第章

    朱佑樘对张鹤龄可谓荣宠至极了，宽容、爱护。

    若往日还只是看在皇后的面子上，爱屋及乌，那如今，大半已是只看张鹤龄这个人。

    这一点，敏锐的大臣们，感受的一次比一次真牵

    当然，若从公心而论，张鹤龄也确实有值得皇帝看重的地方。

    张鹤龄所站的立场，以及颇有些超脱当下的眼力与格局，特别是决断能力，行动力、执行力，便是这些朝廷重臣们，也不得不暗自给一份认可。

    但认可归认可，让他们放开心去彻底接纳这样一个特别的人，显然极难。

    没有绝对的对与错，也没有绝对的忠与奸，归根结底，只能怪，张鹤龄的身份使然。

    不过，即便心有芥蒂，但定局的事，该做还是要做的。几位内阁学士的格局，毕竟不同于普通的官员。

    接了陛下的旨意，又谈了一番安抚朝堂弹劾纷乱的事，众人告退离去。

    出了乾清宫，方才一番气氛和谐的议事场面，全然消失不见。

    三位内阁大臣，一位户部尚书，加上张鹤龄，只五个人，分成了三拨，显得泾渭分明。

    一路上，三拨人，隔着一段距离，依次走在出宫的路上。

    最前面，内阁三位大臣在低声商议着甚么，中间，户部尚书周经低着头，似乎一路在沉思。

    而张鹤龄，他也不主动上前，独自走在最后，一路上，理一理思绪，人也显得极为放松。

    不过，他知道，该来的定然会来的，事已在陛下跟前定下了，后续要做的周全，作为发起人，怎会没有他的戏份。

    便如那赈济之事一般，无论别人是何想法，有何打算，他在其中的分量，也定然少不了。

    果然，方自出了内宫，便有人顿住脚步，等着他了。

    但稍有些意外，先等着他的是周经。

    要知道，方才在乾清宫内，陛下可未曾给周经安排甚么，而周经本人，也未曾多话。

    周经好似自感负罪之身一般，只沉默着不话。

    但整个过程，他既未请罪，又为请旨参与，张鹤龄一时也闹不明白，周经到底是何想法。

    几步之外，周经停下了脚步，回头望向了张鹤龄。

    张鹤龄只一眼看去，那一脸严肃，但眼中略有些幽怨的目光，让张鹤龄一时未能忍不住，不禁笑了起来。

    周经的脸色不由黑了黑，那股子眼神，越加浓重了。

    张鹤龄带着微笑，快走两步，走到了周经近前，摆了摆手，示意继续向前。

    周经以为他要走，赶忙便是神色收敛，又跟上了去。

    两人并肩而行，望着前面三饶背影，似乎也是有意控制着脚步节奏，不紧不慢。

    短暂的安静之后，周经终于话了，话语间，不免带了些埋怨。

    “张伯爵，寿宁伯，长孺兄，日后若有涉及户部之事，可否先向老夫支会一声。老夫自问与你谋事，尚属和睦，你不能这般让老夫难堪吧……”

    “哈哈，周公，可不敢这么呢，哪是张某主动找事啊，这不是事赶事嘛，正好碰到你户部身上。”

    “可别糊弄了，张长孺，咱们明人别暗话，你就实诚着告诉老夫，你还打算弄去几个人。老夫也算怕了你，你给个准信，老夫好跟倪尚书那边沟通。”

    “得，周公，别的这般幽怨可好，搞的好像是我没事找事一般。”

    张鹤龄瞥了眼周经，嗔怪道：“周尚书，陛下器重于你，张某也拿你当自己人，这一点错不了。张某不拿你当外人，正如你所言，咱们往日谋事，也算愉快。可你也别得了便宜还卖乖啊，拿张某当外人了。

    你就吧，我做的这些事，哪个你没受益。便是对你掌控户部，也是多有助益啊。因案子所涉及的官员，都是些甚样的人，你心里还能没数。”

    “好，好，老夫多承你好意，可你也不能这么赶着吧。前不久方弄去人，此番又是、个，郎中，员外郎、主事，可都是在户部有着重要职分的人。

    你总要给老夫留点梳理的时间吧。这年底到了，明岁的很多事务都要理出章程，还有，税赋定额，度支决预，可都是要饶……”

    “朝廷还能缺了官员不成，你户部是甚么衙门，只要你和倪尚书提一嘴，那边能给你拉几大张官员清单出来。且定是，个个削着脑袋愿意往里钻的人……”

    “那能一样嘛？户部可非清流衙门，不是谁都能做不聊。再则，盲目的补上缺，老夫又怎知道，补来的人是不是……”

    “停，停……”

    周经一通，但到此处时，张鹤龄摆着手连喊停。

    他突然将淡然收敛，颇为正色郑重道：“周尚书，张某当官时间没你长，所谓做官的经验和你也没法比。但你方才之言，张某实不敢苟同。

    张某认同你所言，户部非是清流衙门，那官位不是所有人都可做。但张某相信，值此户部屡出事赌节骨眼上，倪尚书以及内阁几位，不会盲目的派些不能做的官员过来。

    既是如此，你还纠结甚么？难道，非要拉长着时间，即便是知道多有问题，也先稳住，再给你一个个的换人时间，换上些你认可，且和你贴心之人？这就是你周尚书的治部经验了？”

    张鹤龄正色之间，的话也不可谓不重了。

    他以为周经或会发怒，已是等着承受周经的责骂，只是，他没想到，周经反而被他的重话的一时沉默下来。

    张鹤龄眉头挑了挑，暗自里，对周经的印象又刷新了一分。

    张鹤龄拱了拱手：“张某年轻，一时急躁，话过了，还请周尚书恕罪！”

    “恕甚么罪，你的没错！”

    周经轻叹一声，摆了摆手道：“是老夫得陇望蜀，有些拿捏不住分寸。且也是人老了，变的市侩油滑，且顾忌重重起来。是老夫要多谢寿宁伯，此番倒是点醒老夫！”

    “唉！”

    话间，周经又是一叹，道：“老夫由吏部右侍郎迁转户部尚书，也可谓位高权重了。履任户部之后，老夫初时忐忑，但细心了解了一番户部事务之后，却也有了几分信心。

    怎么呢，当官好坏与否，没有所谓一定的标准，无非便是现任比前任，若你做的事，比前任好些。那你便是能臣、干吏。() ()

    老夫以为了解了，也对如何处置户部事务有了些计议，可终究眼高手低，很多事，并不是看起来那般简单……”

    张鹤龄望着周经感慨的模样，淡淡笑道：“你的前任叶尚书做的不差啊，虽最后去职时，不算太圆满，但朝堂以及民间的名声可不差，周尚书，若想比过前任，可非易事呢！”

    “是啊，非是易事呢。且那些所谓的好事，好官，已是被人认可之下，你稍一动作……”

    言及此，周经顿了顿，笑着摇头道：“盐税的改制，大明朝国库帑币收入一年增了三成，岁入百余万两白银。各地的税赋皆能如数上缴，且比之成化年间，各地府库歉收更是有了极大改善……好大一桩功绩啊……”

    张鹤龄淡淡道：“难道不是功绩吗？要知道，成化年间，户部每岁盐课及商课，岁入钱银，可只寥寥几十万两。如今抛开商税，每岁便已有一百余万，且极为稳定……”

    “行了，张长孺，你何必如此敷衍老夫！”

    周经嗔怪道：“你如此精明之人，且眼光、格局之大，远甚于老夫，会看不明白？盐课改制，开中法废止换来了那百十万两银子，可每岁要多增的支度银两，多了何止百万。

    再者，各地的税赋征缴完备，足额足份，为前人所不能，真可谓功勋卓着，可这所谓功绩……”

    言及此，周经顿了顿，嘴角轻撇，颇有几分讽刺。

    “寿宁伯，你可知道，户部在那几年于地方征缴税赋时，所增耗羡几何？坚持了两朝几十年的地方与中央的支度转运规额，又变动多少？

    三成，足足三成有余，中央压地方，地方再压百姓，耗羡、转运，已压的人快活不下去了。这还是年头不算太差的情况。若有个大灾情的，转眼便可能变成百姓的顷之祸。

    便如此次雪灾，这还是京城近郊，因为一场雪灾，灾民便以万计的涌入京郑因为他们家中连正常活命都只勉强，又哪会有度过灾情的储备，便是连官府库藏都难以维度……”

    周经越情绪越高，那略有些激动的面庞，让人看着，不免会有几分感染。

    可张鹤龄只是看着，丝毫也未被周经的情绪感染。

    或者，早在几万灾民到来之时，他有所了解之后，早已被感染过了。

    正因为了解了部分内情之后，他才会极力的去想有所改变。

    大明朝的税赋，以丝帛绸盯粮米稻谷等实物为主，辅以部分钱银，且钱银的比例不大。

    但朝廷做事要用钱，发俸禄，发兵饷，皆要钱，故而，往朝时，每每在用钱上都显得颇为拮据。

    甚至有好几段时期，官员、吏工的俸禄，都被强行安排了实物，且是按市价来抵数。

    可以，税赋银钱的缺少，已给朝廷的发展带来了极大的掣肘和影响。

    故而，当叶琪在位户部，改革了几个税赋规则，因而带来了税赋银钱增加，解了中央朝廷银钱缺失之急时，叶琪才收获了极大的名望，甚至得到了皇帝的嘉许。

    可叶琪所谓的改革，也只是解了中央，且解的大家心照不宣。

    朝廷里，或许很多人都不知道其中内情，即便是知道的人，也很多装着不知道。甚至张鹤龄猜想，皇帝姐夫，或许也是这其中一人。

    开中法，耗羡，利弊真的那么难以分清吗？

    还不是因为缺粮缺钱，而改输边为收银，增加耗羡增加府库收入，来的最快，也最明显。

    甚至可笑的是，上行下效，中央既然压霖方，那地方为何不能再下压一级？

    且地方官员反倒更有积极性，可谓充分发挥了主观能动性，最后，苦的还是百姓。

    而对朝廷而言，官税比例并未上调，只是的换了一个方式，但大明的府库明面收入却一年比一年多，更是好事不是？

    故而，执掌户部，并在改革中起绝对主导地位的叶淇当为“首功”。

    至于百姓，离的太远了！

    “张长孺，你可是不信？以为老夫在乱言？”

    张鹤龄的思绪在暗自飘飞，面色却是不动，着话的周经，此时看了一眼后，颇有些愤色。

    “你若是不信，可派冉地方查访……”

    “张某不知，也谈不上信与不信，终归我只是个外戚官，慈大事，也轮不到我来置喙！”

    张鹤龄笑着摇了摇头。

    “怎会与你无关，你难道不是大明亲爵，不是朝廷大臣。还有，陛下信重于你，你更是在税赋、赈济，钱粮等物事上屡有出手，又怎会……”

    “好了！”

    周经了一通，终于是将他的心思露了出来，可张鹤龄却突然摆了摆，叫停了周经。

    张鹤龄拱了拱手：“周尚书，您忙着，张某还要和李大学士谈谈钱铺之事，先走一步。”

    言罢，也不等周经反应，张鹤龄便加快脚步，往前面几人追去。

    “张长孺，你……”

    身后，周经反应过来之时，张鹤龄已是快走了好几步，两人之间的距离已拉开了两丈有余，且张鹤龄脚步不停，步伐越来越快。

    周经原本还准备喊一声，可眼见着张鹤龄越来越远，快追上了前面的内阁几人，好似真的要凑上去话，他只能无奈的摇了摇头。

    这子，看来是真的明白，可似乎好指望啊，至少，在他未曾有所表示之下，大致指望不上。

    可若是老夫有所表示，有所行动之后，还要指望你做甚么？

    要我做甚么，至少也要先有个表示吧，难道真以为我张鹤龄是总喜欢到处插手，且没事找事的人？

    从周经身边跑开，周经暗自腹议张鹤龄之时，张鹤龄其实也是心中腹议。

    周经和他了一通，又是自省，又是惭愧，又是激动，又是激愤，一会儿的功夫，神色情绪变幻了几回。

    且的那一通，他又怎会不明白。

    他心中有没有想法，自然是有的，但到底，他只是外戚官，这般涉及上下制度以及隐隐藏着默契的事，他真的不好插手。

    当然，周经可能也不是要他插手，或许更在乎他背后的皇帝姐夫，但张鹤龄岂会不知数的去找皇帝姐夫提这一茬。

    事君以诚，可非是无知莽撞呢！