转身见嵇元已经落座，正远远看着这厢，便向他们辞去，回到他身边就座。
见江黛青聊得欢快，嵇元还是忍不住要吃醋：“任氏三俊，长幼都已经婚娶，任灵都有一儿一女了，只任云还未成亲。”他问得酸溜溜的：“王妃.....是有些想法吗？”
江黛青好笑起来：“我又不是那两个月老，就喜欢给人牵线搭桥！是他们兄弟惦记着胞弟，所以问了我几句任都督的说话。”
嵇元微微局促，不着痕迹地带开话题：“两个月老？”他问：“谁？”
江黛青嬉笑着逗他道：“还能有谁？不就是张成云和艾郎吗？”
嵇元听了，果然面露笑意。
“说起来，你我的婚事，要没有他一句话，原也没那么快定下来。”江黛青明眸皓齿，劝嵇元：“冤家宜解不宜结，他又是三朝阁老，忠心耿耿的。昌儿需要他，别老和他作对了，好不好？”
嵇元只是不喜张成云对江黛青的态度。先帝过世，因为遗诏的共识，也有一阵子没有针锋相对了。此刻见她如此央告，不由轻声应承：“好......”
风荇果然颇有先见之明，莫说是到初六不曾得空看书，江黛青一直到初十甚至都没能离开过嵇元的视线。实在受不了了，她告饶道：“你饶了我吧，啊！”
嵇元哪里肯放过她？
“黛青......冬日漫漫，我与你消此永夜不好吗......”
“不好不好！”江黛青试图板起脸来道：“我身体不好，总这样昼夜颠倒的，吃不消......”
嵇元轻笑两声，她就维持不住正经的脸色，身子开始发软。
“意远新调了好香料，说是可以让你安枕。”嵇元诱她道：“华莲与我们添在镂空香球里，放入床帐中了，你要不要去闻闻看。”
微微吞咽，江黛青洞悉了他的意图：“你......要我钻床帐？”
嵇元不答，只在她耳畔沉沉低笑，叫她有些神魂颠倒。
“华莲......”江黛青唤道：“取香球出来我闻......”她觉得还是这般更妥帖些。
嵇元一把将她抱坐在怀，不满道：“叫她做什么！你觉得她这个时候会来打扰我们吗？”他笑道：“有晴月她们守夜，她年节下多是在意远那边陪他......”
江黛青感到有些意外：“他俩......”
“怎么？”嵇元鼻尖蹭着江黛青颈上动脉，酸道：“不乐意？”
“没有......”江黛青难耐地轻哼出声，皱起了眉头。
嵇元得趣，便愿意如实相告：“意远出众，侍女们往往多倾慕。他虽然有时自得，也有时厌烦。如今他在后园收拾，事情也忙乱些，华莲便常去给他帮忙。”
“嗯......”
看江黛青已经顾不上什么梅言、华莲，只垂睫享受着自己的调情，嵇元便抱起江黛青去与她同捉帐底香球了。
好容易熬过了初十，江黛青还不及出去走走，倒是棠溪玥带着嵇丰和嵇昐上门来了。他们原是来给他们夫妻拜年的。年宴之上，为着江黛青和嵇元都是众人焦点，也没能说得上话，棠溪玥权当做回娘家般，礼数做得十足。
嵇昐一进门就疯跑进摘星楼去了，没想到如今空无一人的摘星楼倒真成了那黑尾白猫的窝点儿，正趴在床帐下睡得香甜。嵇昐激动坏了，给江黛青和嵇元拜年的时候都词不达意的。江黛青听说也是意外：“估计是因为得了好吃的，所以来碰碰运气。正巧意远腾出了摘星楼，它就‘鹊巢鸠占’了！”说得大家一笑。
嵇昐心头惦记的原不是伯父伯母，而是师父，转眼就不见了人影，风荇说她是叫闻讯而来的风苓招呼走了。
嵇元和嵇丰说得两句话就叫他去陪自己手谈了。剩下江黛青，棠溪玥就无所顾忌了，相对而坐，拉着她的手说着她们的悄悄话。
“昐昐可还同你闹脾气？”江黛青取只橙子，用纤长的玉指去掐它，却因为指甲长而不便。华莲见状接了来，替她破开，顿时香味弥漫。连那边对弈的兄弟都闻到了。
“王妃的玉指，还是留着破珠吧！”华莲偷笑道：“回头再戳伤了，又该嚷疼了！”
江黛青羞红了脸，抬手拍她：“你瞎说什么！”还偷瞟一眼棠溪玥。
棠溪玥早知道她俩亲密，也不觉插嘴问华莲：“什么破珠？”反而一起笑闹江黛青：“敢是遗珠的珠？”
华莲掩口道：“昨夜人定初，双龙抢香珠。”
江黛青登时从座中跳起来追着她打，口里还嗔道：“好呀！而今你也敢打趣我了！”叫华莲笑得前仰后合的。
那边嵇元微微含笑，垂眸看着局中棋势。嵇丰却似有不满之意，唤道：“与本王也剥个橙子来！”
江黛青和华莲停下了打闹，各自瞟了他一眼，相携回座。华莲听而不闻，亲手给江黛青整理发髻。暖星给嵇丰取了橙子来，刚要剥，却被嵇丰挥手斥退。
嵇元见状便对嵇丰说：“如今那可是黛青心腹，我都使唤不动的......”
嵇丰就是知道华莲同江黛青要好才不舒服的，讥讽道：“王嫂就是王嫂，能如此信任、重用毒杀过自己的人，这肚量，果非常人所及！”
嵇元抬眸看向他，脸色微沉。江黛青也颇为不善地看了嵇丰一眼，转而将视线投向华莲，难免忧色。
华莲看着江黛青，释然一笑，不欲湮灭她待自己的真心，也不愿让嵇丰误会，亲自黯然相告：“回晏王殿下，当日是奴婢欲要服药自裁，被王妃误食，才累及王妃中毒......”复又看向江黛青，柔和了眉目：“得王妃真心下顾，此情难尽，此生，亦是于愿已足......”
嵇丰猛地变了脸色。
棠溪玥突然就看懂了，嵇丰那个曾深爱过的红颜知己，竟然就是华莲。听她话中之意，似是对嵇丰的虚情假意仍有余怨。但......她不禁觉得有点心痛，嵇丰，也是深爱过她的。他也曾在那段感情里面饱受伤害。
不想爱人被误解。于是嵇元和江黛青送他们离府的时候，棠溪玥特地落在后面，找了个机会单独告知华莲：“殿下是深爱你的。行试探之事，正是因为爱得深，所以难免嫉妒、猜忌。”
华莲默然片刻，对曰：“天意......”
“是我们悬殊的身份地位，让我们不能对彼此的感情尽信不疑。天意如此。”她祝福棠溪玥：“你们，原是门当户对，金童玉女，必会得天眷顾......”
垂下眉睫，棠溪玥笑道：“能不能得天眷顾不知道，我们这份姻缘，倒是得姐姐眷顾。”
华莲也失笑：“是呀。王妃，惠及者众。”
再深深看这个秀外慧中的侍女一眼，棠溪玥便追上嵇丰等人的脚步，回府去了。
张灯结彩，祾王府里为了准备过元节而装饰得喜气洋洋。忽然见风艾拿着个锦盒而来。叫江黛青笑道：“快看他拿了什么？不是送我的好玩意儿吧？”
风荇不禁生出几分危机感：“他为什么要送你玩意儿？几曾见他送谁小玩意儿来？”
风艾却没什么反应，只严肃地盯着江黛青，叫她有些紧张。
“怎么？出什么事了？”
将手中锦盒递给江黛青，他说：“门上人传递进来的，我已检查过了。”
江黛青接来，与听到他们说话，走来立在她身畔的嵇元一同开看，是一部佛经。
《观自在菩萨真言五千》。纤楚字体，正是自己手笔。
江黛青浑身一震。
嵇元取在手中细看：“这不是......我在你家中养病之时，你抄写的那部经书？”
“正是！”江黛青甚感意外，问风艾：“什么人送来的？”
“一个小厮。”他回道：“还在门外候着！”
“让他进来！”
江黛青起身与嵇元分主次落座静候。
人一进来，江黛青就傻眼了。这叫“小厮”？五大三粗，虎背熊腰的，站在风艾身边除了略矮半寸，也不差什么！
嵇元被勾起了当日姜家村旧事，怎么看这小厮怎么觉得和自己当日中毒后身形外貌有几分相似。此时见江黛青呆看，更觉焦躁，忍不住去抓她秀手，被她拍了开去。
那小厮在风艾指点下，跪拜了嵇元和江黛青，刚刚起身立定，江黛青就忍不住问道：“你是什么人？怎么会持有这部手抄佛经的？”
“臣......乃山南道......复州治下清流郡......杨府的家奴。”
江黛青听了神思游走，清流郡？好像是风荇带自己回广陵时路过的一个小郡。就是在那里，与他为了躲避尉舍手下的追杀，住过几日，就便养他臂上箭伤。
“佛经是哪儿来的？”嵇元见江黛青不说话，开口替她问道。
“是......是我们府上......老太君交给臣，让臣带到京中，求......求祾王妃出手相助的。”
江黛青听到“老太君”，想起书店老板说过，有好善信佛的老人家，求女子手抄经书的事来。问得有些急切：“相助？你家老太君出什么事了？”
“不是......”
那小厮似是一紧张就有些口齿，只是努力慢慢说来：“是......小姐！”
江黛青有些急躁，问风荇：“意远呢？”他便会意，离开去唤梅言。
“你继续说！”江黛青玉指点在额角，耐着性子道：“你家小姐怎么了？”
“小姐......要出家！”
“啊？”江黛青莫名其妙：“什么世道？一个个的都想出家！”
那小厮出于意外，抬头直视江黛青，讶然：“王妃......如何......得知？”被嵇元呵斥道：“低头！王妃岂是你能看的？”他才慌忙垂首。
江黛青有些意外地看了烦躁的嵇元一眼，继续问那小厮：“你什么意思？要出家的，不止你家小姐一人不成？”
“是！”那小厮重重点头：“周遭......一两年间......先后出家......不下十人！都是......未婚......少女！”
江黛青与嵇元面面相觑，惊疑不定。