当薇诺娜·莱斯利再次遇到莱姆斯·卢平时，那是一种很尴尬的相对。
彼时她和安娜·海蒂正在漫不经心地练习昏迷咒——之所以被称作漫不经心，大概是因为她们聊天的时间远远超过发射咒语的。
“…那么你是在说，你答应了华纳·扎比尼？”
“只是一次霍格莫德的约会。”
“是吗，我和爱德华可不会去约会呢。”
薇诺娜放下魔杖，把自己顺直的黑发别到耳后：“好吧，从某种意义上来说，我的确答应了他。”
安娜收敛了蹩脚的一惊一乍，她轻快地走到薇诺娜身侧，和她一起靠在胡桃木课桌侧面：“他是怎么问的？”
薇诺娜侧过头呼出一口气。在周三的变形术课下课后，一只蓝色的云雀停在她的指尖，拖慢了薇诺娜匆匆离开的脚步。她抬起手和云雀对视，那只灵巧的动物偏过头，警惕地打量着她瞳色不一的桃花眼。
鸟儿突然扬起翅膀旋转，两扇蓝灰色的翅膀贴紧为水滴形。在一片羽毛纷飞的乱象里，云雀蜕变成一枝蓝色的玫瑰，轻轻落在她的掌心。
薇诺娜抬起头，教室里几乎空无一人——除了扎比尼，他插着兜看向蓝玫瑰：“你这周六有约会吗？”
薇诺娜沉吟：“目前还没。”
“那…和我去霍格莫德怎么样？”
薇诺娜抿唇抽出魔杖，点了下蓝宝石色泽的玫瑰。它深绿色的茎缓缓弯曲着缠绕在她手腕上，像一尾细小的蛇找到归宿。玫瑰在她手腕上盛放：“周六上午九点，大礼堂门口见。”
扎比尼咧开嘴笑了，脸上平白多了几分孩子气：“就这么定了。”
安娜·海蒂把目光瞥向她们面前的黑板：“哇哦，这真是…”
“太俗套了，”薇诺娜接过话，“不过，安，你很不喜欢他吗？”
“…还好吧。他没有什么具体的缺点。只不过，毕竟他是个斯莱特林…”
薇诺娜想到那场在霍格莫德的欺凌。她扭过头看向安娜的侧脸：“你提醒了我一件很严肃的事：华纳·扎比尼有没有对你施过恶咒，或者用那个词叫过你，或者…”
“都没有过。”安娜安抚性地拍拍她的手。
“…如果他以后这样做过，请你一定告诉我，安，我会让他从我们的世界里消失的。”
“我知道的，我知道的。”安娜小声说，声音近乎被气流淹没。
“毕竟他也没那么可爱。”薇诺娜试图让气氛轻松一点。
“唔…在我看来…他倒是有一种特别的气场…他有点性感。”话音刚落，两个人就爆发出一阵咯咯的笑声。
她们并肩坐在空教室里。接近夏季，窗外的绿色愈发浓郁深沉。线条清晰的阳光规规矩矩地透过玻璃窗，象牙白的窗帘被风吹起，有规则地来回扇动，让人联想到蝴蝶的翅膀。窗外能听到魁地奇训练的喧闹。
初夏像是一颗小小的青提，只有亲自咬一口才能尝到鲜嫩的果肉，细腻的汁水和暧昧的枝叶香气。
安娜避开她看向大片大片的阳光，声音细微到不可闻：“薇尔，你觉得…性是什么感觉？”
薇诺娜没有表现出大惊小怪，她控制着自己安静地等待。
安娜开始解释：“ 你知道的，就是性这件事。我就是不明白，为什么每个人都谈论它，说它有多么多么好。这听上去…”
“为什么你这么在乎这个？”
安娜的手肘轻轻碰了碰她，“别说你一点都不在乎。当我想到，在这个世界上还有一种我没体验的快乐，我就忍不住想搞定它。”
薇诺娜顾左右而言他：“你没体验的快乐多了去了，还有酒精、大. 麻、香烟…”
安娜抱起胳膊瞪着她。
薇诺娜耸肩表示认输：“我也不知道，安娜。但我总觉得它很危险——我是说，万一你怀孕了怎么办，我的姑姑就因为这个结婚了。”
“你没听人说过吗，医生们已经发明出一种药，每个月按时吃上几天就不会怀孕了。”
薇诺娜难以置信地盯着她：“你在开玩笑。”
安娜翻了个白眼：“当然没有。不然那些酒吧的后巷也不会有群像兔子一样□□的人。”
薇诺娜不自在地笑笑。安娜绿色的眼睛里多了点较真的意味：“说真的，也许你可以试着研究一下这个，比起什么提神汤，避孕药水听上去有意思多了。”
薇诺娜只是安静的看着同伴。骨子里的自负，让她认为缄默是维持教养的最好方式。安娜换了一种更亲昵更微弱的语气，近乎坦诚地低语：“我有点好奇，你平时有没有过，唔…”
“有过什么。”
“就是，不太一样的感觉。它经常会发生，唉，你明白吗，我有时候会夹腿。”
薇诺娜瞥了一眼安娜又飞速转移视线。但她的形象却被永远地印在了记忆的胶卷上。鬓角处金棕色的小卷，水蜜桃似的脸，微微露出的兔牙，和圆溜溜的绿眼睛。安娜像是一坨摇摇欲坠的奶油让人心生怜爱。
一定是因为初夏过于梦幻，而安娜又过于袒露。薇诺娜松了松领带结，她甚至不需要搜寻记忆，打好腹稿，话语就自然而然地流出来，像一瓶被撬开瓶盖的啤酒：“我也做过，从很小的时候就有。其实我更习惯…你知道的，我一般会手…”
在“masturbate”的尾音落下前，教室的门把手转开了，薇诺娜把下半截话吞在嗓子眼里，莱姆斯·卢平正无措地站在门口。
安娜，又是安娜。薇诺娜发誓她听到了同伴卡在唇齿间的笑声。她想她才是这里成熟的那个。薇诺娜清了清嗓子：“这位是卢平先生。卢平先生，这位是安娜·海蒂。”
安娜撑住上半身，游刃有余地说：“很高兴见到你。”这个可恶的女人故意在“pleasure”上加了重音。薇诺娜不着混迹地用魔杖尖去戳她的腰。
可怜的莱姆斯·卢平看上去更拘谨了：“谢谢…事实上，我想找莱斯利小姐…我想和她谈一谈。”
安娜跳下课桌：“我就不打扰你们了。”
卢平等着安娜的裙角消失在门框，才小心翼翼地开口：“事实上，我想找你表示我的感谢。自从你上次不小心听到我的…变化…”
“我建议你们换个地方，lovebirds，”安娜倚着门框探出头，“这里待会有麦格的变形课。”
薇诺娜向她扔了一个刚揉皱的废纸团，安娜大笑着躲开了，教室里回荡着她善意的捉弄。薇诺娜翻了个白眼：“我为她道歉，卢平先生。”“叫我卢平就好，或者说…莱姆斯也行。”他低下头挠了挠后脑勺，“没关系，我和我的朋友也这样。”
薇诺娜背着书包离开教室，卢平紧随其后。走廊的对面是吵闹的时钟广场，一群低年级聚集在喷泉旁大声喧哗，不时发出过于扰人的起哄。娜塔莉躲过半空中偷袭的两只纸飞机，他们在尽头划过一个夸张的弧度，转而返程擦过她的肩膀。卢平捡起她刚扔的纸团，尽量摊平它，嘴里小声念叨着一个咒语，一架破烂的纸飞机在他手里成型。
他放飞他们皱巴巴的武器，它冒冒失失地撞上那两架目中无人的纸飞机——一场惨烈空中事故后，三团垃圾随即坠落在地面。
“一换二，”他继而观察起她的表情，“哦，我不是在浪费你的时间…”
“感谢你干掉了他们。”薇诺娜本想说他们扯平了——接着，她发现他有一双淡蓝色的眼睛：“那么，我们该去哪里聊聊？”
“另一间教室？只要不让教授注意就行。”
薇诺娜望着远处的群山，严格上来讲，如今已经是初夏了。但也可以换种修辞：大地从未见证过比这更绿的春天。温暖的气温里透着丝丝凉风，他们万不该在这种天气里墨守成规。“你去过禁林吗？”薇诺娜故意严肃地问他。
“是。不，我们不该去那里。”
“我敢打赌劫道者熟知禁林，你们回到那里就像回家。”
薇诺娜率先向前迈步，她扭过头，黑色的长发在阳光下闪着缎光：“是你提出要找我谈话的，莱姆斯。”
卢平注视着她轻快的背影，叹了口气，捋直了挎在肩上的书包背带，快步跟着她走过崎岖的山路。他们一路走到禁林的边缘，这里唯一的动静的是海格小屋旁的鸡窝。卢平张望着小屋：“我想海格目前不在这里。”
薇诺娜向前走进橡树林，仰头看向茂密的枝叶，以及粗糙的树皮。透过枝叶的细小缝隙，她能看到蓝到几乎透明的天空，和烟圈一样的白云。
金色的光斑照在卢平脸上：“你确定要这么做吗？莱斯利小姐。”
“你可以叫我薇诺娜，而且是的。”她飞速地捕捉到一只松鼠的动静，“我从没来过禁林，我一直都想找个好向导。”
卢平注意到她愈发深入的脚步，他快步走在她的前方，试图引导一条相对安全的路径：“等等，怎么会有人从没来过禁林？”
“因为我不是格兰芬多，或者斯莱特林。”薇诺娜轻声抱怨。盯着前方的背影，她才注意到卢平的身形有多么高瘦，像一颗拔地而起的桦树干。他敏捷地迈过障碍，两条长腿像是木偶笔直的棍状木腿。她盯着他的魔杖，以及修长的手指：“而且，我和我的朋友都不擅长黑魔法防御。”
卢平转过头，若有所思地说：“我从没想过这点。前面有一片空地，神奇动物不喜欢暴露在那里，一般都很安全。这是我们能走的最远距离了。”
薇诺娜跟着他停在附近，她靠在一颗橡树干旁，抬头张望远处阴影密布的区域。她几乎能听到隐约的溪水声响，两只壮硕的琼鸟掠过头顶，宽大的叶片随风起舞，像芭蕾舞剧中着绿裙的群舞演员。她转头看向卢平，笑意随即凝固，那个高瘦的男孩正为难地望着她脚下的地面，他紧张地揉了下微卷的棕发，忐忑地开口：“事实上，我不知道该怎么感谢你，也许这整件事都是错误…”
薇诺娜预感到这将是一场漫长的对话，她小幅度地挑挑眉毛，顺势坐上分叉的树干支点。卢平开始讲述一个冗长的故事：在他小时候，他的父亲不幸惹怒了一个臭名昭著的狼人，在一个童年的月圆夜，狼人出于报复感染了他。他本来以为他的人生要完了，但邓布利多给了他第二次机会，校长做了一切措施保证他的生活，一切很顺利…
“我从来就不该让别人牵扯进来，詹姆斯、西里斯和彼得发现了。他们想尽可能支持我…你懂的，度过难关…可他们居然还想…”卢平警惕地瞥向她，改变了话题，“为我冒险。一切都乱套了。而我的秘密又打搅了你。在发现你的瞬间，我甚至想过和你做个交易，找一个你的把柄…对不起，莱斯利小姐，我有点过界了。”
“你确实是。”薇诺娜冷冰冰地说。
“这件事已经让很多人不安了。我很感谢你为我保守秘密…我…我不知道该怎么要求更多，你说过你不会告诉任何人的，对吗？”
“对。”薇诺娜心底升起燥意，“所以你来找我要一份保证？”
“对，以及向你说明故事的起因，因为我欠你一个解释。”
“听上去你把我想象成了一个高尚的人，几乎和邓布利多一样高尚。”薇诺娜感到自己内心的小人正叫嚣着打破某层屏障，她狡猾地说，“其实我很少为陌生人保守秘密。更多时候，我只会和人们在背后嚼舌根。我只为好朋友保守秘密。”
“那为什么要这样做？”
“因为你的秘密太沉重了。”
他无情地揭露：“因为我太可怜了。是吗？”
薇诺娜安静地观察对面的少年，即使坐在高位，她依旧需要抬头才能辨认他的特征：他水洗干净的巫师袍，一如本人给人清秀干净的印象；清瘦的脸侧凸出略高的颧骨，几乎能使人联想出头颅的半幅骨骼；深深凹陷的眼窝；浅蓝色的眼瞳有一圈被烧焦的褐红；修长的脖颈无意彰显一种诡异的、半人半兽的美感。
他玻璃状的眼球凝视着虚无：“总有好心人愿意帮我，换句话讲，我总需要依赖别人的善良。
“我的父母出于愧疚，邓布利多出于高尚，我的朋友出于友谊。那么你呢，薇诺娜？”
“我听到了你的嚎叫。”
“那就是怜悯了。而我必须靠这些活下去。”卢平深深地呼出一口气。
薇诺娜几乎控制不住自己打碎玻璃的欲望。她跳下树干，过于尖锐地说：“我有个不成熟的小建议，或许你可以停止把自己当作受害者。”
他怒视着她，接着目光逐渐转向涣散。一缕美丽的阳光照向空地，他苍白的面孔暴露在明亮中，宛若一具凝固的石膏像。树叶的光斑偶尔闪烁，构成画面里唯一的活物。
“…自从我被感染了，我的父亲总是很不安，他试图保护我，保护我免受外界的伤害…但我和他从未谈过。
“有些时候，我总是好奇他在想什么。”
薇诺娜灵魂的栖息之地*——脊柱中央，燃起了一团火焰，不是那种刺眼的、电光火石般的灵光，只在谈吐的唇舌间闪现，而是一种更深邃、更晦暗也更隐秘的理性之火：“这有点像我妈妈。”
他们在禁林里几乎不再交谈了。女孩不时理顺被风吹乱的黑发，她异色的眼睛像发亮的宝石，谨慎地打量密不透风的枝叶，绿色的掩体下露出各种生物的眼睛。天色渐晚，泥土传来被烤干的温暖气息。
莱姆斯低声建议他们返回。薇诺娜无声地跟在他身后，他们穿过荒原和拥挤的人群，喧闹成为了无意义的背景音。
她望着他六英尺多（约1.9m）的瘦高身影，想起他接骨木般的手指。她想告诉他，她是故意越界的，但她不得不这么做——在小时候，人们总是很轻易地能和他人敞开心扉，世界几乎像一本打开的书，你以为你能认识每个人。但生活不总是这么运作的。长大后，你必须先打破他人的边界，才可能产生一点心灵上的交流。
他一路带着她来到拉文克劳的塔楼。薇诺娜站上了两阶台阶，微微俯视他。
“如果有冒犯到你，我很抱歉。我会保守你的秘密。”薇诺娜恢复了社交的口吻，“禁林之旅就能抵消了。莱姆斯，你真的不欠我任何东西。”
他点点头，试图恢复那份灵活的幽默：“我听上去像个勒索惯犯。对了，顺便一提，弗利维开了个决斗俱乐部，意外地适合练习黑魔法防御术。”
她圆滑地接话：“难以置信，院长干得不错。”
塔楼的窗口为她打来逆向的光芒，她的形象笼罩在一片升腾的尘雾中。他们持续陷入短暂的沉默。莱姆斯用眼神描摹她五官的轮廓，像是在描摹一件冰凉的玻璃摆件。那绿和棕色的眼睛流露出一瞬的悔意。她让他想起一枝白玫瑰。
“我想，我们是朋友了，对吧？”
玫瑰绽放出一个饱满的笑容，像是沾满露水的清晨：“对，普通朋友。”
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薇诺娜如期赴了华纳·扎比尼的约。随着校门开放，他们缓缓走向茶馆，她打起精神应付着言语的交锋。
她太知道该如何表现自己。她激烈地讨论着魁地奇世界杯预选，显示足以与他匹敌的智慧和爱好；顺便再聊聊校园，流露出一点适当的娇憨和傻气。
等到了帕笛芙夫人的茶馆，薇诺娜采取了进一步的行动，她试图把自己的神色放柔，定睛凝视着对方的眼睛，不时甜甜地一笑，装出一副饶有兴趣的样子。
扎比尼似乎进一步增大了谈话的兴趣，正对飞天扫帚的选择大谈特谈。薇诺娜手下不停歇地搅着茶匙，一心二用地评价起他：扎比尼有一截粗壮的脖子，和希腊神一样的厚嘴唇。他讲累了，干脆把一块方糖丢进嘴里，边笑边咀嚼，现出宽阔的下颌轮廓，让人联想到一匹野性难驯的赛马。
梅林啊，她不喜欢他，但她愿意亲吻他。
他喝了一口茶，眉框下的长眼睛看向她。她知道该她来聊点什么了。她清楚她应该谈论一下彼此的家庭，父母的爱，童年的创伤…这样就能给欲望套上一个心动的名义。
可她太累了，她不由得想到莱姆斯·卢平。想起那片在禁林里的寂静。她不能对每个人都来一遍这个，这简直是在出租自己的灵魂。
薇诺娜只好枯燥地结束了谈话。扎比尼掏出银西可准备结账，她提出了各付一半的策略——这已经是拒绝的潜台词了。扎比尼绅士地耸肩，站起身准备离开。
“等一下——”她随即站在他对面。
一个疯狂的念头变得触手可及，无孔不入地入侵了她的大脑。薇诺娜止不住得逞的笑意。她轻轻搂住扎比尼的宽肩，吻了下他的嘴角，只尝到了冷掉的茶叶味。
她只好用笑容表示遗憾：“这是最后的吻。”