弗届大陆的最南一端，是火族生活的疆域。放眼望去寸草不生的龟裂土地上，“嗤嗤”向上冒着炎气。

    时燎谷石穴口，一只通体幽绿的癞蛤蟆探头探脑地四下张望，准备开始它冬蛰复醒的第一次游历。

    刚一出洞，便被一巨掌紧紧捏住。它用力睁大了血红色的双眼，试图透过指间微缝看清巨掌的主人，接着又使劲地扭动身子，想要利用身上的黏液让对方不要把自己握得那么紧。

    不料，由于睡了个很长很长的大懒觉，身子显然有些虚弱，因此眼睛还是够不到那个隐隐约约的缝隙。

    若不是巨掌上面长了一些大大小小的疙瘩，凭它使那么大的力道来看，必是一丁点儿缝隙也不会留。

    “将军，只找到这腌臜玩意儿！”一个低沉的声音略显不满地说。

    “你吃吧，我还不饿……”一个沙沙的声音回应道。

    癞蛤蟆心叫不妙——原来他们是想要将自己当成果腹之食，看来今日难逃一死。吃就吃吧，还嫌东嫌西……不对，为什么要等着被吃呢。

    它铆足了全身的劲从喉咙里喷出一股毒液……

    伴随着一阵刺耳的尖叫声，它觉得自己霍然被松开了。当然，也因此被重重地甩在了石堆上。

    这下好了，终于有种重见天日的感觉！

    那只手掌的主人长得可真够吓人：灰绿的皮肤包裹着肥壮的身躯，一条尾巴像金环蛇一般左右摇摆。蓝绿色的汁液从他的指缝里慢慢地渗了出来，被毒液腐蚀的痛苦让他原本狰狞的面部显得更加扭曲。

    癞蛤蟆陡然自信了起来。

    撒腿就跑，一转头却撞在一块石头上……

    倒下的瞬间，它看到了另一张脸。

    倘若此时癞蛤蟆还活着，它一定会“呱呱”向它的小伙伴诉说那张脸是多么英俊。只可惜它就这样“春意盎然”地成为别人的腹中之食——当然，是方才那个让他十分自信的人的肚子里。

    “小东西，敢跟老子玩花样！”灰绿怪人舔了舔嘴边残留的肉汁，手掌上的皮肉已然是黑糁糁一片如焦炭般。忽然，他觉得喉咙里一阵剧痒，方才所食之物又一股脑儿给吐了出来，惹得他不禁连连作呕。

    “阿尔帕，不想天天吃这些东西就随我去水族吧！”沙沙的声音里涌动着血气方刚的欲望，牙齿微咬，似在谋虑着什么。

    “好！我们兄弟八个都曾立誓，甘愿终身追随将军。听说水族那些小娘子个个标致，阿尔帕去给将军顺几个做将军夫人！”灰绿怪人阿尔帕笑道。他望着眼前高大英俊身披甲胄的主人，幻想着他左拥右抱、妻妾成群，开心之余打赏了一个美人给自己。

    因此，他笑得露出了一排锋利的牙齿。

    世上所有战争的爆发可能只因一个简单的动作，或者一句简单的话。有的为搏红颜一笑，有的为拓展疆域掠地为王。

    纵横捭阖、云谲波诡的年代里，惊艳时光夺人心魄的永远是那些超群越辈的少年。

    水极寒为冰，火至炎为焰。

    两族人永远不会忘记那场水火不容的“冰焰之战”，那一抹灼热的赩红。

    南荒火域，赤焰峰之主炽炎，有南荒战神之誉。旗下兽人军团一众，悉誓死效命。座下八大勇士，“左卫”伏勃斯、“右卫”迪摩斯、“火矛”杰尼法、“火盾”阿尔帕、“火弩”安得烈、“火轮”吉丁迦、“火棍”费里南、“火锤”喀索斡，皆为蛮勇剽悍之士。

    相传炽炎乃火族烨王蒙狄最宠爱的儿子，他出生的时候口中含着一颗火红色的珠子。长到十五岁的时候以灵器“迟烬”驯服金睛貔貅，成为火族第一勇士。一路周游南荒诸部落结交火族兽人，组建军团，登上南荒最高峰——赤焰峰。

    伫立峰巅极目远眺，时燎谷恰似一个幽深无底的黑洞。那无边无垠的黑暗不知将火族人带向何处。自古以来，南荒火域土地贫瘠，常年干旱。又逢东风不来，甘霖不至。庄稼颗粒无收，族人食不果腹。

    这是一个炼狱般弱肉强食的世界。

    有的火族人叛国离家，远走他乡，隐匿到人类之中。然而，他们又害怕被烨王手下追杀，东躲西藏，惶惶不可终日，怏怏了却一生。火族女子都愿远嫁外族，因此也成了火族的叛徒。

    在火族人的观念里，生存之道，便是侵略。

    只有不断地掠夺，才不会遭受亡国灭族之灾。

    外族之中，水族虽然族人众多、据点广布，但实力相对最弱。若想攻上水族领域，必先闯过淳远国花羽城边陲的百里花海。倘若走水路，则会惊动水族周密如网的哨卡，况且水族修罗女帝与木族清华帝君共拥东海绿厦为盟。炽炎思来想去，一面是土族国军，一面是水木二族的盟军。最终，他毅然决定率军北上。

    充满了兽性的火族军队跋山涉水，雄气赳赳地霸占了浊水之湄。疾苦不堪的经历告诉他们——这一战只许胜不许败。哪怕只是占领一小片汀渚，能让贪吃的阿尔帕不至于天天为食物烦恼，都是某种程度上的小捷。

    浊水之湄，碧树成荫。林间鹿跃逐队，兔走成群。火族兽人放火烧林，在此秣马厉兵，安营驻扎。一时间，水木两族死伤无数。

    水族在接到火族进攻消息的时候，修罗女帝刚刚宣布北宫锐寒成为水族新主。浊水双姝失守来报，修罗女帝端坐在十人担抬的珍蚌之中，心如止水。对于这场水火不容的冰焰之战，她丝毫不动声色。

    对于北宫锐寒，她十分放心——因为他的灵力在当今水族可谓首屈一指。

    就在火族兽人军团为攻占了水族一块小领地而自鸣得意的时候，北宫锐寒已站在了东海绿厦的最高点——桫椤巅，他使出幻术“坎虚咒”召唤出五海十六水精锐的水族军队，打起反击之战——白鲨灰鳠冲锋陷阵，虾兵蟹士轮剑扯弓，鲤鳊鲭鲌翻波跳浪，龟鳖鼋鼍吐雾喷风。

    火族兽人以刚守之阵，由阿尔帕率领的兽人士卒皆持巨型火盾站在最前一排。赤色的焰苗从盾甲前部的兽口中隐隐冒出。杰尼法带领次排兵卒手握火矛位于前排士卒的间隙之中，步步挺进。紧跟着的是安得烈训练的精锐敏捷的弓箭手：强弓张满，箭弦绷紧，蓄势待发。吉丁迦、费里南、喀索斡身骑猞猁、狻猊、猛犸三兽，三角犀、火眼狮、锯齿虎组成的驯兽部队紧随其后。

    黄沙狂舞，赤焰嚣张；浓烟滚滚，号角声声。

    炽炎骑坐金睛貔貅位于高峭的兀崖之上，“左卫”伏勃斯与“右卫”迪摩斯恭候在侧。

    他手举砂焰火旗，俯瞰沙场。旗之所指，兵之所向。眼见自己座下如此骁勇善战的军队，心中已胜券在握。

    一想到大片辽阔的土地即将属于火族，炽炎心中不禁窃喜。但他毕竟是沙场高手，立即敛起笑容。

    相反水族阵内多为女兵，相较充满野性的火族兽人便显得纤弱许多。但她们并未因此自乱了阵脚，手持冰剑竭力迎战。面对敌方野性蛮横的兽人军团，鳞介之流虽人数众多，却实难与猖獗的兽队抗衡。

    浴血奋战、兵戎相交。赤焰过处，冰剑消融。火族的刚阵实难摧垮，水族军团不得不后撤十余里。

    贞汝身为汝水江司，在水族阵中早已按捺不住。她自忖灵力超卓，一个蜓跃冲至水军最前。

    炽炎麾下一众持盾士卒连忙排开阵势，准备伺机将这个不自量力的女子擒住。

    贞汝腾空而起，踏着浮尘如飞前进。

    一向无畏的她冲到盾甲士卒面前，在花雨中与火族兵卒展开厮杀——一袭白花口中吐，双交玉臂绽锋芒。

    臂扬花移，漫天茉莉。

    善守的持盾士卒被花阵迷惑，根本无法劫住她。只见她抽出茉莉双宿“噌噌”削断两柄火矛，一个鱼跃纵入杰尼法的火矛阵中。转瞬之间，安得烈身后十几名弓箭手手中尚未来得及射出的蒺藜箭被她的双宿斩断了箭镞和箭翎。

    此时火族阵内竟出现了原不该有的混乱局面。

    贞汝斜睃了一眼崖上指挥作战的炽炎，从火族无耻地进攻水族的那刻起，她对炽炎不仅仅是一味的仇视，更是发自内心的鄙视——以牺牲自己族人的性命为代价去侵略异族的领土的将帅根本不值一提。她定睛望去：炽炎在崖上面无表情地看着自己，眼神里满是不屑。他那张颧骨突出的瘦削脸庞浸泡在黄沙浓雾之中，形同鬼魅。

    她无暇细细打量，利落地伸手从右耳耳垂摘下四枚茉莉花耳钉，一翻手掌将它们飞发出去——如梭的暗器带着攘敌护族的信念狠狠地扎中了四名火族士卒的颈项，纷纷倒毙不提。

    对于自己得力的部下为战牺牲，炽炎表现出惊人的沉着，他挥了挥手中火旗，指向贞汝。一时，伏勃斯与迪摩斯口中的哨声此起彼伏。

    顿时，正在与水族兵卒交战的火矛卫队火速赶来支援，他们布阵将贞汝团团围住，数十把火矛从四面齐齐刺来，贞汝欠身下腰走了一个“滑鱼步”，再次灵巧地闪过。

    被激怒的火军火矛相交，叠了一个巨大的罗汉阵。

    贞汝见此微微翻身，一计“颠鸾腿”钩向最底层士兵的脚踝。罗汉阵顿时重心不稳，开始摇晃起来。她趁机从腕上扯下细长的薄纱，将“双宿”牢牢地系在两端——这宛然成了一柄刚柔并济的双刃软索。她提气腾空，采着火矛相交的罗汉阵扶摇而上，一面手持双刃索应敌，一面控制茉莉花护身。倘若火矛触及茉莉结界，便如燃木为烬自行断裂。

    几十个回合下来，她并不轻松地瓦解了火族军团引以为傲的罗汉阵，双刃索上已沾满了火族士卒的鲜血。

    风刮得愈加起劲。

    此时的浊水之湄，尸横遍野。

    贞汝快意地回过头，双眸中难掩杀气，紫黑色长发宛如起舞的灵蛇。她愈战愈勇，正欲飞上炽炎所在的兀崖将其击杀。

    然而炽炎居高临下，早已看穿她的心思。他从金睛貔貅上一跃而起，火旗一挥。

    霎时，五道火光夺旗而出。

    贞汝在风中匕挑身移，游刃有余。不料，最后一道焰气来势甚急，却已来不及闪躲，恰中左背。

    贞汝顿觉一阵晕眩，陨星一般落到地上，面如霜打，皓齿渗红。

    罗汉阵迅速变阵，火矛直指负伤的贞汝。

    贞汝强忍着伤痛，坚持从地上纵身而起。眼见此刻已不可硬拼下去，她伸出右手一把从发髻上摘下二十三枚针簪，向四周的敌军散洒开去。

    无一不中，中者皆毙。

    火军中人心涣散，贞汝立即施展“云梯”飞离战场，回到水族军队里。

    高崖上的炽炎见此非但没有动怒，反而淡然一笑。

    心中暗道：“想不到水族军里还有这么能打的女人，真有些低估他们了。”

    北宫锐寒正踟躇是否亲自上阵时，眼见长尾鱼女搀着受伤的贞汝进来，立刻念起“凝冰咒”将贞汝受伤的左背暂时封抑住。

    贞汝主动要求去花族向千叶缇然求援，北宫锐寒考虑到她现在的身体状况一时没有答应，再加之火族已近乎包围了浊水之湄，想要出去求援绝非易事。

    北宫锐寒与贞汝二人陷入了一阵迷茫。就在左右为难之际，影澈献出一计。众人没有更好的计策，只好按影澈之计去办——

    炎炎烈烈盈空燎，赫赫威威遍地红。却似火轮飞上下，犹如炭屑舞西东。战车上，烟火迸起；矛盾间，赤焰腾跃。

    见水族再无别人出来迎战，火族兵卒愈加猖狂。

    贞汝突然从人群中窜出，踩着火族士卒的脑袋，一路南下，最终立在一块峭岩之上。圣水令一挥，影澈“千里传音”召唤的鲛人倾巢而出，欲与火族兽人拼死相搏。

    就在这时，炽炎突然下令收兵，撤军回谷。

    火族这一撤军行动令水族逡巡不前，鳞介之属都懈怠了下来。熟料，“火弩”安得烈转身放箭，弓箭手纷纷效法，箭密如雨。一时，鲛人死伤无数。

    天边飘起了一抹灼热的红。