林舜乾不知是在何时睡去的，当他迷迷糊糊睁开眼时，面前是青面獠牙的鬼面，鬼面朝他扯出一个狰狞的笑容，又“嗖”地消失不见。
！
他瞳孔收缩了一瞬，悚然一惊，意识却愈发昏昏沉沉，并没有因这惊吓而恢复清明。
林舜乾用力闭上眼又睁开，眼前的一切仿佛都罩着一层朦朦胧胧的影子，令人看不真切。
他过了好一会儿才缓缓直起身从地上爬了起来，摇摇晃晃地，脚步虚浮，犹如踩在棉花之上。
站定后不久，疑问自心中浮现。
……我这是在哪……？
林舜乾晃晃脑袋，凝神抬眼向前望去——
整间屋子悬挂着各式各样、颜色深浅不一的绫罗绸缎。
红缎、红绸、红纱……杂乱地交叠在一起，不知哪来的风轻拂过绸布，无数青罗鬼面在晃动的绸布后若隐若现。
这是布庄吗？
他站在原地愣神，脑中混沌一片。
……
突然，若有若无的叹息附耳而来。
“三皇子，你该向前。”
林舜乾脸上疑惑的神情自然而然地消散，他恍然地对自己说道：“我该向前……”
于是，他撩开一层又一层的红纱，缓步前行。脚下的路没有尽头，他也不知自己究竟走了多久，只是无止尽地重复着迈步、拨开红纱的动作。
终于，在手脚酸软之前，他伸手撩开垂落下来的赤金霞帔后，极刺目的白光在眼前大作，林舜乾不自觉地眯起眼睛。
过了一会儿后，察觉到白光渐渐减弱，林舜乾睫毛颤了颤，才睁开了眼。
睁眼的刹那，他耳边突兀地响起了敲锣打鼓之声，宾客来往觥筹交错之声既模糊又清晰。
“……真是天人之姿啊……不愧是……”
“嘘！小心点，这你都敢议论！”有人张望了一圈，神情后怕。
在一个不紧不慢的脚步声响起后，那些模糊不清的议论消失得干干净净，再次开口时议论之言就都变成了语调统一的恭贺之声。
“恭喜恭喜……”
“恭喜新郎官啊！”
“来来来，吃酒吃酒！”
……
“一醉方休！”
“什么一醉方休！人新郎官还有正事要干呢！”
“啊哈哈……瞧我这张嘴………”
……
无数调侃祝福的声音最终汇聚成了挤眉弄眼地一句“新郎官，去看看你的新娘子吧！”
话音刚落。
“嘎吱——”
推门声刺耳。
门被推开时，林舜乾才发觉“囍”字窗花近在眼前，面容模糊的“新郎官”径直走进来，目不斜视地从他身边经过，走向了他身后的芙蓉帐。
烛台上的红烛惹眼，林舜乾下意识地跟着转身，才意识到屋内竟不止他一人。
还未来得及看清芙蓉帐边着大红婚服的“新娘”，他再一眨眼，就觉手中冰凉。
低头疑惑去看时，黄铜制成的喜秤映入眼帘，被他握在手中。
沉甸甸的，十分有分量。
喜秤牵引着他揭开了“新娘”的盖头。
“——咚！”
喜秤从手中掉落的沉闷声响惊醒了林舜乾，他愣愣地盯着盖头下那张欺霜赛雪，眉眼秾丽的脸，不自觉地向后退了几步。
他是谁？
“新娘”，殿下。
青獠鬼面大笑着对他说。
……那我是谁？
您是新娘，殿下。
青獠鬼面古怪地对他说。
笑声戛然而止之时，红盖头遮面，林舜乾成为了坐在床榻边的“新娘”。
他全身不能动弹，眼珠在不安地转动着，只能看到一双玄色朝天靴慢慢靠近。
喜秤如方才一般挑起了盖头，面目模糊却仿佛在笑着的“新郎官”伸出手描摹着他的五官，贴近，与他耳鬓厮磨。
呼吸几近交融的瞬间，喜秤成了尖刀，毫不留情地刺穿了他的胸膛。
视线逐渐模糊。
温热的呼吸渐远，在他被喉咙中涌出的血淹没之前，林舜乾望进一双冰冷却极为漂亮的的眼眸中，那双眼睛的主人戴着青獠鬼面，轻轻拨弄着他的发，声音柔和缱绻：“殿下，你究竟是朝廷送来的诚意，还是别有用心的豺狼？”
……
“——！”
林舜乾猛地睁开眼，直起身，呼吸急促。
细细密密的冷汗挂在脸上，心脏在胸腔中鼓动得飞快。
半晌，他才冷静下来。
原来……是梦吗……？
冷风嗖嗖，吹得他手脚冰凉。
林舜乾顺着寒意传来的方向看去，两扇窗子，一扇大敞着，迎着凛冽寒风。一扇紧闭，晨光熹微，破晓的光透过桃花纸在地上投下亮斑。
天竟亮得如此之快，林舜乾脸上满是难藏的倦意。
“笃笃——”
正当他因梦对云沧宫宫主心有余悸之时，外面传来一声：“殿下。”
他转头浑身一颤，眼神暗含几分惊惧。
柳明在门外听到里面窸窸窣窣的穿衣声后，知晓屋内人已醒来，才继续开口道：“三皇子殿下，早食已经备下，烦请殿下移步用膳。”
“这就来。”沙哑的声音隔着门传来。
脚步声临近，随后停下。
门被打开，露出一张苍白且毫无血色的脸。
柳明吓了一跳，放在腰间刀柄上的手立刻握紧，整个人如一张弓一样紧绷起来，神色戒备，他小声而紧惕地问道：“三皇子殿下，可是屋内有贼人。”
林舜乾也知自己面色不佳引起了误会，他摇头解释道：“只是昨夜没睡好。”
“原来如此。”
柳明表面放下心舒缓一笑，五指缓缓松开了刀柄。
林舜乾径直走下楼梯，柳明停在原地，怀疑地打量着他的背影。直至其消失在楼梯转角，悄声进房内左右巡视了一圈，没发现什么异样才合上房门，快步跟上。
……
几人用过早膳后，也不多做停留，各自收拾行装，从马厩中牵来了马。
林舜乾站在马车旁，顿了一下，才利落地蹬地踏上马车。
柳明恰巧看到这一幕，心下诧异：……这三皇子，倒有几分功底。
“驾！”
随着这一声声低喝，短鞭在空中用力一抽，“噼啪”的声响让马开始飞奔。
……
金乌彻底破晓之际，马车逐渐慢了下来，他掀开窗牖边的绉纱，刻有“际柏城”三字的城门无声矗立在天边撒下的晨曦中。
林舜乾盯着城门口，攥紧了衣袖，心绪复杂。
际柏城，到了。
……
另一边，持昸城。
李池璪走出房门，下楼梯时，察觉到大堂的气氛隐隐有些不对。
这帮臭小子，几时这么安静过？
“卢白，”他皱着眉叫住一个急匆匆从他身边跑过的弟子，训斥道：“为何如此慌慌张张，倒叫人看了我们长绝剑派的笑话！”
“这……掌门……”名叫卢白的长绝剑派弟子神色有些慌张，他张张嘴刚想解释就被几声急呼打断了。
“掌门！掌门！”
“您快出来看呐！”
李池璪甩袖大步向门口走去。
长绝剑派这几日都宿在飞云街的客栈内，李池璪跨过门槛后，从未觉得飞云街有过如此嘈杂的时候。
到处都是嗡嗡的议论声，吵得人心烦意乱。
不过过去了一夜，哪来这么多吵吵嚷嚷的事？
李池璪思忖着走到了刚才一脸焦急喊他的弟子身边，摸了摸自己的长须，问出口之前还回想了一遍昨日自己是不是错过了什么事：“怎么了，出什么事了？”
“掌门你看那边云沧宫贴的告示！”
云沧宫！
李池璪有种不妙的预感，瞬间警惕了起来，他沉着脸靠近布告处，却只能看到一个又一个人影交头接耳挡成了一片。
他冷哼一声，施展内力，踩着左侧的树干借力稳稳地落在了树杈间，凝目望去。
“……云沧宫素来敬服英雄豪杰，也欢迎像楼苏玉楼姑娘那样的人物入我云沧宫。但如今世道多艰，武林中人更应该相互团结，守好崐州安宁。
眼下，风慈派所辖下沧县也亟待各位有识之士前去纠正风气，而这些光靠云沧宫一派是无法做到的。
因而今日，云沧宫特设沧巡检，不论出身，不论来历，不论门派，不论男女，广邀天下英豪来为这崐州出一份力……”
李池璪听着远远传来的云沧宫弟子大声解释的话语，和眼下再怎么往前望也只能从人群缝隙间瞥到的几个字眼，顿时觉得自己特地上树的行为十分愚蠢。
好在大部分人都将注意力放在了布告上，只有方才叫他的弟子时不时向上看他一眼。
李池璪“咳咳”两声，捋了捋自己的美髯，颇具仙风道骨地下了树。
重新踏上地面后，李池璪瞪着缩着身子小心看他脸色的谭词，不悦地斥道：“不就是云沧宫设立沧巡检这等小事嘛！以往也不是没有，有什么值得大惊小怪的！回去后，自行挥剑一千下！”
谭词面如菜色地应下了：“是。”
谭词犹犹豫豫地，仿佛还有话说。
李池璪看出了他的欲言又止，不耐地皱了皱眉：“你还有什么话要说就快点说，吞吞吐吐的，像什么话！”
“掌门，那是沧巡检……”
“我当然知道！”
眼见着掌门脸色越来越不耐，谭词视死如归地一闭眼：“此次不论门派，不论性别……宗门中已有师妹师姐暗地里报了名，宗门……还有呈平县那对母女的事……”
他咽了咽口水，顿了半晌才敢继续说下去：“……恐怕要兜不住了。”
“什么母女？”李池璪在脑中搜寻了一番，他怎么不记得有过此事？
还有……
“她们能去状告什么？”他反问道：“长绝剑派对她们不够好吗？”予她们吃住，教她们练武，不过是让她们再顺从些，再安静些，这对她们还不够好吗？
这竟是好吗？
谭词目瞪口呆，讷讷不言。
不过，“若她们真是无故状告……”李池璪面色阴狠，却笑着说道：“那确实要和她们去好好说道说道。”
“掌门！！”
“又怎么了！”李池璪烦躁地转身，一个一个咋咋唬唬的，成何体统！
他见卢白踉跄地跑了过来，神色惊恐至极。
卢白指着后面颤颤道：“沈师姐……沈师姐带了云沧宫宫主过来。宫主现在指名要见掌门您呢！”