又是一年春天，晚来的春风和春雨，将远处山岗和河畔的山扁桃花，山杜鹃，山丹丹等次第催开，一簇簇粉红，粉白，桃红，艳红将一向寂寥的旷野渲染成一片锦绣，真个晴翠接天，芳菲遍野。

    一群羊在安静地吃草。

    一株山桃树下，一个牧羊人正将皮帽盖在脸上，在午后煦暖的阳光下睡得正香，旁边趴着一只牧羊犬正半虚着眼，一边守着主人打瞌睡，一边支起耳朵倾听周遭动静，替主人守护着羊群。

    忽然，牧羊犬站了起来，耳朵也竖起来了，警觉地看向羊群。羊群很快骚动了起来，瞬间向四处惊慌散开，发出惊慌的咩咩声。

    牧羊犬冲过去汪汪地叫起来，白云一样的羊群中出现了一抹灰色，原来是一只潜行的草原狼闯入了羊群。

    它张开大口，毫不迟疑地咬向一只羊的脖子，羊死命地挣扎哀鸣，却哪里挣脱得开，尖利的牙齿几乎瞬间就咬穿了羊的脖子，殷红的血流了下来，羊叫得更加凄惨。

    这时，牧羊犬叫得更凶，牧羊人掀开帽子，一骨碌爬起来，抓起皮鞭，拔出腰间的匕首也冲了上来，原来是一个突厥少女，秀美的脸蛋上一双圆溜溜的大眼紧张地看向草原狼，一边甩动皮鞭，一边大声呵斥驱赶灰狼。

    这只草原狼却颇使坏，若为果腹，咬死一只羊叼走即可，它却好似欺负少女一人似的，将嘴边的羊丢下，又冲向另外一只羊，转眼又咬死一只，又冲向第三只。

    少女大惊失色，知道若不驱走它，一会儿自己的羊群恐怕就剩不了几只了，她顾不得害怕，提起皮鞭，狠狠向狼击去，牧羊犬也护在主人身边，不住咆哮。

    这只狼却非常狡猾，躲开了少女的皮鞭，跃起来往少女后方扑去，又调转身子准备从后面攻击少女，少女却也十分灵活，人未转身反手又是一鞭，正好击在扑过来的狼头上，那皮鞭上装有铁块，正是为对付草原上抓羊的野兽。

    那狼负痛哀嚎一声，可惜少女手劲不够大，未打着要害。那狼并没有后退，它好像跟少女较上了劲，嗷呜着张开大嘴，想伺机给少女一口。

    少女手握皮鞭，看似镇定却双手浸出了汗，一狼一人一狗正在对峙，看谁忍不住先发动攻击。远处却传来一阵马蹄声，少女略微分神，不由自主微微侧头眯眼看过去。

    那狼眼看有机可乘，猛力一跃，迅捷地向少女扑来，少女一慌，情急之下矮声往旁边一滚，牧羊犬忠心，迅速跟着跑过去拦在主人前面，那狼扑了个空，马上调转身子向少女扑过去。

    牧羊犬比那狼小不了多少，勇敢地迎上去。不想这时候，半空中一个黑影闪电般地飙惊而来，原来是一只鹘隼。

    狼见势不妙，急于躲开时，身子却已腾空来不及调转方向，那鹘隼十分迅猛，一翅膀就将狼扇了一个跟头。这一翅膀扇得狼头昏眼花，远非少女那一鞭可比。

    狼见是自己的天敌鹘隼，气得长长嗷呜一声又扑上来，那鹘隼却飞到半空，瞅准灰狼的头用像铁钩一样的爪猛地抓过去，灰狼这下被抓得头破血流，血流进它的眼睛，看不清鹘隼的进攻，这只狼往地上一倒，不动了。

    那鹘隼在半空盘旋一周，落到了狼身边，正要再用尖利的爪子去抓它，不料这狼暴起一扑，向鹘隼咬去。鹘隼没想到这狼这么狡猾，还会装死，吃了一惊，往后疾退飞掠，但脚爪子已经被狼牙咬到了，鹘隼发出一声短促尖利的叫声，连忙往空中逃去。

    狼还要奋力跳起继续追击，这时，一只羽箭却嗖的一声飞来，正插在狼脖子上，狼哀嚎起来。

    两个骑手纵马从远处奔了过来，一人边跑边高声叫道：“伊斯丽，伊斯丽，你还好吗？”

    那圆脸少女从鹘隼飞来，就手握皮鞭在旁边观战，这会儿看见骑手越来越近，咧开嘴露出一排雪白的牙齿，开心地笑起来，也高声地回道：“唐苏思，别担心，我好着呢！”

    大灰狼看见讨不了好，圆脸少女又有帮手来了，身上又痛，只得夹起尾巴带着羽箭远远奔逃而去。

    那骑手却并不追赶，手握弓箭跳下马来，原来也是一个突厥少女，比圆脸少女伊斯丽脸容稚气一些，身量却是高挑英秀，穿着轻红色的夹绫袍，浓密的头发编成一头小辫子，辫子中间缀着各色的玛瑙瑟瑟金珠，额上坠着一块蓝色宝石，那宝石纯净透澈，却不及少女眼中光彩。少女长得极美，木兰花一样细腻的脸如花含露，鸦羽一样的眼睫下，一双眼睛顾盼之间恣意飞扬。听到伊斯丽说还好，那小菱角一样的嘴唇也绽出一个笑，微微露出贝齿，就连嘴边的两个小窝窝也溅出笑意，竟是十分的光艳夺目。

    那少女朝伊斯丽奔过去，那牧羊犬之前看见鹘隼飞来，吓得躲在主人身边，好似气都不敢出，这会儿看见少女过来，就像被解了定身法，围着少女不停摇尾打转。

    那少女摸摸狗头，对着圆脸少女关心问：“伊斯丽，吓到了吗？”伊斯丽点点头又摇摇头：“还好唐苏思你来得快，可惜羊儿还是被咬死了几只，这狼坏得很！”

    这美丽的突厥少女正是长大后的菱歌。

    她在大漠生活多年，不但学会了一口突厥话，习惯打扮也和突厥人看上去没什么两样，阿斯拉部的很多人都以为她是摄图流落在外的遗珠，这样的事对东征西讨的突厥贵族来说并不少见，别的部落就更不知道她的来历了。

    她和摄图的小女儿伊斯丽成了最好的朋友，她还有了一个突厥名字，叫做唐苏思。因为菱歌大名昭，小时候，她告诉哈斯丽“昭”的意思就是光耀，伊斯丽怎么也发不好这个音，不是喊成“刀刀”，就是“家家”，每次令菱歌笑不可抑。菱歌告诉伊斯丽在自己部族，有的人把自己阿母也称“家家”，因此绝不让伊斯丽这么叫她。

    宇文玘知道后，觉得她原来的封号就叫昭华，即美玉发光的意思，草原上将美玉珍宝喊做“唐苏思”，干脆就给她取了个突厥名字叫“唐苏思”，现在已经没有昭华郡主了，这个名字，就当是对过去的一个纪念吧。菱歌很满意宇文玘给她取的新名字，听起来就像“糖酥丝”，多好呀，她最喜欢甜甜的东西了。于是除了宇文玘他们私下习惯叫她菱歌外，突厥王庭的人都叫她唐苏思。

    菱歌看伊斯丽有惊无险，又去检查鹘隼的脚。那鹘隼看见主人来，已经飞过来歇在了马上，一鹰一马倒是相处和谐。幸好鹘隼脚爪十分坚硬，它飞得又快，只是被狼牙擦到了，没有被咬实了，但也破了一个口子，正在淅淅沥沥地滴血。

    那鹘隼脚带金环，金环上系着红色的软皮，虽然伤了脚却还是十分神气的样子，菱歌连忙给它包扎止血，又从背囊里拿出肉喂它，那鹘隼张开灰蓝色的喙嘴，慢条斯理地吃，一边吃一边傲慢地看着牧羊犬。

    三年前，谒罗小可汗给摄图进贡了一批幼隼，摄图给自己的儿子们和休玘二人各分了一只上品。草原牧民喜欢养鹰隼，突厥人更甚，他们的传统是以猎养战，所以打猎是日常。打猎时带上猎鹰，和猎犬一个天上一个地上，配合得天衣无缝。从摄图到各叶护，特勤，颉力发，几乎都拥有自己的鹰房和鹰奴。养鹰的绝顶高手，甚至还能训练鹰舞，用各种飞行姿势发出讯号，在空中侦察敌情。

    为了让自己的臣民弓马不怠，保持士气，摄图每年春季都会选一个地点进行行猎大会，这个行猎大会不是普普通通地各自打猎，按猎物的多寡来论赏，而是让皇亲贵族和臣子们带领各自的兵马，在打猎的围场运用自己的战术来围歼猎物。围场很大，所以需要团体协作，战术合理，最后不单要看猎物的大小多寡，还要看兵马损伤程度，调度指挥等，尤其禁止故意弄伤对手。这时候猎隼就可以大大派上用场。

    这只猎隼正是宇文玘的那一只，还未成年，因为训练出来不久，对敌经验还不足，所以差点着了老狼的道。

    菱歌在草地上坐下来，对伊斯丽嗔怪说;“伊斯丽，跟你说了多少次了，不要一个人出来放羊，春天虽然不缺食物，但是也会遇到狼的，你看这不就遇上了吗？得亏我一上完课就出来找你了，要不然你就要吃大亏了！休阿兄不是给你派了几个牧民帮你放羊吗？你为什么又一个人跑出来？下午又没去上课？”

    伊斯丽摸摸发辫，撅嘴道：“可敦和先生讲的那些琴棋书画，我又听不懂，我又没你们聪明，叫我弹琴，那琴弦还不如我的鞭子好使呢，还是放羊舒服！”