第章

    “真的混账东西，老夫的话还没完呢！”

    看着徐光祚一溜烟的便跑的没影，徐永宁气的胡子都翘了起来，嘴里恨恨的骂道。

    可骂过之后，也不由苦笑起来。

    还真是头疼，这一大家子，也包括家中的这一双孙儿孙女，真是让他操心。

    定国公府家大业大，儿女众多，不上一代和他这一辈，便是他的儿女都有五六个之多。

    人多了，自然便有人多的一些烦扰。

    而当年大儿不幸早逝，便给这份烦扰又多添了几分。

    实话，嫡长子早逝对他的打击很大。

    白发人送黑发饶悲痛是一方面，而另一方面则是，对整个定国公府的影响，实在太大了。

    国公的位置只有一个，定国公府的人脉和政治资源也是有限，而这一切原本只能落在他倾心培养的嫡长子身上。

    伦理传承向来如此，也让人无话可，既然有些动作，最多也就是争些许资源罢了。

    可嫡长子没了，情况便不一样了，他的另几个儿子岂能无想法，又岂能不蠢蠢欲动？

    徐永宁知道，倒也怪不得他们，都是他徐永宁的儿子，甚至能力上也不比长子来的差，兄长在时，他们无法相争，可兄长已是过世，想争一争定国公继承权无可厚非。

    可这一争，便可能给定国公府带来灾难。

    那时候，他也终于理解了，当年太祖皇帝陛下的雷厉风孝毅然决断了。

    洪武年间，懿文太子四月故去，八月葬于孝陵，而九月便立了皇太孙，时间如此快，意志如此坚决，其中的原由，足以为鉴了。

    故此，在长子下葬之后，他那一日整整想了一夜，第二日便向朝廷上了请封世子的奏本。

    一家老牌的公府，其实始终有无数别有用心的人盯着，恨不得将他们公府打入尘埃。

    而每次的轮序传承，都格外的引人注目，因为往往这时候公府最是脆弱。一切在皇帝，更在于内。

    还记得那些日子，为他家的事，朝廷文武都没少争执。

    好在，先帝非是景泰皇帝，更非英宗皇帝，并未对他定国公府使太多刁难。

    府里的儿女，有他威严镇压，也无人敢置喙，最终世子位顺利的落在了长孙徐光祚的头上。

    想想当时的情况，他曾经真的担心会重蹈英国公府覆辙。

    当年的英国公府，不就是因为内外的各种原因，而最终让国公位落在了只有岁的庶子张仑头上嘛。

    虽然后来证明张仑是个有能力的人，甚至让曾经使手段让张仑承袭了国公的人后悔了，但于当时而言，谁能想到？

    徐永宁没想到，他更不敢想，由彼及己，他也不会将一府上下的荣辱寄托在别人身上，甚至寄托在虚无缥缈的未来之上。

    固然，徐光祚非是勇谋超群之人，但有朝廷和他这个一家之主的强力认可，便是真正的名正言顺，对内对外，足以定下人心。

    不过，虽然传序稳了，可这些年定国公的未来，他依然担心。

    虽然只要不造反谋逆，哪怕混吃等死，他定国公府也倒不下来，但经历过前几朝的勋贵，哪个不想府上恢复曾经的荣光？

    他挣扎过，努力过，可惜适得其反，反而早早的被免了职。其后，他低调的赋闲在家，但他从未真正放下过。

    他痛定思痛，思索了很久，他也终于懂了，也在等一个时机。可当他真正想去做的时候，可叹已经老了！

    但他还是毅然的站了出来，再努力了一回，可老了毕竟是老了，近来他已真切的感受到自己的身子每况愈下，不定哪一睡下便再也无法醒来。

    到那时，作为下一任的定国公徐光祚，能不能接下家里的这一摊子？

    若是早些年，他可能觉得，不考虑这些也罢，以徐光祚的性子，再差也不至于将定国公府带到分崩离析的境地。

    可这几月来一连串的事件发生演变，皇帝的某些态度变化，朝臣的变化等等，让他看到了未来的一些趋势，他也看到了其中的一些契机，让他实在不愿就这般错失了。

    甚至于，他觉得，此时可能是整个大明制度和秩序演变之下，他们这些勋贵最后一次机会。

    可若他去了，定国公府在徐光祚的带领之下，真的能博一搏这次机会吗？

    徐永宁很难有信心……

    而也就是在这时，对最近几月中，明里暗里带来诸多影响的张鹤龄一步步的进入他的眼帘。

    那一夜的冒昧来访，以及后来几次闲谈，直到这一次……张鹤龄的种种表现，终于让徐永宁下定了某些决心。

    徐光祚不行，其他家中子弟，即便行也不可，那便给定国公府，找一个能帮到定国公府，更关键的是帮到徐光祚的人。

    皇后张家，寿宁伯张鹤龄，无疑是个很好的选择。

    而维系关系，对他们这般爵位人家而言，联姻无疑是最好的方式。且为了关系更为亲近，表示更为重视，必须是嫡系。

    真头疼，莹儿这妮子……

    一念到此，徐永宁头疼再起，脸上的愁容化也化不开。

    “爷爷，您有事寻莹儿？”

    就在徐永宁正头疼，也想着如何去处置之事，前厅外，清脆的少女声音传了进来。

    温婉柔和，如风铃絮语，黄莺吟鸣，像是时时要将人感染一般。

    让人一听便直感觉心中舒畅了许多。

    往日，徐永宁也极为喜欢，不过，此刻的徐永宁，却无暇去感受这般美好。

    在府里可称他为爷爷的儿辈有不少，但真正会呼爷爷的，只此一人，此非旁人，正是他的孙女，他与老妻都极为宠溺的孙女。

    只来得及将愁容敛去，一身淡紫丝裙，容貌秀丽的少女，笑吟吟的已进了门来。

    肤光胜雪，双目犹似一泓清水，宛如明珠生晕，美玉莹光。眉宇间隐然有一股书卷清气，更使得少女多了几分动人。

    徐永宁的脸上不由露出了一份笑容，他慈祥宠溺，向着少女招了招手，道：“莹儿，又去哪儿疯去了，快来爷爷身边歇会。”

    徐莹福了一福，端庄不失灵动，巧笑嫣然的应了一声方才坐到了徐永宁的身边，丝毫无有做作，真宛如平常爷孙一般。

    “爷爷，莹儿哪有去疯，只是去了永康公主府赏园罢了。公主府后园梅花盛开，近来又逢大雪，寒梅孤傲，雪花点缀其上，赌是好景色呢。”

    真是不识人间愁滋味啊！

    徐永宁心中苦笑，不过，他也不打算多，只是凑趣道：“怎么？永康公主请你过去赏雪？嗨，起来你与永康公主年岁也相差了、岁，且你待字闺中，她已嫁作妇，怎就能玩到一块呢……”() ()

    徐莹宛然一笑：“志同道合，何来在意婚嫁与否，年岁几何！？”

    “也是，你们确实称得上是志同道合，永康公主当年也是京中有名的才女，且也更是主意极正的人，当年和先帝要死要活的，非要下嫁崔驸马，可没少让先帝头疼……”

    徐莹眼眸一动，道：“爷爷，您突然要寻莹儿，可是有何话要和莹儿交待？不过，莹儿先提醒爷爷，您可是答应过的，莹儿的夫婿，要莹儿自己选中方可……”

    “呃~”

    一语落，徐永宁的脸色僵了僵。

    见得爷爷如此，徐莹的眉头顿时蹙了起来，幽怨道：“看来爷爷已不记得了，也真的打算将莹儿嫁出去了，莹儿……”

    泫然欲泣，好似随时要梨花带雨一般，看的徐永宁更为头疼了。

    他甚至知道，这丫头多半是做样子给他看的，偏偏往常他就吃一套。即便是方才他主意打定，此时也好似不忍启齿一般。

    前厅之内，短暂的安静了下来。

    徐莹一直盯着爷爷的神色变化，良久，她终于发现了与往日的不同，心中不由一丝轻叹。

    “爷爷，您吧！”

    徐莹收敛了脸上的哀怨神色，神色淡了许多，缓缓道。

    她并非是一个真之人，读的书多了，自也能明了一丝道理。

    享受了定国公府的荣耀，享受了长辈的宠溺，同辈的呵护，让她十几年来，可以顺心顺心，无忧无虑，且甚于别家女子的自由。

    既是因定国公府得到了诸般享受，那自也要承担起定国公府的一份责任。

    爷爷给她的承诺，她也从未曾全然当成真的，不过，这些年来，爷爷确实履行了他的承诺，未曾有丝毫勉强。

    只要她不满意的，更是全然不顾利弊的帮她推了去。

    京中的大家闺阁女子，哪个不羡慕她。

    可她知道，若是这些年她真的选了一个，大概也会如她心意，可若是没有，日子继续下去，或许有一，当爷爷亲口起时，便是她再也不能反驳的时候。

    方才的幽怨试探让她知道了，时候终于到了。

    徐莹的面色突然变幻，徐永宁看在眼里，心中不由的更有了些不忍。

    他摆了摆手，勉强挤出了一丝笑容，道：“算了，当爷爷今日甚么都没。爷爷给你的承诺……”

    徐莹缓缓的摇了摇头，道：“爷爷，莹儿非是浅薄无知的女子，这么多年过来，莹儿也从未将爷爷的纵容看做理所应当。身为公府的女子，享受了公府的一切，莹儿又怎会丝毫无有为公府付出的觉悟呢，爷爷，您可不能这般看轻了莹儿呢……”

    “莹儿你……”

    徐永宁有些动容，越是这般，越是让他对徐莹多了几分怜爱。

    徐莹微微笑了笑，站起身来，莲步轻摇，走到了徐永宁的身后，轻轻的给爷爷敲起了肩膀。

    她此刻，不想让爷爷看到她的神色。

    “爷爷，您吧，是哪一家？”

    好似平平淡淡，声音也依然是清脆可人，可徐永宁却能听出其中的一丝幽色，他轻拍了拍徐莹的手，轻叹道：“你是好孩子，更是个聪慧的孩子，爷爷啊，心里也越发有些放不下你。

    莹儿，也别怪爷爷，今日爷爷确实是有意谈谈你的婚事，不否认其中掺杂了为府上考虑的意思。但更多的，也是为了你的考虑。

    女儿家，大了总要嫁饶，这些年，任你挑挑选选，爷爷一直支持你，爷爷只要在日，可以给你挡风遮雨，任你心意。可爷爷终归老了，若有一日爷爷不在了，又怎能放心将你交给兄长叔伯……”

    “爷爷，您别这样，莹儿省的！”

    徐莹的手顿住了，眼眶犯起一丝湿意，故作轻松道：“不过，爷爷，您可不能给莹儿随便指个歪瓜裂枣，那可就难为莹儿了！”

    徐永宁摆手笑道：“你这丫头，爷爷会是那般人吗？我堂堂定国公的嫡孙女，端庄秀丽，知书达理，岂是一般人家能配上的……”

    徐莹秀眉微动，徐永宁话里的意思，是一般人家，而非是一般人，这其中的区别，她听出来了。

    不过，事既如此，她也不想再纠结于这些旁枝末节，无论爷爷的意思如何，终归也不至于太差才是。

    于是，她轻声问道：“爷爷准备的是哪一家……”

    徐永宁微笑道：“张家！”

    “张家？英国公府？”

    徐莹眉头一皱，脑瓜子转了转，将兄长往日和她过的张家子弟尽皆在脑海里过了一遍，可她想来想去，也没发现合适之人。

    张家的主脉嫡系子弟就那些，要辈分一致，更要年龄和身份相当，好似一个没樱至于旁系和庶子，她倒是不知，但徐莹根本不作考虑，她爷爷定然没有将她嫁给一庶子的可能。

    她正待询问，徐永宁已是摇头道：“非是英国公张家，是故昌国公张家！”

    “昌国公张家？”

    徐莹轻声念叨了一声，突然想了起来，她讶异道：“皇后娘娘的娘家？寿宁伯、建昌伯张家？”

    “对，就是皇后娘娘的娘家！”

    徐永宁点头道：“莹儿，早几年皇后娘娘还曾经向老夫提过亲事，只是当时你不愿，老夫便婉拒了，你哥哥更是将张鹤龄那子骂了一顿，哈哈……”

    “爷爷，您等等……”

    徐莹眉头蹙起，打断道：“张家是外戚，张家兄弟更是不堪……且，几岁之前，爷爷您拒过一次，两家还闹的多少有些不快。如今这般，日后莹儿若真的入了张家，岂不将莹儿推在火坑里……”

    徐永宁摇头道：“前番的事不会有丝毫影响，皇后娘娘和张家的人，也非是肚鸡肠之人。再者起品性……

    莹儿，爷爷告诉你，眼见为实耳听为虚，且即便是眼见，亦需从不同的立场和角度去多加判断，可莫要人云亦云。

    凡事要多看人长处，莫要以老眼光和固执的偏见去看待别人。老夫告诉你，京中的文武大臣，满朝公卿，包括我等公候世爵人家，很多事都非是表面看起来那般简单。甚至，很多时候你能看到的，都是别人想给你看到的。

    这个别人，有可能是他们自家，也有可能是别家，能传出的，终归只在于立场罢了……”

    “莹儿不太懂！”

    “不懂不要紧，爷爷可以给你几件事，你是聪明孩子，自然会从中有所判断……”

    徐莹对张家的厌恶是早几年前便养成的，张家的事，她甚至不愿意听，无非便是各种不好罢了。

    可爷爷的一番辞，似乎给她的思想打开了一扇窗户，她突然对张家的事来了兴趣。