斯思和兄长送闵郎中出了正厅，优哉坐回椅上，问到：“阿兄啊，你上巳节也带上我呗？”

    斯黎皱了眉，略带些疑惑回她：“做什么跟着我？我和袁大哥去跑马，有什么好玩的，你自约了小娘子踏青去多好。”实在不愿带个累赘，照顾不好就要挨父亲一顿削。

    斯思殷勤笑道：“阿兄，我就是好奇，想去看看那位袁大哥。好阿兄，带我去嘛。”

    斯黎仍摇头：“你小娘子家家，好端端去看个外男做什么？”忽然想到什么，忙又问，“思儿，你还记得自己定过亲了吧？”

    斯思噘起嘴，不屑地哼了一声：“斯见黎你在想什么？我好奇而已，没别的意思。”她心里一动，皱着鼻子点头晃脑，道，“哼——你有问题，不然怎么想到这些有的没的。斯见黎你可千万注意哦，我们这样人家，可不兴自己随便看中个什么姑娘，到时候惹恼了阿娘，小心爹爹动家法。”

    斯黎也不知自己为什么恼了，沉声道：“胡说八道。你要去，带上你就是，不要跟阿娘瞎说。”心里又闪过一双亮闪闪的眸子。

    眸子的主人，此时正忙着育苗。

    顾观月自开春，就热切盼着收拾起花圃来，恨不能马上到了五月麦收。

    只不过播种与收获，都要按着天时来，急也急不得，还是得耐心，从一棵小苗开始。

    育苗说起来不算很难，只需要挖建暖床，将花种子泡水后撒在暖床上，再根据天气决定是否点火烘床，次之再管好水分，静等发芽即可。实际做起来要琐细得多，好在顾观月甘之如饴。

    她接了孔师傅来，先与他商议育些什么花苗。

    孔师傅本名孔胜，顾观月如今喊他一声师傅。孔胜是经年的老花匠，说起花木生意，很有些见地，指导顾观月：“好叫小娘子知道，虽说年年花会上出风头的都是奇花异草，可做花木生意，并不指望赚这奇花异草的钱，无非搏名而已。”

    顾观月自然点头称是，问他：“花圃里便以蔷薇类的、菊类的为主，如何？”

    孔胜已跟她去看过田地走势，心中有些计较，问她：“小娘子可说说，为什么是这几样呢？”

    顾观月笑着解释到：“种这几样花，春夏秋乃至初冬的生意都占了，不论是头上插戴、家里插瓶，抑或做花露花粉等，这都是最常用的。正像师傅说的，做生意求稳，不求奇。”

    她袖起手中的《孙子兵法》，想到那句：“以正合，以奇胜。”还是希望能有一两株撑门面的花，只是这些暂不用跟孔胜讲。

    孔胜点头，欣慰她的老到。

    两人又议定了自己育苗的时间，以及采买花苗备用之事。都商议妥当了，交给孔胜去腾挪，顾观月这才闲下来。

    张娘子见她不往外跑了，便拉了她来，一起剪春幡，好叫她上巳节出门的时候凑个兴。

    顾观月自从来到这世界，别的收获不说，至少各种各样的节日风俗是见遍了。

    上巳节又称“女儿节”，除了踏青郊游，还要插艾草，吃荠菜团，河边洗沐等，后面这几件事都是为了驱邪避祸、祈求吉祥。

    做起这些事，特别能感受到传统文化之魅力深厚，去年的上巳节顾观月没赶上，今年就很有兴趣，盼着这天。

    到了三月三，整个宝应县都像被画师蘸了五色浓墨喷洒过一样，瞬间活了起来，县里各条路上熙熙攘攘地呈现一幅忙碌景象，到处是往茱萸湾、茱萸河踏青去的人。

    茱萸湾是个极大的活水湖，数十条大河在这里一会，又分成几条向下游流去，最宽的那条河被称为茱萸河。

    不管是茱萸湾还是茱萸河，沿水边都有极好的景观，春日里水波不兴，垂柳轻拂，芳草萋萋，百花争艳，最适合游玩。

    袁澄与斯黎约了去茱萸河沿岸骑马，不想在南门等了半天，才见一辆马车停在自己身旁，斯黎叫一声袁大哥，大声道：“袁大哥见谅，本该早到的，谁知遇上有些人，歪缠着我非跟来，又磨磨唧唧，这才耽误了。”

    就见斯思掀开车帘道：“哦，这是说我呢。我白得了好看的春幡，若不出来逛一逛，何异锦衣夜行，岂不是辜负了。”

    又探头打量袁澄，见他剑眉星目，英俊非凡，只是他虽微带笑意，眼底却有些淡淡的。

    斯思惊诧于他的相貌，心跳都漏了半拍，忙笑着点头问好，“原来这就是袁家兄长，我阿兄在家总提您。家父家母都在忙着筹备百花宴，这才让阿兄带我出来。让您见笑了。”

    袁澄点头致意，斯思就恋恋不舍看一眼，颔首慢慢缩回马车里去了。

    几人很快到了茱萸河畔，两个人安顿好斯思，让她在河边一处赏花，又命丫鬟们和车夫小心照看，等她约的同伴来找，这才策马沿着官道奔去。

    斯思见他们跑远了，自己赏了一会子桃花，又在丫鬟帮助下放了一会儿纸鸢，便有些百无聊赖，偏她约的两个女伴也没找过来，不知道是不是走岔了路，她便有些后悔跟着斯黎来这地方。

    正左顾右盼间，忽然看到几个小娘子跑来。

    当头一个穿着水绿衫裙的尤其活泼，别人都是侍女跑着放纸鸢，放得高了再交到主人手里，偏她弃了侍女自己跑着放，跑得裙裾飞扬，长长的春幡儿飘飘，煞是肆意快活，旁边站着她的女伴，更是明艳动人，平生仅见。

    斯思站在旁边，瞧着她们玩得热闹，不免生了结交之心，上去攀谈：“姐姐这春幡好别致。”

    那水绿衣裳的女子笑着说：“我这个算不得正经春幡。是我在家剪春幡时，起头剪长了，我阿娘说倒也好看，我就试着剪了更长的，想着若风一吹，定然极飘逸的，是我的一点小心思。”

    正是顾观月。

    原来凤霞因上元之后有些日子没见她，来约她上巳节去茱萸河踏青，说她：“不要总是憋在家里想你的生意，鲜嫩嫩的小娘子家，也做些应时、应季的事儿。”

    横竖花苗发出来也要时间，顾观月当然不想辜负了好春光，应约与她出来散心。

    她们提前叫了大车，顺着各村落间的主路，很快到了茱萸河古家庄一片。

    顾观月心热，耐不住先拐去看她的田地，见齐齐整整百亩麦苗长势喜人，绿色像是要从细长的叶子上流淌出来，可见肥力不错，未曾缺水，她放下心来，顺着官道向游人如织的桃林来赏，这才遇到斯思。

    斯思见她说得有趣，行事大方，也笑道：“这个心思巧，赶明儿我也学着剪了，戴着它在风里跑，才好看呢。”

    她们正攀谈间，袁澄与斯黎已经跑了几圈回来，跑近了看到斯思正与另几个小娘子围在一起交谈，袁澄恍惚听到顾观月的声音，忙策马上前，见果然是她。

    于是笑着上前招呼：“顾娘子，又见面了。”

    袁澄细看顾观月，见她跑得脸庞泛红，娇汗点点，微风吹过，靛蓝底飞蝶逐花的织锦春幡与她乌青的发丝纠缠飘扬，更有一种俏皮动人姿态。

    见他们来了，她只管大大方方笑着契阔，气质舒朗，倒是斯黎偷眼瞧她一回，紧张地转回了脸。

    斯思看斯黎的表情，又见袁澄一双眸子现下充满了欢欣，转转眼珠忽笑道：“原来大家都是熟人，那顾姐姐、金姐姐何不与我们同行。”

    凤霞最是个会与人打交道的，应道：“极好极好，斯妹妹单纯可爱，令人见之忘俗，正好同行。”

    一行人仍沿着茱萸河漫步，袁澄与斯思在前面牵马慢行，小娘子们在后面赏景交谈，一时采了花，一时折了柳，再一时又坐在河沿上齐齐编起了花篮花环。

    跟着凤霞的事红儿，她手最巧，很快就编了三个花环给小娘子们都顶在头上，接着又用柳枝做骨编了一个巴掌大的花篮，将刚才掐的桃花、野花三两下插在里面，煞是应景儿好看，众人围着她笑闹：“红儿给我编一个”，“好姐姐，你也给我编一个”。

    一时又见时鸣踮着脚攀住一株老柳树，喊道：“红儿姐姐，我给你折几支长的，你给我编个最大的花篮。”

    忽然又听见她“哎哟”一声，手抓着一支断柳跌坐在岸边，原来是用力太过，将一支极粗的枝条折断了，她正借着力，不防备就给诓倒了。

    顾观月一边笑她：“该，你不想想你那力气，多少收着点。”一边上前拉她。

    众人都大笑起来，挤着过来看她，一时欢声笑语，闹作一团。

    因玩得尽兴，要散时，斯思便邀约：“过五日百花宴，我父亲主持，姐姐们若无他事，也一同来吧？我家棚子在戏台旁边，最好看的花也必摆在那边，到时候我给姐姐们留位子，咱们一起看花听戏，可好？”

    顾观月与凤霞都应她：“正要去百花宴开开眼界。”

    如此便约了三月初八日继续同游。