黄昏时分，一日的交流会圆满结束。
比赛过程中虽有些许摩擦，但都在可控范围内。总体来说，这场交流会基本达到了扉间的设想。
发完奖品后，两族族长握手宣布交流会结束时，扉间向斑提出了建议：“如果宇智波愿意的话，这样的交流会今后还能有无数次。”
这所以这样说，也是想看看宇智波斑对于结盟的想法。
老实说，这次宇智波斑会答应交流会确实在他的意料之外。
他猜测原因有二。
一是为了探明交流会的真实意图。
二是有结盟的想法，但想看看他们能做到哪一步。
宇智波斑勾起嘴角，“你在试探我？”
被拆穿的扉间也不慌，早在说出口的那一刻，他就做好了准备。
宇智波斑远比大哥有智谋，有头脑，能猜到他的想法不足为奇。
“试探怎么了？不可能每次都让我们一族付出吧？我们总得知道你们的意愿。”
短暂的沉默后，斑看向柱间：“柱间，下次的交流会让我们来举办吧。”
柱间兴高采烈道：“行。”
此话一出，扉间便也知晓了斑的想法。
就想大哥说的那样，斑的确有结盟的想法，只是不如大哥坚守。也不知往后两族的相处，是否能动摇或是坚持斑对于结盟的想法。
算了，慢慢来吧。
……
“这是火之国大名点名我们一族要接的任务，你们看看派谁去比较好？”
斑将手上任务卷轴递给了长老们传阅。
“护送香织公主去往风之国完成联姻？大名这是什么意思？之前不是说要与雷之国联姻吗？怎么变成了风之国？”二长老问道。
三长老道：“贵族们一贯的把戏罢了。之前定的小公主因病去世，雷之国转头与水之国联姻。如今雷之国与三大国皆有姻亲关系，大名再气不过也只能拉拢最近的风之国。”
四长老道：“我就说嘛，风之国资源贫乏。就算联姻只会派最不受宠的去，怎会安排最受宠爱的香织公主？”
“原来是无可奈何了，本来大名的子嗣就不多。”
五长老道：“可我听说香织公主娇生惯养，飞扬跋扈，我们在选择护送人员时须得谨慎。”
泉奈看了一眼大长老的座位，空荡荡的，大长老今天没来。
他站起来道：“斑哥，我去吧。”
从火之国到风之国，忍者全速前进的话，要三日。如果是普通人的话，则要十五日。但送亲的人数庞大，公主娇生惯养，怕是得走上月余。
泉奈想也不想，接下来这个任务。
这样的话，便不用面对泉的骚扰了。
众位长老一看，颇为赞同的点点头。
五长老道：“泉奈性子温和，倒是适合这个任务。”
斑知道弟弟的心思，当下没有拆穿，反而道：“那就泉奈去吧，会议结束后自行挑选几位族人跟你一起同行。”
泉奈：“好。”
泉奈选了十名熟悉风之国路程的族人，带着他们来到了大名府邸，见到了香织公主。
与贵族繁琐的礼仪不同，忍者为人处世干净利落，没有什么弯弯绕绕。
平民见到贵族需双膝下跪，双手交叠在一起，掌心朝下贴近地面，大幅度弯腰致使额头紧贴手背。
但忍者的话，一般弯腰行礼就完事了。
本就是互相看不上的两族，仅仅靠着金钱交易维持关系而已。
看在钱的份上，互相维持着基本的尊敬。
所以，在贵族眼中，忍者是一群粗俗鄙陋却又实力超群的家伙。
在忍者眼中，贵族就是一群没事找事规矩多的压死人的家伙。
“宇智波泉奈带领族人前来护送香织公主。”
说完这句后，他带领族人一起弯腰行礼。
“宇智波……泉奈？”
一道轻柔带着些许困惑的声音响起。
泉奈抬头望向上座之人，这一举动遭到了仆人的呵斥。
“忍者，不可直视殿下！”
泉奈皱眉，略感不快，正犹豫着要不要给他个教训时，另一道声音比他更快。
“不可无礼。”
仆人被吓到，赶紧跪下求饶。
香织看也不看，抬手一挥，仆人就被另外的侍从捂嘴拖走了。
泉奈见证了全过程，对于传闻中的香织公主有了新的见解。
没见到什么持宠而娇，倒是令人意外的雷厉风行。
香织再一挥手，仆人撤掉了屏风，他得以窥见公主的全貌。
身着华丽的十二单，玫红色长发披散在身后，湛蓝色眼眸清澈明亮，娇美又不失清纯，整个人像一株含苞待放的艳丽玫瑰。
【橘香织，火之国大名第四女，年仅18。虽美貌非凡，但骄纵跋扈，持宠而娇。】
他想起情报里的形容。
注意到他的视线，香织抿唇轻笑，抬手遮住半脸，视线紧盯着他，双颊染上淡淡的粉色。轻启红唇：“你……”
泉奈屏息凝听。
“长的真帅呢。”
“……”
离开一个花痴，又来了一个花痴。
他真命苦。
……
泉奈以为这一场护送任务应该不会像长老们说的那般困难，但事实证明，他想多了。
香织公主离开大名府邸，有多爽快和懂事。如今便有多蛮横和不讲理。累了渴了困了要歇息，饭菜不好吃要歇息，天气晴朗有雨有风要歇息……总之，只要途中令她感到不舒服，都要停下歇息。
走了七日，才走了不到十分之一的路程。照这样下去，不说一个月了，三个月都不一定能到风之国。
他的确是借这个任务躲避千手泉，时间自然是越长越好。可是两国的大名肯定不满意。原定是在十月底至十一月初到达，这个季节正是凉爽的日子，适合赶路。若是拖到冬季，不说大名们的想法，路上的危险也会增多。
风之国历来风尘多，冬季的寒风更是如刮骨刀一般。忍者还好，一般人根本忍受不了，更别说娇贵的公主。
他要跟香织公主好好谈谈。
此时天色昏暗，送亲的队伍已经开始安营扎寨。
他伫立在公主的营帐前犹豫了，不为别的，只因守在营帐前的两名带刀侍从对着他挤眉弄眼。
左边的侍从道：“你可真是好命。攀上殿下，这辈子富贵滔天，吃喝不愁了。”
右边的侍从道：“虽说公主殿下性格是不讨喜了些，但对你是真好。你可要好生珍惜啊。”
之所以造成这种局面，是因为香织公主每晚都会召见他，与他商议明日的行程。白天赶路时，无论什么事都要喊他，每次见到他恨不得扑在他怀中。
久而久之，所有人都心照不宣地以为香织公主爱慕他。
每次来此，总是免不了被值守的侍从调侃一番。
一开始他还会辩解，但没有丝毫作用。数次之后，他就不解释了。
有些事情，人们只愿意相信眼睛看到的。
他充耳不闻，掀起帘子进入账内。
账内，两名侍女正在伺候香织，一个揉肩，一个捶腿。
香织见到泉奈进来，挥手让她们下去了。
这下，账内只剩下了两人。
香织抬脚朝他走去，“我还未唤你，你便来了。”她在他面前站定，一只手贴上了他的胸膛，“如此迫不及待了吗？”
泉奈微微错身，躲开了她的手。
“我有事与公主殿下商议。”
香织收回手捋了捋长发，“如果是让我抓紧时间加快进程的话，便不必说了。”
来意被戳穿，泉奈放弃规劝的话语，换了一种方式。
“我知殿下不愿联姻，但如今这种拖延方式并不管用。必要时候，我会采取强硬方式。比如打晕公主，全速前进。”
香织的嘴角下垂，湛蓝色眼眸蓄了一层水润的泪水，她直接扑过来，一把抓住泉奈的衣摆。
字字恳切道：“我拖延行程，还不都是为了你。七日前的那一面，我便对你芳心暗许了。”
“此去风之国，你我不知何时再能见面。若不抓紧时机温存一番，岂不是一大遗憾。”
这一番话，听得泉奈眉头紧锁。
什么玩意？现在的表白都搞“一见钟情”那一套了吗？
泉奈面色凛然，不着痕迹地拨开她的手，道：“对不起，我对殿下没有任何想法。而且……”
“而且什么？”
“你并不是真的爱慕我。”
香织瞪大了双眼，湛蓝色眼眸净是不解与震惊。
她的演技一向很好，怎么会让他看出来？
但很快她就恢复了神情，吃惊道：“装傻也不是这样装的，所有人都看得出来，怎么你个当事人看不出来？泉奈，真是迟钝呢。”
泉奈直言道：“眼神，你的眼神与她不一样。”
香织与千手泉很像，都对他一见钟情。
以前，他被千手泉注视时，会感到无措与震惊，必要时候会躲避。她眼中的光太耀眼了。
未见过香织前，他不知道“光”意味着什么。见到香织时，对方从眼神中流露出的算计与阴谋，才让他明白。
“光”是不加掩饰的欣赏，是阻挡不了的爱意。
“她？”香织抓住了重点，“她是谁？你喜欢的人吗？”
思绪被打断，泉奈回神，“不是喜欢的人，未来也不会成为喜欢的人。”
说一次便够了，为何要多番肯定？
香织不懂，但既然都挑明了，演戏也就没有必要了。
“宇智波泉奈，你很聪明。我的确并不喜欢你，迄今为止所做的一切都是为了阻止联姻。只要我与别人有了私情，两国便会放弃联姻。父亲一向宠爱我，必然会保护我。”
至于人选为何是泉奈，那是因为火之国地大物博，资源丰富。与之接壤的风之国一向依靠火之国。如果联姻失败，风之国大名明面上生气，却不会派军队攻击火之国。但私下说不定会雇佣忍者刺杀香织。
宇智波一族是忍界豪族，实力强劲。风之国忍者再厉害也比不过。
她这么漂亮，哪个男人不会动心？
就算不会动心，造谣她也是会的。
她的算计很好，但可惜的是，泉奈对她并不感冒。甚至造谣也不是那么好造的。
他已经想出好主意，直接打晕她送到风之国。
忍者真是粗鄙！
她忍不住在内心吐槽。
但面上还是维系公主的仪态，“既然你都看穿了，我也没什么好说的。我不会再拖延行程了。”
眼见目的达成，泉奈弯腰行礼后离开了营帐。
两名侍女又回到了香织身边。
香织命令道：“派人向千手一族发布任务。”
宇智波一族历来与千手一族水火不容，若哪一方雇佣了宇智波族人，对方便会雇佣千手族人与之对抗。这是整个火之国，不对，忍界的共识之一。
侍女：“是，殿下。”
宇智波一族不愿意帮助她，那她换一成千手一族不就成好了？
总不能每个忍者都像宇智波泉奈一样不解风情吧？
“等等。”香织叫住了侍女：“要男性。”
“是，殿下。”
第二天，庞大的队伍果然出发了，香织公主也没有故意作妖。
一整天都顺顺利利的。
泉奈很欣慰。
但这种欣慰在第三天早上被公主叫到营帐，侍女带来一名女性忍者时，直接分崩离析，差点控制不住面部表情。
身穿红色战斗服的千手泉，看见他时，兴高采烈地跟他打招呼：“好久不见，泉奈奈。”
泉奈：“……”
这女人为什么在这里？
还有泉奈奈是什么鬼啊？混蛋！
上座的香织也陷入了沉思。
她要的是男性啊男性！
千手一族分不清男女的吗？啊？