其他人所说的故事皆与利银无关，王熙凤紧绷的神经渐渐松弛下来，重新沉浸在大家所说的故事里。

    茶盏里的茶水不知重新添了多少回，日头渐渐高了，远处鸳鸯走了过来。

    围在一起的“蹭”故事听的下人们连忙让出一条路来，鸳鸯款款走近，跟众人见过了礼，问道：

    “这是在干什么？好热闹的样子。”

    她向来会做人，没有人不爱她的。

    见她疑惑，大家七嘴八舌地答道：

    “我们一起说故事呢！”

    “我们结了诗社顽。”

    “正是，正是，刚刚林姐姐说的律法故事好有趣的……”

    鸳鸯不愧是贾母身边最得力的大丫鬟，愣是从这乱七八糟的回答中拼凑出了事情的全貌，笑道：

    “哎呀，这样有趣！明儿也叫我一起来听听故事。”

    “择日不如撞日，鸳鸯姐姐不如就此落座，且还有几个故事没有讲呢。”

    宝玉热情地邀请鸳鸯听故事，却见她摆了摆手，道：

    “今日听不得了，你们看看这日头，都大中午了，老太太正传饭呢。”

    众人抬头看了看天，才惊觉已经中午了。

    他们连忙起身，留了几个丫鬟在这里收拾东西，一行人一起往贾母那里去了。

    寂然饭毕，贾母留众人一起说话。她乐呵呵托着腮，顽笑道：

    “宝玉，你们几个先前在搞些什么明堂？乌泱泱好大一群人围在那里。”

    宝玉朝贾母拱了拱手，笑嘻嘻地回答道：

    “老祖宗，我们诗社的社员在一起说故事呢，姊妹们的故事说得极好，因此好些得空的人都围过来听。”

    “哦？都说了些什么，也说给我老婆子听听。”

    宝玉于是兴高采烈地将那些故事又复述了一遍。

    贾母、王夫人、邢夫人、鸳鸯等人皆聚精会神地听，黛玉和探春含笑对视了一眼——这下好了，二舅母/太太也听到关于利银的那个故事了！

    等到宝玉讲完了所有故事，贾母仍有些意犹未尽，挤眉弄眼佯装生气道：

    “这样有趣的事也不喊我，莫不是嫌弃我这老婆子老眼昏花与你们玩不到一处去？”

    宝玉撩开袍子，笑着挤到贾母身边坐下，讨饶道：

    “不敢，不敢，我们小孩子闹着玩，不曾想老太太也喜欢，下次起社必请您赏光……”

    黛玉她们都有些忍不住笑，却见贾母还要“装怪”，嗔道：

    “需得明日就再起一社我才罢休，你们几个依不依我？”

    众人都嘻嘻哈哈笑成一团，连声答应明日再起一社说故事。黛玉又趁机邀请了王夫人、邢夫人、鸳鸯等人一起来，打定主意明日再请一个姊妹说一说关于利银的故事。

    众人说笑了一阵就散了，黛玉回到自己家中，听人说江凌正寻他，连忙去见。

    她一路小跑过去，额头微微冒了汗，期待地问道：

    “师兄，是不是查到凤姐姐和二舅母放利子钱的证据了？！”

    江凌含笑点了点头，拿出一个木盒子递给黛玉，道：

    “琏二奶奶的证据倒好找，借据现都在这盒子里了。”

    “幸好还没有闹出人命，及时收手还来得及。”

    黛玉坐在椅子上，抱着盒子开心地点了点头，腾出一只手来握住江凌纤长的手指，一边晃一边笑着问：

    “那二舅母呢？”

    江凌反手握住黛玉的小手，与她十指相扣，摇了摇头道：

    “你那个二舅母老辣谨慎得很，不是你凤姐姐可比的。”

    “我查了许久都一无所获，只知道前一阵儿修大观园时她在外放了一阵子的利钱，如今早收手不做了，借了她利银的人也早已一无所踪了。”

    黛玉握紧了江凌的手，将头靠在他肩上，幽幽的叹了口气：

    “罢了，我们也不是衙门里的人，哪里想查就查出来了……”

    “二舅母如今既然已经收手了，想来也无事，明日.我再请探春妹妹说一个放利受罚的故事提醒一二也就罢了。”

    她蹭了蹭江凌的脖颈，将他修长秀气的手拿在手里把玩，状似无意道：

    “师兄这些日子在外奔波可累不累？”

    江凌耳尖有点微红，垂下眼睫，将黛玉的手放在脸颊边蹭了蹭，像一只跟主人撒娇的大猫咪。

    “又无需我事事亲力亲为，纵然劳累也有限。”

    说罢，话音一转，又道：“虽不甚辛苦，但玉儿难道不谢我？”

    黛玉哪里听不出他话里的意思，眼神有些躲闪，将头埋进江凌的颈窝不肯说话。

    江凌颈窝的皮肤敏感地因黛玉的一呼一吸地紧绷起来，他沉默了一瞬，搂住黛玉的腰，也不说话了……

    二人耳鬓厮磨了一会儿，黛玉想起装着凤姐儿借据的盒子，挣扎着从江凌怀里出来，逃去了贾府。

    贾府里，王熙凤正在数匣子里的银子。

    她一遍又一遍地清点这些放利得来的银子，心情很复杂——我真的要放弃这么大一笔银子吗？

    她把匣子重新关上，不舍地抱在怀里，心绪翻滚：

    旁人只看到这国公府鲜花着锦，哪里知道内囊早已空了。这些年我时常靠当嫁妆支应府里的开支，若不是我设法从别处捞了些银子，将来恐怕连巧姐儿的嫁妆都凑不出一副好的。

    虽说这是犯法的事，但我这边可从没有出过事。

    哪怕将来叫人察觉了，偌大一个国公府，这点子事料想官府也不会追究，就算追究，看在宫里娘娘的面子上……

    不行，我不能就这样丢开手，大不了月利再稍微低些就是了……

    她想到这里，紧张的神经渐渐舒缓了，将匣子收好后才惊觉脑袋隐隐发痛。

    她顺势倒在丝绸被子上，丝滑的触感从皮肤上传递到脑内，她舒服地叹了口气，揽着被子睡着了。

    ……

    黛玉悄悄将借据盒子藏进了空间里，她私以为只要证据藏在了这里头，将来是绝对不会再有外人知道的。

    她走到王熙凤的厢房里，没有见着人，正欲离开，遇见贾琏从外面回来。

    “林妹妹往哪里去？你嫂子怎么没留你用了晚饭再走？”

    黛玉向贾琏行了一礼，道：“平儿姐姐说凤姐姐睡了，我正要回去呢，就不打扰了。”

    贾琏对黛玉印象很好，又是嫡亲的表妹，因此多问了一句：

    “妹妹可是有什么要紧事，跟我说也是一样的。”

    黛玉有些犹豫，但又觉得这件事由贾琏去劝应该更加有效，早一天收手就少一天的罪孽，因此看了一眼周围来来往往的下人，对贾琏说：

    “确有一件要紧事，只是不便入别人的耳。”

    贾琏了然地点了点头，只以为黛玉有什么为难事不好叫别人知道，引她到了一处僻静的屋子，对黛玉道：

    “这里再没有别人，妹妹只管说就是了。”

    黛玉到门口和窗边又查看了一番，见附近果然没有人，这才对贾琏道：

    “我偶然间听人说凤姐姐在外头放利子钱，月利要得有些高，过来白提醒一句……”

    贾琏尤不相信，一脸无所谓地摇了摇头道：

    “妹妹恐被人蒙骗了。王家富豪，你嫂子常说她家里地缝扫一扫，扫出来的银子都够我贾家花用的了。且她嫁妆丰厚，哪里会去做放利的事。”

    黛玉见他不信，有些着急，但还是镇定地解释道：

    “我也怕是人家骗我，平白无故的我也不会不信自家人反而去信外人。”

    “因怕凤姐姐被谣言中伤，我拜托我师兄去打听了，确有其事才敢过来……只恐凤姐姐一时没有想到，过来说一声……”

    贾琏这时候才有些慌了，想到自家婆娘平日里油锅里的钱也想捞出来花，觉得她在外放利银也不是不可能。

    他皱着眉，强忍着心中的怒气，急切地问黛玉：

    “妹妹，你可知你嫂子在外每月要几分利？”

    黛玉有些不忍心，但还是咬了咬牙道：“约莫七分利……”

    其实这还是少的，王熙凤每月要的利并不固定，少的有七分，多的八分也是有的……

    贾琏几乎火冒三丈，他哐地一下丢了手里折扇，深深叹了一口气。

    随即想起黛玉还在，他努力缓和自己难看的脸色，对黛玉道：

    “对不住妹妹，我这火儿不是冲你来的……”

    “害！总之，今日多谢妹妹特来告诉我，我一定好生劝你嫂子，你放心就是。”

    黛玉少见他这样生气，颇为不忍，宽慰道：

    “琏二哥别急，万幸大错并没有酿成，没人因此丢命。”

    “我师兄把外头的那些借据都处理好了，只要这边将多收的利银还了，再接济接济那些实在过不下去的人家，想必外头也只会念府上的好处。”

    贾琏听了顿觉如释重负，向黛玉拱了拱手，郑重谢道：

    “全赖妹妹和妹夫周全，若非你们，将来全家都要为这个遭难，改日.我定要请江兄弟喝一杯，好生谢谢他！”

    黛玉听他叫江凌“妹夫”，脸上已经有些羞红了。

    见他还有心思逗乐子，料想不会冲动行事，放心辞别道：

    “一家人不值当这样谢，琏二哥你忙，我这就回家去了。”

    贾琏急着去处理放利的事，也不留黛玉，亲自将她送到了贾府大门口：

    “妹妹慢走，改日再过来玩。”

    ……

    等送走了黛玉，贾琏也不急着去找凤姐儿，反拉了平儿问话。

    “你奶奶是不是在外头放利子钱？”