然而这句话自应无相口中说出时，却仍令她止不住恍惚出神。

    她这一生有过两次家，一次同母亲、胞妹相依为命，却逃不脱继父折磨相逼，令她们无端挨了如此多的苦厄；一次同李昌松，她屡屡在这个“家”中忍气吞声、受辱受欺。

    家，这个字眼于薛泫盈并非所倚之所，只是一处寄身之地。

    因礼制教化，她不能独活，因而唯有把命运交付他手。

    从未有人如此认真地同她有商有量地说：“成个家吧。”

    如此温煦轻和，这温柔却几乎将她灼伤。

    有夫有妻，再凑一双儿女，便是家了。

    可她并不能为应无相凑一双儿女，亦与他的命运大相径庭。

    薛泫盈想，纵然让她再重活无数次，她也走不到应无相的命运轨道上头去。

    她自知野心手段不足，怯懦低卑有余，跟在他后头煮茶酿酒尚可，可倘若应无相如上一世屡屡陷险，她不知该为他做些什么、该怎么做。

    一介堪称拖累的寡妇，她应不得。

    床榻逼仄，她的沉默与呼吸相缠，在应无相听来却是震耳欲聋。

    他的热掌扣着薛泫盈的腰身，无形中紧了三分：“我知晓，盈娘瞧不上我。”

    她不知如何答。

    薛泫盈低声，“应郎，你如今奉职寺庙之中，行修行诸事，不宜再说这样的话。”

    她顿了顿：“教许多香火客听去，想来要戳你我二人的脊梁骨。”

    幽夜之中，他的一双眼目却无比明晰，薛泫盈几乎在一瞬间觑见那里头的失望、哀伤与惘然。

    无尽沉默，在她唇边化作一声叹息。

    薛泫盈不知如何安慰他：“应郎在我心中早已是家人。”

    她察觉在她腰后的一只手微微一顿。

    薛泫盈牵出几分笑色来，头一回主动攀搂住了应无相宽厚的肩头，将他拢在怀中，像抚慰，又如哄他：“睡罢。”

    她想，这样便很好了。

    不奢求旁的身份，只默然在他身旁，将他的恩情报尽，如此已是完满了她与应无相两世间的缘分。

    他的呼吸沉缓，枕在她怀中一言不发。

    家人，不该只是家人。

    应无相如是想到。

    如若谈及家人，李昌松那等腌臢之辈亦是她的家人，但绝非爱人。

    他不愿只做她的家人，更要同她灵肉合一、日夜悱恻，要她每每为他松下发髻再为他重新簪起，他便倚在她身旁，看她如云的乌发日复一日的整拾。

    一轮弦月闲挂斜空。

    银光寸暗、天光渐亮，薛泫盈转醒时，觑见桌案上已齐齐整整地搁放了一盅汤羹、一盏漱口茶水、两碟小糕，正徐徐冒着热气。

    兴许因着窗外严寒，窗子已被关合，房内炉中添了新炭。

    她知晓这是应无相的手笔，当下却瞧不见人。

    薛泫盈洗漱后披了外袍，朝厅堂去寻他——

    晨光煦日透彻薄窗，跃穿树影之间的重重缝隙，光影婆娑地浮在应无相的袍衫，他孤静地立在灶台前，只手持着汤勺，搅着眼前一盅热羹，舒徜而漫长地定在薛泫盈的视线中央。

    她静默地望着眼前的郎君。

    他昨夜说，愿和她有个家。

    此时此刻，薛泫盈竟鬼使神差地生出几分实感：在这一间他们只度过一夜的避世之所，竟真如家一般。

    如此庸常，却令她从未触摸得到。

    应无相缓缓转过神来，瞧见她，适才轻声：“今早天寒，你我用了汤羹再回。”

    灶台间火候渐消，他的声音愈发明晰。

    薛泫盈忽而间笑了一笑，凝着他眉目间每寸可动的痕迹：“我不知晓，原来应郎会熬汤煮羹。”

    “原是不会，后来会了。”他徐声。

    薛泫盈疑心之际，又听他不紧不慢道：“往前旧居在孟西村时，曾路经一户人家，那户娘子因煮得汤羹不甚合胃口，便常常在院子里兀自念叨红豆几把、薏米几把、糖几许、水如何放。”

    她听了，登时便反应过来，不由面上一红，颇有些赧然地望去。

    应无相笑了一笑，续说道：“我便常想，这粥羹竟真的如此难做么？是日夜间便煮了一盅，按着那娘子的方子，却是一副妙方，自此便常常架锅添炭，却也多了几分人气儿。”

    那床头恶鬼数众，他每每夜间熬粥用罢，再卧睡时，夜间便心顺些，耳旁亦清净几分，只是眼前仍常常浮着小妇人嘟嘟囔囔、来回念叨的模样，心中竟觉着有些安心。

    此后他再饮了那壶酒，便再无一夜梦魇。

    竟是一副活妙方。

    薛泫盈同他分坐两边，两掌捧握着碗壁，烘得浑体燥暖。

    她用了几口，环看周遭厅堂空空落落，望着眼前的“活指引”，难免不自觉开口询道：“应郎，我有些个问题尚摸不清楚，你事务繁杂，只需告诉我如何做便好。”

    应无相便抬起脸来瞧她。

    “虽说这铺面已然成了，可我却是不曾知晓如何雇些伙计打杂，亦不知如何长久营生，这铺面里外已经十分像样子，我不想便这般空着。”

    待她说罢，应无相斟酌须臾，适才答她。

    “论说铺面之事，我亦不算十分通晓，只是常听寺庙中香火客谈及西市有些牙人、勾当人和酒食作匠，只是其中门路十分复杂，人情往来、利益往输，事事繁冗，届时我从寺中挑个老练的陪你同去，能省去许多麻烦。”

    薛泫盈一听如此又要麻烦他，忙应道：“无需应郎再差使人来陪我同去，我于光隐寺不过是个暂居的女客，已然为师父们添了很多麻烦，如此再让他们为我的小事分神，只怕我日后再没什么心思迈进庙中一步了。”

    她指腹压着碗壁，心中反复想起珠娘来。

    珠娘人在帝京如此多年，又颇精人情，缘何昨夜却如此非比寻常呢？

    薛泫盈心里颇为难受。

    她本想令珠娘领着她同去，一面是有个照应，一面是她颇有些私心。

    自岐州到帝京，薛泫盈除却胞妹这一亲眷，旁的并没什么知心至交，那些个娘子要么嫌她太闷了些，要么嫌她婆家事多低看她一眼，更甚者亦常常挖苦讥讽，教她抬不起头来。

    可她入了帝京后，珠娘却是头一个如此体恤温情她的娘子。

    她是真心想多一个如此这般的密友。

    念及此处，薛泫盈低声道：“实在无需应郎再烦心，我实则也有娘子陪我同去，想来是能成的。”

    应无相听来，眉梢一动，朝她望去。

    她心知应无相心里疑虑，便搅着碗底，颇心虚道：“便是教坊司的珠娘，她是个好娘子，这两日兴许有什么烦心事扰他，待她理好，我去寻她问上一问便是。”

    听得“珠娘”二字，应无相装作不甚经心：“教坊司的珠娘，是常为燕国公献舞弄艺的娘子么？”

    薛泫盈听他知晓，心中微动：“应郎见过？”

    何止见过？

    是日他为府上夫人诊算梦魇病，便见着那教坊司娘子怀抱着琵琶，在严寒天里只袭一件单裙，为年近五十的燕国公大跳艳情之舞。

    来往小厮嗤笑低语：“论说珠娘也是个妙人，一面服侍着燕小侯爷，一面来为其家父来行如此勾当之事，难不成是怕两手空空，捞不得一份荣华富贵么？”