爱德华把安娜放在地面上，她试图站稳脚跟。酒瓶随着薇诺娜的消失咒而不见踪影，清挥舞魔杖，转瞬间所有桌椅归位。一伙人聚集在门口，四周是一片死寂。

    薇诺娜挥挥魔杖，把屋顶的镜面球消除。同时，门外传来一个喑哑的声音：“你找到他们了吗？”

    她推搡着他们：“跑！”大家一起在走廊狂奔，她赤/裸的脚掌传来痛感。费尔奇呼哧带喘的声音仿佛就在背后。他们转弯时，她看到管理员的身影就在走廊的对面。

    清在队伍的最末尾，路易莎不时回过头观察敌情。路上列着两排铁甲，安娜的卷发飞舞四散，像暗夜中流动的金线。女孩们不时发出尖锐的嗤笑。

    直到跑到城堡的西侧，费尔奇的声音还是清晰可闻。她从来没发现他体力有这么好，薇诺娜捂着酸痛的肋骨想道。她把安娜推向爱德华：“我们分三路。”安娜他们拐上了楼梯，清和路易莎跑向一楼，而薇诺娜继续向前。

    面对岔路口时，她朝铁甲发射了一个痒痒咒，巨响随即传播开来。薇诺娜朝反方向狂奔，直到走廊的尽头出现那扇熟悉的大门——医疗翼。

    她推开雕花木门，轻快地闪进里面。室内一片深蓝的死寂，透出满月的光线。也许莱姆斯和庞弗雷夫人还没回来吧。

    她踮着脚尖走向病房，路过一张张空床——“薇诺娜？”背后传来熟悉的声音。

    她的心脏差点跳出喉咙。薇诺娜扭过头：“晚上好，莱姆斯。”

    变形结束的莱姆斯·卢平靠在盥洗室门口，比几个小时前更加憔悴：“这…看起来是个尽兴的派对。”

    该死的，她低头看到了杂乱的发梢。薇诺娜把食指放到唇边——门外传来一阵粗鲁的跑步声，接着是费尔奇的低声咒骂，门缝处的亮光一闪而过。

    薇诺娜松了一口气，但接踵而至的是酒后的眩晕，似乎躯干膨胀了几倍大。她忍住呕吐的欲/望，随手拉了一把椅子坐上去：“谢谢你，莱姆斯。”

    “我什么都没做，”莱姆斯回到医用床上，他缓慢地靠坐在床板上，“你应该感谢庞弗雷夫人——不过我猜她已经回房间了。”

    薇诺娜下意识地笑笑。她后仰靠在椅背上。运动后，燥热从体内散发，雪白的脖颈沁出汗水。她解开发带，彻底揉乱了自己的黑发，刘海蜷曲，停留在饱满的颧骨上方。

    莱姆斯看着被放在床头柜上的绸带，月色使它犹如一把闪着钻光的软剑：“我希望你有个开心的晚上。”

    “很开心…等等，你提前知道这个派对？”

    莱姆斯宛如一座雕像纹丝不动，只有浅蓝的眼睛映出月光，明亮而脆弱：“当然。其实我们帮西里斯挂上了一大半的镜面球。”

    “他不应该这么做，”她的语调里有种甜蜜的谴责，“今天你已经够难受了。”

    “当时没那么严重，”他犹豫了一瞬，最终还是说下去，“而且经过那么多次满月，我已经不需要特殊照顾了。所以，你今晚打算怎么办呢？”

    “我不想穿这个回去，”薇诺娜撒气地踢了一脚高跟鞋，“刑具。而且——拉文克劳不会被抓，我不能给大家丢脸。”她喝多了。莱姆斯被她的集体荣誉感逗笑了。薇诺娜不服输地瞪着他。直到医疗翼上方的笑声停止，他才友善地说：“我建议你今晚留在这，庞弗雷夫人大概早上七点上班，你可以在之前溜出去。”

    薇诺娜在眩晕中接受了他的提案，她给舍友写了张便签，莱姆斯帮她从窗口放飞。

    她皱起眉。他向前探身，眼底一片青灰：“你能听清楚吗，薇诺娜？你可能需要一点醒酒药剂…”

    “不！不要。”薇诺娜用力地摇头，“我想聊天，莱姆斯，和我聊天吧。”

    “好啊，我们来聊什么？”

    她不说话了。她的头不管怎么摆放都不舒服。莱姆斯坐回原位。她打量着房间各处，一切都被浸染了夜色。多安静啊，窗外没有虫鸣。安静得让人讨厌，这死一般的寂静，薇诺娜迫切地想制造点噪音。

    “莱姆斯，我今天看起来，是什么样的？”她笑着问，双颊涌起鲜/血般的嫣红。

    他很诚实：“很漂亮，很友善。当然，也很受欢迎。”

    她咯咯笑出声，但马上用手指捂住嘴。她似乎终于尝到了那甜蜜而醉人的炼金药——那么多认可，那么多喜欢：“希望我妈妈能看到这些。”

    她没等他接话：“你知道吗，她一直觉得我在学校会不招人喜欢，她说我性格太倔，她还担心，我不会有很多朋友…”

    莱姆斯露出惊异的表情。

    “真的。”薇诺娜的身体里涌起一股冷酷，比酒精更猛烈。她就是要说。她要把一切都说出来，她要把自己、和母亲都揭发出来。

    “…在我的印象里，薇诺娜，你一直是个…挺招人喜欢的人，有很多人都愿意…”

    “仅限于霍格沃茨。每次我的处境变了，我就会换一个形象。我在小学的时候就很腼腆，怯生生的，从和不熟的人说话。我的老师却总说，我是个背地里很有主见的人。然后…”

    然后她九岁那年被车撞了，右瞳孔颜色变了。小孩们都很傻，所以他们觉得她有病，她似乎被孤立。总之还是那一套，陈词滥调，

    “然后我遇到了伊娃，伊娃·坎宁。”

    伊娃是她的新同桌，骨架很大，力气惊人，上半身像小马驹一样壮实。伊娃与她住在同一个街区，看似眼高于顶，实则有一颗很天真的心。

    “…当然，最重要的是，伊娃是大卫·鲍伊的粉丝，她觉得这很酷。”薇诺娜指了指自己的双眼，它们正像猫眼一样幽幽发亮，“你认识这个人吗？”

    当然，莱姆斯点点头。他的母亲是一位麻瓜。

    于是伊娃接纳了她，还高声嘲笑了其他人，让他们“多看看电视吧”。

    “不知道你有没有这种经历，在小时候，我们很害怕被人嘲笑。而那些嘲笑自己的人是那么的，高高在上。于是某一天，当你抓住一个机会时，你也开始嘲笑别人。”

    她和伊娃就这样做了。最开始只是针对作业，针对无聊的老师；最开始只是交换一个笑容，翻翻白眼。最后便轮到了身边的同学。她们开始比赛用语的精妙，句子的长度，以及笑话的好笑程度。

    最恶心的是，周围的人越发钦佩她们，似乎一个人的才华就躺在一个脱口而出的笑话上。她们也开始私下开彼此的玩笑，挖苦对方，似乎在比拼谁是最大度最机灵的哪个。

    薇诺娜停下讲述。莱姆斯和她对视了片刻，蓝色的眼睛深邃：“然后，火车脱轨了。”

    薇诺娜点点头。在她十一岁的生日后，她告诉伊娃——她最好的朋友——她要去魔法学校当女巫了。

    伊娃用了一周接受这个故事，她好奇地询问霍格沃茨的样子，魔法的种类，还让薇诺娜以后用猫头鹰来寄信…

    “有一天，班级在操场上自由活动。我们坐在草坪上，又开始挖苦彼此。她正在挖苦魔法学校，中世纪的打扮，挖苦魔法…下一秒…”

    下一秒，薇诺娜飞快地反击：“你这辈子也不会遇到魔法这种好东西。”

    十七岁的薇诺娜坐在椅子上，被回忆震得清醒了许多。莱姆斯和她共享着空气里的死寂。

    片刻后，他温柔地说：“这是一个不成功的笑话。”

    “这不是笑话。你我都清楚。”

    “然后呢？”

    “然后？剩下的回忆就没多少了。”薇诺娜蹙起蛾眉，“她当时就起身离开了，再也没说话。我回到家后，就给她写了一封道歉信。写得很烂。但我一直没送出去。大概是因为…因为我、是一个…”

    她左右顾盼，似乎在等着伊娃从黑暗中现身，大声喊出那个词。

    “Bitch. I’m a bitch.”

    莱姆斯认真地说：“我永远都不会这么叫你。”

    她露出一个安抚性质的笑：“没关系的。最后我和她共处了一个学期，讲了大概有十句话。我从小学毕业，登上了霍格沃茨特快。我决定这次做一个好姑娘。”

    莱姆斯凝望着她，女孩的脸上流露出大敌当前的紧张。月光洒在她背后，点缀着一圈银色光晕。

    “会越来越好的，薇尔。你已经是，我见过的少数的会自省的，并能改正过来的好人了。”

    “谢谢你，莱米。”薇诺娜在昵称上加了重音。

    “别这么叫我，”他的脸变红了，“显得我像个五岁小孩。”

    薇诺娜轻声笑了出来。她又变回了那个机敏的少女，像水波一样柔和，岸边却带着凛然的碎冰。

    “而且，别太灰心；不妨和别人对比一下：情况可能会糟糕更多。”他风趣地补充。

    薇诺娜又被逗笑了：“你不能这样说。”

    “拿我举例吧：一个非常封闭的童年，快乐得像傻子的青春期，”莱姆斯一口气说了下去，笑话不再有趣了，“等到我成年了，就要前往狼人登记处，找不到任何工作，落魄街头…”每蹦出一个词，薇诺娜的脸色就苍白了一分。他停住了。

    她低头看向地面，然后抬起修长的天鹅颈：“对不起，我是个不知好歹的、自以为是的…”

    “不，你不是。是我的错。”莱姆斯自嘲地笑了，“其实我是一个很不堪的人。”

    她看着他沉默。他瘦弱的肌肉包裹着骨骼，倦怠而悚然，像某个愤怒的朋克乐手。可他偏偏又那么安静，失神的眼睛，薄唇驯良，像不合时宜的挽歌。

    她想告诉他：他很善良，很努力；他愿意在一个月里最难受的那天倾听她的自怜，他原谅过她的冒犯。是世界而不是他的错。

    薇诺娜斟酌道：“不会一直这样的。我最近看到，非凡药剂师协会说他们正在研发狼毒药剂。你一定会有解药的。”

    “谢谢你，心理治疗师。”

    “不，我是认真的。谁能说清楚未来会怎样，也许出现了解药，也许魔法部下台了，”她笑了下，“也许会推出更公平的法律。”

    莱姆斯已经冷静下来了：“好的，谢谢你的乐观。也许未来真的会有…”

    “我突然有灵感了——”她喃喃自语，转而看向他。

    薇诺娜的脸上浮现象牙白的光泽，因激动而桃粉。长发分成几缕，在阴影里呈现出蓝色的黑。两只眼睛明亮，瞳孔收缩，比满月还要危险而迷人。

    她轻声说：“莱姆斯，我要给你做出狼毒药剂。”

    有那么一瞬间，莱姆斯并没有意识到她在说什么。可他马上就听懂了。他突然感到紧张，仿佛黑暗中潜藏着无数双眼睛。每一只眼睛都盯着他。

    他含糊地问了几个问题，她兴致勃勃地谈起了魔药。趁着一个短暂的间隙，莱姆斯逃跑似地离开病床。他感到自己像个不受控的儿童。他想笑，他想拖着虚弱的身体远离她。

    莱姆斯背过身翻找着安眠剂。她就在他身后。薇诺娜。薇诺娜·莱斯利。瓶瓶罐罐之间碰出过分的脆响。

    薇诺娜接过药剂，去盥洗室洗漱了一番。出门时，莱姆斯已经平躺在床上了。他们互道晚安。她挑了一张靠窗的床位，疲惫地躺了上去。

    走廊对面的摆钟敲了十二下，成年后的第一天结束了。她望向窗外：月光下的草坪湿漉漉的，星光闪烁，笼罩着如梦似幻的紫雾。

    在喝下药剂之前，她没来由地想道：也许这就是生活。告密者告密，孩子们长大，杀人犯杀人，情人们相爱。