“三郎，你瞧你，这么大的人了，爬那么高的树上做什么？”巩相轻责。

    曹夫人随侍在侧，正欲替自己儿子辩解，毕竟她的儿子她知道，向来行事稳妥。

    还未来得及开口，就听见单吉秋说：“不怪三哥哥，是我想吃石榴了。”

    巩鸿修大概没想到她会替自己解释，微微诧异的目光，一扫而过。

    “殿下见笑了”，巩瑞对公良敦拱了拱手，请他入上座，“我家这几个孩子啊，太不省心了。”

    公良敦的脸上始终是春风般温煦的笑意，他只说：“哪里。吾自小便就羡慕修三，家中有年龄相仿的兄妹一起玩闹。”

    一阵爽朗的笑声传来，窦夫人从灶房方向过来致礼，哎了一声，歉歉地说：“殿下驾到，妇未整衣冠，真是失礼了。”

    大型节庆的家宴都由窦夫人操持，她乐得这般忙碌，自侍主母的姿态。

    “哪里，窦夫人进止雍容，是吾突然来访，打扰了。”

    窦夫人走上前，将一直垂首在侧的单吉秋拉到公良敦面前，“什么打扰不打扰的，我们大家啊，可都乐得欢迎殿下呢”，说罢，还略施力道，捏了捏单吉秋的手掌。

    单吉秋感觉到了公良敦灼热的目光落在自己身上，他本生得一副好容色，看人时便总似温情脉脉。她曾无数次痴醉于这样的目光，但此时此刻，她只觉自己如狼环虎伺。

    窦夫人悄悄用手肘碰了碰单吉秋，单吉秋急促地行礼，却说：“父亲、母亲，刚沙尘弄脏了衣裳，容女儿先下去更衣。”

    “你这孩子”，巩相当她是在公良敦面前顾及形象，便半是玩笑地说，“殿下又不是外人，你们从小一起长大，什么样子他没见过。”

    “相爷，这女儿家的心思你哪里懂，殊娘，快去吧”，曹夫人依然是那般善解人意。

    单吉秋顾不得其他，只想赶紧远离公良敦这只近在咫尺的猛兽。

    “殊娘，等等。”

    他这一声，险些让单吉秋跌倒，就好似那个晚上，乌蒙山顶、接引殿外，他唤的一声“秋娘”。

    藏在大袖中的指节紧攒，指甲几乎掐进了骨肉，她屏住呼吸，毛孔随之竖起，公良敦那熟悉的沉香越来越浓，他说：“这是送你的节礼。”

    声音提示着他与自己仅咫尺间距，单吉秋不敢回头。

    可窦夫人拉了拉她，“还愣着做什么？还不快接过。”

    单吉秋慌张地回身，福身接过锦盒，可指头碰到公良敦的手背时，还是惊慌得，失了手。那方锦盒，哐当一声，落在地上。

    明黄的丝绸散开，富贵红木的盒中，静静躺着的，是一株......天山雪莲。淡淡的碧色光泽，薄如蝉翼的花瓣，几瓣散在盒中，几瓣落在了青石板上。

    “哎呀呀”，窦夫人率先惊呼出声，赶紧将锦盒拾起来，苏麽麽也已将青石板上的几瓣雪莲花瓣放回了盒中。

    曹夫人不无可惜地道：“这雪莲从凉州运到建州还能有如此色泽，想必是驿卒快马加鞭，走前朝的荔枝道急送过来的。就这么沾了土，真是可惜。”

    窦夫人瞧见公良敦神色复杂地看着一脸无措和惶恐的单吉秋，便走上前，拍打着自家女儿，说趣道：“你瞧你，也就才几日不见太子，便这般不稳重了。”

    “殊娘，可是有什么不适？”公良敦问。

    “可......可能是......”

    “我猜啊，五妹妹肯定是以为这雪莲还是那单家人提供的”，巩鸿宣刚从外面回来，一脸春风得意的模样，朝太子见礼，而后继续对单吉秋说，“其实，五妹妹不用介怀，这单家人在凉州早已不能一家独大，殿下很早就换掉了供应雪莲的商户。”

    “什么！”胸腔似被巨石覆压，单吉秋抬眼，不可置信地看着公良敦。

    她眼神里的质疑、询问，以及似有还无的愤恨，让公良敦蹙紧了眉。

    巩鸿宣并未发现异样，继续张扬地说：“不光是天山雪莲，往后虫草、灵芝、石斛等，那些奇珍药材，都不再由单家单供给杂买务。我今日去太府寺，办的就是这差事。”

    杂买务，是专为宫廷购买货物的官署，由太府寺辖制，先由杂买务从各地商户中拟选出供货商，再至太府寺备案。

    天下商贾，无不希望能在太府寺的册子上留下名字，这样一来，不但有了稳定的售货渠道，还能借由皇家威名，为自己的商号增光溢彩。

    而单家，之所以能够成为凉州首富，其中一个原因便是得益于，它曾连续多年为皇室提供珍稀的名贵药材。

    巩鸿宣急于炫耀，没注意在场的人都变了脸色，解谷兰走到自家郎君身边，嗔怪道：“三郎，谁要听你那些枯燥乏味的差事，今儿个可是中秋家宴，你回来迟了不说，给大家备的礼呢。”

    巩鸿宣顺势应着，指着身后，满抱礼盒的小厮道，“都带着呢，一个不少。”

    一群人这才又其乐融融地回到长桌，东方为尊，公良敦和巩相互相谦让着，最后是巩相坐在东面的上首位。

    “今日本就是家宴，没有君臣。”

    单吉秋见他对巩相这般的谦逊，不由得想起单父在他面前几乎折弯了的腰，记忆里，好似从未见父亲在公良敦面前直起身子过。

    苦涩的藤蔓自凉州贫瘠的沙地蜿蜒，延伸，又从夜幕下婆娑的石榴树枝枝头，冒出尖儿来。

    单吉秋站在原地，这满园的其乐融融不属于自己，他们以慈悲的眉目怜爱着她这幅身躯，却对灵魂里的自己怙恶不止。

    在舒园时，巩鸿宣曾说：“我在凉州可帮五妹妹好好地出了口恶气。”

    他以抢断了单家供应皇家药材之路，向巩妹殊邀功，这行事，巩家人似乎心照不宣。

    而公良敦，距离自己跳崖寻死也不足半月吧？他已能备上厚礼，在巩府，在明月昭昭之下，和他们谈笑风生。

    是了，乌蒙山的深林之中，她曾听匡晁说，“巩相给的期限只到月末，若再找不着良娣，我们无法交代。”

    “告殂相替，鬼录不清”，这招换生替死，根本就是他们的合谋！

    公良敦以及巩府上下，他们个个都是元凶！

    如今却还对自己笑得如此温柔，说着体贴的话语，炫耀着如何将自己如蝼蚁般的父亲踩在脚下。

    “殊娘，快过来坐”，窦夫人朝她招手，巩相和公良敦说笑间也朝她看来，席间的每一张脸都高洁华贵，单吉秋却恨不能冲上去将他们撕碎！

    “挡在这儿干嘛”，身后一只手轻轻将她往前推了推，在剧烈的恨意吞噬她的理智之前。

    明明庭院那么宽敞，偏偏巩念苏就要从她站的地方过去。

    “苏娘”，巩姜轻斥了一声，领着她朝公良敦和巩相拜礼。

    单吉秋敛气心绪，也随着走了过去。窦夫人指了指公良敦身边的空座，单吉秋却只当没看见，坐在了巩念苏的一侧。

    巩念苏白了她一眼，低声问，“吃错药啦，以前不是挤都要挤到太子身旁坐吗？”

    “今日，我偏就想挨着苏沐坐。”

    巩念苏习惯了她的任性，赶紧捂住她的嘴，“你给我小声点儿。”

    窦夫人并不喜欢巩姜，是以也不喜欢巩妹殊同她们亲近，但碍着巩相在，只得隔着几人问：“殊娘，你不是要去更衣吗？”

    单吉秋摆了摆手，道：“算了，还是吃饭要紧。”

    窦夫人无奈，只得对着公良敦说，“她啊，一贯的馋嘴儿”。

    公良敦以笑致意，满是宠溺，好似他真的是一位体贴入微的郎婿。

    大哥巩鸿德还在哄着戎金玉，往她的碗碟中夹菜，因为巩相和太子在的原因，戎金玉并不敢太过明显地表现出对他的不满。二哥巩鸿宣已经斟满酒，走到公良敦的面前，好好敬谢了一番，大致是感谢他对自己所办差事的认可与支持，解谷兰如今十分满意自家郎君，如此通晓世事。而三郎巩鸿修，明明他即将成为太子府詹事，他却只认真地吃着自己的饭，除偶尔太子或巩相谈起某件事情时问起他，他才会回说几句。

    曹夫人伺候着巩相的用膳，窦夫人有条不紊地安排着宴席，她共备了十三种酒，凡献一酒，从以两道菜肴。

    巩姜也只顾自己吃饭，偶尔端起酒杯，望望高悬的月，神色便又落寞两分。

    巩念苏也只顾自己吃饭，但多了个单吉秋在身边，她便又多了同她抢菜的乐趣。单吉秋却无法尽情，她虽坐在席面的末尾，却忍不住尖起耳朵偷听前头的谈话。偶有“凉州”有关的词一出，她便心头一怵。

    是以，在巩念苏提出要同她划拳时，她也只敷衍地点头，敷衍地玩，然后也败得理所当然，酒便一杯又一杯地淌入了腹中，直到，她从微醉，至半酣。

    “殊娘，怎么还在跟殿下赌气吗？”解谷兰与她正对坐着，瞧着巩鸿宣正坐在公良敦身边的空位上，虽不知道在说什么，但见神情，也知是太子在提点他，便压低声说，“不是二嫂嫂说你。殿下毕竟是储君，他能屈尊来参加我们的家宴，已是最大的让步。你刁蛮任性，在家里怎么样都行，可对太子，还是得适可而止，毕竟，莫说那良娣比你先入府，即便是你先成了太子妃，往后的后宫佳丽万千，又岂止一个单良娣。”

    “二嫂嫂，这是何意？”

    解谷兰继续说：“那单良娣既已跳湖，五妹妹又何必伤害自己，与那死人置气，不就是再晚些时日成婚嘛。”

    伤害自己？巩妹殊当真是个因为婚期推迟，就以死相逼的主儿吗？

    “我......”单吉秋一时无语，转头想从巩念苏那里得点信息，就见她撇了眼，哼道，“为了个男人寻死觅活的，真是丢脸。”