开国侯夫人姓郑，出身荥阳郑氏大族，就门第来说并不会嫁给当时的侯爷，只是她并非嫡女，而是妾室所生，早年常常被嫡母苛待漠视，婚事也不重视，年岁到了就随手指了个耕读人家成婚。

    得益于族中对女儿的重视，兴办了女学，郑夫人并没有自怨自艾，也没有因为门第差别而高高在上，一直致力于经营好家庭，一副平和温柔的性子多年没有变过。

    所以格外的惊异方云襄是如何被教养成这个样子的。

    进了兰心堂，开国侯夫人面带忧色：“云襄，你究竟是如何想的？婚姻不可出尔反尔，你当初那么想进江家，怎地这会又……”

    “母亲，”方云襄面有愧色，不好说实话，只能糊弄一番：“女儿今早躺在床上，半梦半醒间像是见到了一个和尚，他冲着我喊叫，还用两指点我的额头，跟我说：莫要投江，莫要投江……许是之前常常去庙里上香，就做了这样的梦。”

    此时民众皆好佛道，开国侯夫人听完恍然大悟般：“竟还有这等奇缘，阿弥陀佛！想是你常去庙里上香，菩萨不忍你误入歧途罢。”

    方云襄见糊弄了过去，松了口气：“母亲，之前是女儿任性妄为，江家大郎不是良配，求母亲前去退婚。”

    开国侯方严常年征战，并不信这些鬼神之说，但他希望女儿走上正途，于是一脸严肃：“云襄，你要想清楚，这不是闹着玩的，更不能反悔。”

    “决不反悔。”方云襄回答。

    看她微微皱眉，语气笃定，不像是一时兴起，开国侯夫妇二人陷入沉默。

    方云襄在饮宴上的狂言传得沸沸扬扬，最近更是惹得整个上京城都在看笑话，在那之后整整两个月的时间，江家一个消息都没有，更没来上门提亲，要么是在拿乔，要么压根不想娶。那江家境况，夫妇二人打听过，江家家主一个小小评事当了将近二十年，虽无过错，但也无政绩，后宅也是一塌糊涂，当家主母王氏目光短浅，常爱计较蝇头小利，一旦嫁过去，摊上这样的婆母，日子要怎么过？

    方云襄之前闹得太出格，骂也骂过，打也打过，却谁都拿她无办法，二人百般无奈只好答应，此时虽然生气，可也不想毁了女儿前程。

    思虑再三，侯爷一拍大腿：“好，便依了你，”

    方云襄面露喜色，刚要说话，开国侯就打断了她：“不过这次之后，你若还要出尔反尔，那便当从来没有过父亲母亲，你也不要再住府里。”说罢起身径直走了。

    开国侯身为将领，平日自有一种威严气质，这话又说得极重，开国侯夫人担心女儿，本想安慰两句，可转头看方云襄，发现她并没有什么不快，神色平静如常，便不再说什么，转头吩咐下人准备一封退婚书，先将聘礼退回江家。

    方云襄从兰心堂出来，正往自己的望云斋走，经过假山后的小路时，突然跑来一个小厮，鬼鬼祟祟地将一封信塞在方云襄手中，行了个礼便跑了。

    方云襄捏着信封，上边散发着一股浓浓的香气，左右两个丫鬟神色紧张，白桦更是左右张望，生怕有人瞧见这一幕。

    方云襄心中疑惑，一看就知道不是什么好东西。正要打开，却被白桦一把夺过，急急藏在袖中，环顾左右，掩饰道：“大小姐，该回房歇息了。”

    待回到房中，白桦让方云襄躺下午睡，随后紧闭窗门，又让雪松出去守门，最后才小心翼翼地将信拿出来，交给方云襄。

    方云襄有些哭笑不得，她大概已经猜出了是怎么一回事，展开信纸看了一会，再一次感叹原主智商堪忧。

    果然是江家大郎江溢礼的来信，开头讲了他如何如何想她，言辞肉麻得很，随后解释了一通，大概的意思是，这两个月之所以没有回信，是被母亲禁足了，没想到侯府竟然亲自上门提亲，受宠若惊云云。又说他决定昏礼一切从简，一是当今圣人不喜奢华，二则家中银钱不多，望方云襄体谅。三则，最近上京中闲话太多，最好行事低调些。最后说，家中宅邸不大，问方云襄的嫁妆要多少间库房才能装下，金额多少，另外江溢礼的表哥最近犯了点事被关进京兆尹，请岳父大人多疏通疏通，最好能给他在兵营里某个差事，日后走正途，也算是功德一件。

    二人还未成亲，江溢礼就能写出这样赤裸裸的信，语气理所应当，毫无求人的态度。方云襄气都气不出来，只觉得好笑，眼不见为净，正要扔了，一旁的白桦却面带忧色：“天哪，江公子竟然被母亲禁足了两月余，这可怎麽是好，信中却不明说，真是急人。”

    这清奇的脑回路差点惊掉方云襄的下巴，这信里的算盘打得震耳欲聋，白桦愣是一个字都没听出来。

    刚才两个丫头都没进兰心堂，并不知道这婚事已经退了。

    “我不想知道。”方云襄说。

    白桦一愣，以为是自己太过关切江公子，让方云襄生气，吓得连忙解释：“姑娘误会我了，我对江公子没有那种意思。”

    方云襄没有说话，只是慢慢收好信件，递给白桦：“你去将这信交给母亲，一切由她定夺。”

    白桦睁大眼睛站在原地，以为自己听错了。

    “你也是读过几天书的，看得出写信之人的用心吗？”方云襄问。

    “通篇没有一句是在关心我的处境，问我过得好不好。两个月没有消息，一来信就要昏礼从简，要知道我嫁妆多少，还没成亲就要我父亲拉扯他家亲戚。”

    “这门亲事，不要也罢。”方云襄说得很平静。

    白桦心思单纯，一切唯方云襄马首是瞻，从前她跟着方云襄无底线地讨好江大郎，如今方云襄态度反转，白桦虽然一时难以接受，但并不去细想方云襄为何突然厌弃江公子，站在原地消化了一会，咬咬牙去了。

    方云襄躺在床榻上，渐渐睡着，不知过了多久，听见白桦在叫她。

    “大姑娘，醒醒，江家来人了……”白桦声音有些焦急。

    “嗯？”方云襄睡眼惺忪。

    “姑娘，江家人听说咱们要退婚，上门理论来了，你快起来罢。”

    “信送去了么？”方云襄被白桦从床榻上拉起来，迷迷糊糊问道。

    “还没，我刚要送进去，就听见里头有客来，等了一会，里边竟吵了起来，姑娘快去看看罢。”白桦手脚利索，三下五除二为方云襄梳洗好，跟着出了门。

    还未到花厅门口，就听见一阵号丧般的哭声，听得方云襄汗毛倒竖，瞬间清醒。

    “我这是造了什么孽啊！好容易有个如花似玉的儿媳，却又不嫁了，儿啊，娘对不起你，娘没用，娘没用啊。”

    “母亲，快起来，地上凉。”

    方云襄有原身的记忆，能认出这是江溢礼母子的声音，站在门廊下停留了片刻，深深吸了口气，迈步进了正厅。

    “大姑娘来了。”守门的丫鬟通报。

    侯爷坐在上首，捏着眉心闭目养神，夫人郑氏没见过这样的泼皮行径，站在一旁劝也不是哄也不是。见方云襄进来，招呼她过来坐下。

    方云襄点头，衣带飘飘，款款而来，落坐，静静地看着地上撒泼的妇人。

    王氏知道方云襄来了，哭得更大声，放开嗓子嚎了好一会，不见有人理她，哭声就越来越小，越来越小……最后只能边干嚎边瞄这未来的儿媳。

    只见方云襄淡然地端起茶抿了一口，气定神闲，还冲她微微一笑。

    王氏看愣了，止住了哭声。

    方云襄漫不经心，笑道：“问江家大娘子安，可要一碗枇杷膏润润嗓子？”

    王氏心虚了虚，大声吼道：“你少来巴结我……你笑什么笑！是来嘲笑我这老妇人不成。”

    “您不老，您比我娘还要小几岁呢，看着……身康体健，中气十足。”方云襄笑眯眯的，仿佛是在跟一群贵女唠家常。

    王氏被方云襄两句绕昏了头，悲恸情绪也被打断，噎了半晌，听见一旁的丫鬟在低头偷笑，火气更甚。

    开国侯夫人见方云襄如此，也跟着镇定下来。

    “你们高门大户的欺负人，应承的婚事要毁了，我可不答应，我儿也是不答应的。”王氏说罢用胳膊肘怼了怼江溢礼，不见有反应。

    此时江溢礼正呆呆地看着方云襄，移不开眼。

    从前见她，她都会像粘人的小猫一样凑过来，他只觉得她是个小家碧玉，羞涩可爱。今日再见她，虽满脸笑意，但眼神是冷的。仪态端方，高高在上，是大家小姐才有的雍容气度。

    王氏见自己儿子被迷得找不着北，打了江溢礼两巴掌，咬牙道：“好好，你到嘴的媳妇现在要跟你退婚，你就这样一副死鱼!死鱼！样子，你真是要死！”

    坐在上首的开国侯脸色更差了几分。

    江溢礼确实如开国侯夫人所说，相貌平平，眉眼尚可，但下颌方得夸张，两边恨不得要突出两个尖角，嘴唇扁扁的，看上去有些刻薄。

    “岳父岳母在上，后生无意冒犯，敢问二老为何执意退婚。”他好歹是个举人，言辞温和有礼。

    开国侯沉着脸：“你我两家门第不配，此乃孽缘一桩，趁早断了好。”

    “小婿不懂，”江溢礼深深作揖，“既然侯府觉得门第不配，为何还要亲自上门提亲。”

    此乃明知故问，开国侯被气得脸色铁青，却也不好说实话。

    难道要说，我女儿跟你私定终身，非你不嫁，闹了两个月实在受不了才上门提亲吗？

    开国侯夫人顺了口气，道：“我原以为，你是个好孩子，没想到你已纳了你表妹，你叫我开国侯府如何将嫡女嫁你！”

    开国侯夫人只听说江家里一直住着一个表妹，却不知跟江溢礼是什么关系，这么说也只是一诈。

    王氏自以为瞒得很好，没想到事已传到方府，神色讪讪：“那就是一个侧室，不妨事，这跟你们退婚有什么关系。”

    竟是真的！开国侯夫人倒吸一口冷气，声音都有些颤抖：“这你们可从来没说过。”

    “这……你们也没问过呀。”王氏小声嘀咕道。

    “那晚辈也想问问，贵府上可有庶子庶女？”方云襄突然开口。

    王氏支支吾吾，答不上来。

    侯爷见此情形，心中猜出七八分，怒不可遏：“究竟有还是没有！”

    开国侯戎马一生，身上的杀气极重，平时不怒自威，眼下发起怒来更是骇人。

    王氏吓了一跳，眼看瞒不住了，索性破罐破摔，她愤怒地从地上爬起来，一个转身，坐在圈椅上理直气壮：“这又有什么关系，妾室侧室，庶子庶女的，都是做小的，又不能影响你家姑娘的主母位置，等你家姑娘嫁过来，再生不就完了？男人三妻四妾，有庶子女也是平常。”

    “你……我们退婚，退婚！”开国侯夫人喊道。

    “退婚……没有这个道理，”王氏抿了一口茶，冷笑道：“人说，三书六礼，三媒六聘，你家姑娘的婚事连请期都办完了，只剩下亲迎，”王氏语气轻飘飘的：“既然亲家公如此，那便让溢哥儿写封休书，此事就算了了。”

    什么？！

    这个老虔婆是想要云襄的命么！

    开国侯夫人气得牙痒痒：“江大娘子，这花轿还没进门，两个孩子也尚未拜堂，族谱都没入，婚事怎能作数？”

    “礼已经走遍，岂能不算数？”王氏道：“亲家公，现在两府结亲的事情人尽皆知，这时候退婚，不光我江家没脸……”王氏看了一眼方云襄：“你们家大小姐以后怕是亲事都说不上咯，谁会要一个二手破烂货！堂堂侯府，真是好教养啊！”

    哐啷一声，茶杯摔在地下。

    众人循声去看方云襄，只见她语气淡淡：“江大娘子莫要说笑，尚未拜堂诏告天地，我与贵家公子清清白白。”

    “哈哈，”王氏看着方云襄生气的样子，心理莫名痛快，愈发得意：\"你休想赖掉，婚书都已交换，我便是去府尹衙门也是有理的，到时候你个小女娘，进了大牢，还想有什么清白。\"

    “怎地，你难不成真要闹到那种地步？”开国侯夫人惊叫。

    “这，得看亲家母的意思呀，”王氏转着发黄的眼珠子，得意洋洋：“我瞧着云丫头好得很，日后定能打理好江家，侍奉公婆，友爱小姑，照顾子侄。”

    原主就是这样做的，最后落了个不得善终的下场。

    方云襄面无表情地走到王氏面前，看着这张嘴脸，再也忍不住心中的怒火，抬手打了王氏一耳光。