萧涣被禁足，采莲又去梅园探望殷姑姑。
萧景棠在偌大的舞阳侯府中，发现连个说话之人都没有，又听说贺重锦与江缨在街上施粥，便坐马车出了府。
他发现，贺重锦的脸色竟是比上一次红润了些许，若有所思。
江缨不敢怠慢鼎鼎大名的舞阳侯，打开蒸屉给萧景棠拿了一块糕点，萧景棠尝了之后，向来冷酷的表情竟出现了一丝波澜，问江缨：“红豆？”
“是红豆。”
同当世权臣舞阳侯讲话时，江缨总觉得有一种无形的气息迎面威压过来，又道：“红豆糕都是重锦做的，舞阳侯大人若是喜欢吃，明日我让白芍送一些到府上。”
话说完，萧景棠顺势看向了她身旁的贺重锦。
“贺公子。”萧景棠道，“本侯对你的惊世之才甚是赏识，想和你借一步说话，你应当不会推辞吧？”
奇怪。
江缨觉得有些不对劲。
在她的印象里，萧景棠一向以权势命人，但是方才他的语气，分明是在向贺重锦请求。
一个手段凌厉，颇具威严的当世权臣，会向一个在家中无权无势又不受宠爱的嫡子用这样的语气说话吗？
想着，贺重锦已经答应了舞阳侯：“既是侯爷的命令，重锦不会推辞。”
说完，他对江缨温和地道：“等我回来。”
说这话时，就好像永远也回不来了似的。
江缨也回给贺重锦一个笑意，朝舞阳侯再次行了一礼，便又忙开了。
*
贺重锦与萧景棠在街上一路走着。
二人皆是无言，此时不知有多少汴阳城的百姓从这对父子二人身边经过。
上一次他们也走过这条街，不过已经是二十年前的事情了，那一天的情景不仅深深的刻在了贺重锦的记忆里，还有萧景棠。
是在半夜，高大贵气的男人牵着一个小男孩脏兮兮的手，步伐沉重地行走着。
小男孩抬头，看向萧景棠，对方脸上的泪痕早已干涸了，恢复那张权臣才该有的威严面色。
虽然萧景棠没说什么，但贺重锦历经苦难，心智早已比五岁孩童要成熟太多，很容易就猜出，眼前这个男人能够命令官兵的男人，就是娘说的舞阳侯，自己的亲生父亲。
那时，贺重锦就在想。
如果母亲没有被流放，嫁给父亲，那他是不是就能生活在漂亮的府邸之中，不怕饿肚子，不怕没衣服穿，还能使唤那些爱打人的官兵。
但随着他渐渐长大，方才明白并没有如果。
那些权力，地位，漂亮府邸，本就是属于他的，只是造化弄人，被萧涣占了而已。
因这个执念，贺重锦在贺府的每时每刻，都在等着能够回到有一天，自己能够光明正大地回到舞阳侯府，成为世子。
曾经他想，就算杀人也在所不惜，就算有报应也未尝不可。
命运对他不公，他又何须在乎旁人的命运？
曾经......终归只是曾经。
二人走到一处桥上，萧景棠往前走一步，沿着结冰的湖水望向远方，说道：“江家嫡女在在汴阳城中大举施粥，用意为何？”
贺重锦的答道：“她施粥与朝中之事无。”
“可，她却与你有关。”萧景棠道，“重锦，为了她放弃回到侯府，那么世子之位对你来说，将无可触及，只要你答应，明日本侯就昭告天下，迎你回府。”
贺重锦话语平淡，没有分毫的犹豫，目光始终垂着：“我不会后悔这个决定，还望......父亲成全。”
父亲？
萧景棠的眸子顿了一下，缓了许久才缓过来。
兴许贺重锦改变主意，放弃回到侯府，根本不算什么。
可当贺重锦不经意间唤他父亲就在这一刻，萧景棠深深地感受到，他的儿子变了。
从前这孩子心结重重，现在不知怎得，竟有了只有在他这个沧桑年岁才会拥有的心境，看淡了一切。
“孩子凡事有利也有弊，贺府虽给你这样的身份，你就要背负着他们的冷落。”他叹了一口气，“并非本候不出手帮你，做我舞阳侯的世子，该当有绝处逢生的意志，这是本候对你最好的栽培。”
贺重锦终于放下了对权臣应有的礼数，抬眸看向萧景棠，温和一笑：“重锦从未怪过父亲，父亲爱母亲，胜过于爱我。”
萧景棠欣慰的同时又心疼，一时间不知该用怎样的言语来形容自己的儿子。
“重锦，你长大了。”?
权臣舞阳侯，眼中凝上了难得一层湿润，随后恢复了原状。
一直都是萧景棠在问贺重锦，当萧景棠无声时，贺重锦犹豫再三，竟是问了一个令他出乎意料的问题：“父亲，你愿意放弃这权臣之位，淡出朝堂，和我一起离开汴阳城吗？”
萧景棠一景，看着贺重锦的眼神竟是有些恍惚。
他想到了贺涟漪，她也曾经问过自己同样的问题。
风卷起她飒爽的长发，女子牵着马匹回头看他，不施粉黛的脸依旧美丽动人：“景棠，你不做舞阳侯，我不做赤羽军统领，我们就这样一路走马看花，仗剑天涯如何？”
“涟漪。”贺涟漪略带期待的目光下，萧景棠却只是回她，“我萧景棠拒不纳妾，此身此心只属于你一个人。”
对方明显有些失望，继而再次笑了起来：“我就知道你这舞阳侯还没当够，不和我走便罢了，以后只能娶我一个人，知道了没有？”
他正是年少正茂，女子正是最好风华。
总觉得只要两心相许，能抵得过岁月风霜，世态苍凉。
贺重锦深知光华荣耀对一个人有着多么大的诱惑，否则便不会有那么多的尔虞我诈，刀兵相向。
要让一人之下万人之上的舞阳侯放弃如今这个位置，归隐山林，无疑是丢弃世人钟爱无价之宝一般。
长久的沉默，贺重锦心中领悟了他的想法。
“父亲，不必回答了。”贺重锦没有逼迫他，而是道，“终有一天，无需重锦多言，父亲自会明白的。”
侯府的马车行驶到了桥下，萧景棠拍了拍他的肩膀，随后上了马车，那背影高大威严又有那么几分凄凉。
*
几日后，江缨包下了西街那间不起眼的小铺子，顺利开了张。
以前好奇糕点口味的百姓，一听说此事，纷纷赶来了西街，冷静的西街尽是拥挤的人潮，百姓们手握银子，争相抢夺。
江缨没想到自己的计划竟然如此奏效。
不出一刻钟的功夫，昨夜备好的红豆糕被人一抢而空，就连堆积在铺子里以防不备之需的面粉也都用完了。
傍晚，她准备了满满一大桌子的菜，鸡鸭鱼肉，堪比宫中的盛宴，江夫人跟着打趣道：“今日才第一日，缨缨就这般高兴了？以后生意日日好，你岂不是要乐坏了？”
“娘。”江缨道，“我同重锦商量好了，等赚够了钱，我们便一起离开汴阳城。”
“这......”江夫人看向了贺重锦，“重锦，你可想好了？真的要和缨缨离开汴阳城？”
贺重锦笑道：“嗯，想好了。”
江夫人知道贺重锦对自家女儿好，但怎么能轻易就答应了这件事。
贺尚书是一朝尚书，虽然贺重锦在家中备受冷落，但毕竟是尚书府的嫡子，锦衣玉食久了，怎么能习惯当一个寻常百姓？
贺重锦见江夫人心中有所顾虑，便说道：“娘，我所做的每一个决定，并非是冲动之下，而是早已深思熟虑。”
三人十分默契地隐瞒着江夫人，南安寺一事，贺重锦和江缨遭遇猛虎，在山林中险些没有被冻死。
“娘。”江缨来到江夫人的身边，按揉着她的肩膀，“明日你就安心回去，不出几个月，我们就能离开汴阳城了，你以前不是一直想去江南吗？”
“你啊。”江夫人无奈笑着，摇了摇头。
这时，江缨又看向白芍：“白芍，你跟在我身边这么久，可有想去的地方？”
白芍想了半天，挠了挠后脑勺：“奴婢打从出生起就在汴阳城，之后就被卖到江府一直伺候少夫人，还没见过汴阳城外面是什么样呢？江南有什么？”
“那贺重锦呢？”江缨转而看向贺重锦，“你可否去过江南？”
贺重锦看着她，缓慢摇了摇头，嘴角带笑：“不曾去过。”
“我去过一次。”江缨滔滔不绝地说着，“那年我逃学，自己偷偷坐船，赶了三天的路才到了江南，有山有水，尽是好风光。”
......
贺府一派冷气沉沉，而梅园之中倒格外温馨。
直至快到半夜，江缨喝多了酒，实在醉得不行，又是笑又是闹，被贺重锦背着回到了房间里。
“贺重锦。”
女子的气息打在他的脖颈上，口气之中酒的味道格外浓烈，一次又一次，很快贺重锦的脖颈羞红一片。
被放在榻上的时候，她还抓着贺重锦的一缕青丝怎么都不肯撒手。
他也没恼，就这样任由江缨胡来，一会儿死死环着贺重锦的脖子，一会儿又锤着贺重锦后背放声大笑，像一个没心没肺的孩子，忽地念起了菜名。
“清蒸鲈鱼，清蒸鳕鱼，清蒸螃蟹......”
贺重锦嘴角扬起一抹笑意，轻声安慰：“好了，好了，明日都买给你。”
“清蒸馒头，清蒸西瓜，清蒸辣椒......”词穷了，她便开始对他撒起了娇，“贺重锦，热。”
他什么都答应江缨，除了没有给她脱衣，尽管在成亲之日，彼此的身子早就都是看过了的。
从那以后，贺重锦便在心中发誓，与江缨之间，再也不会存在男女逾矩之事。
除非有一日，她能够心甘情愿将真心托付于他。
“缨缨热吗？”贺重锦温声道，“我去唤白芍进来。”
榻上的女子哭声来的突然：“贺重锦......我恨死你了，上一世，我恨死你了。”
男子立在门旁，欲要推门的手僵了许久，那手是颤抖的，他黯下神色久久不说一句话