“我并不介意。”姜珞垂泪道，见严佑衡不语，又道:“这不是理由，你是不是不喜欢我?你是不是一直在欺遍我?其实你已经成婚了?”“这怎么不是理由?”严佑衡急忙劝慰道，“这个世界不是只有爱情就可以……这世界上朝三暮四、来者不拒之人比比皆是，没有结果我也完全可以接受你的，为什么你不好好想一想。我只是不想成为那样的人，那么不负责任。我并没有成婚，也并没有欺骗过你。”
姜珞听了此言，宽慰了许多，收起泪来，心知此时若是再加逼迫，或许真要把他逼走了。又道:“好吧，那以后我就作你妹妹吧。”“好，可是你也太年幼了。”严佑衡笑道。“时间不早了，你早点回去休息吧。”姜珞道。严佑衡应着，目送姜珞离去，待她上了楼，方才动身从山上下去。
姜珞在楼下时洗了把脸方才回到屋中，赵尚鹏见了她，又怨责她久去不归。……
过了几日，姜珞又同严佑衡通了数封书信。
一日下午，姜珞自山上下来，一路径直返回家中，路上见了一只卷毛的小山犬，又摘了几片树叶铺在地上，将吃剩带回的饭菜倒出来些予它吃。
夜里，姜中安方才到家，欢喜地道:“支撑用的木材周大郎已经答应借了，让我找人直接去搬便是。”胡阿宝听了也笑逐颜开。未料到他去吃一顿饭竟将事情如此顺利地商量妥了，他向来埋头苦干，低三下四，这或许是最有魄力地办成一件大事的时候。
姜火焱因被选拔驻守边疆，遂也辞了工回来，帮着搬瓦、运泥、打地基，做盖房的准备工作。
因考试时间愈加临近，姜珞也日以继夜地按照计划潜心学习，偶尔闲暇时想想严佑衡，期盼着或许有一天，能给自己写信。转眼过去了一月有余，姜珞寄了信到官署报了名。
考试前几日，姜珞便提前和其它人调换了值守的时间，考试前一日下午一下山便径直赶往城中找了一家店住了一宿，以免次日赶路时间太长太过疲惫，不能通过。
到考试地点时，场外已聚集了许多考生，待了约一炷香的时间，方才进考场，准备考试。
考过一场，中午又吃了些自己带的干粮和酸酪，准备下午的考试。次目，又考了一天，考完的路上，虽仍思索考试时所写的文章纰漏，心中已轻松不少。又匆匆忙忙朝家中赶，又在城中住了一夜。次日清晨，方才赶回山上值守。
因一早便起来赶路，太过疲惫、困倦，所以伏在案上小憩。须臾，赵尚鹏推门进来道:“别睡了，我看见小乔来了，或许一会儿就要上来。”姜珞继续在案上伏了一会儿，方才起来，到楼下烧了水，将颜料制作数据的记录索来滕抄了。
片刻后，赵福崇带着乔归义一面交谈一面进屋来了，乔归义身边跟着一名衣着华美、清凉的美貌女子，带着一面帷帽，遂也看不清面容。乔归义又略看了今日的记录，同赵福崇商议片刻，又出门到崖窟中巡视去了。
下午，姜珞站在露台，看到严佑衡自树林掩映的小道走向崖窟的身影，一时又是悲愁又是甜蜜。甜者竟不虞见到了心里时时刻刻挂念之人，悲者他一转眼又将她忘得磬尽、只言片语也无。无论任何事都是她自己一个人面对，他或许都不想与。
下午，姜珞回家的路上下起雨来，淋着雨到了爷爷家，将驴关进圈里，又寻了一面竹帽，方才回到家中。夜里，雨还在下，姜珞站在窗边看了一阵落下的雨。石榴、柿子树上的果实已十分饱满，枝叶也十分茂密。屋里透出的光亮照射着的枝叶上滴答滴答地滴落着雨水。其它的树皆变作一团黑漆漆的阴影。一同被笼罩在雨水的世界里。
次日，姜珞在屋中值守时，负责各处打扫的那名老妇人，提着一袋蔓菁进来，送给赵尚鹏，赵尚鹏推辞，那老妇人又道:“你姨娘一家不是来了吗，快拿回去做给他们吃。”，赵尚鹏推辞不过，方才收了。那老妇人又问了“她们到此习惯否”“妹妹是否来了”“何时返回”等语，方才出门打扫去了。
姜珞心中惊异那老妇人十分谄媚逢迎，却一言不发，低着头查看昨夜的记录。
此时，雨虽收了，可是天色仍十分阴沉。姜珞到箱中拿出书来看，此时考完了试，放松了下来，遂拿了喜欢的诗集，以悦心怡情。赵尚鹏到箱中找弹弓的时候，从箱底翻出一本笔记，
拿出来递给姜珞道:“这是我往年写的日记，给你看。”姜珞拒绝了，并不去接。“这是我写的夏天的雨，名字就叫七月的雨季，你看看写得如何。”赵尚鹏坚持道，姜珞并不愿收，急得涨红了脸，见他执意递过来，方才勉强接了，放在一边。她知道他的字迹十分凌乱，难以辨认，她也没有窥探他人隐私的习惯，她对他眼中的雨并没有兴趣。
她拒绝他以后，她的内心却是痛苦的，痛苦到窒息。她想起严佑衡也是这般拒绝她，或许在他眼里，她也是这般丑陋笨拙，或许喜欢都是笨拙的，这种偏见也是极难改变的。她记得刚认识赵尚鹏时，听他说话不断重复，便料定他蠢笨，过了许久才猛然发现他并不口吃，反而是口齿伶俐，那一天定是见了她十分紧张才是如此。在几乎每日的相处中，才猛然发现他并不口吃，若不是她偶然的那次发现，至今都会觉得他是一个期期艾艾之人。
或许他对她也有这般根深蒂固的偏见。无从解释，也无从解除……
近晌午时，她到露台上眺望。四周的空气那般湿润又清新，草木鲜绿茂盛，仍凝结着水滴
垂髫着。于她心中的严郎，她或许隐约地感觉到了他内心的冰冷和抗拒。可是仍期待着，没有退缩这个选择。