“错在哪儿？”
“婢子未尽劝解之责，任由五姑娘乔装出府；又未尽侍奉之职，随侍左右。婢子辜负相府再造之恩，又有负窦夫人信任提携。婢子知罪。”
“那我这次罚你，你可有不服气？”
“请夫人责罚！”
秀春的目光渐渐从一开始的惊惧委屈，到此时心甘情愿的应受。
窦夫人这才起身，将地上的秀春扶起来，柔声说：“我房里的女使，就属于你最敏慧，也最称我心意。可你犯了错，我若不罚你，难以服众。你且记住这次教训，往后尽心侍奉五姑娘，待五姑娘成了太子妃，你便是她跟前第一人，以后在东宫还需得你左右扶持。”
“婢子，定不负夫人所托。”
单吉秋不得不佩服这位窦夫人了，一番言论下来，惩罚照旧不误，还让秀春感恩戴德地接受了，日后，也定当会更加尽心竭力。
秀春自行下去领罚，单吉秋回房，在几个梳妆丫鬟的伺候下，换回了女装。她还无法正视铜镜中的绝艳容颜，便拿来绢布盖住，叮嘱侍女，“我的房中不想看到任何反光的物什。”
侍女应声，没一会儿功夫，就将铜镜、瓷瓶等搬了出去，换上了花纹繁复的雕花木器。
巩妹殊的殊胜苑里养着几簇红艳艳的凌霄花，攀缘在竹编的藤架上，形成拱月的花廊，廊下一张圆形车旋腿的摇椅，上面铺着光洁的丝绸软垫，单吉秋躺在上面，思索着来日的事，竟晃晃悠悠，不自觉到了日暮。
小丫头逢霜轻轻摇了摇她，“姑娘，姑娘，大院那边派人来唤您用晚膳了。”
单吉秋有些迷瞪，混沌间以为还在凉州，侧了个身，嘟囔着，“等敦郎儿来了再唤我。”
逢霜不解又吃惊，“敦”字取自《大戴礼记·五帝德》，说黄帝生而神灵，弱而能言，幼而慧齐，长而敦敏，成而聪明。放眼整个北梁，能用“敦”字的除了当今太子还能有谁。
单吉秋猛地睁开眼顾视四周，凌霄花、瀑布、玉缸、没有一件与记忆里相似，心神回敛，她坐起身，揉着昏沉的脑袋，问：“什么时辰了？”
“已经是酉时了”，逢霜半蹲在地上，恭敬地回复着，又将刚才的话说了一遍。
今日中秋，晚上必定是要阖家吃顿团圆饭的。
“相......父亲已经回来了吗？”
“今日中秋，各府衙都只上值半日，相爷午时便回府了。”
单吉秋尚未完全清醒，就又听见自门廊处传来一声高亢的呼喊，“五妹妹，五妹妹。”
解谷兰依然那般，人未见影，音已先至，“五妹妹，我想着你身子刚好，便绕路过来陪你，咱们一同去大院儿，路上也好说说话。”
从她的宣兰阁到殊胜苑，岂不是绕行了大半个相府，单吉秋波澜未起，只轻道了声，“二嫂嫂有心了。”
解谷兰亲昵地挽上她的小臂，单吉秋不好躲开，见逢霜提着食盒过来，便自然地伸手接过来，吩咐道：“我和二嫂嫂一道过去便好，秀春挨了罚，你留在小院好好照看她。”
逢霜应声退下。
挂着食盒的小臂横叠在前，解谷兰便不好再伸手挽她，只说：“这盒子重，要不交给雅筑提着吧？”
单吉秋似也有意地看了眼，可雅筑的手中一样提着个食盒，这是巩府的规矩，中秋夜，每个院里都要各备一样吃食，带到大院去，一起拜月赏秋。
“罢了，我自己来吧。”
积善堂前的庭院中，已经早早地摆好了香烛高台、月团瓜果。一张长约一丈的长桌横陈中央，侍从赶紧接过了单吉秋手中的食盒，雅筑也随其一起，送到后厨。
大嫂戎金玉先她们一步到了，看着单吉秋和解谷兰一道过来，怏怏不快地对在一旁磕着瓜子的夫君说：“殊娘好歹是你嫡亲的妹子，和我这个大嫂不亲也就罢了，偏和二房的走得近，这不是故意恶心人嘛。”
巩鸿德却只是憨笑，“都是一家人，你也过去和她们聊天啊，不必陪着我的。”
戎金玉并未应他，继续自顾自地说：“早上请安的时候，见着老二老三都行了礼，偏对我们爱答不理，还阴阳怪气的。”
语毕，又见巩鸿德并未认真听自己的话，悄默地在他大腿上一拧，疼得他惊呼“玉娘，痛得。”
戎金玉凑近他耳朵，咬着唇低泣，“你也好知道疼的。我在娘家时就因为是庶出，受过多少冷落。没曾想嫁与你，也是这般境遇，我这是什么命哦。”
巩鸿德见此，有些手足无措。
他先前的一声叫唤，已经引得了单吉秋和解谷兰的注意，二人便走了过来，解谷兰言笑晏晏，却是看笑话的心思多过关切，“哟，大嫂嫂这是怎么了？”
戎金玉别过脸，并不理睬。巩鸿德挠着头，面露尴尬地嘿嘿一笑，朝二人致意，“是我不好，说话惹恼了她。”
“整个建州，谁不知道大哥最是惧内。我们这些后宅妇人啊，可都紧着羡慕大嫂呢。”
“我有什么可羡慕的”，戎金玉的声音缓缓道来。
“大嫂这是身在福中不知福啊”，解谷兰双手一摊，“譬如现在，大哥能陪在嫂嫂身边。哪里像我家宣郎，此时还替父翁在太府寺瞎忙活呢，哪里顾得上我。”
得，单吉秋又一次扶额，这俩妯娌，是不能好好说话的。
果然，就又听戎金玉说：“宣哥儿才华卓越，不光深得父翁喜爱重用，听闻弟妹家，还想把你的庶妹妹嫁过来做良妾，当真是稀罕这门女婿的。”
单吉秋听着二人互揭伤疤，面上温和的笑容逐渐僵化，她扯着一个假笑，希望此时能天降神人将她带离便好。
目光瞥见一袭淡青色的身影过来，单吉秋也顾不得其他，朝来人挥了挥手，急道：“三哥哥，我正巧寻你有事呢。”
巩鸿修的脚步一滞，原是今日正巧无事，便早到了些。往年他若得空，这种家宴，他一般也会早些到场，一来符合礼数，二来他不习惯拖延。
但他那个骄傲的五妹妹，甚少主动与他搭话。
今日......巩鸿修停下脚步，身后的小厮提着食盒默默地去了后厨。
他看着一贯张扬的五妹妹朝自己走来，金帘梳的缀珠随着步伐一前一后，半点端庄不见，瞳孔中掩藏的不喜毫不掩饰地流露出来。
单吉秋只当看不见，同一个沉默疏离的人待在一起，总好过那头聒噪的酸话。
他们二人站在庭前的石榴树下，树上已经挂满了红灯笼似的果实，圆润饱满的鲜果压弯了细枝条，巩鸿修身高腿长，有两颗红石榴恰巧垂落在他的头冠两侧，神似稚童头上扎着红绸的包髻，单吉秋忍不住轻笑出来。
巩鸿修见她不说话，只当她没事找事，戏弄自己，冷硬地说：“五妹妹，若无其他事，我就先去忙了。”
“诶，等等”，单吉秋拉住了他，指了指他头顶的石榴说，“我想吃石榴，三哥哥可以帮我摘几个吗？”
巩鸿修虽然不情不愿，但还是爬上了树，任凭地上的单吉秋指挥着，“诶，左边那个更红一些，不不不，还得再往上一点一点，对，对，就是那个。”
单吉秋接过他递下来的一个，又说，“还有那边那个，看着好似更红些，我要那个。”
刚开始单吉秋还有些不好意思提要求，但她实在不想再过去陪两位嫂嫂，便只能厚着脸皮挑剔着。但话说着说着，便顺了口，好似回到凉州时，缠着兄长给自己摘枣儿，非得在一片还没熟的绿枣儿中，选那树尖上最红的几颗。
“不是那颗，不是，哥哥，你再往上走走，那儿有红透了的。”
兄长从不拒绝她的任何要求，所以在她提出，“哥哥，敦郎儿需要的天山雪莲，我怕底下的人不识货，哥哥亲自去跑一趟，好不好嘛。”
单吉柘连想都没想便答应了，还笑她，“真是有了夫君，就不要兄长了。”
单吉秋那时哪里知道，那一句话，成了她此后数年的枷锁。
忆及此，眼泪如失禁般奔涌，她原是微微昂着头，所以巩鸿修第一个看到了她满眼的婆娑泪水，心头有什么滑过，艰涩难止。
单吉秋赶紧低下头，忙不迭地伸手去擦，身后响起侍从行礼的声音，单吉秋当是巩相回来了，慌忙转身去行礼。
她原本眼中含泪，见到来人，却怔在原地，如跌入冰窖，又如被烈火烹油般灼烧，睖睁的双眸淌着止不住的眼泪。
晚霞已经褪去，天色暗沉如垢，虽四下已掌灯，但那张脸依然在她的泪水里扭曲变形而显得狰狞可怖。
“怎么了，这是？”巩相赶紧上前，心疼地询问，“可是受了什么委屈？”
巩鸿修赶紧从树上下来，朝公良敦一拜，“参见太子殿下。”随后，他又拉了拉身侧的单吉秋，示意她行礼，即便二人即将成为夫妇，但太子乃储君，见储君怎能不拜。
单吉秋赶紧低头曲身，公良敦却先一步走了过来，单手轻抬她的小臂，温润的声音在耳畔传来，“殊娘，不必多礼。”
他的指尖微凉，似有尖刺透过肌肤的纹理直接刺到了血脉，单吉秋不禁打了个寒噤，脚下虚浮无力。
她被一左一右的公良敦和巩鸿修扶住，才面前支撑。
巩相见她神色有异，十分担忧，急问：“可要再找邹太医来瞧瞧？”
单吉秋总算回过了神，轻言：“不必了，应是刚才沙尘迷眼。”