长宁快步行于宫道，独自一人。

    两侧宫墙的阴影将她淹没，她手心全是汗。

    不，不止是汗，还有血。

    负责看守的嬷嬷被她从背后用簪子刺中，颈动脉喷出的血直飚房顶。

    血溅得她满身满脸，舌尖尝到滋味，是咸的。

    长宁将尸体拖进帐后，匆匆用丝帕抹了把脸，将簪子插回发髻。

    她换上宫婢衣服，拿着尸体上翻到的腰牌，打着传太医的名号，连续敲开几道宫门。

    出了后宫，穿过夹道，隐约可见太庙彻夜不熄的灯火。

    躲过一队巡逻的侍卫，长宁来到太庙前。

    她没上台阶，而是绕过太庙，从后院厢房一个不起眼的入口钻了进去。

    这是一条幽而长的地道，两侧墙壁上嵌着青铜火把。

    火焰幽幽，地道深处忽扑出来一阵腥风，风声呜咽如鬼哭。

    火焰便晃了晃，倒映在墙上的影子也随之扭曲。

    仿佛从地底爬出的恶魔，在险恶地窥视人间。

    长宁心跳极快，几乎要从嗓子眼跳出来。

    她攥紧双手，指甲深深嵌入肉中。疼痛刺激了她，反而定下神来，脚步稳了些，继续朝地道深处走去。

    如果不是被逼到绝路，她不会来到这里。

    既然来了这里，她也不打算再回头。

    脚下突然踩到什么黏而湿的东西，长宁低头看去。

    是一具软烂成泥的腐尸。

    一阵恶心翻腾上来，她闭上眼，跨步迈过去。

    而随着她不断深入，鼻端开始嗅到腥甜，然后越来越浓烈。

    地道中出现的人体零碎也越来越多，断手断脚断头，裂口不平整，像是被硬生生撕脱下来。

    人的适应能力是惊人的。

    从最开始看到尸体的恶心欲呕，到现在她能面不改色地从碎尸中走过。

    长宁通过这一片尸堆，脚下的镶珠绣鞋沾满了腐肉。

    鞋尖的珍珠像是死人的眼，泛着一层血光。

    终于走到地道终点，眼前忽然亮了起来。

    一泓浅蓝色的月光从洞顶倾泻而下，照亮整个地宫。

    石墙上铺着黄金宝石，流光溢彩，散发着让人头晕目眩的光芒。

    四处都是珍奇古玩，一人高的珊瑚树丢在角落，锦绣绸缎被随意扔在地上。

    正中一座高台，上面是玉榻，色泽剔透浓绿，同样品质的手镯多少人欲求而不得，而在这里却被奢侈地一整块用作家具。

    玉榻上坐着一个男人，长发散开，随意披在身后，像是流淌着的银色瀑布。

    正是太庙供奉的妖神，西乌。

    他端起酒杯，皮肤苍白，映衬着杯中液体色泽泛着浓郁的红。

    然后他垂眸，抿了一口，唇上染起妖艳的色泽。

    “哪里来的小老鼠？”他说。

    长宁慢慢走出地道，走到高台下，完全暴露在西乌的目光之下。

    就像是主动送到蛇口的老鼠，她忍着心底的战栗，盈盈下拜：

    “神君。”

    她伏在地上，听着西乌走下高台，站在她的面前。

    他用脚挑起她的下巴，迫使她不得不屈辱地抬起脸来。

    他挑眉，兴味道：“长得倒还不错。”

    他旋身坐在台阶上，黑色长袍拂过长宁的侧脸，懒洋洋地说：

    “这次送来的品质很好。”

    然后他向长宁伸手，用诱惑的声音说：“过来。”

    大抵是猎食者身上都会有一种妖异而迷人的险恶气质。

    他随意坐在那里，伸过手，像是深渊一般，危险诱人，迫人想要走近看一看，这深渊是不是真的会噬人。

    传说中，眼镜蛇起舞诱惑老鼠送到嘴边。

    此时，长宁觉得自己就像是那只可怜的小老鼠，在天敌面前毫无抵抗之力。

    但她到底还是抵抗住了。

    她说：“神君，我是来为您预警的。杀身之祸迫在眉睫，如何还能安坐于此？”

    西乌俯身过来，面对面的姿态，漫不经心说道：

    “哦？是什么样的杀身之祸？”

    长宁感觉到颈边微凉的吐息，像是一条蛇在吐信，打量着该从何处下口。

    她逼迫自己直视西乌的眼睛，那眼瞳如墨般漆黑，又像是过于浓稠的红色。

    仿佛他眼中藏着漩涡般的血池，有冤魂在上下沉浮嘶吼。

    “太子拟与宫外儒士联手，剿灭邪魔，以正天道。”她说。

    西乌的动作忽然顿了顿，然后他坐直了些，不再对着雪白的嫩肉恋恋不舍。

    “你怎么会知道呢？”他说。

    长宁轻轻松了一口气，说：“我在东宫偷听到太子与臣属密谋要在朔日引兵入宫，围困太庙，火烧地宫。”

    朔日就是明天。

    她从袖中取出一封信，双手呈上：“这是我从东宫截获的密信。”

    信封上血迹斑斑，昭示着所谓的“截获”并没有她说得那么轻描淡写。

    西乌却不接信，她保持着双手举信的姿势，一动不动。

    “东宫的守备已空虚至此了吗？”他低柔地说，“一个小宫婢就能探听到宫中机密？”

    然后他抬手，瘦长手指细细描摹着长宁的脸庞，指尖如刀，划过的地方留下一道长长的血痕。

    血腥味散在空中，西乌嗅闻着，眯起了眼，不由自主露出兽性的饥渴。

    那双眼中的血池翻滚得愈发激烈，他凑近，伸出舌头，轻轻舔舐着伤口。

    长宁的心重重下坠，急道：“神君，我说的都是真的，绝无欺瞒！我是公主长宁，常去东宫，太子哥哥对我没有防备。”

    “太子哥哥？”西乌嘲笑般重复一遍。

    他退后了些，居高临下看着长宁：“叫得这么亲热，却还是将他出卖给我。你可知，若太子叛乱之事为真，他会是什么下场吗？”

    长宁咬住嘴唇，说：“我只是为了自保罢了。父皇要将我赐予塞外蛮族和亲，我没有选择。”

    西乌站了起来。

    长宁才要松一口气，却突然被巨大的黑袖卷起扔到玉榻上。

    她摔得头昏脑涨，浑身上下都被坚硬的玉榻磕痛，眼见着明天要起淤青。

    而不待她从玉榻上爬起来，忽有巨大阴影笼罩下来。

    西乌笼在长宁上方，两人鼻尖碰着鼻尖，呼吸相闻，银白长发落在她的脸旁。

    长宁的眼中倒映着西乌的面孔，凤眼高鼻薄唇，凉薄极了。

    “真狠心。”他说，“或许你说的是真的。”

    “但我应该先尝到一点甜头。”

    西乌俯身下来。