2081年1月2日，明衡追悼会第二天，联盟科学院基因研究所会议室，“螺丝钉”项目研究员齐聚一堂，埃德温·布莱特再一次接任基因研究所所长，这一他在5年前就交给明衡的职位，由担任科学技术部部长同时也是联盟科学院院长的小川阳介任命。

    祁雪风和从格也当场被任命为“螺丝钉”项目首席和次席科学家，全权负责后续II期、III期和IV期试验。

    小川阳介亲切地和他们握手，勉励道：“希望你们能够出色地完成这个项目，不要让明衡教授白白牺牲，”说着，看了祁雪风一眼，“特别是祁教授，你现在可是万众瞩目的项目第一执行人，这是你证明自己的机会，相信你一定不会让大家失望。”

    说完，他又笑了笑，看着很是亲切，和埃德温打过招呼之后就先行离开了。

    “好了，孩子们，”埃德温拍了拍手，示意大家安静下来，“我们的项目进度已经停滞很久了，动起来，该去推进II期试验了。”

    说着，他又指了指祁雪风和从格：“我知道你们两个之间有一些矛盾，但是，现在必须要齐心协力把项目做得完美、漂亮，好吗？有什么问题尽管来找我，我会尽力帮忙解决。”

    “好的，伙计们，开工了，动起来！”说着，这个乐天派的小老头就回到他的办公室和秘书交接处理研究所的一应事宜。

    不得不说，这确实有些为难他这个已经65岁高龄的老头子，毕竟在“三岔路口事件”之后，由于基因转变，环境诱变物质浓度骤升，堕化生物威胁等一系列不利因素，异能者的平均寿命只有55岁，普通人相对较好，但也只有60岁。

    埃德温·布莱特已经可以称得上是“百岁长寿老人”了，也许，保持好心态是长寿的重要保护因素。嗯，所以目前普遍流行的冥想，正念疗法，积极情绪疗法还是很有一定存在价值的。

    在祁雪风和从格更换反身衣的时候，从格直接开口叫住正要进入细胞房的祁雪风，冷冷的声音像是冰雪一样，几乎要把人冻僵：“祁教授，请等一下，我有话要对你说，”

    说着，他直视祁雪风的双眼，“我是以前是明教授的学生，以后也一直是，我对‘螺丝钉’项目的了解程度仅次于明教授，而你只是因为某种原因半路加入的人，虽然你是首席，但是你应该清楚你的能力并不足以胜任这个职位，不过，不要误会，我对你的职位没有任何兴趣，”

    因为除了老师，没有任何人配得上。

    “我只是想提醒你，如果你要对‘螺丝钉’的架构做任何改动，都应该和我商量，而不是随意更改，”

    说着，他把一张测序报告递到祁雪风面前，

    “所以，你能解释一下为什么用于指导合成‘螺丝钉’的DNA上多了一段46个碱基的序列吗？”

    2078年，明衡在马加斯威海域的海水中发现基因序列完全被破坏的不明生物的失活组织，经由分离纯化后得到“螺丝钉”蛋白，该蛋白结构与当时数据库中记载的所有蛋白的结构组成都不相同。即使拥有“解析”，明衡也花了很长一段时间才完全清楚它的构造。

    当时的生物信息数据分析模型预测“螺丝钉”很可能在基因稳定方面具有远超越现有蛋白的潜力，甚至可以达到100%稳定，“螺丝钉”也是因此得名，意在像螺丝钉一样稳固所有结构。

    这个发现极大地鼓舞了当时开始怀疑基因进化之路的明衡，她毫不犹豫地取消了早已和明闻约定好的家庭出游，一心扑在研究上。嗯，这个家庭出游是明闻发现女儿的状态不对劲之后要求的，条件是他帮明衡溜三明治一个月，三明治是明衡的爱犬，一只2岁的陨石边牧。

    在连续六个月的高强度研究中，明衡让从格“演算”了数不清的结构模型，终于设计出一套完整的DNA序列，可以表达执行功能的“螺丝钉”蛋白。

    可怜的从格几乎要被老师压榨得基因崩溃，但这个坚强的孩子还是靠着基因修复、稳定药剂挺了过来。

    而她的无良老师还阴阳而不自知：“从格，你身体似乎不太好，但是我记得你是6岁被我收养，没有错过12-14岁的生长发育高峰期啊？既然不是后天原因，那果然还是基因问题，刚好，‘螺丝钉’可以帮你稳定基因，加油干，这是你未来的幸福所在。”

    当时的明衡眼睛很亮，显然是“螺丝钉”让她又充满希望。所以他再不满于明衡说他虚，也没有反驳。

    可老师她现在已经，老师……

    从格艰难地把自己的思绪从过去的时光拉回到现在，压抑住内心翻涌的难过，目光再次直直地扎向祁雪风。

    老师，老师走了，没关系，我能接受的，我真的能接受吗？就算不能接受，我也要打起精神，帮老师把“螺丝钉”做下去，这是老师的希望，是她的心血，是老师和我的结晶。

    祁雪风面色如常，像是早就料到从格会来质问他，低头苦涩地笑了笑，声音带着一丝痛苦，又夹杂者一分隐秘的炫耀：“我和阿衡这次在玛丽亚海沟考察时，她‘解析’到了距离‘螺丝钉’源头更近的物质，我们讨论过后，一致认为现有‘螺丝钉’模型还不构完美，于是决定在序列中作出改动，以求获得最好的效果。”

    “抱歉，小格，这个决定还没来得及告诉你，阿衡她就……”似是心痛难忍，祁雪风说不下去了。

    “这样啊，好吧，既然是老师的决定，那我就没什么疑问了。”听完这番话之后，从格的气势瞬间就萎靡下来，像是一只斗败的可怜小狗，难过又委屈。直接祁雪风身边走进细胞房。

    祁雪风站在原地，默然良久。

    呵，阿衡，这就是你选的学生吗？几句和你有关的谎言就能把他骗得团团转，像个败犬。瞧瞧他那可怜样，我早就和你说过不要对他太好，你不听，现在看看，没有你之后，他还能立得起来吗？没有你护着，你猜猜他什么时候会卷铺盖走人？

    想着，他又痛苦起来，也是，能靠近你，被你看重，被你教导，是多少人梦寐以求的事情，失去你，又是多么痛苦的事情。

    想着，他也没了进入细胞房的心情，脱下反身衣就离开了。

    细胞房内，明衡正在收集携带“螺丝钉”表达系统的病毒，他机械地拿着移液枪，吸液，放液，吸液，放液。

    突然，他仿佛看到了10岁的自己，刚刚初中毕业，老师答应他的毕业礼物就是让他来她的实验室参观，当时也是在这间细胞房，老师教他怎么收集在细胞中增殖的病毒，他学得很快，老师很欣慰，他也很高兴，非常享受和老师独处的快乐时光。

    突然，他听到一向冷静自持的老师笑着吐槽明澍，他是老师的亲弟弟，和他一样大：“小格，要是明澍和你一样聪明又懂事就好了，这个臭小子就是混世魔王，完全没有科研头脑，就知道打打杀杀，这也就算了，他还总是打不赢，最后被揍得鼻青脸肿回来哭着要我帮他找回场子，我不答应，就拿自己的零花钱求我……”

    “对了，小格，我刚刚得到心理医生的报告，上面各项检测指标显示你的状态已经基本正常。你想去我家看看，和明澍交个朋友吗？他可是和我嚷嚷了四年，迫不及待要见到你了。”

    我当时是怎么回答来着？对了，我还是拒绝了老师。为什么呢？因为我很珍惜和老师独处的时间，如果和明澍成为朋友，住在明家，那么老师就不会每周特意抽出时间看我，我和明澍在一起时老师也会更关注她的弟弟，老师就不会只注视我一个了。明澍有爸爸、妈妈、老师，而我只有老师了，我不想失去和老师的独处时间，我知道这时间很短暂，但它是只属于我和老师的时间。

    老师，你走了我真的好难过，我……

    这时，梅尔维尔·布莱特走了进来，她是埃德温·布莱特的女儿，今年18岁，联盟科学院大学生物系大一学生，利用寒假实践来基因所学习。

    从格回神，继续做实验。

    梅尔维尔却在他身边坐了下来，一边做实验一边说：“从格，我们今晚去喝一杯怎么样？”

    “不怎么样，我最后再说一遍，我不会和你在一起。”

    梅尔维尔声音不变，显然是被打击多次已经习惯了：“哦，不要这么冷漠无情，我知道明衡教授去世，你一定很悲痛，毕竟她在你6岁的时候就收养了你，我知道她就相当于你的母亲，母亲离开了你一定很难过，我只是想要安慰你。”

    母亲，吗？可是我从来都没有把老师当成我的母亲，那我为什么会这么难过呢？从格疑惑不解。

    “谢谢，但我不需要你的安慰。”

    “和你直说了吧，我和你的基因链不稳定位点分布矩阵重合度低至5%，这意味着我们两个人的孩子的基因序列上几乎不含有纯合基因不稳定位点，换而言之，我们的后代基因稳定度绝对很高，我们都明白这是多么难得的事情，不是吗？”梅尔维尔叹气，“你为什么就是不答应呢？我只是想要和你生孩子而已，当然是在我们达到法定结婚年龄之后，又不是要和你谈恋爱，一般来说，这不是更符合你们男人的要求吗？自然界中，大多数生物结合也只是为了繁衍后代，这是多么高效的方式。

    “或许在以前人们是以爱情为前提结合，但是在这个时代，这个想法太过天真，你看祁家的祁冰玉，他的父母基因链不稳定位点分布矩阵重合度高达60%，所以祁冰玉基因序列高度偏移，所以他几乎注定虚弱，早衰。”

    “可惜，我现在没有生孩子的想法，以后也不会有。”

    从格完成了自己的实验，头也不回地离开了细胞房。

    梅尔维尔目瞪口呆，虽然父母离婚但仍然备受父母宠爱的她不明白，为什么会有人不想要自己的小宝宝呢？她的爸爸妈妈总是说她是甜心，是天使，是他/她的珍宝。