长宁把犯人安置到太庙附近的废弃宫殿中，让人打水来给他们洗漱更衣。

    犯人们已心如死灰，仍由宫婢宦官摆弄，脱下破烂赃物衣裳，洗净血污身躯，。

    紧急清扫干净的正殿，珍奇古玩还没来得及从库中取出摆设，红漆剥落，窗纱陈旧，看着有些空荡落魄。

    长宁坐在主位，贴身大宫女乖觉地拿着厚垫放在椅子上，方便她倚靠；又拿了一杯温度刚好的香茗换下她手中的冷茶。

    长宁赞许地看了她一眼，挥手让她退下。

    早先侍候长宁的宫女都死在此前的太子叛乱中了，这一批是新挑选上来的，瞧着倒还算能干。

    长宁斜靠着椅子，看着下面跪着的方家子。

    他换了一身衣服，长发洗净后束起，尽管脸上脖颈还能看到此前刑讯留下的鞭痕烙印，但看着比之前体面多了。

    长宁缓缓品茶，良久才开口道：“你知道为什么会来这里吗？”

    方家子跪得全身都僵硬无比，在漫长的等待中愈发绝望。

    他额头紧紧贴着地面，说：“臣父与臣深负君恩，粉身碎骨不足以报，但只求陛下宽恕臣的族人，他们是无辜的。”

    长宁抿了一口茶：“你为什么会觉得朕要杀了你们？”

    方家子不敢相信地抬起头来，磕磕巴巴地说：“陛、陛下不是要将我们交给神君处置吗？”

    长宁说：“朕是想把你们交由神君处置，但怎可用凡间俗事打扰神君修行？这岂不是轻重不分吗？”

    方家子惊喜到说不出话来，却又听到长宁说：“虽然话是这么说，但神君的贡品不能少，否则不成了朕的罪过吗？”

    方家子的脸一白，这是要逼他从族人中选出贡品吗？那他宁愿自己去饲喂这个食人的邪神！

    长宁看他脸色变幻来变幻去，只觉有趣。

    欣赏够了方家子的挣扎，她又提起一个不相关的事情：“朕听闻，前几日胡尚书的次子闹市纵马，死伤数人；又听闻，奉车都尉的女儿将女婿的妾室鞭笞致死……”

    她就坐在高位上，看着方家子的神情从茫然到恍然大悟，忍不住笑了。

    长宁走下来，用靴子抬起方家子的脸，垂眸看着他那张伤痕累累的俊秀面孔。

    “朕赐你为玄衣卫首领，行走京城不受约束。世家大族的恶少毒妇随你抓捕，每送来太庙一人，就免除你家一人的死罪。”

    只需抓来那些仗着家世横行霸道、杀人无忌的败类，他的家人就能全都活下来。

    即使这会让他，让方家与全部京城世家豪族为敌，也在所不惜。

    方家子的表情渐渐坚定起来，他保持着被靴子抬脸的姿势，说：“愿为陛下效死！”

    长宁放下脚，转身离开宫殿。临出门前，她想起些什么，转头问道：“你叫什么名字？”

    方家子伏在地上：“方政，回陛下，我叫方政。”

    *****

    地宫。

    长宁带来了一串被绳子捆绑的年轻男女，西乌坐在高台上，难得露出点好奇表情：“这是什么？”

    长宁躬身行礼：“神君，这是献给您的祭品。”

    “哦？献给我的？”

    西乌缓步走下高台，长袍拖在黑色地砖上，几乎分辨不出。

    这些男女都被打理得很干净，手脚被捆，长发梳成发髻，衣袍是统一的白色，看着就很食欲大开。

    西乌走在他们之间，见众人虽被吓得抖如筛糠，但却不像此前的祭品那样屎尿横流，而他们的头脸被用白布罩住，也看不见涕泪横流的恶心模样。

    他随手抚过，一个白胖子的胳臂就被划破，泛着油花的血液从莲藕般的肥肉中挤出，看着就膏肥脂满。

    白胖子发出极度恐惧的呜咽声，看起来不等西乌动手就要被活活吓死了。

    其他人虽然目不能口不能言，但听到同类垂死哀叫还是惊惧极了，若不是被捆着手脚，只怕要马上逃跑。

    而作为在场唯一能看到的人类，长宁神色不变，毫无触动，甚至有点想笑。

    这个白胖子是刑部侍郎独子，好幼童，常虐杀。

    偏偏这两年收成不好，遭灾的地方多，几两碎银就能买回一群饥饿的小孩。

    刑部侍郎府上常常是前门牙婆一队队地往进领卖身为奴的小孩，后门一麻袋一麻袋地往出运残破的幼小尸体。

    其他祭品也不逞多让，人均虐杀专家。

    也多亏了方政，到底是大家公子，对各家族宅院里见不得人的阴私腌臜了解得很。若是换了平民出生的侍卫，只怕还挖不出这么多的犯人。

    有时候她会好奇，本朝已糜烂至此，怎么还没被推翻？

    长宁对西乌说：“神君，这些祭品此前多日未曾饮食，已清空了肠胃，正是鲜美多滋之时，还请神君享用。”

    西乌露出意味不明的笑：“你倒是有心。”

    他走到长宁身旁，沾满了血的手抚在她脸上，滑腻腻的。

    长宁忍着不适，没有动，仰着脸，看着西乌低下头，附耳过来。

    他声音低沉：“你想从我这里得到什么呢？”

    像是被雄狮叼住喉咙的猎物，长宁整个人都被笼罩在西乌身下，他那身极宽大的黑袍笼住了她，鼻端传来冰冷的香气。

    这香气像是在极寒之地，目之所及都是白茫茫大雪，鼻子里的毛细血管被冻破后，那种冰寒空气混着血腥气的气息。

    长宁定定神，说：“若无神君，我一小小公主如何能做新皇？再多祭品，都不足以报答神君对我的恩情。”

    西乌抬起了头，站直了些，轻笑一声：“撒谎。”

    他眼中没有笑意，长宁心下沉了沉，忙又说：“神君，我在国中无可依仗，目之所及尽是敌人，唯有神君才能护佑，还求神君救我！”

    西乌看了眼长宁，转身走回高台。

    路过人牲时，他一挥袖，祭品们被突如其来的狂风卷起，重重撞在石壁上，皮开肉绽，骨断筋折，好几个人当场就没了气息，剩下的也眼见活不久了。

    血洇在白布上，又流到了地上，地砖凹陷处聚起一个小小血潭。

    渐渐浓郁的血腥味笼罩了整个地宫，而西乌却面容舒展，在玉榻上坐得更舒适了些。

    长宁不知哪里出了差错，西乌竟没有像预期那样对祭品大快朵颐。

    她试探性地说：“神君是否对这些祭品不满意？我马上去找更好的人牲……”

    西乌坐在高台上，居高临下地说：“在你眼中，难道我是只知贪食的愚蠢饕餮吗？”

    “当然不是。”

    长宁走上台阶，像菟丝草一样倚在他腿边：“只是，我只能依靠您了……”

    西乌看着腿边的长宁，伸手扯住她的长发，逼她抬起头来，嗤笑一声：“依靠一个食人的怪物？你不怕我吃了你吗？”

    长宁以一种极为不适的姿势仰着脸，露出脆弱的颈部，西宁的眼神凝在她的纤白脖颈，血色翻滚。

    而长宁反手攀住他的手臂，脸靠了上去。姿态极端柔顺，而出口的话却没那么柔顺。

    “弱者本就会被吃掉，不是您也还有豪强酷吏。您赐予的死亡是短暂的痛，但其他人带来的死亡却是一场漫长的凌迟。”

    西乌的动作顿了顿，松开长发，任由长宁攀附在他身上，像一条柔弱的小蛇，软而轻，吐息温暖。

    她说：“与其死在争权夺利的凡人手中，最后腐烂成泥淖，我宁愿被您吃掉，从此与您合为一体……”

    西乌看着长宁，目光沉沉，眼眸漆黑：“那我现在就满足你的愿望。”

    然后他慢慢俯身下来，唇贴在长宁的脖侧，颈动脉在皮肤下活泼搏动，血液裹挟着极蓬勃旺盛的生命力。

    长宁呼吸轻浅急促，她闭上眼睛，感受脖子处的冰冷气息，然后是一点湿润。

    她意识到，西乌在舔舐，像野兽，将触到的皮肤一寸寸标记。

    忽有刺痛顺着神经传导而来，西乌咬破了一点皮肤，有血珠溢出来，他不急不缓地舔掉，又将伤口撕大了些，这次一股血液涌出。

    长宁感觉到心跳愈发急促，好像心脏堵在了喉咙处，叫她呼吸也不能顺畅。

    但她没有动，反而更放松了些，仍由西乌吸吮着血液，发出吞咽的细小声音。

    鲜血入口，舌尖尽是醇香，西乌脸上的表情沉醉起来，动作也愈发放浪无忌。

    像是怕长宁逃跑般，他死死抱住她，将她牢牢捆在怀中，不得脱逃。

    从上方看，玉榻上黑袍与明黄长裙缠在一起，银发也与黑发抵死纠缠。

    血液与热度一同从脖子处的伤口流失，长宁渐渐感到手脚冰冷，视线模糊。

    她抬起手，却不是要逃跑，而是放在西乌的后脑勺上，轻轻地，将他更深地压向自己。

    西乌的动作反而停下，他抬起脸，从长宁的脖子上离开，手指摁在伤口处，阻断血液流出。

    长宁几乎要昏迷了，脸色惨白，眼帘半垂，呼吸浅到不可闻。

    西乌唇上沾血，那一点红让他一向苍白的脸看起来有种妖异的美感。

    他神色莫测地看着长宁，良久后才说：“呵，倒是大胆。”