谁也不明白把草药学被安排在午后的原因，这简直是霍格沃茨里最难熬的事情之一。二十人被闷在一间小温室里，和长势咄咄逼人的植物争夺养分，透明的顶棚似乎刚刚吸收完中午毒辣的太阳，毫无保留地蒸熟了他们。

    薇诺娜抵挡着困意，潦草地记下斯普劳特教授的指导。字迹歪斜，似乎随时会在羊皮纸上散架。她捂住哈欠，狠狠地看向组员们。

    安娜仿佛对外界开启了一个透明的保护屏障，正笑意盈盈地看向她的新晋男友——本杰明·伯恩。

    斯普劳特教授对着面前的毒触手，背诵般讲起了实验的第十八个步骤。薇诺娜苦大仇深地低头，记上笔记，转眼就瞥到小情侣面前空白的笔记本，和他们说悄悄话的场面。

    认真的吗？薇诺娜挑眉，用眼神传递出她的谴责。

    安娜心虚地皱皱鼻子，表示自己马上就闭嘴了。

    低迷的气氛持续到教授结束讲课，各个小组奔向实验器材，嗡嗡的吵闹声不绝于耳，似乎谁也不记得实验最开始需要做什么了。

    薇诺娜走向桌子旁，随意挑选着老虎钳，对面的玻璃窗上正趴着一只懒洋洋的甲虫。

    玻璃上突然传来敲击声：“咚咚咚”三下后，甲虫振翅飞远了。一团黑影在半透明的窗外躁动。

    薇诺娜“唰”的一下拉开把手，窗外是西里斯·布莱克英俊的脸。

    “你今年多大了？”

    “这真是我听过最无礼的问题了。”薇诺娜猛地拉下窗框，克制住嘴角泛起的笑意。

    不到片刻，窗外又传来三声敲门声，薇诺娜拉开窗户，抱着双臂看向对面的人。

    这是莱姆斯·卢平。他看起来神采奕奕（薇诺娜心算了一下满月的日期，还早得很）。莱姆斯垂下头，一只手撑在窗上，温和地说：“抱歉，薇诺娜，我们不是故意的。

    “事实上，我们想问问你的生日在哪天？”

    “既然你们开口了：10月13日，记得带礼物。”

    莱姆斯阻止了薇诺娜关窗的动作：“等等，我们想请你帮个小忙。”

    薇诺娜示意他小点声说，用余光观察远处的斯普劳特教授。

    “西里斯，詹姆、彼得和我…我们正打算出一趟校门，你想和我们一块吗？”

    “我在上课呢，莱姆斯。为什么要叫我——”薇诺娜没说完话，瞬间就摸透了他们的意图，“你们想找个成年人买酒精！”

    西里斯站在莱姆斯身旁：“我们想邀请你一起来冒险——”

    “…然后帮你们买酒。”

    “——顺便去酒吧坐一坐。”莱姆斯纠正道。

    “不，我不能逃课。”

    西里斯直白地说：“我敢和你打赌，这节课无聊得要死，连斯普劳斯都快被自己催眠了。”

    “教授待会就不在这间温室了。我们观察了：她马上要去三号温室，监督二年级的小孩。”莱姆斯信誓旦旦地补充。

    薇诺娜转过身，和旁听的安娜交换了一个眼神。随即望着眼前的惊喜，皱起眉头，眉心纠结成了一团小丘。

    “薇诺娜，这么说吧，”西里斯决定最后推她一把，“人生如白驹过隙，你要是不时常停下看看，可能就错过了。”

    薇诺娜被他的故作深沉逗笑了。她把笔记交给安娜和伯恩，等待着教授消失在门口。

    算好时间后，薇诺娜蹑手蹑脚地爬上桌子，撑住窗框奋力一跃。眨眼间，脚下就变成了松软的青草地，秋日的微风带着凉意奖励她。

    她没理会二人的掌声：“走吧，波特他们在哪？”三人挎着书包，浩浩荡荡地前往时钟广场。

    薇诺娜坐在广场的门廊上，抬头望着男孩们，他们像两棵树一样站在她面前，尴尬而无所事事。她揽着柱子望向走廊的尽头，据说波特和佩迪鲁按计划即将赶来。只是二十分钟后，附近依旧处于无人的安静里。

    莱姆斯对着西里斯交换了一个眼神，后者随即走到远处翻找着什么。他满脸阴云地返回：“他们被麦格抓住了，正在她办公室关禁闭。”

    “梅林啊，我们能不能把他们救出来…”

    “从麦格教授手里？”卢平的神情似乎是在回忆往事，“胜算几乎是不存在的。”

    薇诺娜蹙着眉，看着形势急转直下的烂摊子：“我很抱歉，朋友们，或许我要回去上课…”

    “不，千万别，”西里斯半嘲笑半安慰道，“我们可不是一群被教授关禁闭的losers.”

    莱姆斯带着他们走向打人柳，准备利用密道离开学校。难得的晴天中，群山都变得朦胧刺眼。薇诺娜抬起手微微挡住苍白的光线，莱姆斯边走边问她：“我们的计划很简单，用飞路粉前往伦敦，去翻倒巷里逛一圈…你有什么想去的地方吗？”

    薇诺娜开启了头脑风暴：如果她逃掉了一个下午的课，最想去做什么呢。“我愿意去美术馆、去逛街、去天文台、看电影…”她瞥了眼西里斯的脸色，“——这只是一些幻想——还有打魁地奇，和去公园划船。”

    “Tempting.”西里斯干巴巴地评价道。

    “去海德公园划船吧，我在书上读到过一个操纵船只的咒语。”莱姆斯用魔咒操纵树枝，打开了密道入口。薇诺娜跟随他们走到霍格莫德的大街上，顺利地借着酒吧的壁炉穿越到翻倒巷。

    薇诺娜忍住炉灰引起的咳嗽，迈出壁炉。他们好像是站在一个宽敞而昏暗的巫师商店里。旁边一个玻璃匣里的垫子上，有一只枯萎的人手、一叠血迹斑斑的纸牌和一只呆滞不动的玻璃眼球。

    “那是被诅咒的纸牌。”卢平饶有兴趣地介绍，“据说，如果你用这副牌为某人占卜，他的一生都会充满厄运。”

    薇诺娜观察着这间琳琅满目的房间，怀疑自己穿越到了外祖母家——那座臭名昭著的纯血统老宅。西里斯低声耳语：“真亲切，这感觉就像回家。”狰狞的面具在墙上朝下睨视，柜台上摆着各种各样的人骨，生锈的尖齿状的器械从天花板挂下来。

    那只透明的眼球似乎盯上了她，瞳孔骤然缩小——“有什么能为您服务的吗？”一个圆滑的声音从她背后传来。薇诺娜心里一悚，转身看到了一个弓着背的男人，他油腻腻的头发紧密地贴在头皮上。

    西里斯把她挡在身后，三个人一言不发。薇诺娜试图梳理出最好的应对措施：这种纯血家族的蛀虫不会把莱姆斯看在眼里…她也从来没用过沙菲克的名号…但是布莱克又是那么讨厌他的父母……薇诺娜刚要开口，就被西里斯的话打断了：“我母亲让我来通知你：她有意卖掉那些家养小精灵的头颅。”

    男人的眼球精明地转了半圈：“全部头颅吗？”

    “那一整面墙的，你需要和她上门详谈。”西里斯的语气里多了一点嘲弄。店主的态度转变得很快，他试图殷勤地为他们介绍那只深棕色的人手，西里斯摆摆手让他滚蛋。

    莱姆斯像观摩艺术品一样，细致地观察每一个邪恶的展品，蓝红相间的瞳孔里露出一点兴奋的神色。他偶尔会对两人讲述某个摆件的功能，试图消除他们的抵触情绪。

    很显然西里斯对商店外面的街道更感兴趣，在离开博金-博克后，他们漫无目的地游荡在翻倒巷，西里斯灰色的眼睛巡检着路人，不到任何感情地注视着那些神秘的巫师。

    “千万别在这里撞见我妈妈。”薇诺娜望着一群兜售魔药材料的女巫，她敢肯定她们手里的都是禁品。

    “我不知道你母亲是个巫师。”一列缠满绷带的怪人行过小巷，三个人不得不贴近墙根。

    “她从前是，后来离家出走。”她试图长话短说，“现在她和魔法界的联系很少了。”

    西里斯：“听起来是个勇敢的壮举。让我猜猜：格兰芬多？”

    “斯莱特林。”

    这张英俊的面庞难得闪过惊诧。薇诺娜被逗笑了，似乎一个无措的少年终于从他的外壳里跑了出来。

    公园距离对角巷近得不可思议。在薇诺娜吃完福洛林冷饮店的冰淇淋之前，他们就站在了秋日的湖畔。一群灰色的鸭子正对她虎视眈眈。

    特供的划桨船纤长而弱不禁风，木质结构被漆成了蓝色，船桨被固定在正中。

    莱姆斯提议由他来在中间控制划船，他们可以坐在两侧——为了平衡重力。

    薇诺娜背对着航向坐在船头，看着他用魔法操纵船桨划动。两条木杆似的长腿局促地蜷在船身里。

    木船离岸了。海水蓝的天空上传来海鸥的鸣叫，两岸的景色反向平移。橙红色传染了大部分茂密的树林，夏季还保留着青绿，像红绿交织的宝石项链。

    梅林都会同意的，他们怎能在这种天气里上课呢。

    水波上跳跃着夕阳的金光，为一切镶上细碎的钻石。薇诺娜望向船尾的西里斯，他微微后仰，黑发被风吹拂，不经意带出几分典雅。深邃的眉骨下，一双灰黑色的眼睛散漫而不羁。

    “我欠西里斯一句抱歉，”她轻声说，“这种无聊的东西还不如上课。”

    “你拯救了所有人。我们翘掉的是占卜课，”莱姆斯注视她的桃花眼，“这让我们放过了彼此。”

    “除了那两个被麦格抓住的倒霉蛋。”西里斯补充道。

    薇诺娜笑着移开视线。她探究地看向远方的船只：“等等，你们不觉得…”

    “什么？”

    “这只船的速度有点太快了…”其余船只和地平线被抛在船后，薇诺娜扭过头，发出一声尖叫——十几只海鸥逃命般避开他们的船头，航行的前方是一座浮岛。

    “莱姆斯！快停下来！”薇诺娜双手抓住船舷大喊道。

    在他念出“咒立停”之前，船身传来一声沉重的撞击，薇诺娜忍受着巨浪的颠簸，接着就感到一片湿冷，自己的半条裤子都被打湿了。

    船桨静止在两侧，只剩下摇曳的木船，和男生们放肆的笑声。

    在一片凌乱中，薇诺娜把魔杖伸进湖水里，故作严肃：“这才不好笑呢——”大把的水花被泼到两个人脸上，“现在才算游戏开始！”

    一场由魔法操控的泼水大战随即展开，水花像羽毛一样漫天飞舞。薇诺娜不时低头躲避横空出现的水球，水花四溅，闪着彩虹的光芒。

    她咯咯笑着两人的惨状：西里斯的长发黏在脸侧，还在不停地对她甩水球。坐在中间的莱姆斯惨遭波及，备受两方夹击，几乎成了落汤鸡。

    随着天色渐晚，战争终于告一段落。西里斯以更干燥的状态而勉强取胜。他们用干燥咒收拾得体后，来到了破斧酒吧的对面。

    薇诺娜低声提醒二人摘下红色的领带，踏进那间不起眼的小门。酒吧里异常昏暗，只有几盏煤气灯散发黄色的光晕。

    在横梁下面，男孩们找到了一个不起眼的小卡座。薇诺娜竖起大衣领子，尽量揉乱自己的长发，走向明亮的吧台。

    “三杯啤酒，外加一瓶蜂蜜酒。”

    老板汤姆的样貌似乎一直没变：头发几乎脱光、长得颇像瘪胡桃。声音也依旧嘶哑：“我似乎见过您，小姐。”

    薇诺娜的眼神充满了怀旧：“我还记得第一次走进对角巷的场景。”

    汤姆认出她了，他的眼神充满了谨慎的计算。薇诺娜的手指不耐烦地敲击着台面。

    “梅林啊！后厨里有一条蟒蛇！”一个胖乎乎的伙计冲了出来。

    “你们难道不是巫师吗？”汤姆抓起魔杖就要离开——薇诺娜持续着击打台面的动静。

    他一挥魔杖，酒瓶随即出现：“一加隆三西可。”汤姆的身影消失在后厨。

    薇诺娜带着战利品走向卡座，对旁观的两人表示：“干得不错。”

    男孩们一边喝酒，一边低声讨论。薇诺娜珉了一口蜂蜜酒，发酵过的谷物像光晕一样扩散在她的舌尖。她环顾四周，汤姆已经回到了吧台后，五六个巫师独自散布在各处，几个老太婆聚集在屋角嘟哝。

    酒过三巡，她感到眼前的昏沉被放大了，过快的心率让人变得冲动：“今天真是太疯狂了。我几乎不怎么认识你们，却和你们违反了那么多校规。”

    西里斯低声说：“我有一个了解彼此的方法。”

    “别告诉我是真心话大冒险，那也太俗套了。”

    “仔细想想，”莱姆斯说，“我和西里斯太熟悉彼此了，这种游戏对你才有利。”

    “…因为我能得到更多消息？”薇诺娜试图跟上他的思路。莱姆斯点点头。

    薇诺娜装作思考的样子，半晌后才缓缓说道：“好吧。但是不能提过分的挑战。比如让人去要隔壁老头的地址啊，喝下一只金鱼啊，当着所有人跳舞啊之类的。”

    “当然不会。”

    三个人放下酒杯，一副蓄势待发的模样。按照顺时针的顺序，第一个接受拷问的是西里斯·布莱克。

    薇诺娜率先发问：“为什么你没有女朋友啊？”

    莱姆斯笑着说问得好。西里斯撇嘴：“说实话，没有看得上的人。”

    两人随即发出一阵倒喝彩声。轮到了莱姆斯·卢平，在薇诺娜认知到这点之前，西里斯就扔下了一颗核弹。

    “你是不是喜欢过伊万斯？”

    薇诺娜被惊出一身冷汗。她努力克制住自己的尖叫，或者夸张的表情，沉默地看向绯闻的源头。

    莱姆斯愣了一瞬，坦诚道：“确实，她是个很迷人的女孩。”

    薇诺娜感到自己陷入了一团迷雾。她本以为他们之间是一群男孩的开诚布公的友谊，可突然间就变成了乐队成员般的错综复杂。

    轮到薇诺娜了。西里斯继续发问：“谁是你的初吻？”

    “威廉·黑根。幼儿园同学。”薇诺娜轻松地说。

    轮到西里斯了，莱姆斯依旧保持沉默。薇诺娜小心翼翼地问：“你也喜欢过莉莉·伊万斯吗？”

    “不，我觉得她有点烦人，加上那个鼻涕精。”

    在莱姆斯的次序里，两个人一言不发。他各看了他们一眼，笑着说：“没关系的，朋友们，我不会因为你们挖到我最丢人的秘密就哭出来。”

    “那你能多聊聊嘛？”薇诺娜试探道。

    “什么？”

    “为什么你会喜欢她？有什么契机吗？”

    莱姆斯沉吟片刻：“…就像我刚才说的那样：她是个很迷人的女孩。她待人真诚、友善——”

    “——除了对詹姆。”西里斯不忘了补刀。

    “…可怜的詹姆。此外，我觉得她知道了。”

    …知道什么？薇诺娜还没反应过来，两个男孩就交换了眼神，西里斯小声确认：“月亮？”莱姆斯点点头，前者的脸色稍显阴沉。

    又轮到她了。西里斯问道：“最后一个吻过的人是谁？”

    梅林啊。“华纳·扎比尼，”她没理会他们的大惊小怪，“我当时觉得他很有魅力，而且一时冲动…你们懂的。”

    “亲爱的，你的品味比莱姆斯的还令人堪忧。”

    薇诺娜的不满（“那你最后吻过的人是谁？你妈？”）被莱姆斯劝住了，他问了西里斯一个无关痛痒的小问题，接着无聊的公式也延续到了他头上。

    再次轮到薇诺娜了，西里斯难得的语塞了。她耸肩示意他们提问，莱姆斯只好问：“你的眼睛颜色…那是一种魔法吗？”

    “不，这不是一个秘密。是一场小意外，导致我的右眼瞳孔被放大，所以才会这样。”

    两人若有所思地点头。薇诺娜望向西里斯，他灰黑色眼睛里闪着烛火的微光。

    “那么，西里斯，你最近有看上谁吗？”

    他沉默着，用含笑的双眼望着她。周围的嘈杂被淹没在心跳声奏响的鼓点里。

    “不，我拒绝回答。”

    “真遗憾，我们不得不为你想一个新的挑战，”她轻声说，咽下冰冷的酒水，回到现实。

    “喝完这瓶蜂蜜酒？”莱姆斯打趣道。

    “我有一个更好的。你站在桌子上大声喊：斯莱特林是世界上最好的学院，萨拉查·斯莱特林，四巨头之中最伟大的一个，你的遗产永垂不朽。”

    在莱姆斯的高声附和下，西里斯·布莱克照做了。酒吧随即爆发出一阵小范围的欢呼，薇诺娜和莱姆斯笑倒在一起。

    西里斯的脸上还保留着薄怒。他马上开始了复仇：“轮到莱姆斯了，你遇到过最丢脸的事情是什么？”

    “有一件事情，tragically hilarious，”莱姆斯清了清嗓子，“我小时候在月圆之夜变身，大多是在一个森林里。那时的体型很小，所以在某个晚上被五只猎犬狂追。”

    薇诺娜边笑边安慰他。西里斯转而对她说：“薇诺娜——为什么你和迪戈里分手了？”

    不。她不和外人讨论前任：“我觉得…分手是一间很正常的事，”她演出了生平最迷茫的表情，“梅林啊，说实话，我一点都不记得了…大概是一些小事…”

    “这真是弥天大谎！”西里斯带着残忍的微笑，“你需要接受惩罚。”

    “…好吧，我承认。惩罚是什么？”

    “…在所有人面前跳舞？”

    “喂！我们刚开始说好了的，这是红线！”

    “你可以谈一个附加条件。”莱姆斯开始了协商的艺术。

    薇诺娜望着两个得逞的男孩，眼里闪过一丝灵光：“我可以去跳舞——但还要加上你们之中的一人。”

    她掏出一枚银西可，轻轻抛向空中：“正面是布莱克，反面是卢平。”薇诺娜向他们展示结果——“来吧，倒霉蛋。你就是我的附加条件。”

    她站起身，血液被酒精稀释，猛然冲向大脑。薇诺娜缓了一下，面色如常地走向角落的留声机。

    莱姆斯跟了过去，留下西里斯一副看好戏的神色。

    酒吧里珍藏的唱片急需除尘，薇诺娜皱着眉，吹开上面脏兮兮的灰尘，试图辨认上面的歌名：“你听过这首吗？”她递到莱姆斯面前。

    他多半也受了酒精的影响，半眯着眼睛，垂着头靠近她，想要看清歌名：“听过，我觉得很好听。”

    薇诺娜回过头，试图找到一个活动空间。莱姆斯挥了挥魔杖，咒语使一排桌椅挤到了角落。

    她孤注一掷地放上唱针，女人略带鼻音的歌声甜美而俏皮：

    Stop!Oh yes, wait a mier Postman，

    停一下！嘿，等一下，邮差大人，

    Wait,Wait, Mister Postman，

    等一下，等一下，邮差大人，

    Please, mister Postman, look and see

    邮差先生，快去看看…

    If there's a letter in y for me～

    你袋子里是不是有给我的信～

    鼓点清晰而紧凑，薇诺娜伴随着节奏跳步，双臂放松，模拟出敲鼓的动作。对面传来了一声口哨——必定是西里斯。

    Why's it takin' sue?

    为什么要这么长时间？

    For me to hear from that boy of mine

    这么长时间才能得到我心爱的男孩的消息。

    薇诺娜转过身，看到了僵硬的莱姆斯。她抬眼微笑，双臂伸向他。后者叹了一口气，窘迫地走近她。

    由于巨大的身高差，女孩不得不抬头看着男孩，她牵过他的手，左右晃肩，试图让对面的高个子进入节奏。

    就像洋娃娃教小熊跳舞，薇诺娜边这样想，边抓过他的巨人般的手掌拍手。

    I've been staiman,

    我就站这儿等着，邮差大人，

    So patiently,

    耐心，耐心地等着，

    For just a card or just a letter,

    等着我的信或明信片，

    Sayiuro me.

    那上面说他会回家来找我。

    萨克斯奏响了华丽的间奏，像一只金色的天使在歌唱。薇诺娜牵着他的手转了两个圈，昏黄的灯光反复旋转，像一个浓稠的黑洞展开在她面前。

    黑色的长发在风中跳舞。她幻想自己穿着最爱的迷你裙，晴朗的阳光下，洋洋得意。她幻想有一个爱她的人，一个真正懂得爱的人正和她视线交汇，他们会长久地共享一个秘密的宇宙。

    So many days you passed me by,

    那么多天你都径直走过我，

    See the tears standin' in my eyes,

    看着我眼里的泪，

    You didn't stop to make me feel better,

    但你并没有停下。

    西里斯·布莱克凝视着这个世界上唯一生动的地方。少女撩开黑发，抽空对他眨眨眼，像天鹅一样，骄傲而自由。

    他被囚禁在孤寂之城中，在一座不能起舞的星球上。