昭文帝并未离开，等连奉彻底制住混乱场面，他才从禁军包围着出来。

    连奉单膝跪地抱拳，声音铿锵有力传来。

    “启禀皇上，刺客已全部捉拿！”

    他往前踱两步，那张饱经风霜却庄严神圣的脸上，怒色显露。

    “全都带下去审！一定要把幕后凶手审问出来！连奉你跟吏部尚书梁丘新一块务必把这件事的来龙去脉给审问清楚！”

    连梁二人领命，押送嫌犯离场。

    他转头看向惊吓不已的百姓，有的人缩在一起，身体颤抖；有的人在此次混乱中失去亲人，悲痛欲绝。

    “此次受害者家眷，往后可免三年赋税，盛京城县令雷沧何在？”

    雷沧从百官中站出，“臣在。”

    “赋税县衙需按户登记，后续安抚赗赙七段，绢两匹，充敛衣，并给棺椁，递送还家。”

    雷沧叩领命，陆续撤离百姓，禁军为死者收尸送回县衙。

    死者共有十二人。

    他离开匆忙，要去盛京城找做白事的铺子，选棺敛衣。

    处理完目前紧要的事，昭文帝才转头看向身后百官。

    褚玉静静站在褚闲身边，沈萝站在她身侧，紧紧抓着李嬷嬷的手。

    现在她已完全平复下来，能冷静思考这件事起因后果。

    青脸天狗只有一人，是冲她来的，能想到的人只有沈家。

    她方才慌乱，竟忘记揭开面具查看其人的脸，也没时间查看刺客身上是否有何证明身份的物件。

    不管是不是沈家，胆子都未免大了些，竟敢当着皇上的面要她的命。

    除了她这边，还有黄脸以及青夏口中的说辞值得让人深究。

    杨皇后竟还有个妹妹嫁去北蛮。

    大齐跟北蛮关系紧张，又公然有人混进来想要搅浑盛京城的水，天下百姓，悠悠众口，难以堵住众人的嘴。

    褚玉想着现在昭文帝恐怕在心里思量该如何将这件事收尾。

    哪怕杨皇后并无跟北蛮往来的嫌疑，他们说得话就已经足够让人猜想，一国皇后，是不允许有污点的。

    她跟皇上一样，若是有污点，就要遭天下人诟病。

    褚玉也在想着这件事该如何收尾，昭文帝会如何做。

    这些事忽然一夕之间全部陷入僵局。

    她总感觉其中有千丝万缕的联系，但总是抓不住，或许不是几件事，她可以把这一切都当做一件事来推断。

    从她跟赵临川失踪开始，盛京城里早就有人开始布局了。

    后来回盛京，他们互换一事被捅出，虽有惊无险，后来阮芷被抓，曾大人死亡的，她几次三番遇刺，再到如今祈夏节。

    可尽管她再怎么绞尽脑汁，也想不出来，这几件事有什么关联。

    褚玉尝试着把这一切已知的原由抛开来分析。

    倘若，她死了，有何好处？

    曾大人死了，有何好处？

    阮芷被抓，有何好处？

    牵扯出皇后的旧事，又有何好处？

    褚玉静静望着台上众生相，他们各有不同，神色各异，有人精明如鼠，有人憨厚老实，有人刻意伪装自己，有人毫无保留展露自己的心思。

    百官有自己的立场，立场是今日到场的太子，未到场的恭王，还有从始至终一直未曾表露任何态度无所作为的怀王。

    “今日之事，诸位爱卿有何见解？”

    昭文帝一开口，大臣们面面相觑，神态不一。

    有人是他登基时就存在的老臣，有人是后面他陆续换上来的臣子。

    最终他点名楚兴年，“丞相，你说。”

    楚兴年的态度会决定一半人的态度。

    “臣……”

    他顿了顿，目光落在不远处的怀王身上，像是在进行某种抉择。

    褚玉想让楚兴年彻底跟怀王搭不上线，就必须在今天让他们都看到自己的选择。

    故意动了动，吸引楚兴年的目光，她口型无声说出两个字。

    ——洛青。

    有时候觉得洛青这个身份，挺好用的，至少在他爹这件事上。

    楚兴年拱手：“臣以为，皇后娘娘在位二十二年，温良恭俭让五行样样以身作则，此举恐是北蛮想出来的让大齐盛京城自乱的招式，此时我们还需小心谨慎，莫让蛮子钻了空子。”

    有人站出来道：“皇上，正因为如今边关战事吃紧，皇后又与北蛮有牵扯，臣以为皇后还有待考察？”

    褚玉分辨大臣们的言行举止，哪些是站在皇上或是太子身边的人，哪些是中立，哪些又是清流，哪些是怀王或恭王的人。

    在皇后这件事上，他们总该是要出来表态的。

    现在站出来这位，有可能是怀王或是恭王的人，皇后出了问题，太子也将有待考察，一石二鸟。

    皇后一下，最直接的受益人便是沈贵妃。

    “皇上，臣认同丞相大人所言，当初皇后娘娘的妹妹和亲去往北蛮，本是想两朝修好，忍受亲人分离之苦。”

    “那你看如今这局面，北蛮与我朝修好了没？”

    “臣附议，如今皇后娘娘品行恐不能再继续坐在后位，还需尽早查清为好，以免耽误大齐。”

    褚玉记得，当初还在望山城的时候，他跟她提过赵家跟皇后之间的羁绊，以及当年往事。

    北蛮从始至终都未曾想要重归于好。

    他们还真是逮到机会就往前咬上一口的狗。

    “这位大人站着说话不腰疼。”

    褚玉出声，将所有人的目光吸引到她身上。

    “当初未曾有人开头，为何不见大人就此提议，攀咬皇后娘娘呢？”

    他面色一沉，顿时怒不可遏。

    “这哪有轮到你说话的分！当初不说那是因为没有人提出来！”

    褚玉负手往前走了几步，站在昭文帝跟前，朝他跪拜叩礼，起身后红衣烈烈，宛如青松挺拔。

    “那今日我就与这位大人辩上一辩，敢问大人姓氏？”

    “本官姓方，官职……”

    “方大人。”

    褚玉打断，她可没心思听他的官职，请教姓氏已是她的尊重。

    “方大人为官几载？”

    “五载。”

    褚玉恍然，“五载，五载官职在朝中沉浮，有些事不知道，也是情有可原。”

    方大人垮着脸，褚玉继续说道：“我如今已是赵家人，自是知晓一些当年旧事，当年因皇上登基才不到一年，那时朝政混乱，面临着新的官员制度，加上北蛮常年不断地骚扰，望山城百姓可谓是苦不堪言。”

    褚玉说完目光落向昭文帝，见他神色如常才继续往下说，“皇上不忍百姓再饱受战乱之苦，故而委屈效仿古人，递上和亲文书，希望能够以姻亲联系两朝，往后友好往来，所以皇后的妹妹杨今瑶才大义献身和亲远嫁，敢问方大人，在你印象里北蛮是个什么样的角色？”

    方大人一怔，“自是蛮不讲理，背信弃义之徒。”

    褚玉勾唇，“既是蛮不讲理，背信弃义之徒，那他们违背两朝修好的约定，再起战事，有何不妥？”

    方大人语塞之际，有人站出来替他说话。

    “太傅大人，我都不知道你的女儿竟如此牙尖嘴利，巧舌如簧。”

    褚玉敷衍得拱手，“这位大人，若想与我争辩一番，还请报上名来。”

    他同样敷衍拱手，“本官姓林。”

    褚闲此时也站了出来，“我女儿一向聪明伶俐，林大人莫不是刚从山里出来，要真是如此，难怪你不知道，但不知者无罪。”

    林大人被褚闲呛了一下，转头攻击褚玉。

    “皇后一事，你且听他们临死前都还说北蛮新王登基，等着娘娘前去跟亲人团聚，这难道不该质疑皇后？”

    褚玉面不改色，“那我若说你也跟北蛮有牵连，还说你就是北蛮派来的人，并且以死明志，那敢问林大人是否真有这回事？”

    “你这是诡辩！”

    “这不是诡辩，我只是站在事情的开端，给林大人打个假设，他们身份目的不明，仅凭一面之词，你们就想定皇后的罪过，不也是无稽之谈？”

    “本官姓陈，敢问褚小姐如此袒护皇后，是害怕皇后一事坐实，拉赵家跟褚家下水么？”

    褚玉睨了一眼，又来个蠢的。

    赵太师从后面默默走出来，漫不经心道：“后面听不太清，似乎有提到我赵家，我来前头仔细听听。”

    他说完颇为礼貌抬手，笑呵呵地，“陈大人，你继续。”

    “还请褚小姐回答下官的问题。”

    “既然怀疑，不妨陈大人去替我那不要命的夫君镇守望山城，跟蛮子打来打去，换他回来盛京城待着，赵家褚家的人全都在一起，给你查查？”

    褚玉叹了口气，“还得是盛京城好啊，动动嘴皮子随随便便怀疑一个人，吵来吵去，但吵归吵，又不丢性命。”

    她转头望着剩下的官员。

    “你们说皇后跟北蛮不清不楚，可知皇后娘娘的妹妹杨今瑶当年是死于她亲生儿子之手，只因她是大齐人，杨今瑶死去数载，何来去北蛮团聚？又为何要捅皇后一刀？若不是皇上，娘娘此时早已血洒当场，还能被你们作为靶子打来打去？”

    让大齐乱起来，就是他们的目的。

    褚玉目光从昭文帝脸上最终转移到一语不发的太子身上。

    皇后是他的母亲，为何从始至终，他都没有站出来为她说过一句话？

    一不小心，他甚至遭受牵连。

    褚玉似乎抓到什么，她去寻人群中寻那抹身影。

    最终在一名身穿朝服的官员身旁，找到了粉色衣裙的姑娘。

    她的目光似乎是有所察觉，朝她袭来，眼尾上扬，露出浅浅的笑。

    阮芷出食指轻轻抵在唇边。

    风声呼啸。