傍晚，夕阳的余辉给封疆城罩上了透如蝉翼的金纱。一支由几十个人组成的队伍骑着高头大马进了封疆城。东南王视察完军营，从外面回来了。
时间过的真快，这一晃已经过去两个月了。姜曜之现在完全适应了东南王的角色，他今天去军营视察，也算是和将士们正式见了一面。老王爷过去在军中有绝对的威望，他这个小王爷则沾了父亲的光。否则，依照他姜曜之之前所创下的名声和个人魅力，大概很少有将士愿意忠心于他吧。
队伍进城之后，放缓了行进的速度。铁蹄踏踏地走在街上，行人们不再惊慌躲闪，只要不阻挡了这位姜王爷前行的路即可。
姜曜之的身边一般少不了他的男宠李遥祝，或者侍妾李若清。今天却不见那两位的身影，而是多了一位年轻的小将——朱奇。
李遥祝和李若清被姜曜之派去白石镇查案子去了，他这两日把骑都尉朱奇暂时调过来做临时的侍卫统领。
姜曜之不觉得自己所做的有什么不妥。
至于朱奇嘛，朱奇有点想多了，他这两天只要处在东南王的目光中，都会浑身不自在……试问，被断袖看上了是什么感觉？
路边的百姓们窃窃私语:“王爷又新收了男宠？这位小将一看就是常年生活在军营里的人，模样还挺好，可惜让断袖给……”
百姓中，有一位长了一双桃花眼的公子，一身贵气，显得与众不同。他面带着微笑，目送东南王的队伍从身边过去了。
桃花眼公子身边的侍从:“殿下，不是说这东南王在当世子的时候整天就知道吃喝玩乐，是个大纨绔吗？小人以为大纨绔应该是那种在闹市里跑马，街头行凶，嘴里骂骂咧咧，满脸□□之色，百姓们见了他都闻风而逃之徒。可是现在……虽然这东南王看着确实是个断袖，但不像是个大纨绔啊。”
桃花眼公子:“小断袖当世子的时候确实是个大纨绔。可现在他已经做了东南王，要担负起统领十万军队的重任，在外要注意自己的名声，是应该稳重一点了。嗯，这小断袖一本正经的样子还真有点意思。”
侍从:“是啊，他看起来还挺威风的。”
桃花眼公子:“呵呵，气质清癯、英姿飒爽、面容纯净，无论着什么样的装束，他都是个绝色的人儿。”
侍从见自家主子一脸回味无穷的表情，笑嘻嘻地小声说:“殿下，这东南王这么好色，您落难的时候住在他府上……您不会是被他采过花了吧？”
桃花眼公子:“滚！”
……
姜曜之回府之后，换下戎装，穿上便装，又一头扎进书房里开始办公了。各类账目、各种公文、殷地大小官员奏事的折子等等，他这个东南王相当于一个地方的小皇帝，事无巨细，只要下面人报上来，他都得管。
今年各地的税金终于全部都交上来了，现在东南王府府库充盈。
东南王府名下的钱庄、当铺和粮店的生意也都走上了正轨。要说这师无名真有经商的脑子，他仅用两个月的时间就将这些铺子都盘活了。还有一家钱庄——原来的秋源钱庄，正准备改名叫弘毅钱庄，之后重新开张。
现在，姜曜之总算是不用再愁钱的事了。
东南王府的产业里怎么会多了粮店？还不是因为姜曜之这位东南王“生财有道”嘛。偏他这一回的运气还是很好，直接没收并接管了王润宣名下的十五家粮店，苦主至今也没有找上门来。
这时候，有下人来报:“王爷，海夷国七皇子廉王孤玄易求见。”
“海夷国七皇子？”姜曜之心想自己并不认识什么海夷国皇子。海夷国公主，他倒是见过一位，那位公主孤水寒现在大概还在晋王府和二皇子打的火热呢吧。
姜曜之:“既然人家上门来求见，那就见他一见。把他领到正堂里，本王随后就到。”
片刻之后，当姜曜之踱着步子走进正堂，看见这海夷国来的七皇子时先惊了一下……
这王艾伶果然不是真正的伶人，连名字都是假的，他的真实身份是海夷国七皇子，被封为廉王，叫做孤玄易。
孤玄易微笑着看着姜曜之，倒背着手，说:“姜王爷不会这么健忘吧？你不会这么快就不记得我了吧？”
姜曜之:“你这双桃花眼很有特色，令人过目不忘。王艾伶，你的身份果然不一般，没想你竟然是海夷国七皇子，本王原来还以为你是王财主的狗腿子呢。”
孤玄易:“王润宣，他一介奸商岂能做本王的主子？本王不过是落难时，暂时寄生在他的千秋鉴里罢了。”
“嗯，王艾伶这个名字不好听，还是叫孤玄易好听！你人长得好看，身份特别，再配上这么个名字，想必你也是贵国的风流人物吧？”姜曜之开始羡慕人家有个听起来好像还不错的名字了，而他自己……他每回听到自己名字都感觉自己像三四十岁的中年人。
孤玄易微笑着眨眨眼睛:“多谢姜王爷的夸赞！这么说你现在能看上我了？”
姜曜之:“你的确属于越看越耐看型的，但你对本王就不必再自荐枕席了。不管你是什么身份，本王说没有看上就没有看上你，你长得再美也入不我的眼眸。”
孤玄易:“姜王爷说话就喜欢这么直接吗？”
姜曜之:“本王就是个心直口快的汉子！
孤玄易:“好吧！本王也喜欢跟心直口快的人打交道。唉！本王身为海夷国堂堂七皇子，遭人暗害，流落到大周国都里做了伶人，我的人生在那段时间经历了一些苦难。若非遇见姜王爷……”
姜曜之抬手打断了他的话:“本王早就说过了，我对你的事情不敢兴趣。你若是来感谢我的，则不必了。你若是非要感谢，回去让人送点金银钱财过来岂不更实在？廉王殿下，你如果没有其他事情的话，恕不远送！”
“果然是个多情又薄情的人！你亲过本王，不愿负责也就罢了，本王亦不打算追究了。但你也不能一见面连杯茶水都没有让本王喝上，就撵本王走吧？这难道是东南王府的待客之道？”孤玄易有点伤自尊了，自己这么俊美的男子竟然入不了一个小断袖的眼眸，他不服气，不服！
所以，孤玄易并不是断袖，他只是不服气而已。要知道，他可是海夷国公认的美男子，喜欢他的人聚在一起可以掀起山呼海啸般的声浪。
“好吧！请坐！”姜曜之先走到桌案旁坐下了，示意下人上茶。
孤玄易也坐下了，不消片刻，他终于喝上了东南王府的茶水。
孤玄易缓缓开口说:“姜王爷，你比我想象的要聪明能干，胡搅蛮缠的本事也很厉害。本来捉襟见肘的东南王府竟然这么快就让你给弄充实了。”
姜曜之:“廉王殿下，本王是什么样的人不需要你来评判。说说你的真实来意。”
孤玄易看了看边上的下人，姜曜之挥手让下人们全部退出去。
孤玄易:“我国皇帝有意将殷地纳入版图，不知东南王是否愿意献出殷地？只要你归附于我海夷国，到时候你一定能获得天大的好处。其实你们大周皇帝待你们父子比较刻薄，他若是宽厚仁德，则应该每年给你们姜家军拨发足够多的军饷，而不是一直让你们自己想办法解决。”
姜曜之倏地站起:“孤玄易，你好大的胆子！竟敢跑来跟我说这样的话？大周皇帝对我姜家如何，本王比你清楚。你再多说，本王会把你当成奸细抓起来。”
孤玄易并不紧张：“玩笑了，玩笑而已。现在两国交好，互派和亲的女人，贵国丞相之女也即将嫁给本王。本王不过是替贵国皇帝试一试你的忠心罢了，别无他意。”
“试探本王吗？你没那个资格！侍卫军在哪里？”姜曜之非常不高兴，方才那些话要是传到皇帝的耳朵里……难免会听者有意啊。
“王爷，属下在！”朱奇带着人冲了近来，他先跳过去拔刀架在了孤玄易的脖子上。
孤玄易脸色微变:“东南王，本王刚才真的只是戏言而已，你没有必要反应这么大吧？现在两国交好，你没必要徒生事端吧？本王今天来，其实只是想和你叙叙旧而已，并无他意。”
姜曜之笑了:“叙旧？本王和你有何旧事可叙？”
“当然有！王润宣将我送给你，你让大夫给我治好了腿，这些算不算往日曾经发生过的旧事？姜王爷，你能否让你的人先退下？”孤玄易的武功再高，他也怕大刀啊。况且拿刀架在他脖子上的人是个武功高手，他可不能确定自己在这种情况下，一定能从刀下逃脱。
姜曜之使了一个眼色，朱奇收回了手中的刀，退到了一边去了。
孤玄易:“对了，姜王爷，你那日在千秋鉴戏楼里跳上舞台，跳了那么几下，甚是活泼可爱。不知舞蹈的名字叫什么？”
“叫胡乱跳！”姜曜之心想像孤玄易这种人以后还是不见为好，免得朝廷给我扣一个通敌谋反的罪。
孤玄易:“那么，今日本王是否有幸再欣赏一下？本王可以给你伴奏，或者与你一起跳一段。”
姜曜之:“哦，原来海夷国的廉王殿下这么长袖善舞啊！本王若是不给你机会似乎有点不合适，可是若是给你机会了……本王岂不是自降了身份？朱奇，替本王送客！”
“诺！”朱奇挥刀指向客人，他这送客方式有些特别。
“姜王爷，告辞！本王自行离去便可，不必相送了。”主人不太友好，孤玄易有点尴尬，他站起来快步走了。