第六章西江月
昔日盟主府初立江湖，根基不稳，手段狠辣决绝，才得服众。因此背地里做下了不知多少血案子，武林中对盟主府恨之入骨的人早已有之。但七侠同盟主府素来无恩怨，照例，我是没有厌恶盟主府的理由的。
不过此回，在盛夏召开盟主大会，就冲着必须要挨着苦热的天气赶往嘉兴这一条，我就同盟主府有血海深仇了。
湘楚之地素来有芙蓉国之美名，要到嘉兴最顺捷的法子是走水路，雇一条船顺流而下，再拐入钱塘江，省下三四日的脚程不说，水上行船还比旱地里走马不知道凉爽了多少。
我同虹猫是没去过嘉兴的，若是到盟主大会开幕之际再到，恐因人生地不熟，多有祸患。于是雇了一艘老伯的客船，提早动身了几日。
顺顺当当行了两天，第三日快到晌午时分，虹猫在船舱里擦他的长虹剑，细绢的帕子下去，每擦一遍，光芒愈盛一分。我正倚着桌案，手里捧着戏书本子闲翻。
忽然就觉得船将将停住。我见虹猫的剑还没擦完，便搁下戏书本子，撩帘子出舱一看。
炎阳高照，登时打在脸上，刺得睁不开眼睛。我一面用手支在眉骨上权当遮挡，一面问艄公，“老伯，为何将船停了？”
皮肤晒得黝黑的艄公脸上显出一副惊惧的神色，吓得瑟瑟发抖，话上句不搭下句地指着远处，我顺他手方向看去，隔了十几丈远的江心有个小点。我眨一眨眼，透过刺眼的阳光，看出那是块突出水面的小高地，高地上倒插一丛芦苇，周边水流湍急。
“姑…姑娘…这路…这路不能再赶了，前头闹水鬼了！”
“水鬼？”我不解道
“怎么了，蓝兔。”虹猫亦从船舱里出来，拿了一把油纸伞，在我身后打开。我忽觉头顶生出一片阴凉，眼睛也能睁开了，周身酷暑之感缓了几分。
“公子…非小老儿胆怯，实在是…实在是这前头闹水鬼闹得紧，”他一擦额上汗珠，“小老儿行了大半辈子的船，这行当里有条不成文的规矩，但凡有水鬼出没的地方，遇见的船就是死…也要把芦苇杆倒插过来给后人留着…您二位看见没，那石头上但凡有倒插的芦苇…就是…”
虹猫朝远处的芦苇杆扫了一眼，眉心不引人注意地皱了皱，转头朝艄公笑言，“怕是老伯嫌我们的银子给的少了。”
艄公急急地摆手，澄清道，“…公子您真是折煞小老儿了，小老儿哪敢有这伤天害理的念头。实在是…实在是水鬼当前，不得不防，要不将您二位的银子退了，咱们原路回去罢！”
虹猫一把按住他掏银子的手，“你只管朝前行船，若有紧急，全由在下同这位姑娘摆平。”
我接了话，“老伯，你放宽了心。我们幼时都是进过武馆的，也粗通些武艺，想来不会有大碍的。”
“二位这么年轻，小老儿实在是不忍二位白白枉送了性命啊！”艄公瞄一眼我和虹猫背后的剑鞘，见拗不过我们，只得长叹。
我在伞下同虹猫对视一眼，笑了笑，“老伯，我们别的没有，命倒是硬了些，就怕阎王爷不肯收的。”
“您再不行船，就是嫌我们两个小辈儿不懂事了。”虹猫又将一锭银子塞入艄公手里，眸光炯炯。
“唉…”艄公狠狠一甩摇橹，挥挥手，“二位进舱去罢，小老儿遵命就是。”
水鬼这东西，第一次听说还是幼时娘亲讲故事的时候：红眼绿耳，乃不能转世之人怨气所化，拉人入水，自己便可转世。娘亲说到动情处绘声绘色，叫我吓得有大半个月不敢独自睡，和紫兔去挤一张床。后来大了能识文断字，读《山海经·南山经》里的“多赤鱬，其状如鱼而人面”。
《山海经》里头的东西多有错处，我一向只当故事看。但那艄公言之凿凿，煞有介事，倒是让我糊涂了。
我回了舱里，捋顺裙摆坐下，问虹猫，“你可曾听过水鬼呢？”
他单手将伞合了，“听过是听过，但那东西不是向来都是书里以讹传讹的么。怎么到这儿就成了真的了。”
“虹猫，我看方才那船家神色，不像有假。”我端起一盏茶，指尖在杯沿上无意识地摩挲几下。
虹猫沉吟片刻，“我看也是。不过，大道至简。无论什么东西，要拦住我和你…”他朗然一笑，“怕是不可能的。”
我点了点头，笑道，“也是，别急着杞人忧天了。”
言毕，虹猫脸上先前的凝重神色一扫而光，身子探过来从背后环抱住我。他的头发极为柔顺光滑，扫在我脖子里不觉丝毫刺痒之感。
这小子，平日从来没见他用过头油打理，怎么养出这丝绸一般的头发来的？
他下巴在我脖颈里蹭一蹭，揶揄道，“快晌午了，宫主，给我抓条鱼来吃吃罢。”
我俩一向直呼对方名字，只是偶尔调笑时才称呼彼此“少侠”“宫主”。
我动一动胳膊，想逃离桎梏。他却抱得越发的紧，头埋在我肩膀，忍不住轻笑，温暖的气流拂上肌肤。
我被他带的笑起来，“腻死了，快走开。”
“你那冰魄的心法最是寒的，怕什么热呢。”虹猫打趣我
我一只手拧一拧他脸，“那你堂堂虹少侠不是修炼长虹至炎心法么，有本事冬天里别穿我给你缝的大氅，披着单衣出来。”
他也不言语，修长的手已自下方锢来，轻而易举地一拉，解开我衣带。
浑身一激灵，我胳膊肘朝虹猫一顶。好说歹说将他推开了，我一面系带子，一面压低声音，“外头还有人，你当这船板有多厚，能隔得住……”
虹猫身子朝后一靠，倚着舱壁，两腿搭在一处，挑一挑眉，眸子里戏弄意味更甚，笑道，“不过看你热了些，帮你松一松衣带，想什么呢。”
他那后四个字刻意拉长音调，我心中火起，两指聚气朝虹猫胸前穴道点去，倒被他逮个正着，一拉我胳膊，跌进他怀里。
“又来这一套！”我挣扎着爬起来
“扑上来的可不是我……”他微笑莞尔
入了夜，蒸腾暑气才慢慢褪去，铺面刮来江心清清利利的凉风，吹起我额前的碎发。我坐在船尾，系起裙摆，双足浸在清凉的江水中扑腾两下。甩出一根钓竿，做个夜钓江心的老渔翁状。风尾夹杂木槿淡雅的香气，掐指一算日子，又该夏至了。
夏至到,鹿角解,蝉始鸣,半夏生。今年的夏季来得甚早，仿佛暮春只匆匆泄了一地的海棠花瓣就悄然离去。离了玉蟾宫之前，还看见暖烟带着一群姑娘换了轻轻薄薄的夏装，水色的广袖裙疏影横斜，头上插几枝新开的月季，袅袅婷婷的，煞是好看。
“您这一走，是要‘观风问俗’去了，留我们守在这宫里，可无趣得很呢！”临走时暖烟一面替我绾发，一面说。
我笑了笑，“当我不知道你这丫头背着我溜出去看戏？还无趣，我看你才是最会找乐子的。”
水色曳地长裙的少女吐了吐舌，狡辩道，“宫主，您要都知道的，那我就不是溜出去了，是光明正大的出去了。”
说话间乌发已被绾起，她替我松松插入一根白玉簪子，两手搭在我肩膀上，对着铜镜道，“好了，您看看满意吗，不过…”
她扬唇一笑，“我们宫主梳什么都好看。赶您回来的时候，想必都快入伏了，我叫她们在冰窖里头备着冰呢，预备到时候做冰碗吃。”
冰碗，不念叨我还不记得，一提我肚子里馋虫又闹起来了。
“想什么呢，蓝兔。”
身后传来熟悉的清润嗓音，虹猫在我旁边坐了，将一白瓷的瓶子搁在船板上。
“想着吃冰碗罢了…”我拉一拉钓线。
“冰碗没有，酒倒是有。”他将瓷瓶往我眼前一凑，一股幽香沁入鼻腔。
“白露醉！”我一惊，“你什么时候拿的？”
虹猫狡黠地挤了挤眼，“收拾包裹的时候，我想着你必然不乐意饮外头的酒，多少带点。本来打算到了嘉兴再给你，看你闷在这儿，我只好提早拿出来了。”
说着变戏法般拿出一酒盅，递给我，“你自己喝罢，我今儿就不陪了。”
我知他是因挂念着水鬼的事情，怕喝酒误事，便也不强求，满上一杯自酌，将清冽甘甜的酒浆倾数入喉。
我手里仍握着钓竿，虹猫看在眼里，手放上我钓竿，审视道，“你这是…钓鱼？”
我两足踢着水，义正言辞，“这叫夜钓。”
“我怎么没见你放过鱼饵呢。”他哭笑不得
“姜太公钓鱼——愿者上钩！”
忽然就觉鱼竿微微动了一下，我得意一笑，“你看，这不是有的……”
我正欲收线，一团黑影却自水下摸来，月光不甚明朗，一双冰冷的手揪住我脚踝往水里拖去。虹猫猛地向我伸出手，却只抓住一团空气。我身子陡然失去平衡。
江水灌入耳道，五感登时模糊，我以内力送至丹田闭气，在溟濛的水里睁开眼。透过朦胧的微咸的水，那团黑影正死死拉着我的脚踝将我朝水深处拖去。我反手自剑鞘抽出冰魄，朝身下狠狠刺去，剑气带起无数翻卷的冰屑。黑影松开我，一个闪避堪堪躲过这一剑。
流动的江水削弱了这一式冰天雪地的威力，深处的漩涡甚至将冰魄一把卷走。我伸出手欲抓住冰魄剑，却无意间摸到一片砍下的衣料。
我脑海里电光火石的一闪，触感粗糙，像是麻布，大概是江上渔民常穿的粗布衣裳。
头顶一股水流突然变了方向，带着灼热的滚烫劈来。
虹猫一袭白衣轻灵地在水中浮动，手里的剑折射出红芒。几下劈砍水里迸出淡淡的血腥气，黑影见来势汹汹慌忙逃窜，从目力所及之处消失了，他收剑入鞘还欲再追。
我忙上去抓住他胳膊，摇一摇头。他看我一眼，手指一指水面，拉着我朝上游去。
“蓝兔，你怎么样？”我和虹猫浮上水面，他当头就是一句。
我吐出一口水，“没事。剑掉了，我得下去。”
吸一口气就准备扎入水中，却被他一手拦住。
“你到船板上等我，我下去帮你找。”
虹猫不容置疑地将我托上船，登时就潜入水底不见了。
我担心水里再有水鬼，又担心贸然深潜出岔子，只得先马马虎虎换了干衣裳，提心吊胆地在船板上静悄悄地等。
片刻，水面浮起一串气泡，他露出头，伸手朝我扬一扬冰魄。
我喊，“快上来！”
虹猫抬手将冰魄朝我一抛，单手撑着船板，一跃而上。
我把早准备的毛巾盖住他头发，“再是夏天，江心还是冷的，快把衣裳换了。”
想是动静惊动了艄公，老伯自底舱打着哈欠爬出来，问道，“二位，刚刚是起风了？如何有这么大响动？”
虹猫面上神色安然，唇边含笑，道，“她的剑掉水里了，我下去帮她捞了一趟，惊动船家，真是对不住。”
“那就好…那就好，没事就好…”
“敢问老伯，到嘉兴还有几日的水路，”
艄公伸了伸懒腰，扳着手指头，“明儿在路过的码头歇一歇，左不过五日，就该到了。”
“有劳老伯，扰您清梦，我们这就睡了。”我笑语盈盈。
艄公颔首，点点头，复又钻入底舱，一时鼾声大作。我松了口气，撩起帘子，和虹猫进了船舱。
他将身上湿淋淋的衣裳都换了干净的，上衣并不系得严实，微微敞开，露出一片胸膛的肌肤。
我坐在虹猫身后，将他发带解了，给他擦头发。半干不干的头发翘起来，触手处一片毛茸茸。
“这个，是方才那东西掉下来的。”他倚在我怀里，手中翻来覆去地看那块麻布片。
我嗯了一声以示回应。
“哪有什么水鬼，明明是歹人作祟。”他叹一口气，“之前艄公被吓成那样，真是有这帮人的利害。”
我想起白日里船家的言之凿凿和惊惧神色，当时只觉神鬼之谈不以为意，谁知亲身碰上了才觉难缠。
“那东西定然不止一个人，到嘉兴还要五日，若是半路再跑出来，又该如何呢？”我蹙眉，担忧问道。
他头朝后一靠，枕在我膝上，颠倒的眸子里映出我神色不安的面容。
反应过来，虹猫已握住我的手，温言说，“放宽心。兵来将挡，水来土掩。”
看着他那双明澈的眼睛，我忽然觉得心下安定起来。
无星黯月的夜晚，相拥而眠，一夜无梦。
后来想一想，大抵只有他在的地方，能让我所有的噩梦都坦然。