得那叫一个绝色貌美。
“这个韶华公主，长得真美啊。”
一旁的白芍说道：“那算什么，我还见过比她美上双倍之人呢。”
“美上双倍之人？是谁？”
江缨以为，白芍会没来由地夸上她两句，谁知说得竟是另外一个人。
“当然是咱们大公子啊！”白芍道，“少夫人莫不是忘了，上次给大公子换上女子的衣裙首饰，艳压了韶华公主不知道多少呢。”
正在喝茶的贺重锦猛地气息一滞，咳嗽了好一阵才把水呛了出来。
\"嗯。\"江缨点了点头，看着贺重锦的表情挂着一抹赞许的笑意，“白芍说得对，纵然韶华公主再美，也没有贺公子一半美啊。”
说完，江缨伸手递给了贺重锦一方帕子，他状若无事地擦了擦嘴角的茶渍，脖颈泛起的薄红蔓延到了面颊。
真有那么美吗？贺重锦想。
后来，江缨再没把心思放在歌舞上，与贺重锦愉快地聊了不少，都是些年少时的趣事，夫妻相处和谐，与那边高烨与贺秋儿和钱晓莲三人的尴尬境地形成了鲜明的对比。
“萧景棠！！！！”
歌舞升平的百花宴在一声怒喝中戛然而止，也打断了贺重锦与江缨二人的对话。
百花宴上来了不速之客。
那人身形较为肥胖，与江老爷不相上下，肥大的肚腩勉强用腰带束着，面带煞气，明眼人一看就知道是来讨债的，他身边跟着自家夫人，双目红肿，泪痕斑斑，似是哭过。
贺重锦注意到了杨夫人头顶系着的白花，似乎是刚去祭祀了故去之人，眼眸渐凝。
带白花来皇后的生辰，皇帝的脸色明显阴沉了下来。
朝中文武百官皆是议论纷纷，从舞阳侯夫人杨氏死后，杨家人早已淡出朝堂许久，很多人早就忘了朝中还有杨征这么个人。
德胜公公知晓皇帝是一个极其不爱动怒的人，于是厉着嗓子怒东道：“大胆杨征，皇后娘娘的百花宴上忌讳鬼神！！是大不敬！可是要掉脑袋的！”
“掉脑袋？大不敬？现如今我杨家还怕这些吗！！”杨征将锋芒转向了那边端坐着的萧景棠，指着他恨意滔滔道，“萧景棠早就把我们杨家逼上了绝路！”