洛清河的身子骨不佳，姬瑶是在躺了两日后知晓的。
腊祭之日她昏倒在祠堂，大夫却诊不出病症，这几日洛府常有医者进出，来来往往竟有十数人。
一时间，玉京城内流言四起。
“最近城里可不太平，听说北边来了伙流匪，专挑漂亮的小女娘下手。”
站在巷子口说话的是个提着菜篮的妇人，额宽眼窄，双颊消瘦，倒是目光中流露出几分精明来，“就洛家那个小娘子，前几日去北山上，谁知，半道给人劫去了。”
旁边的妇人身材魁梧，看着是个憨厚老实的，扯大了嗓门问：“人可寻回来了？”
“寻是寻回来了，”小妇人叹了口气，眼波流转最后落在胖妇人身上，“就是听说啊，回来的时候已经不省人事。你瞧洛府门前那些进进出出的大夫，指不定是洛小娘子出了什么事情。”
这话说的，把人往歪处领，胖妇人感慨道：“洛夫人那么好个人，怎么就摊上这事儿？”
“老朽听说，是仇家寻仇，有人刻意劫杀洛小娘子。”
看热闹不嫌事大，一老伯也加入了话题。
“你可别不信，昨夜我家那口子出摊回来得晚，亲眼看见官差抬回来一具血淋淋的尸体，据说就是洛府的婢女。”不知谁插上话，人群中引来一阵倒抽凉气的“嘶”声。
“嗨，”小妇人摆手，拎着菜篮往上提了提，“洛先生为人和善，洛夫人也是菩萨心肠，怎么会有仇家呢？要我说……”
“诶，这人怎么翻人家院墙啊？”
有人喊了一声，众人的视线顺着巷子口往里探去。
青砖绿瓦，古道石板，一个青绿色长袍的贵公子正一手扒拉着墙沿，一脚踹在另一户的墙壁上，样子颇为滑稽。
不知是不是做惯了这种事，他手脚配合极快，三两下就爬上了顶。
此刻，苏恒靠在长椅上，手中握着书简翻读。
阳光略过窗外老树的枝干，斑斑点点撒在他的脸上，本就白皙的肤色像是要化了般剔透晶莹。他身上盖了件深灰的狐皮大氅，绒毛偎在脸上，遮住下颚，虚弱得好似随时能羽化。
七月跪坐在不远处，手执蒲扇，专心致志地烹着茶。
一时间，屋内香气四溢，说不上来究竟是茶香还是药香。
“诶呦——”
院内传来一阵杀猪似的的叫声，紧接着是一声臭骂：“是谁把柴火堆在这儿的？戳着本公子屁股了！”
人未至，声先到，爽朗的笑声自院中传来。
“苏贤弟，我来瞧你了。”
掀帘而入的是个身穿青绿色菱纹襦袍的青年，腰束玉带，脚着便履。自来熟地抄起桌上的茶碗，一饮而尽，随后一屁股坐在苏恒旁边的长椅上，抱怨道：“苏贤弟，为了见你，我这新做的衣衫都破了。”
只见那深绿色光缎束着的袖口裂了道口子，若非细瞧，还真不打眼。
苏恒敛起身上的狐裘坐直，放下手中书简，淡淡道：“若非慕容兄翻墙，也不至于破了衣裳。”
慕容霖是武安侯家的四公子，本与苏家长子苏诚是朋友。一次偶然的机会，苏诚将弟弟引荐给好友，谁知这二人竟一见如故。当然，所谓的一见如故是从慕容霖口中传出的。
“还说呢！”他眉毛一挑，嗤鼻道，“听闻你回玉京，我就赶忙往府中递帖子，谁知两次都被打发回来。”
“贵府夫人说，”慕容霖撇撇嘴，学着苏夫人的样子说，“这恒儿身子弱，须得静养，有劳公子惦念，只是今日实在不宜见客。”
他越说越气：“我要是能见到你，何至于翻墙？”
苏恒唇边浮起一抹难以言喻的笑意。
身为苏恒和苏诚共同的好友，慕容霖自然清楚兄弟二人的关系，他叹了口气，问：“有时候真的很好奇贵府主母的态度。你说她喜欢你吧，这些年总是不咸不淡的，你说她不喜欢你，又专门辟出一处院落给你养病，还吩咐无事不得打扰。”
苏恒莞尔：“哪里是单另辟出来的地方，阿父怜我病体，并了隔壁的宅子供我修养。”
“那怎么不见你这院中开道门？”
转念一想，本就是并了其他宅子，再另设府门只怕遭人闲话，没再继续这个话题。
说了两句话，苏恒便掩袖咳嗽一阵。
慕容霖直觉皱起眉：“说是回玉京养病，怎的就越养越病？苏贤弟如今这身体，瞧着还不如初秋时见你的模样，难不成这玉京的风水倒不如一个小小县城。”
苏恒失笑：“慕容兄大驾，总不至于为了问我为何又病了吧？”
苏恒对外一直是羸弱公子的形象，生起病来简直是家常便饭。
慕容霖敛起神色，终于进入正题：“此次前来，确实有个大秘密要同你说。”
苏恒似是忽然来了兴致般眨了眨眼。
“不过我有些渴了。”慕容霖笑嘻嘻望向七月，舒了口气，“真是怀念我们小七月沏的茶，味道就是同别家的不一样。”
被点名指姓的七月如临大敌看着他，作势将刚盛出的茶汤护在身后：“不行，这是煮给我家公子的药茶。”
“你家公子不会在意的。”慕容霖摆摆手，又看向苏恒，问：“苏贤弟，你说是吧？”
七月最终还是端来两碗一模一样的茶汤。
漆红色的木碗中盛着茶汤，汤色虽呈浅褐色，却清澈见底，可窥见碗底的两只小兽。慕容霖端详了会，三两口饮下，竟有些囫囵吞枣，没尝出味道。
精心搭配的药茶，煮了半晌，这人眨眼的功夫就饮完了，七月没好气地撇过头，嘀咕道：“如牛饮水。”
哪知慕容霖根本不会看眼色，把茶碗递到七月手中，厚着脸皮道：“再来一碗。”
七月瞪大了眼睛，怎么有人如此的不要脸！
苏恒浅尝辄止，把茶碗挪到一边，道：“慕容兄还是讲讲有什么大秘密吧。”
这下慕容霖倒不再推辞，神秘一笑：“你知道洛公的孙女洛清河吧，就是和公子辰订了婚的小女娘。前几日不是去北山上的大昭寺，被人给劫了嘛，你猜是谁做的？”
“公孙芷。”
慕容霖诧异看向苏恒，缓了缓又道：“不错，右相家的孙女着实大胆了些，不过是两个小女娘之间发生了口角，她竟在江湖中下了帖子。不过此事背后还有一人，苏贤弟肯定猜不到。”
“是皇后。”
苏恒笑得云淡风轻，从始至终脸上都没有任何惊诧。
慕容霖瞧他的脸色就清楚了，此事对他而言压根不算隐秘，不由问道：“不知苏贤弟是如何得知的？”
“腊月初一，皇后秘密出宫见了公孙仪；初三，皇后贵体有恙，召公孙芷作陪，公孙三娘子当夜在江湖中下了帖子。”苏恒抬头望向窗外，天色灰蒙蒙的，风吹过院中的枯树，仅剩的树叶挂在枝头摇摇欲坠，“皇后应该是瞧着公孙家的娘子比洛家娘子更适合做公子妇吧。”
说的是女娘，何尝不是看中女娘的背景，比起门庭渐微的洛家，右相公孙仪如今可是朝廷中炙手可热的人物。
慕容霖抿了抿唇，自嘲一笑：“有时候还真羡慕你手中的邸报，不出家门便可知天下事，不像我到处凑热闹。”
他是偶然得知苏恒手中有些江湖势力，二人自成为好友以来，苏恒未刻意隐瞒。他私下里也查过很多次，发现这股势力极为隐秘，压根无从入手。
幸而，这样的人是朋友，慕容霖很快释然道：“不过皇后想更换公子妇的人选却是不容易的。”
洛公是两任帝师，先皇在世时虽为后辈同洛家订下儿女婚约，却未曾指明是哪位公子。说到底，洛清河与公子辰的婚约是皇后亲自求来的，如今要想更换公子妇，倒不好由她直言。
“皇后想借公孙氏的手毁掉昔日婚约，转而同公孙氏结盟。”慕容霖继续道，“如今朝堂左右二相各执一方势力，左相是公子景的外大父，自是支持于他，右相若是成为了公子辰的助力，再加上他嫡子的身份，只怕将来储君之位会是他的囊中之物。届时令尊身为左相司直，仕途怕是要受阻了。”
“如今武安侯是选择了公子景吗？”
苏恒说得很随意。
慕容霖抬眸望去，那张苍白的脸上依旧维持着得体笑容，只是眉眼间有股淡淡的清冷疏离。
“慕容兄，有没有人同你说过，你真的不会骗人？”苏恒蓦然笑了笑，正色道，“慕容兄今日寻来，真的只是想瞧瞧热闹？”
慕容霖被问得有些心虚，不由尴尬低头。
“夏初令妹嫁入蒋府，武安侯府不是已经与左相一脉同气连枝了吗？”苏恒神情恹恹，看起来少有倦色，“慕容兄若是想让我劝说家父或者其他什么人归属公子景，还是请回吧！”
“你误会了，”慕容霖讪讪出声，“我只是以为你很讨厌公子辰。”
“恒讨厌公子辰不假，”苏恒顿了顿，“但不代表要从属于公子景，亦不代表我的家人要介入党派之争。”
两人立场不同，慕容霖本不是强求之人，耸耸肩：“也是，若能静下心来烹茶扫雪，倒比官场中尔虞我诈要逍遥自在。”
“慕容兄，如今既知你心意，”苏恒笑容温和起来，“恒有一样礼物要送，全作予令妹的贺礼吧。”
“庚五。”
顷时，墙头飘下来一道鬼魅的影子，没人看清黑影是如何翻跃窗户，只觉耳旁破风，再眨眼，人已经恭敬立在苏恒身前。
苏恒吩咐道：“把人带来吧。”