“红柳公子？”炆池端着早餐，在院中的时候却没见着红柳，只得大声呼喊。
红柳是破例留在的主殿，因着让别的侍女看见红柳在主殿会让红柳受责罚，炆池今早上特地自己去取的两人份的早餐，结果一回来，就不见了身影。
“夏红姐姐，红柳公子呢？”
夏红是婢女，经常管着炆池的事情，与炆池倒也熟络。
“听小春说，他被罚跪在主殿了，具体什么原因，我们也不清楚。”
*
“好你个红柳，老子来云镜这里吃个早餐休息一下，就看见你在这儿给我戴绿帽子，怎么？呆在我漳州刺史府，是委屈你了？”
红柳衣衫轻薄，跪在冰天雪地里面，皮肤都直接接触上了冰雪，整个人冷得嘴唇乌紫发黑，瑟瑟发抖。
云镜在岑玉京的身边站着，淡淡地打量着红柳，却对上了红柳的眼神，那样沉。
“来人，给我拖下去，打板子，一直打。”岑玉京怒火滔天，整个人气愤得接近要升天，滔天怒火压抑不住。
很快刑凳便被下人抬上来了，乌黑的漆木，上面飘着细碎的白雪，啪的一声放在那里时，还有些重量。
下人们匆匆上前，架起红柳就往刑凳上面压着，红柳才刚抱稳了刑凳，就有两个下人分别立于他的肩上两侧，压着他的肩膀，另外两个下人站在腰间两侧，手执刑具，等待指令。
白雪凄冷，冷风倒灌，让本就单薄的衣裳在此刻更加显得单薄，在风雪中尤其破碎。
木板是毛竹板，一掌宽，两指厚，一板子打下去，仿佛在臀上炸开了一般，红柳猛地抓住了刑凳，急促的呼吸。
又是一板子。
红柳的手指抓得更紧，指尖泛白。
云镜在远处默默看着，回想起了一些难以释怀的东西，她心里其实知道，岑玉京对红柳是留有余地的，板子折磨着虽然痛苦，确是小惩大诫，并不严厉。
已经过去了十板子，红柳很明显有些吃不消，脸上泛起了一层细汗，开始闷哼出声。
“你对你府中的人，经常用刑？”云镜淡淡地问道。
“怎么，你心疼了？”岑玉京问道。
“没有，只是觉得……这样不太好，为上位者还是仁慈一些比较好，你看着觉得不严厉只是因为板子不是打在你身上，实际上还是很疼的。”
云镜淡淡地看着红柳，仿佛是在观摩艺术品一样，距离她以前那些残酷受责的过往已经过去了好多年，她现在已经是高高在上的至高者，再没有人能压制住她，所以她已没必要为前尘往事所困扰。
一板子又一板子下去。
“啪。”
“嗯。”
“啪。”
“嗯。”
红柳已经浑身战栗颤抖，神色痛苦，死扣着刑凳边缘的手，已经变得指尖发白。
在这个世界里，上位者拥有绝对的尊崇，一句话就能决定他人的生死，红柳紧咬着牙关，强迫着自己不要发出惨叫声，他早就洞悉了这个世界的规则。
“嗯。”
不能忍受之时，他蓦地拿着手咬住自己的胳膊，试图去缓解臀上的痛处。
不出三十板子，身后轻薄的衣衫便已经变得粘糊了，衣衫紧紧的沾在皮肉上，血迹把皮肉和衣衫紧紧的粘连在一起，还好是红色衣衫，出血了也不至于那样难看。
也不知道自己接下来还有多少板子要扛下，他放松了身子，只希望减轻痛楚。
正当自己准备咬牙死扛的时候，忽然间身后板子停了下来，他猛然的呼吸，抬头一看。
云镜的手停在空中，冷冷地看着他。
“他快扛不住了，再打下去，就会伤身了，停了吧。”
“哎，这怎么能行？这个贱人，在我刺史府里面，我好吃好喝供着，还觉得攀附上我没个前途，竟然也敢把主意打到你身上来。”
岑玉京没有来由，气急败坏：“他要走要留我也管不着，他竟然想要勾引你，云镜，你是什么身份？谁都有这个资格吗？谁也不配！接着打！”
下人们不知道该听谁的，愣在原地，“愣着干什么？！我说的话，云镜都得听！接着打！”
岑玉京和云镜自小一起长大，每次到了云镜的府邸，都如同第二个主人一样，说话说一不二，下人们瞄见云镜也没什么怒意，举起板子又噼里啪啦地打了下来。
红柳继续紧扣着刑凳，咬牙死扛，还好中途还留有缓口气的机会，不至于那般痛苦。
“炆池公子。”侍女道。
不知不觉，炆池已经走到了主殿，隔着人群直接看到了这一幕，吓得有些傻了，立马转头看向云镜，却发现云镜已经看向了他。
炆池身高不低，人却很白净瘦弱，相貌天姿国色，在人群中一眼就能看到，云镜招招手，示意他过去。
炆池很听话，蹑手蹑脚的过去，一面上听着身后残酷的刑责之声，身子发抖，哆哆嗦嗦的走到了云镜的面前。
云镜见他披风没有合拢，很温柔的伸过手，去给他整理披风，系上带子。
“殿下……红柳……犯了什么错啊？我，对不起……”炆池忽然猛地一声跪下来，抱住了云镜的腿，焦急的望向红柳，向云镜解释说：
“殿下，我……是我学得不好，红柳公子想早点教我，才留在主殿的，是我的错……您……要打就打我吧……是我同意他留下来的……对不起……我不想别人因为我挨打……这明明是我的错……”
炆池跪在地上，忽然把抱着云镜的手给放开，开始在地上叩首，云镜又抬了一下手。
下人们停了责罚。
“所有的错，炆池一个人能够承担的，我不想连累红柳公子，对不起……你罚我吧，放了红柳公子吧。”
岑玉京和云镜一起转头看向了炆池，俩人一个眼神传递了信息，似乎心领神会。
云镜蹲下了身子，扶起跪在地上的炆池：“昨晚，是你让他睡在你房中的？”
怪不得，一大早上就到了，早上的时候禁卫不严，他才可以随意走动。
“对，是我同意了……对不起……”炆池害怕的看向云镜。
“你不怕挨板子？”云镜淡淡地说，眸子很沉。
炆池焦急的眼眶里面都有了点点泪水，转头去看了一眼红柳身上惨不忍睹的伤，心里无比的害怕，他跪在地上发抖：
“我……我怕挨打……我也不想被打板子……”蓦地低下头：
“但是是我做错了……对不起……殿下你……可不可以原谅我？我害怕……”
云镜骤然发笑，打量着炆池。
岑玉京也来了兴致，不去管红柳，走到了炆池身边，挑起了他的脸，若有若无的笑意挂在脸上。
“你知道，红柳今天是为什么受罚吗？”岑玉京说。
“岑大人，难道不是……因为我吗？”
云镜淡淡说，“不是。”
“啊？我……”炆池一瞬间开始变得手足无措起来，云镜却笑意染上了眉梢，淡淡说：
“放了吧，抬回去。”
听见云镜放过了红柳，炆池心里猛然一喜，但在风雪中仍然跪的很端正，他又悻悻问道：“我是不是……自己说出来了。”
云镜微微一笑：“嗯……下次不要了，我不喜欢责罚他人，这件事情就翻过去吧，你也回去，我和岑玉京有话要讲。”
“嗯，谢谢殿下。”
*
“你还别说，你那小男奴，真有意思。”岑玉京淡淡一笑，开始给云镜打趣。
“他很不一样，六根很是清净。如果我没有猜错，在鲛州沦陷之后，他应该过的也是人间炼狱的日子，不过……他与常人不同，对压迫丝毫不反抗，反而很听话顺从。”
“过去，我觉得是懦弱愚昧，可今天一看，我倒觉得是因为纯良。”
她是在身处上位者，才能时时对手下人施恩庇护，可炆池毫无羽翼，却也愿意以身涉险为人求情。
岑玉京也跟着附和，“红柳很明显是要借着他师父的身份上位，好来勾搭你，但是炆池都一一顺从了，证明他不爱怀疑人。今日又自己坦白了私藏人在主殿的事情，又主动领罚，证明他还比较有担当。实际上，这个人并不需要敲骨断髓的去教养，因为他本身，就是一个走在了正统思想上的人。”
“他……挺有意思，或者说……挺有魅力。因为和常人不一样，虽有畏却有勇。身若浮萍，却心存庇世之念。”
好奇怪，说不出来……她竟然不知道该如何，去形容炆池，也看不透炆池。
不明白他的行为，究竟是出于善良，还是出于愚昧，又或者是心机。
他太复杂，又太纯净。
*
入夜了，云镜处理了自己的事情，便在府中闲逛，也不知道是不是有目的性一样，走着走着，就又到了偏殿。
雪已经变得很微弱，隔段日子便要开春，刺史府的夜很宁静，尤其是炆池的院子，更是显得生机勃勃。
或许，是这里的主人，有别样的生机盎然。
进了偏殿，周遭都没有外人，偏院子里面，静得可以落针，云镜踏雪而过，踩到了枯枝上，啪地一声。
“炆池呢？”
“炆池公子出去了。”
“红柳住在哪儿？”
“西厢。”
她去不了，此时此地正在禁足，她没有让全府跟着禁足，只留了主殿和后院。
“好。”
正准备离开，抬脚便便看见炆池回来了，他陇着一身轻薄的披风，像是精灵一般白净活泼，正在门口站着，云镜淡淡问：“你出得去西厢？”
“殿下……我没有出去……我托了别人给红柳送了药去，这允许吗？”
“允许。”
“殿下怎么来了？”炆池走过去，轻轻的站在云镜面前，看她手有些冻，过去一摸，有些冷。
“殿下如果不嫌弃，要不要去房内坐一坐？炆池看你手冷。”
“好。”
入了屋子，是满屋子的香味，纯纯粹粹的清香，没有那些冗杂和压抑的滋味，炆池听话的斟了茶，给云镜乖乖巧巧地奉上。
云镜拿着茶喝了一口，打量着炆池。
他身形清丽，在月色下如竹柏般清正，云镜很少能在人世间见到这样的人，不自觉连打量都变得认真了许多。
“殿下，这些是点心，我给你放在这里。”炆池放下了点心，又过去搬火炉。
云镜起身，走到了炆池的身后，炆池正在弯腰捣鼓着火炉，把最好的炭火放在里面，谁知云镜在身后一站，他差点没站稳，朝着火炉倒过去。
云镜伶着他的衣角，轻轻一提，炆池便跌倒在了云镜的怀里面，炆池害怕，准备挣脱，谁知搂着他腰肢的那双手紧了紧，让他离得更近。
火炉炸开一朵火花，炆池眨巴了几下眼睛，紧张的看着云镜，淡淡问说：
“殿下，又要试探我吗？”